LIGUE ANSÉATIQUE

fW Uag»*.—(L(iLig*ê). \Ut-*t,iUi-*i, «g4S- «H> 1 vol. ia-fd. Moniteur officiel de l'asaociatioa iUadics, MHis la direction de M. Paulton, du M sep- «■tet isil & Juillet l»4«, époque de la dissoluuou de hIgM. Se tirait à 30,000 exemplaires.

Tii Ëamomitt. Journal hebdomadaire. Paratt depuis ••M •<»• la direction de M. James Wllson, aujourd'hui ■SBhit du parlement; consacré à toutes les questions tanolqae*, ei apéctalemeot i la cause de la liberté ■■■m I laie. Cette collection forme actuellemont 40 vol.

M«f Mitery o( the riu and progrus of Ikt anti- \ wa ùm Uagn*. — {CotêrU hittoin de la [ormalion et \ <l»imr<i de la ligne conire la loi ciriaU). Londres,

■kyi* été traduit en français, mais a été consulté IVlUi. P. Bastiat, Fonterraud et Fancber. Inexact «fMtqaas points.

tàdem et la ligue, <m l'agilalion anglaise pour la

AmM At ew—iifn, par Frédéric Basilat. Paris, Guil-

lMÉI,tttt(]nin), 1 vol. in-<.

'ILtacfs Tlwpsoù.

Contient une introduction par Bastiat, et la traduction des dlscoun des ligueurs, d'octobre <S4S à janvier IS4S, notamment de HM. Cobden, Vf. Fox, Milne» Gibson, et un interrogatoire de J. Deacon Hume. (Vof. Bastiat et D. Huhb'.

Deux chapitres dans les Éludée sur l'Angltterre, par H. Léon Faucher. $• vol., 4845, paru apris le précédent. La ligue anglaite, notice dans la fteeu* brttannttu* de Janvier 4S4S ; et une notice plus abrégée, sur le mémo sujet, dans VAnnuaire pour ttit, par Aie. Pogteyraud.

La première a été reproduite dans les Milangee d'Économie politique i6k\c. Footajraud. Paris, Gnillanmin, 4SS1, 4 vol. io-H.

Richard Cobden, lee ligueurs et la Ugue, précis de r histoire de la demUre révolution éconotnique et Unanclire en Anglelerre, par Joseph Garoier. Paris, Guillaurain, I84S (septembre), 4 vol. in-iS de 9S pages.

Galerie des contemporains illuslres, par un homme de rien. M. Richard Cobdra, )I6 et IIT< livraisons (8< et S* du dixième volume). Paris, René, IS4T.

LIGUE Airs^ATIQUE ( OU nAl(S<ATit)ini ]• On désigne ainsi , ou simplement par le nom de la Hame, une confédération de villes qui s'est formée dans le nord de l'Europe pendant le moyen âge. A cette époque, la barbarie, les guerres et les dissensions Intestines qui régnent presque partout arrêtent dans leur essor les spéculations paisibles du commerce. La faiblesse des gonvemements, l'absence de toute police et de toute protection sur mer comme sur terre réduisant les commerçants à ne compter qne sur leurs forces, ils s'appliquent ce principe : l'umanfait Ut, tarée. Ils établissent de véritables ligues ou associations pour la défense des intérêts communs. De simples individus donnent l'exemple ; bientôt des cités importantes le suivent : ce sont d'abord des villes du nord, ensuite celles de l'ouest et du midi. Puis les associations partielles se réunissent les unes aux autres et finissent par se fondre ensemble dans la vaste confédération connue sous le nom de If^e antéatique.

La Bante a rendu de si grands services à la civilisation , elle a exercé une influence si considérable SUT les progrès économiques de l'Europe, qu'il importe de retracer ici son histoire, au moins d'une manière sommaire, et celle de ses effets sur le développement du commerce.

Origine et progrès. Il n'existe ancon document authentique sur les premiers temps de la ligue anséaUqiie; on sait seulement qu'Hambourg et Brème en ont donné le premier signal. Séparées entre elles par une faible distance. Intéressées l'une et l'autre par des motifs également puissants à la répression des désordres qnl, dans le cours des dousième, treizième et quatorzième siècles, troublaient presque toutes les parties de l'Europe, mais principalement les côtes de la Baltique, ces deux Ëtats furent amenés de bonne heure' i former un pacte d'union, autant pour assurer la liberté de leurs communications par terre que pour protéger leur navigation contre les attaques des pirates dont tontes les mers étaient infestées.

