GAËTE

particuliers; dans les deux premières, dont le rayon était plus étendu que celui des provinces dont elles portaient le nom , le régime différait

peu de celui des grandes gabelles , et l'égalait presque par sa rigueur; cependant, dans aucune des provinces de petites gabelles, la consommation du sel par les particuliers n'était obligatoire; chacun y jouissait du droit de s'approvisionner des quantités qu'il croyait nécessaires pour son usage, et même de les acheter dans tel grenier qu'il lui plairait, pourvu (et ceci était une bien forte restriction de cette faculté) qu'il ne les achetât que dans l'un des greniers de la ferme dans la circonscription de laquelle son domicile était placé. Il y avait, du reste, dans les petites gabelles comme dans les grandes, des localités particulièrement favorisées.

Le régime des pays de salines était, s'il est possible , encore plus bigarré que celui des pays de gabelles, en raison surtout des précautions qu'on avait cru devoir prendre pour assurer aux fermiers de l'État le privilège de l'approvisionnement. Les pays rédimés ou exempts avaient encore , en général , malgré cette exemption nominale, quelques droits à payer ou quelques charges à subir , quoi qu'ils fussent en somme beaucoup mieux traités que les autres ; il n'y avait qu'un petit nombre de lieux qui fussent réellement et entièrement exempts. La Bretagne était à cet égard la province la plus favorisée de toute la France.

La gabelle ou l'impôt du sel, qui constituait sous l'ancien régime l'une des principales sources du revenu public, et même la plus productive de toutes , était aussi l'impôt le plus exécré des peuples, tant à cause de ses révoltantes inégalités et de la dureté de la perception, qu'à cause des fraudes, des délits et des condamnations sans nombre dont il était l'occasion; aussi dans le fameux compte rendu de 1781 l'administrateur général des finances avouait-il qu'un cri universel s'élevait en France contre cet impôt. Voici un extrait de ce même compte rendu, qui fait apercevoir quelques-uns de ses plus funestes effets :

k Indépendamment des grandes divisions qui sont connues sous le nom de pays de grandes gabelles, de pays de petites gabelles, de pays de salines, de pays rédimés et de pays exempts, on voit encore, au milieu de chacune, des distinctions de prix fondées sur des usages , des franchises et des privilèges.

« Une pareille bigarrure , effet du temps et de plusieurs circonstances, a dû nécessairement faire naître le désir de se procurer un grand bénéfice, en portant du sel d'un lieu franc dans un pays de gabelle, tandis que, pour arrêter ces spéculations destructives des revenus publics, il a fallu établir des employés, armer des brigades, et opposer des peines graves à l'exercice de ce commerce illicite. Ainsi s'est élevée, de toutes parts, dans le royaume, une guerre intestine et funeste; des milliers d'hommes , sans cesse attirés par l'appât d'un gain facile, se livrent continuellement à un commerce contraire aux lois.

« L'agriculture est abandonnée, pour suivre une carrière qui promet de plus grands et de plus prompts avantages; les enfants se forment de bonne heure, et sous les yeux de leurs parents, à l'oubli de leurs devoirs. »

Et si l'on veut se faire une idée, des cruels résultats de cette contrebande intérieure sur le sel, et de la guerre intestine dont elle était l'occasion, on n'a qu'à s'arrêter un instant sur les chiffres et les faits suivants.

D'après des dépouillements faits par ordre du roi, et qui avaient ainsi un caractère officiel , il paraît que le faux-saunage (c'est-à-dire la contrebande sur le sel) occasionnait dans le royaume, année commune, 3,700 saisies dans l'intérieur des maisons; de plus, l'arrestation, sur les grands chemins, de 2,300 hommes, 1,800 femmes, G,G00 enfants, 1 ,100 chevaux et 50 voitures. Il est vrai qu'un grand nombre des personnes arrêtées, particulièrement des femmes et enfants, étaient relâchées peu de temps après l'arrestation , la peine , à leur égard , se bornant à la confiscation des marchandises et à une courte détention ; mais elles recommençaient bientôt après. Quant aux hommes, il y en avait communément de 17 à 1,800 dans les prisons, et plus de 300 envoyés aux galères. C'était à peu près le tiers du nombre total des forçats.

