FERRARA

Parfois, il sa* vrai, i«'s chambres étoilécs et les chambra ardente» Faisaient rendre gorge aux fermiers généraux ; mail c'était un rlaque de plus qu'ils avaient à courir, et contre lequel ils s'assuraieni par des conditions plus avantageuses et une avidité plus excessive.

Boisgui Hébert, cet homme si admirable de probité, si animé de l'amour du bien public, disait en parlant des fermiers généraux de son temps : « Ils détruisent tout et causent plus de ravages que des armées ennemies qui auraient entrepris de tout désoler ; car ces excès ou ces fléaux de Dieu n'ont jamais qu'une courte durée , après quoi un pays saccagé se remet incontinent, et souvent mieux qu'auparavant, comme on l'a dit plusieurs fois. Mais il n'en va pas de même de ceux-ci ; après que dans un bail le plus apparent ou le plus grossier a été détruit, les successeurs n'y peuvent faire leur compte que par un rehaussement de droits qui, diminuant encore la consommation, augmente par conséquent la ruine et des peuples et du roi, qui n'a d'autre bien que les fonds de ses sujets, lesquels ne le peuvent payer qu'à proportion des fruits qui croissent dessus, et qui peuvent être consommés, sans quoi ils demeurent en perte, et font abandonner la terre, comme il n'est que trop connu. Et pour un si important service, ces messieurs font des fortunes de prince ; et pour anéantir cent fois plus de biens qu'ils n'en font passer aux coffres du prince, ils méritent d'avoir mil le fois plus de facultés qu'ils ne possédaient en se mettant en besogne. »

Le système du fermage des impôts est encore pratiqué notamment à Rome, à Naples et dans l'empire turc, et là encore on pourrait en dire ce qu'en disaient Adam Smith en Angleterre et Boisguillebcrt en France. Gustave du Puynode.

FERNANDEZ-NAVARRETE (D. Martin).

Discurso sobre los progresos que puede adquirir la economia politic.a en la aplicacion de las ciencias exaclas y naturales, etc. (Discours sur les progrès que l'économie politique peut obtenir par l'application des sciences exactes et naturelles, etc.)- Madrid, 1791.

Reflexiones sobre los montes de Segura, de la Sierra, etc. — (Réflexions sur les forêts de Segura, de la Sierra, et des avantages qui résulteraient pour l'Etat par leur conversion en propriétés particulières).

FERRARA (François), né à Palerme en décembre 1810 ; fut nommé chef de bureau de la statistique en 1834, et créa le Giornale di statistica. Ayant publié, vers la fin de 1847, des écrits relatifs au mouvement de l'indépendance sicilienne, il fut enfermé dans la citadelle de Palerme, dont il sortit l'an d'après pour devenir membre du gouvernement provisoire. 11 fit ensuite partie de la commission chargée d'aller offrir la couronne au duc de Gênes, frère du roi de Piémont ; mais le roi de Naples ayant, dans l'intervalle, rétabli son autorité en Sicile, M. Ferrara resta à Turin, où il fut bientôt nommé professeur d'économie politique, à l'université de cette ville, à la chaire récemment créée, et laissée libre par le départ de M. A. Scialoja pour Naples.

Su' cabottagio fra Napoli et Sicilia. — (Sur le cabotage entre Naples et la Sicile).

Brochure qui a pour but de combattre l'application

à la Sicile du tarif pruiecteur de Naples.

FEIUUFII.

Sui trovatelll. —(Sur les enfants trou Analyse dea ouvrages de MM. Tenue et Moni

et de M. Remède.

Malthus e sui (ici ersarii. — (Malthus et ses aé taires i,

/ periodi dell' toonomia polili :a: I eoonomia poliiica degli antichi. — (Les période» de l'éoonomii i" économie politique des anciens.)

Iniportanza délia economia politic.a e condizione per coltivarla, etc. (Introduction à l'étude de Véconomie politique et conditions pour la cultiver. Introduction au cours de l'université de Turin pendant l'amn <• 1849-50). Turin, C. Pomba et comp., 4849, broch. in-8.