Les avantages qui résultèrent de cette union

1 II règne tant d'iocertltude sur la date oit cette onion

commence, que quelques auteurs e i tixent l'origine k l'an 4UI, tandia que d'autres la font remonter Jusqu'en

UCUE AN<IËÂTIQUE.

|iOur ces denx Ttlles furent {iromptement tentls, et beaucoup d'autres cités ne tardèrent pas à entrer dans Va?sociaUon. Avant la fin du treizième «iède, elle embrassait toutes les Tilles importantes situées entre la Vistule et l'Escaut, et son pouvoir était assez grand pour contrc-balancer celui des monarques les plus puissants.

La ligue anséatiquontlelfoiit son plus haut point de splendeur et de puissance pendant les quatorzième et quinzième siècles. Elle comprenait alors environ 8S villes confédérées, distribuées en 4 districts ou cercles présidés parLûbecli, Brunswick, Cologne et Dantzick, et en outre 40 vUles alliées, telles que Stockholm, Amsterdam, «te., et un ceri tain nombre d'autres avec lesquelles elle n'avait \ conclu que des traités de commerce. Parmi ces t dernières figurent presque toutes les villes com- :inen;antes de l'Europe.

' L'autorité suprême de la ligue reposait dans les mains des députés des villes assemblis en congrès, soit à Lùbeck, soit, mais moins souvent, dans l'une des autres villes de la conrédération. Le congrès se tenait habituellement tous les trois ans. On y invitait aussi des députés des quatre grands comptoirs , Londres , Bruges , Bergen et Novogorod. Les rois du Nord, des princes allemand; assistaient aussi quelquefois en personne à r«s diètes pour y faire valoir leur prétention , ou s'y faisaient souvent représenter par leurs ministres, qui toutefois n'y avaient pas voix délibérativc.

Plus le pouvoir des villes confédérées prit d'aecroissement et de solidité, plus elles devinrent ambitieuses ; au lieu de borner leurs elTorts à faire faire des progrès au commerce , i mieux assurer leur propre sécurité, elles eherchèrent par tous les moyens en leur pouvoir A monopoliser le commerce du Nord, et à exercer dans la Baltique une suprématie semblable à celle des Vénitiens dans l'Adriatique. C'est dans cette vue que, soit en retour de prêts d'argent, soit de force, elles se firent concéder par les souverains du Nord des privilèges et Immunités qui leur assuraient à peu près tout le commerce de la Scandinavie, du Danemark, de la Prusse, de la Pologne, de la Russie, etc. Elles exploitaient, A l'exclusion de tous autres États, la pèche du hareng dans le Sund, en même temps qu'elles cherchaient à gêner et même à empêcher la navigation étrangère dans la Baltique. Il faut observer cependant qu'en raison de la barbarie qui régnait alurs , les immunités dont elles Jouissuicnt étaient pour ainsi dire indispensables Ala sécurité de lourcommerce; et malgré leur» essais de monopole, on ne saurait douter de l'heureuse Influence que l'ascendant des villes anséatiques a exercée sur la civilisation dans le Nord. Grâce k leur prépondérance sur terre comme sur mer, elles réprimèrent la piraterie et le brigandage qui n'auraient pas manqué de reprendre le dessus, si leur pouvoir avait été renversé avant que la civilisation fût solidement assise. Klles habituèrent les citoyens A I empire des lois et olfrircnt constamment A leurs yeux l'exemple des bons ett'ets d'un gouvernement régulier et obéi. Elles Introduisirent dans leurs demeures les jouissances et les commodités de la vie que leurs ancêtres avaient ou ignorées ou méprisées, et leur inspirèrent en même temps le goût des sciences et de la littérature. Elles firent

LIGIX ANSEA-nQDE.

pour les peuples de la Baltique ce que la Pbénlcie, dans des temps plus reculés, avait fait pour ceux de la Méditerranée, et elles méritent par là. comme les Phéniciens, d'être placées au premier rang parmi les bienfaiteurs du genre humain*. •

Comptoirs de la Hanse. Dans l'intérêt de son commerce, la ligue auséatique avait établi des comptoirs dans dilTérentes contrées ; les pliu importants étaient ceux de Novo^orod, Bergen (Norvège), Londres et Bruges. Voici comment ils étaient organi'-és.

