PORTER
de la He), par Louis Hoaer. Berlin, Valt et 4S39, 4 vol. io-8.
The principlee of population and their connesioet loith human happineei. — iLe principe de populalitet dans te» rapporli avec le bonheur humain), par Archi> bald Alisun. Londres, Tbomas Cadell, et Ëdimboorg, W. Blackwood and Sons, 4840, 2 vol. in-8.
(^«bsr die Betorgnite welche die Zunahme dir BtvMterung erregt. — (Det appréhentiont produilet par l'augmentation de la population), par HoAnaan. Bel» lin (4842), br. in-8.
Solution du probléma de la populeUion et de la tubtitlance, toutnùe à un médecin dam un* térie de lettrée, LondoD. Traduit de l'atiglaia. Paria, 4842, 4 voL ln-8.
Reuarcktt into the phytieal hittory of ifa»kind.~ (Rechtrehet tur Fhittoire phy tique det pojnUationt), par J.-C. Pricbard. Londres, (844-14; 4* Mit., 4 Toi. ln-8.
Hemdbuch der PoputaHonittik. — (Kanuel de populationutiquij, par Cbriatopbe Bernooilll. Ulœ, Stettin, 4844, 4 vol. in-8.
Avec une soite intitulée : iV<u« £r0«6nisM der Po-
pulationittilc. — (Nouveaux rétultatt de populaUo-
nielique.) V\m, 4843, in-8.
Malthu» et le» Économiste», ou Taura-t'il toujoun de» pauvret? Boussac, Pierre Leroux. Paris, 0. Sandre. 4846, nouv. édition.
Over population and iu rtmtdy; «r «m inqenry into the ixtentt and cautet of the dittrett pneatftnf amony the labouring clasiet of the Britieh ielandt and into the meane of remejying il. — (L'Excès de population et rtmidee à y apporter, ou recherches tur F étendue et les causes de la détresse dee dattes ou* vriires des Iles Britanniques et <ur les moyens d'y remédier), par William Tbomaa Tborntoo. Londrea, Lougman, etc. 1846. in-8 de 446 pagea.
The Irue lato of population ehotpn to be conoecM teith the food of tite people. — (La vraie loi de population dans ses rapporte avec la nourrtlmre du prapb), par Tboœaa Doubleday. 2* édit., Londrea, G. Peiise. 4847, 4 vol. ln-8.
SubiiXancM et populalion, par L. Cidor. Patte, Gnillaumiu et comp., 48M, 4 vol. in-8.
À thtory of population, dtdtxetd from the geeural
lato of animal fertility. — (Théorie de population,
déduite de la loi générale de fécondité animai*), par
Herbert Spencer. Londres, 4882, in-8.
Extrait de la lfe<(min«<«r Revitio.
Les questions de populalion aont aoasi axpoaAea
dans lea traitée généraux conaacréa à la aoience.
Voir aurtout le Traité et le Court de J.-B. Say, lea
Nouveaux principes de Slamondi, lea Principtt d«
Mao Cullocb, le Cour» de Roaai, lea JVMeqM* da Jobn Stnart Miil, etc.
