PACTE COLONIAL

de DombreDX traités, elle était arrivée, en 181&, à ne posséder aa delà des mers que quelque» positions sans importance commerciale, et ne formant que des points presque imperceptibles sur le globe.

La Louisiane était désormais une des plus rldie provinces de l'Union américaine ; le Canada, Tetie-Xeuve , l'Ile de Franco elle-même , sous le ■Km de Maurice , restaient à l'Angleterre ; la lidie Saint-Domingue était devenue , depuis le MHKre des blancs, le domaine d'un peuple noir indépendant. Le retour au régime exclusif avait donc poor unique hut de s'assurer le commerce de deni petites lies des Antilles , la Martinique et 11 Guadeloupe, et d'une autre lie dans la mer des Indes, Bourbon, appelée aujourd'hui la Réunion. Quelques autres points appartenant encore i la France, comme la Guyane, Pondichéry et Qundemagor, étalent sans importance; Salnt- Piem et Miqnelon sont de simples rochers où abordent les pécheurs. C'est pour obtenir les avantigei d'nn commerce aussi restreint que l'on illait repousser, par des droits différentiels exorbitants, \ei sucres, les cafés, les denrées équloniales ai général de toutes les parties du onde.

tenais bute pins grande n'a été commise, et aaeone n'a en de conséquences plus funestes. Ai télabllsMment de la paix générale , le commerce ne pouvait manquer de prendre un imncDM essor. Les deux Amériques, affranchies dan leurs lones les plus riches et les pins prodnctives, ouvraient leurs ports aux navires du Bonde entier. Les États-Unis avaient prouvé qu'ils fenient respecter la liberté des mers. Le Brésil, ans secousse et par le seul fait de l'arrivée de la Gunille royale portugaise à Rio de Janeiro , atait vu se rompre les liens qui l'attachaient au l'ertogal. Les colonies espagnoles se préparaient i secouer le joug européen ; et bientôt encore la politique libérale de l'Angleterre allait ouvrir ses cokNiies au commerce étranger. En présence de tes faits Importants , retourner à la politique tnnmerdale des siècles passés, c'était se priver des avantages du présent.

La France cependant , par la variété de ses pradoils agricoles et manufacturés , pouvait se ((éieoter avec avantage sur les marchés lointains. Ses envois étaient goûtés des consommateurs de tous les pays, et les commandes lui arrivaient de loatai parts. On était seulement embarrassé pour lui Urê des retours : le Brésil, par exemple, ne poavait payer les marchandises françaises qu'au ■naia du sucre et du café provenant de ses rennes, et notre tarif repoussait ces denrées pour ■éwrer le marché intérieur aux produits de nos *s>ltt colonies. Il résultait de là que nous ne bjthns que la moitié d'nn commerce s les retMB que nous n'acceptions pas étaient forcément Criées vers les autres pays de l'Europe, le tout n «triment de notre marine nationale. Les cohaia françaises ayant une production limitée et t peu près stationnaire, le nombre des navires (B^yés à ces transports réservés, et leur ton- Uge, sont restés à peu piès annuellement les ■nâlMS. L'accroissement du commerce lointain > tonné dès lors essentiellement au proQt des

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marines étrangères. Aussi, dans les relevés du mouvement de la navigation publiés chaque année par le gouvernement, s'est-il trouvé que la proportion pour laquelle le pavillon national entrait dans le mouvement général allait en décroissant. Notre marine marchande ne diminuait peut-être pas ; mais les marines étrangères allaient seules en grandissant, même pour nos rapports avec les pays lointains.

L'exagération des droits sur les denrées étrangères avait eu une autre conséquence. Elle avait laissé se développer à l'abri d'une immunité complète une industrie locale, celle du sucre de betterave, qui devait enlever à nos navires un des éléments de fret les plus importants.

On s'était ainsi engagé dans de mauvaises voles. Le seul moyen d'en sortir eût été d'ouvrir les colonies, de supprimer toutes les surtaxes, et d'admettre les retours du Brésil, de la Havane ou de l'Inde aux mêmes conditions que les retours de la Martinique ou de la Guadeloupe. Le commerce d'exportation se serait alors développé avec toute facilité; nos produits manufacturés, nos vins auraient vu s'étendre leurs débouchés; DOS navires auraient trouvé des chargements au retour comme à l'allée. Mais chaque fois que quelques propositions se sont produites dans ce sens , chaque fois que l'on a demandé la diminution des entraves et le retour à la liberté du conmierce, un certain nombre de gens, toujoun les mêmes , se croyant intéressés au maintien d'une politique commerciale aussi fâcheuse , te sont levés avec fureur, se sont coalisés, et n'ont pas manqué de mettre en avant le sophisme du pacte colonial. (Voyes Colohibs, Dooanes, Ma

BIME, SOCBE.) H. S.

PAGE (Fr£oi(iuc).

Tht prmcifiUf of tht tngluh pocr-knbt illuêlraled and defend»d. — (Explication et diftrue des loi» anglaitu tur tu pauvret.) ('• édit., Batta, iSii, in-S; S< édit., augmentée d'un petit traité «ir l'état dupat^• VTê indigent de l'Irlande. Loadrei, 4S30, in-s.

PAGE (Pierre-François). L'un des commissaires de Saint-Domingue auprès du gouvernement français ; né à La Gardelle(Haute-Garonne), en 1764; mort à Paris, en Ig06.

Traité d'Économie politique et de commerce det cotoniee. Paris, Brocbot père et comp., 4(01-3, a parties in-S.

PAGES (L'abbé E.). Professeur de théologie morale à l'académie de Lyon.

Dietertation eur le contrat de rente, euivie de quel' quel obeenalione ntr deux décieione en matière d'unire, donnée» à Parie par S. Em. le cardinal Caprara. Ljon, Périsn frères, 4S2S, br. io-S.

Diieertation «tir le prit à intérêt, o4, aprèt avoir déterminé d'une manière claire et prédee en quoi coi»etete le prêt twiiraire, on expoee ûe eircontiancee qut autorisent à percevoir un intérêt à l'oocaeion du prêt, S' édit., Paria et Lyon, Rusand, tSSS, in-S.

PAGET (Ahëoée). Disciple de Fourier; mort vers 18&0.

Introduction à l'élude de la science eoeiale. Parii , librairie sociétaire, 4S3S, 4 vol. iiH3;2< édit., 4(41, I Vul. in->.

« Ce résumé, écrit avec autant de netteté que d'été»

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