Dans l'assemblée des notables, tenue en 1787, cet impôt fut étudié sous toutes ses faces, en vue d'une réforme réclamée de toutes parts. Monsieur, frère du roi, qui se trouvait présent, manifesta la plus vive indignation en voyant dérouler sous ses yeux un état de choses dont il n'avait pas jusque-là soupçonné l'existence. Il déclara que la gabelle était un impôt irréformable, qu'il fallait l'anéantir et que le sel devait être affranchi de tous droits. Ce sentiment fut adopté, d'une voix unanime , par tous les bureaux de l'assemblée.

La gabelle a été abolie par la révolution française; mais après une courte période de franchise, elle a été remplacée par un impôt du sel, encore très lourd et très peu populaire, mais au moins plus régulièrement établi. Ch. C.

GAETE (Martin-Michel- Charles Gandin, duc de), né à Saint-Denis, le 19 janvier 1756, mort à Paris le 26 novembre 1844. La carrière de Gaudin a été aussi longue que brillante, et il n'a dû son élévation qu'à son mérite. D'abord chef du bureau de la direction générale des contributions créé par Necker, plus tard commissaire de la trésorerie nationale (en 1791), il devint ministre des finances au 10 novembre 1799. Il dut cette position autant à sa réputation d'honnête homme qu'à son expérience financière, et il la conserva pendant le consulat et l'empire jusqu'au 1er avril 1814. Il fut également le ministre des finances des cent jours. Après la seconde restauration, dès 1816 il siégea à la chambre des députés, et de 1820 à 1834 il fut gouverneur de la banque de France. Le duc de Gaëte eut à subir des attaques violentes sur son administration, et c'est pour la défendre qu'il publia l'un de ses plus importants ouvrages. Ces attaques injustes sont oubliées ; maiâ sa Notice historique sur les finances de la France sera toujours consultée avec fruit.

Observations et éclaircissements sur le 'paragraphe concernant les finances, dans l'exposé de la situation du royaume, présenté à la chambre des pairs et à celle des députés. Paris, Delaunay, 181 i, br. in-4 (2 éditions clans la même année).

GALIAM.

Opinion préliminaire sur les finances. Paris, Delaunay, isis, in-4.

Mémoire sur le cadastre, et détails statistiques sur le nombre et la division des tares de la contribution foncière, sur le revenu commun des propriétaires de biens- fonds en France. Paris, Delaunay, 1817, in-8. C'est au duc de Gaëte qu'on doit la mise en œuvre du plan de cadastre décrété par l'assemblée constituante.

Aperçu théorique sur les emprunts; suivi de quelques observations sur le chapitre VIII de l'ouvrage de M. Ganilh, député du Cantal, concernant la législation, etc. Paris, Delaunay, 1817, in-8.

Notice historique sur les finances de France (depuis 1800 jusqu'au ltr avril 181-i). Paris, Delaunay, 18(8, 1 vol. in-8.

« M. le duc de Gaëte ne parle que de choses qu'il a vues et auxquelles il a pris part. Son livre est certainement le plus intéiessant à consulter sur les finances de l'empire. » (Bl.)

Observations sur la proposition faite par la commission des dépenses de réduire à 1,500,000 fr. le crédit à ouvrir pour ies travaux du cadastre en 1820. Paris, impr. de Guiraudet, 1820, in-8.

Considérations sur la dette publique de France, sur l'emprunt et sur l'amortissement. Paris, impr. de Tastu, 4 828, in-8.

Considérations sur l'exposé des motifs de la loi du 17 mai 1837, portant création d'un fonds extraordinaire pour les travaux publics et sur les effets de cette loi par rapport au crédit public, etc. Paris, impr. de Guiraudet, 1K37, in-8.

Des conséquences du rejet par la chambre des pairs du projet de loi concernant le remboursement et la conversion de la rente de 5 pour 100, etc. 2'édit., Paris, le même, 1840, in-8.

GAILLARD (l'abbé A. -H.), chanoine honoraire et aumônier de l'hôpital général de Poitiers, mort le 29 mai 1844.

Recherches administratives, statistiques et morales sur les enfants trouvés, les enfants naturels et les orphelins en France et dans plusieurs autres pays de l'Europe. Paris, Th. Lecleic, 1837, in-8.

GALANTI (Joseph-Marie), né à Compobano (royaume de Naples) en 17 43, mort à Naples en 1806. Disciple de Genovesi, Galanti (ainsi que son frère Louis-Marie, dit l'abbé Galanti, qui n'est mort qu'en 1836) a écrit divers ouvrages d'histoire, de géographie, de philosophie, etc. 11 l'ut un des esprits libéraux et un des hommes importants de son pays. 11 remplit les fondions de juge avant la révolution de 1799, et fut un instant conseiller d'État sous le gouvernement de Napoléon*

Eloge historique de l'abbé Genovesi (en italien). Naples, 1771 ; Venise, 1774 ; Florence, 1781.