PORTES (Georgh-R.). Né ven U fin do dernier sièclej mort en I86î, à l'âge d'enrlron 60 ans. AlUé & la famUle de Ricardo. 11 Ait d'abord engagé dans des affairas inniinereiales, et n'entra qu'asees tard dans radmlnlstntioo anglaise. Chargé, en 1832, par lord Auckland, akm président du Board of trade, d'y organiser le service de la statUtique, à la tét« duquel 11 ftit ensuite placé, M. Porter sut, ayee une rare Intdligence, mettre à profit, ponr l'administraUoQ comme pour le public, les précieux matérianx qu'il était chargé de centraliser, d'élaborer et da publier; c'est par ses soins et sous sa direction que les Slatistical Taàlei, publications annuelles du Board of trade sur le commerce, l'industrie et les finances du Royaume-Uni, sont parvenuea à ce haut degré d'intérêt et d'utilité qui les (
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ttngiie aq)oannia], et l'on comprend alignent ce que peot être la statistique d'nn paya qui compte an dehors 120 millions de consommateurs et fait un commerce extérieur annuel de plus de 6 milliards. Ainsi que te faisait observer le Times, M. Porter, qui en 18 tl fut nommé secrétaire du Board oftrade, sera dlfSdlement remplacé dans l'administration anglaise; sa longue expérience des faits commerciaux et Industriels, Jointe à une connaissance approfondie de l'Économie politique, rendait son concours éminemment précieux an département des flnanees et du commerce, et avait Mt de cet esprit consciencieux et pratique l'on des plus éclairés défenseurs des doctrines de la liberté commerciale '.
« M. Porter, dit M. Léon Faucher*, n'était pas lenlement un fonctionnaire habile et lélé, pour qni Itubitnde du travail devenait une seconde nature, c'était un fonctionnaire libéral dans toute l'étendue de ce mot... Nous l'avons vu ici en 1840 chargé de négocier un traité de commerce entre les deux pays, apporter dans l'établissement de ce mandat les plus loyales et les plus conciliantes dispositions. La rupture qui survint n'aflllgea personne plus que lui ; Il la considérait avec raison comme un malheur pour les deux peuples et pour une cause qui domine celle des nationalités, pour les progrès de la civilisation dans le monde. •
TobUt of llu mtnue, population, eommtrct, etc., of the United-Ktngdom and il» dependenciei, from ISaO doumioardt, compHed from oj^eial retvrm.— (Tahiêaux du revenu, de la population, du commerce, etc., Ai /ToyatHiM-l^nl et de eee dépendance» députe IR20. titrait dee documente ogkieU.) Londres, 4 SU et les •nuée» suiTantes, In-fol.
■ En 4Sta un boreau de itatlKlqiie ftat organisé ta Board of Irode, destiné k recueillir, coordonnnr ei pobliar des renseignement* officielD rar la «latistiqae de la Graode-Braiagoe, de wa colonies et luème de l'étrauser. M. Porter fat placé k la tête de ce bureau, M lea oombreux yolomrs, pleins de tableaux aussi clairs qne eoniBaodea à consolter qu'il s publiés demis, témoignent de son xèle et de son bablleté. » ■^ (M. C.)
Th» effeet of reitrielione on lAe importation ofcom coneidered leith référence lo (Ae {andoionere, farmere uni tabourere. — (L'effet dee reelrictione à Fimportation du bU eonMéri par rapport aux propriétairee, 0uae fermière et aux ouvrière.) Londres, 4S39, in-S. Le principal ouvrage de Porter est la anivant : The progreu of the nation <n <te «arioue «octal and teonomicat rtUalione. — {Le progrie de la nation dane •M divereee retalione eociale» et économiquee.) Londree, l» édit., 4S3«-48, t vol. in-8.
Vojas on article de H. Alilr. Legojt, Inaéré dans le tome VU (pages ITt et M8) du Journal dee £co-
POSTBS. Les historiens font remonter l'usage des postes à la plus haute antiquité; et en effet on volt, presque dès l'origine des premières sociétés dont le nom soit venu Jusqu'à nous, des inventions destinées au transport rapide des nouvelles, des dépêches et des taonunes. Les Assyriens établirent et employèrent des relais ; on s'en servit aussi en Perse : ■ Le roy Cyrus, dit Montaigne d'après Xénophon, pour recevoir plus facilement nouvelles de touts les costet de son empire, qui estoit d'une
I Cbemio-Dopontèa.
s Journal dee Éconemietee, tomeXXXlU.