« Tous les comptoirs étalent soumis anx mâmea règlements, sauf un petit nombre de modifications mcales. Ils se composaient d'une série de bâtiments isolés et généralement construits sur le bord de la mer ou des Qeuves, afin que les navire* en pussent approcher aisément pour y prendre on y déposer leurs cargaisons. Chaque eorps de bâtiment avait un nom et une destination particulière. Les employés , les surveillants logeaient A portée des marchandises, qui étaient réparties suivant leur nature dans des greniers , des magasins on des caves, comme dans les docks actuels de Lon dres; de vastes jardins servaient au besoin do dépôt supplémentaire , et fournissaient les légume* nécessaires A la consommation des habitants. Pendant l'hiver, une salle commune réunissait autour du même foyer cette nombreuse famille industrielle; de vastes dortoirs la recevaient ensuite pendant la nolU Aucun habitant du comptoir ne pouvait se marier, et l'infraction de cette loi était punie de )a perte du droit anséatique et du droit de cité. Que l'on se figure la règle d'une commnnauté religieuse appliquée A une association commerciale, et l'on aura une idée de la constitution de ces factoreries, dont celles des Anglais en Chine reiiroduisent de nos jours à quelques différences près les principales dispositions.

Comme aujourd'hui A Canton, il était défenda, BOUS peine de mort, aux employés de visiter la partie de la ville qui appartenait aux nationaux. Les abords des comptoirs étalent entourés de sentinelles pendant la nuit , et personne ne pouvait en approcher impunément. Il parait en outre que les règlements de la confédération ne permettaient pas aux employés de faire le commerce pour leur propre compte ; ils n'étaient considérés que comme îles commis agissant au nom de leurs patrons, et au bout de dix ans ils retournaient en Allemagne riches de leur expérience et des connaissances qu'ils avalent acquise-. Pour subvenir aux frais da comptoir, chaque marchandise payait un droit léger à l'entrée et A la sortie. On employait au même usage le produit des amendes pour violation des statuts ou des formalités, et chaque cité confédérée était soumise A nne taxe pour l'entretien des comptoirs'. »

Parmi les comptoirs de la Hanse, l'établissement de Novogorod fut longtemps celui qui Jeta le plus d'éclat. On prétend que cette ville renfermait, vers le milieu du quinzième siècle, plusieurs centaines de mille habitants. Elle était alors le contre des alTaires entre la Russie, l'Orient même, et tes villes anséatiques. Ses foires étaient

> Mae Cullocb, Dwtlonnaire du commtrei.

s liiaiH,ai , Hiiloire dé l'Économie y,oHtiquê. Voy, aussi Sartoiin?, Hittoirt de la Hanse, Hallet.

UGUE ANSÊATIQUE.

erl«bn»i ellM attiraient ane affluence conridëra- Me de Diarcfaaods qui échangeaient les produits tmiu des pays encore barbares de l'est contre \a (mdntts fabriques des rentrées plut ciTlIisées del'oncitetdu midi. Vu commerce analogue, mais fenmofnsconsidérable, se faisait ii BiTgen.en Nor- Tcgc, oà la ligue possédait le monepole du traflc. AfiiètNaTogorod, le comptoir le plus important falcelsi de Bruges, dans les Pays-Bas. De même pe II Hmse , les négociants Italiens avaient un eitnpM ou de rastes magasins dans cette ville. On y tronratt à la foU des laines anglaises , des produits manufacturés des Pays-Bas , du lin , du diaoTTe, des iwis, du goudron, des suifs, des blés, ia poiiioDs de la Nomege, de la Pologne, de la Biarie, et des soies df. l'Italie , des épiceries de llnde. Les foires de Bruges étaient pour l'ouest ce que celles de Novoeorod (talent pour l'esf, avec cette différence qne Bruges conserva sa prospérité bien pins longtemps que Novogorod.