Bibliolheca dell' enonomista. Scella collezione délie più imporlanti produzioni di economia poliiica, antiche e moderne, italiane e straniere. Prima séria, traltati complessivi — (Bibliothèque de l'économiste. Collection choisie des plus importantes productions de l'économie politique ancienne et moderne, italienne et étrangère. Première série. Traités généraux, vol. XII, contenant les Harmonies de Frédéric Bastiat, les Elément» de Joseph Garnicr, les Principes de Stuart Mill). Turin, Cugini Pomba et comp., H852, un très fort vol. gr. in-8.

« M. Ferrara a fait précéder ces trois traductions d'une introduction très étendue (125 pages), qui formerait à elle seule un volume, remarquable par l'élégance de l'expression, la hauteur des vues, la justesse et la clarté des idées. »

(Jph.Gaunier, Journ. des Écon., t. XXXI, p. 484.)

FERRIE R (FR.-L.-Aug.) a été directeur général de l'administration des douanes sous l'empire, et faisait partie de la chambre des pairs avant la révolution de février. 11 était il y a trente ans un des théoriciens les plus en vogue de l'école réglementaire et protectioniste.

Essai sur les ports francs, Bayonne, Bordeaux, Paris, )S04, br. in-8.

Mémoire sur le crédit. Lille, Danel, 1817, in-8 de 48 p. Mémoire sur la demande d'un entrepôt de denrées coloniales à Paris. Paris, Pélicier, 1819, in-8 de 40 p. — Second Mémoire. Paris, le même, 4 828, in-8 de 48 pages.

L'auteur combattait l'établissement des entrepôts intérieurs.

Du gouvernement considéré dans ses rapports avec le commerce, ou de l'administration commerciale opposée aux économistes du dix-neuvième siècle. Paris, Pélicier, 1822, in-8. 3e édition. La première a paru en 4 804.

« C'est le Zoïle d'Adam Smith et le Pindare de la douane, où il a occupé un emploi avantageux. 11 écrit avec esprit, et ses arguments ne manquent pas d'une certaine verve; mais ils s'évanouissent devant le plus léger examen. C'est un économiste de bureau. » (Blanqui, bibliographie de ï'Hist. de l'Écon. pol.) « M. Blanqui n'a pas dit assez, car le livre de l'Administration commerciale n'est pas seulement une diatribe contre Smith, mais contre tous les hommes qui ont illustré la science depuis Quesnay jusqu'à J.-B. Say, Malthus et Ricardo. 11 est peu d'ouvrages où la suffisance bureaucratique ait traité la philosophie plus cavalièrement. »

(Eue Daire, Note à la page 35b des OEuvres diverses de J.-B. Say, Collect. des Princ. Écon.) •< A de fausses doctrines, l'écrivain cité (M. Ferrier) ajoute des imputations odieuses. 11 ose accuser Smith, dont chaque ligne annonce un véritable philanthrope, non moins zélé pour le bien des hommes en général que pour la vérité, de n'être autre chose qu'un fourbe et un hypocrite (2e édit., p. 509-570), qui a professé ce que lui-même ne pensait pas, et de l'avoir fait dans le but secret de semer dans l'Europe des principe* dont il savait très bien que l'adoption livrerait à son pays le marché de l'univers. Un homme qui a cause de grands maux à la France, et qui en a été sévèrement puni, récompensa ces odieuses inculpations en

FÊTES PUBLIQUES

donnant à l'écrivain l'un des emplois les plus brillants dans l'administration après celui de ministre. Le même M. Ferrier ne s'en est pas tenu là, et, sans doute par des motifs analogues, il a, sous un autre régime, en 4821, accusé le même illustre écrivain d'avoir professé à Glasgow des principes opposés à ceux qu'il a développés dans son traité De la richesse des nations, et il n'en donne d'autres preuves sinon que Smith a fait brûler tous ses manuscrits à sa mort, démentant ainsi sans raison le témoignage unanime de ses contemporains, et celui de Dugald-Stewart, son respectable éditeur, et les lettres qui nous restent de ce grand homme, et la profonde moralité de toute sa vie. La calomnie des morts illustres est une des plus lâches, comme sont toutes les attaques dirigées contre ceux qui ne peuvent se défendre. »

(J.-B. Say, OEuvres diverses. Théorie de M. Ferrier, dans la Collecl. des Princ. Écon., p. 355.) Du système maritime et commercial de l'Angleterre au dix-neuvième siècle et de l'enquête française. Lille, Danel; Paris, Pélicier, Treuttel et Wùrtz, 1829, in-8 de 4 88 pages.