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itort grande «étendue, flct regarder combien un ch> val pouvoit faire de chemin en un leur, tout d'une traicte; et, à cette distance, il establlt des hommes qui avoient charge de tenir des chevaulx pre4>ts pour en fournir à ceulx qui viendroient vers luy. » L'histoire de César, celle d'Auguste et celle de Oiarloniagne mentionnent des voyages accomplis avec une célérité merveilleuse au moyen de relais, et auparavant à Rome, sous la république, pendant la guerre d'Antlochus, Sempronins Gracchns fit en trois Jours par ce moyen le trajet d'Amphlsse à Pella, et les relais dont il se servit étaient, comme le dit Montaigne, < postes assises, et non ordonnées frescbement pour cette course. > Les relais des postes romaines étalent servis par des prestations forcées, coomie le ftarent plus tard ceux de Valachle.
En arrivant au Mexique, les Espagnols y trouvèrent des postes établies, et comme les Aztèques ne connaissaient point l'usage des bétes de somme, c'étaient des relais d'hommes exercés à la course qui transportaient les dépêches et, au besoin, un voyageur. < 11 y avait des relais sur les routes à deux lieues de distance l'un de l'autre : le conrrier portait au prochain relal le tableaa hiérogiy» phiqoe sur lequel sa dépêche était Inscrite, et de îi elle était transmise de relal en relal Jusqu'à la capitale. Les courriers, exercés dès l'enranœ, marchaient avec nne vitesse incroyable, et s'il* ne faisaient pas quatre ou cinq lieues è l'heure, comme un vieux chroniqueur voudrait lé faire croire, il est du moins cenain que les dépéchea faisaient de 100 à 200 milles par Jour (de 160 à 320 kilomètres). On servait souvent à la table de Montétuma du poisson pris la veille dans le golfe du Mexique '. »
Mais au Mexique, comme dans les Étate de l'aiH tiqulté, les postes n'étaient qu'à l'usage des rôle et des grands : le reste de la population ne s'en servait pas, et, immobilisée à la glèbe, sans connaissance des lettres, elle n'en éprouvait pas le besoin.
Le plus anden établissement de transport en commun des dépêches des particuliers ne remonte guère au delà de l'année 1316, pendant laquelle une ordonnance du roi de France Louis le Hutln autorisa l'université de Paris à entretenir dans chaque diocèse des messagers chargés du transport des lettres et des hardes de ses agents, éo>lier8 et supp6ta, c'est-i-dlre de presque tous ceux qui, à cette époque, savaient ^rire. Dès l'année i46t, nne ordonnance du roi Louis XI avait établi l'administration des postes i l'usage exclusif do rot et du grand maître des coureurs de France et des souverahis alliés, avec des courriers appointés par l'Ëtat et non plus fournis et montés par réquisitions et prestations , comme les courriers des postes romaines. L'ordonnance de 1 464 établls- 8ai(, an compte de l'État, la poste aux chevaux et la poste aux lettres, et contenait un systeme com> plet sur la police, les passeports et autres mesures de sûreté. Bientètle public fut admis à (àlre transporter par cette voie des lettres et dépêches.
Toutefois l'universite conservait ses droite, ses usages, et pendant le selxlème siècle, les gaei^
* Presoou, aitlory of ikt eonguieet of Meaie».
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tes de religion empêchèrent tout progrès et para* l^nèrent pliu d'une fois le service ordinaire. En 1S03, le service des relais de poste fut confié à des maîtres privilégiés. En 1G27, M. d'Aln.éras, général des postes, substitua un tarif régulier aux taxes arbitrairement fixées jusque-là par les expé- Oitenrs ou par les agents des poste». Ce tarif est Rmarqnable par sa modération : le port d'une lettre de Paris à Lyon y est taxé à 2 sous. Encore n'était-ce pas sans réclamations et contesta, tions du public que ce tarif avait été institué. BientAt le port des lettres fut doublé et il ne tardaiNU ft coûter encore pluscber.