Qnint i Londres, les marchands des villes ansàll<io«, on les cnu^atet, s'y établirent de bonne teire, et leur comptoir ne larda pas à acquérir fc Iltuportanee. Ils Jouirent de dilTérents priviléps et immunités; lis avalent le droit de se 1:011iBiier d'après leurs propre* lois et règlements ; Jt tarde d'une des portes de la ville (Bishopsgate} fait confiée i leurs soins ; enfin les droits sur pfasieors objets de première nécessité importés de râranger étalent considérablement réduits en lair bveor. Ces privilèges excitèrent naturellenKut ranlmosité et le mauvais vouloir des négociants anglais. De temps à autre , on accusait les oséates d'agir avec mauvaise foi , d'Introduire (DDOM leur appartenant des produits qui, en réalité, étaient originaires d'autres pays, et cela afin févUer le payement des droits dont Ils auraient dâ étiediargés ; d'étendre d'une manière arbitraire Il liste des villes faisant partie de l'association, Blinde mettre des obstacles au commerce anglais fan la Baltique. On s'efforçait toujours de terminer ces dispotes à l'amiable; mais on y réussissait nrement, parce qu'en réalité elles avaient pour Baaet les privilèges accordés aux anséates et récliffl^ par eox. Ces derniers furent du reste ex- V»i» i de nombrenses avanies, et leur comptoir, ■i>sédtns la rue de la Tamise, fut plus d'une fois Httfié. La ligne s'attacha avec vigueur & la déiaacdese* privilèges, et ayant déclaré la guerre i i'AB|leterTe, elle réussit à exclure de la Balti- ?>• hs navires de cette puissance. Dans le traité fui ettte occasion elle signa avec Edouard IV [H;4), les privilèges des anséates furent renuufcUi. et le roi lenr assigna en même temps en I<XM popriété, avec tous les êiliDces qui se trouvent dessus, le vaste terrain désigné sous le nom ée Sltel-Yard; la propriété de leurs possessions i Boftea et à Lynn leur fut égaleroeut con- "ntfe; le roi s'engagea i interdire à tout étranger b participation aux privilèges , le traité IwrUt même que les anséates ne seraient plus woli BOX juges de la cour d'amirauté d'AngleiR*, mais qu'on établirait un tribunal spécial qui MnaAnit seul de tons les différends qui pour- <^<at survenir entre eux elles sujets anglais; il fat afin convenu que les privilèges concédés à ^tfm tendent pabUés dan» les divers port* de

LIGUE ANSÊATIQUE.

l'Angleterre toutes les fols que celle-ci pourrait le juger convenable, et que tous ceux qnl les enfreindraient seraient sévèrement punis. En retour de ces concessions, les Anglais acquirent le droit de trafiquer librement dans la Baltique, et en particulier i Dantxick et dans les autres ports de la Pologne. Yers 1 498, lecommeree direct avec les Pays- Bas se trouvant momentanément interrompu pour les autres puissances, tomba entre les mains des anséates, dont les aifaires eu acquirent un notable accroissement. Hais plus l'esprit ries entreprises commerciales s'éveilla chez les Anglais, et i mesure qne les avantages qui résultaient dn commerce étranger furent mieux connut, plus les privilèges des anséates devinrent intolérables. Ils furent donc modifié* d'une manière sensible sous Henri Vil. Henri Vlll, et finalement abolis «n 1&97 >. DMin et dissolution de la Hanse. La ligue anséatique conserva sa prépondérance commerciale et même politique pendant plusieurs siècles, mais la découverte de TAmérique et du cap de Bonne-Rspérance décida son déclin. Cependant ces deux grands événements n'étaient pas la cause première de la décadence de la grande roniëdiTation commerciale du Nord : ils n'ont fait que l'accélérer. Cette décadence était plutôt due au mouvement proxressir que la Hanse avait tant contribué à provoquer. — La suprématie que la ligue avait exercée n'était pas moins l'eUel de l'anarchie, de la confusion et de la barbarie qui désolaient tous les royaumes du Nord, que du gouvernement éclairé et de l'ordre qui distinguaient les villes conféd^ rèes ; mais une supériorité de ce genre ne pouvait durer longtemps. La civilisation, qui d'abord était renfermée dans le sein des villes anséatique*, en sortit graduellement comme d'autant de centres pour se répandre dans les contrée* environnantes. L'anarchie féodale fit partout place à un régime plus régulier, à un gouvernement plus stable; les arts et l'industrie se répandirent et furent plus généralement cultivés; enfin les liabitants des contrées où étaient situées les villes anséatiques, et ceux de* pays avec lesquels elles trafiquaient , finirent par apprécier les avants ites du commerce, et cessèrent de consentir aux privilèges de la ligue, qui parut moins redoutable à mesure que les princes devinrent plus puissants*. Enfin, comme le besoin de sécurité était le seul lien qui pût maintenir une association composée de villes dont les intérêts étalent opposés , cette association dut se dissoudre aussitôt que les circonstances le permirent. On vit donc se détacher de le confédération, d'abord les villes situées aux extrémités, en Pologne et en Hollande, et ensuite tes autres successivement; de sorte qu'au dix-septième *iècle il ne restait plu* que Lûbeck, Hambourg et Brème, qui continuassent à reconnaître l'autorité de la ligue. Ces trois villes restèrent ainsi unies jusqu'en 181 1, où elles furent incorporées dans l'empire français; mais en 1814 elles reprirent leur ancienne position indépendante. L'acte du 9 juin 1818 leur accorda une voix collective (avec Franctort- sur-Main) à la dli'te de la confédération gertnanique , et à chucune une voix particulière à l'assemblée gi'nérale.

Maurice Block.

■ AndcriiOD, HUtoin d« coamurct.

1 uac CuUMb.