FÊTES PUBLIQUES. Aussi loin que l'on remonte dans l'histoire, on trouve des fêtes publiques chez tous les peuples , et ces fêtes sont généralement instituées, soit comme un hommage à la divinité, soit en souvenir d'un grand événement historique. Les fêtes les plus populaires chez les Grecs se célébraient, comme on sait, à Olympie, en l'honneur de Jupiter Olympien. Sous une apparence religieuse, elles abritaient une pensée politique profonde ; en effet, les plus illustres enfants de l'Élidc s'y donnaient rendez- vous, et là se fondaient de nombreuses relations d'estime et d'amitié, sorte de contre-poids aux rivalités et aux haines qui mirent si souvent les armes aux mains des petites républiques helléniques. Les Grecs avaient su donner aux Olympiades un intérêt d'un autre genre et non moins important : ils en avaient fait des solennités littéraires, où les plus nobles intelligences du temps venaient se disputer les prix d'histoire, d'éloquence et de poésie. C'est aux fêtes olympiques qu'Hérodote vint lire son immortelle histoire de la guerre médique, et les applaudissements dont cette lecture fut couverte, décidèrent de la vocation de Thucydide. A côté de ces brillants concours de l'esprit, il y avait aussi des prix pour les luttes corporelles; car, chez les Grecs, le culte de la force physique était au moins égal au culte du génie. Ces fêtes n'étaient donc pas comme les nôtres de vains et puérils amusements sans but, sans portée, sans lendemain. En favorisant le développement intellectuel et physique du pays, elles contribuaient à sa grandeur et à sa gloire; elles n'avaient lieu, d'ailleurs, que tous les quatre ans, et n'enlevaient ainsi qu'à de rares intervalles le peuple grec à ses utiles travaux, aux labeurs de l'agriculture et de l'industrie.

Les Romains empruntèrent d'abord aux Grecs le caractère de haute utilité, qui était l'àme de leurs réunions publiques. Mais quand vint la période critique de l'histoire de ce peuple, l'époque de l'abaissement des mœurs, ses goûts changèrent; adulé, corrompu par ses généraux, compétiteurs au pouvoir suprême, il se fit littéralement payer ses faveurs. De là ces fréquentes distributions et ces fêtes continuelles qui enlevaient, presque chaque jour, le prolétaire romain à ses travaux, pour l'amener sur la place publique, et le faire vivre de la vie facile mais honteuse de l'aumône. Les empereur* aggravèrent cet état de choses en déve-

FÊTES PUBLIQUES

loppant chez la plèbe, tantôt dans un but de popularité, tantôt pour se maintenir au pouvoir, une soif insatiablede spectacles et de libéralités :panem et circcnces; tel fut en quelque sorte son mot d'ordre, son cri de ralliement, le court mais significatif résumé des conditions qu'il attachait à l'exercice de ses droits politiques, mais en même temps l'expression la plus énergiquede sa profonde dégradation.

Le christianisme changea complètement le but et la nature des fêtes publiques , en y faisant dominer l'élément religieux, et en leur donnant une forme essentiellement spiritualiste et même mystique. De simples prières dans la basilique substituée au forum, des chants graves accompagnés par l'orgue, de pieuses processions, la bénédiction des ûdèles par les ministres du culte, revêtus des riches habits sacerdotaux et entourés d'un nuage d'encens, tels furent les spectacles nouveaux auxquels se pressa, dès les premiers temps, et se presse encore , de nos jours, une foule recueillie et émue. Les solennités catholiques, précisément parce qu'elles émanaient d'une religion qui venait assurer le triomphe des idées sur la force matérielle, et proclamer le règne de l'ordre, de la paix, de la civilisation par le travail, devaient avoir et curent réellement un effet utile très grand; elles contribuèrent notamment à adoucir les mœurs sombres et farouches des hordes germaniques établies sur l'ancien monde romain. Mais, en se multipliant,elles perdirentde leur eflicacité.Ellesfirent, en outre, une sorte de violence aux lois naturelles du travail et de la production, par l'institution d'un trop grand nombre de jours fériés.