Sull; fut le premier qui conaidéra le aenriee des postes comme une ressource Bnanciire : 11 adjugea les relais au prix de 32,500 écus, dont le roi lui Qt eadeau et que son successeur lui remboursa. Plus tard, lorsaue le tarif fut établi, les bureaux de poste aux lettres furent distribués comme une menue monnaie entre les gens de cour. En 1672, LouTois afferma les postes | million 200 mille Unes; le privilège dont Jouissait l'université fut acheté moitié de gré, moitié de force, et le monopole reçQt une eonstltution régulière. En 1788, la ferme des postes produisait 12 millions.
Les autres Ëtats de l'Europe n'ont établi de* postes régulières que longtemps après la France j l'AllemaHae sous Charles-Quint , l'Espagne son* Philippe V, l'Angleterre sous Charles 1*''.
Aujourd'hui le service des postes en France, Comme dans la plupart des autre* États civilisés, Mt dirigé par une régie financière, et ses produits) éepulsïa pali, ont attesté l'accroissement des luthières et de la richesse publique. De vives distussions ont accompagné chaque réforme, chaque Innovation tentée ou projetée, et mis en lumière des faits intéressants plutAt que des questions de Aoctrlne.
Cependant des problèmes économiques d'un haut intérêt se rattachent au service des postes : i" Le monopole de l'État en matière de poste aux lettres est- il nécessaire? 2o Le monopole des maîtres de poste brevetés est-il utile et juste? 8° Les ports de lettres sont-Ils une matière imposable bien «holslep i' En admettant l'Impôt établi sur les ports de lettres, quel est le meilleur système de Mpartltlon et de perception?
Le monopote de l'Ëtat est-Il nécessaire? Cette question n'a guère été posée. Le public est telie- Inent habitué i ce monopole qu'il n'est pas disposé à comprendre que le service puisse être effectué par l'Industrie particulière. Il n'est pas douteux cependant que des particuliers ne pussent tellement faire ce service aussi bien et à aussi bon marché que l'État, soit par une compagnie nnique, soit, mieux encore, par des compagnies locales correspondant entre elles. Pourquoi donc le monopole de l'État est-il partout conservé?
En France, outre qtte le monopole était autrefois la forme générale de l'indastrie, on estimait que le toi devait veiller à ce qu'on ne transportât anentte correspondance nuisible à son service et au bien de l'Etat. Le fondateur de l'administration des postes, Louis XI, ordonnait l'ouverture des correspondances transportées i>ar ses courriers, et Richelieu établit ce qu'on appela le cabinet ikott. pour amollir la on et surprendre l«
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secret des lettres particulières. Plu* tard on ( cba dans les correspondances privées des aneodotes propres à amuser la vieillesse ennuyée da L'>uis XV. Vainement l'assemblée oonstltuanta déclara, par la loi du 14 août 1790, le lecret dea lettres inviolable : le cabinet noir fut rétabli son* l'empire et aboli, légalement du moins, son* Charles X. L'inviolabilité du secret des lettre» eat écrite anjourd'hui dans les lois et plu* «ncon dans l'opinion publique : ce serait an mauvaia argument en faveur du monopole qae celui qui serait tiré du besoin d'ouvrir le» correapondaBoec particulière*.
11 est vrai qu'en matière de transporta, ta né* cessité de passer par une route, la difflcnlti et en quelque sorte l'impossibilité d'augmenter les d^ bouchés par un redoublement d'activité reodeot le monopole presque inévitable, et qu'après tout celui d'une règle financière vaut I peu près «■.> I tant que celui d'une compagnie. Mai* si l'on foB> dait le monopole sur cet argument, qui n'est qoa spécieux, on arriverait bien vite à conclure aa monopole de l'Etat en matière de tranaport* en commun et plus encore en niatière de '^'v\m de fer.