Nouvelle description historique et géographique de l'Italie. Naples, 1782, 2 vol. in-8.

Description géographique et politique des Deux-Siciles (eu italien). Naples, 1787 à 1793, 4 vol. in-8. Une seconde édition, commencée en 1794, ne fut pas achevée à cause des événements. Elle n'a que 2 vol. in-8. Cet ouvrage, résultat d'une mission du gouvernement, eut un grand succès; il fut traduit en français, en anglais, eu allemand. L'auteur constate la déplorable situation économique du royaume, et propose ses plans de réforme.

GALE {S.), de Charleston, Caroline du Sud (États-Unis).

An essay on the nature and principles of public crédit.— (Essai sur la nature et les principes du crédit public). Londres, 1781, 1 vol. in-8.

GALIANI (Ferdinand), né à Gheti, dans l'A-

GALIANï.

bruzze citérieure. le 2 décembre 1728, mort à Naples, le 30 octobre 1787.

Galiani était très jeune encore lorsqu'il fit voir, pour les questions économiques, une prédilection marquée : à seize ans il lisait une dissertation sur l'état de la monnaie au temps de la guerre de Troie; peu de temps après, il traduisait aussi le Traité de Locke sur la monnaie; et deux ans plus tard, il entreprenait un travail sur l'histoire de la navigation de la Méditerranée dans l'antiquité. Une assez plaisante aventure vint à cette époque donner une preuve de l'originalité et des ressources de son talent, en même temps que de son esprit mordant et railleur. Son frère, membre d'une académie, s'était chargé de prononcer un discours sur la Conception de la Vierge; obligé de faire un voyage, il pria le jeune Ferdinand de le suppléer. Celui-ci se présenta au jour marqué avec son discours en poche ; mais le président ne voulut pas permettre à un si jeune orateur, dont il ne connaissait pas les talents, de se risquer sur un pareil sujet et lut lui-même un discours qu'il avait préparé. L'amour-propre blessé de Caliani'lui suggéra, contre l'académie et son président, une spirituelle et assez cruelle vengeance. Cette académie était dans l'usage, lorsqu'il mourait, à Naples, quelque grand personnage, que tous les académiciens publiassent sur lui des morceaux de vers ou de prose. Le bourreau étant mort, Caliani, aidé d'un de ses amis, composa une série de pièces très sérieuses qu'il signa des divers noms des membres de l'académie et qu'il fit imprimer en un petit volume sous ce titre : «Morceaux (/;t>e/\s(componimentivari...)^owr la mort de Dominique Jannacone, bourreau de la grande Cour de la Vicaria, recueillis et publiés par Jean- Antoine Sergio , avocat napolitain, 17 49. » Comme ce Sergio n'était rien moins que le président de l'académie, on juge du succès et du scandale dans la ville. Les auteurs gardèrent quelque temps l'anonyme ; mais voyant la rumeur croissante et craignant d'être découverts par le libraire, ils prirent le parti d'aller directement au ministre, qu'ils trouvèrent d'autant mieux disposé à l'indulgence, que le roi et la reine après avoir lu le recueil en avaient ri les premiers. Ils en furent quittes pour des exercices spirituels auxquels ils se soumirent pendant dix jours.

Peu de temps après, Galiani reprenait ses études économiques et publiait un écrit sur la monnaie affluant alors à Naples par suite de diverses circonstances et produisant naturellement une augmentation inaccoutumée de prix. Le gouvernement effrayé de cette hausse voulait prendre des mesures pour la combattre. Galiani s'efforça de rassurer les esprits ; sa publication fut remarquée et contribua à empêcher une réglementation sur les monnaies.

Peu de temps après, Galiani, qui n'avait pas plus de vingt ans, entra dans les ordres et parcourut l'Italie. De retour à Naples, il s'occupa activement de sciences; il composa divers mémoires pour le premier volume des antiquités d'HercuIanum; il se lia avec l'abbé Intieri, philosophe mécanicien, qui avait inventé une machine à étuver le blé et sur laquelle il publia un volume. En même temps il entreprit, le prunier, une co-i-