Les fêtes données par le gouvernement, en France, ne sont guère mentionnées par les chroniques et les mémoires qu'à partir du quinzième siècle. Généralement destinées à célébrer l'avénement et le sacre des rois, leurs mariages ou ceux des héritiers de la couronne, elles furent longtemps essentiellement militaires, les joutes et les tournois y tenant la première place. La charité ne tarda pas, néanmoins, à y prendre une légitime part, sous la forme de distributions abondantes aux indigents. C'est vers le milieu du dernier siècle qu'on les voit revêtir la forme essentiellement futile et frivole qu'elles ont conservée depuis. Au lieu d'utiles exercices, de concours intéressants, de spectacles pompeux , de cérémonies grandioses propres à laisser une profonde et salutaire impression, on donne, de nos jours, au peuple le plus intelligent de la terre , des amusements sans grandeur, sans dignité. Des orchestres de danse, quelques joutes sur l'eau, une ascension aérostatique, une revue, des illuminations, et surtout l'inévitable feu d'artifice , composent l'éternel programme de nos fêtes. Le nombre, d'ailleurs, tend à s'en accroître indéfiniment. Chaque gouvernement, sorti d'une nouvelle vicissitude politique, met une sorte d'émulation à surpasser, sous ce rapport, ses devanciers, et à célébrer son avènement par des solennités toujours très coûteuses, dont le trésor fait les frais, et qui n'ajoutent ni à sa grandeur ni à sa stabilité. Ce n'est pas tout : ces prétendues réjouissances publiques ont des conséquences économiques regrettables. Elles causent un notable préjudice au travail, et interrom-

FÊTES PUBLIQUES

lient, dans laolasse ouvrière, les habitudes d'ordre, d'économie e1 de tempérance. L'ouvrier n'y perd pas seulement sa journée; il est en outre entraîné a laisser dans les lieux publies le fruit du travail de plusieurs jours, et trop souvent même les ressources nécessaires aux dépenses obligées du lendemain. Heureux encore si ces excès, en alourdissant ses bras et son intelligence, en altérant sa santé, ne le condamnent pas à prolonger le chômage de la veille! Ajoutons que ces vastes agglomérations d'hommes, sur un ou sur quelques points donnés, peuvent entraîner des accidents graves, dont quelques-uns, de date récente, ont laissé de lugubres souvenirs.

Depuis plusieurs années les revues jouent un rôle important dans le programme de nos fêtes. On peut se demander si ces grands appareils militaires, si ces images de la guerre, ne sont pas en contradiction flagrante avec nos idées modernes de civilisation pacifique, de grandeur nationale fondée exclusivement sur les progrès du travail, sur le libre développement des intérêts moraux et matériels.

En Angleterre, les fêtes publiques sont rares , et le gouvernement n'y prend presque aucune part. L'anniversaire de la naissance ou de l'avènement du souverain est célébré sans faste, sans éclat. Quelques volées des canons de la Tour, une revue de la garde à Hyde-Park , des illuminations aux édifices publics, un dîner à la cour, et la cérémonie est complète. Il est vrai que si les solennités nationales n'enlèvent presque jamais l'ouvrier anglais à ses travaux , cet avantage est compensé, au point de vue économique, par la sévérité rigoureuse avec laquelle l'orthodoxie anglaise célèbre le dimanche.

Les fêtes publiques ont-elles un but utile? Peut-on, sans inconvénient, en maintenir le principe, à la condition d'en réduire le nombre le plus possible? Si la science économique était seule consultée, sa réponse serait peut-être négative. Mais nous reconnaissons que ses prescriptions doivent fléchir, dans certains cas, devant les hautes convenances de la politique. Or ces convenances peuvent exiger que des événements d'une grande importance historique, ayant exercé une influence décisive sur les destinées du pays, soient, à certaines époques, l'objet d'une commémoration nationale. Mais alors les gouvernements devraient s'attacher à donner à la célébration de ces glorieux anniversaires une sorte d'utilité pratique, qui en rehausserait l'intérêt et serait pour l'Etat une indemnité suffisante de ses dépenses. Ne pourrait-on, par exemple, saisir cette occasion d'ouvrir des expositions artistiques, agricoles, industrielles; d'instituer, comme en Belgique et dans la Flandre française, des concours de musique vocale et instrumentale ; d'ouvrir gratuitement au peuple nos salles de spectacle, où il assisterait à la représentation des chefs-d'œuvre de notre théâtre; de décerner, comme en Suisse, comme dans la Bretagne, des prix de course, de lutte, et d'autres exercices corporels, comme un encouragement aux progrès de la gymnastique, ce principe de force et de santé? Le gouvernement ne pourrait-il, en même temps, s'exonérer d'une partie de la dépense de ces fêtes, en autorisant la