Si le transport de* dépêches eat eoniidéré comme une matière imposable, le monopole paît être Invoqué comme moyen de rendre la perception de rimpAt plus sûre, plus facile et moins codteuse. Mais i'hnpôt établi sur les ports de lettre na porte- t-il pas sur une des forces vives de la pro» duction? Ne tend-Il pas à comprimer un dn raa» sorts les plus actifs du progrès économique, aao* autre avantage que la facilité de aa pereepUonV Bien que l'impôt sur les ports de lettre ne boH pas odieux et Impopulaire comme quelques antres. Il n'en est pas moins fondé, au témoignage de tous lee hommes éclairés, sur un* eensomnation de première nécessité.
Le monopole se Justifie par l'impôt; mal* l'impôt lui-même est diOloile i lusUflw. Quant an mode de perception, tout le monde est d'aoend depuis que la taxe uniforme a été Introduite d*t> bord en Angleterre, puis en France, i la suite d* la révolution de février. L'ancienne taxe, variable suivant le* dMancca, tài*ait aupporter une porlioB plus forte de l'Impôt aux lettres qui avalent nne distance plu grande à parcourir, et le décime rural snrehargeait encore les lettres de la population des campagnes. Ce système bilque, renversé par le décret du 24 août 1848, est on de ceusqol ne laissent après eux ni regrets, ni défenaeun. Quel que soit le taux de l'impôt, n'est-U p«a Jatte qu'il sOit également réparti?
En 1842, l'administration des poste* de Prane* avait transporté 104 millions de lettres au prix moyen de 87 centimes. Sur ce nombre 77 millions étalent envoyées d'on bureau à l'autre an prix moyen de 48 centimes : on en comptait 24 millions à 20 centimes, 16 millions à 20 centimes, 13 militons a 40 centimes, 8 Oillions à 60 centimes. Les journaux et Imprima s'élevaient au nombre de 1 6& mille par Jour environ. Le produit net de la régie était un peu infériear à 18 millions de francs.
Le progrès du nombre des lettres transportée* depnl* la réforme du tarif en 1848 n'a pas été
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U3Ri rapide qn'on aurait pu l'espérer. En 184T, avant la réforme, l'administration transportait liSmilUonade lettres; en 1849, 3od8 l'empire de te taxe à 20 ceiitiines, le nombre de lettres transportées ne s'éleralt qn'l 1 36 mllliODS ; et en 1 852, 3008 l'empire de la taxe à 2& («ntlmes, à 168 mll- Uodb', Le dévetoniement des eorrespondanees rencontre ehei nous un obstacle lni4jrmontable dans le défaut d'instroetlon ptiinalra.
En Angleterre, les progrès imprimés par b réforme postale ont été bien plus rapides : avant It39. le nombre des lettres transportées dans le Bo7aaBM-Unl s'élevait 8 76 millions : en 1842, 90D8 l'empire de la taxe uniforme d'un penny, ce nombre fat de 208 millions, et en 18(2, il s'est élevé à 260 millions, qui ont donné un produit netde 1,1 18,004 livres sterling*. La réforme opérée en 1846 dans l'empire msie a aussi élevé le produit des postes an-dessos de l'anelen chiffre.
Anx Etats-Unis, le transport des dépêches n'est point considéré comme une matière imposable, mais l'iBunense étendue de la république, le début de routes dans un grand nombre d'États, et la dispersion de la population rendent le service des postes particulièrement intéressant et dtfflclle. Le tarif, d'abord médiocre, pois élevé en 1845, puis réformé et abaissé le • mars 18il, n'a Jamais donné de résultais financiers considérables. De 1187 i 1646, les reeetles et les dépenses de la poste laissaient à la charge de l'Etat un léger déficit; de 1846 k 1850, l'excédant des recettes fut médiocre, de SOO mille dollars environ.
Le tarif du S mais 1861 est remarquable par
1 L'administration des postes résonie par les cblflyes iolviints le mouTtiinant des deux années qui ont préeMé, et celui des trois années qui ont suiTi la réfarme pa»t4aai
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1 «aatas.
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des lettres.
raosaits géoéraux.
tt.