FICI1TE.

formation, aux frais des particuliers, de ces splendldea cortèges historiques qui, dans le nord et le midi de la France, rappellent avec tant de fidélité ci d'éclat les choses et les hommes célèbres des annales locales, et recueillent, sur leur route, de si abondantes aumônes? A. Legoyt.

FICHTE (Jean-Théophile), philosophe et métaphysicien allemand de renom, né le 19 mai 17 62, à Bammenau, en Saxe; mort le 29 janvier 1814. Fils d'un petit fabricant de rubans, il fit ses études à l'université de Leipzig, grâce ù la générosité d'un protecteur de sa famille, qui avait reconnu en lui d'heureuses dispositions. 11 fut ensuite précepteur à Kœnigsberg, où il fit la connaissance de Kant, dont il embrassa les doctrines, qu'il modifia plus tard. En 1793, il épousa la nièce du célèbre poète Klopstock.

La vie entière de Fiente est dans ses nombreux écrits et dans son professorat agité et tourmenté par les embarras que lui suscitaient ses opinions pendant l'époque difficile qu'il a parcourue. En

1792, il publia, sous le voile de l'anonyme, son premier ouvrage, Y Essai de critique de toutes les révélations, qui fut attribué à Kant, et eut une grande vogue en Allemagne, où les esprits étaient alors généralement tournés vers les questions religieuses et métaphysiques. L'an d'après, en

1793, il prenait parti pour la révolution française dans un autre écrit intitulé : Matériaux pour rectifier le jugement du public sur la révolution française, et soutenait que le contrat qui lie une nation et son chef héréditaire peut être modifié par la nation qui est la principale des deux parties. Malgré cette opinion très hardie pour le lieu et pour le temps, il n'en fut pas moins nommé à la chaire de philosophie vacante à l'université d'Iéna. En 1798, Fichte fit paraître son Système de morale, pour lequel il fut accusé d'hérésie et d'athéisme, obligé de donner sa démission et de se retirer à Berlin, où il donna des cours libres et soutint une vive discussion avec Schelling, son élève. En 1806, après la paix, M. de Humboldt lui fit obtenir la place de recteur de la nouvelle université de Berlin, qu'il conserva jusqu'à sa mort, survenue de bonne heure à la suite d'une vie laborieuse et de nombreux chagrins.

Si Fichte n'avait été que philosophe ou métaphysicien plus ou moins nébuleux, nous n'aurions pas à en parler ici ; mais Fichte a publié en 1800 un écrit dont nous donnons le titre ci-dessous, et qui contient des théories d'exclusivisme commercial, et du socialisme tel que nous l'avons vu se formuler de nos jours. J. G.

Der geschlossene Handelstaat.— (L'État fermé commercialement). Tubingue, 1800, in-8.

« M. le docteur Scheener, qui a siégé au parlement de Francfort, a réfuté dans un des Mémoires publiés par la Société silésienne de statistique et d'économie politique, cet ouvrage, « qui n'est autre qu'une exposition du système protecteur, oîi les principes sont poussés jusqu'à leurs dernières conséquences, avec cette rigueur dont un philosophe idéaliste est seul capable. M. Scheener combat cette utopie sur le terrain de la métaphysique et sur celui de l'économie politique avec une égale supériorité.... L'ouvrage de Fichte parut en H 800, dix ans avant le fameux décret de Berlin, par lequel Napoléon inaugura le; système continental, et dix ans avant le décret de Fontainebleau, qui ordonna la destruction des marchandises anglaises. Les idées de l'État commercial fermé avaient eu un grand retentissement comme tout ce