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bes et des princes des prêtres qui l'ont condamné à mort et livré aux nations pour le railler, le flageller et le crucifier. C'est le fond de ma dernière lettre et le texte môme de l'Evangile (1). Il est mort, non dans son lit comme meurent les philosophes, dit Cicé* ron, mais au premier rang de cette grande bataille, dont le monde allait rire le prix. Celui qui était la Vie, devait-il tomber de vieillesse et d'épuisement ? La mort est-elle un sacrifice a l'âge où c'est elle qui vient nous prendre? Pour n'être pas confondu avec un homme qui s'éteint, Jésus devait mourir jeune, debout comme un athlète, non pas dans l'ombre, mais à la face du ciel, sur une montagne vers laquelle Home et le monde tournaient leurs regards. Il a été élevé en croix à la cime du Golgotha, sous les yeux de l'Europe, de l'Asie, de l'Afrique; et afin qu'aucun des passants n'ignorât la victime, on écrivit son nom sur sa tête, en hébreu, en grec et en latin. Voilà l'événement dont le monde a été témoin, que les Juifs dispersés n'ont cessé de publier encore, que l'histoire profane signale, qui est l'àme de l'histoire sacrée, la cause et le nom même de la plus grande révolution dont les hommes ont été témoins;

— voilà, dis-je , ce qu'on voudrait faire disparaître dans le nuage d'une petite allégorie 1

— Grandis insipientia !

Laissons donc un moment Strauss pour corriger d'autres erreurs par l'inflexible autorité de la philologie et de l'histoire. Salvador, dans un livre qu'il a intitulé : Jésus-' Christ et sa doctrine, a fait de Barrabas un personnage estimé, recommandable ; peu s'en est fallu qu'il n'en ait fait un saint"; et il s'appuie sur l'Evangile qui, pourtant reconnaît dans Barrabas un brigand, un condamné à mort (2). Vous ne devineriez jamais, mon ami, sur quoi M. Salvador établit la réhabilitation de ce scélérat, je vous le donne en cent. Il prend pour texte de l'apologie de Barrabas, l'épithète insignis dont il a fait une brillante auréole à cet insigne voleur ; car nous trouvons dans Horace et Térence de quoi soutenir notre traduction. Térence et Horace me seraient en aide. Le petit contre-sens de l'auteur et V estimé personnage, au profit duquel il est fait, ne valent pas la peine d'une plus longue explication. .Mieux vaut entrer au fond même de notre sujet, en le considérant sous le point de vue judiciaire.

Par qui Jésus a-t-il été jugé? Par Rome ou par Jérusalem ? l'Evangile répond : Par

îi:ne lionnêle, que la tfiche la plus rude paraît douce à remplir, quand elle en délivre.

On peut visiter les creclies ions les jours, excepté les jours fériés.

On va fonder à P;u-is une Société your la multiplication îles crèches et la propagation des œuvres de chaulé. Celle Société correspondra avec celles qui se formeront dans le même but en France et à l'étran ger. La charité n'a point de frontières.

(1) Matlh. xx, 18, etc.

(i) MatHi. x\, 18, cic.

Dictions. d'Education.

Jérusalem (I); Borne était le pouvoir exécutif. M. Dupin aîné dit : « Je ne sache pas que les princes des prêtres et les pharisiens aient constitué chez les Juifs un corps de judicalure. » Nous négligeons les textes de l'Evangile qu'on a opposés à Salvador et à l'illustre académicien (2); nous voulons donncr gain de cause au livre sacré eu n'invoquant que l'histoire contemporaine extérieure, celle que tous reconnaissent, amis et ennemis.

Les Juifs de la Judée, dirons-nous à nos adversaires, jouissaient-ils alors du droit de cité romaine ? — Non, certes ; les habitants de ce pays n'étaient pas citoyens romains. — Et quand Borne soumettait un peuple, lui imposait-elle ses lois? — Encore une fois, non ; moins ici que partout ailleurs ; les lois romaines, mises à la place de celles des Juifs, auraient frappé à la base leur constitution religieuse, et l'histoire romaine prouve que les Juifs n'entendaient point plaisanterie sous ce rapport. D'un autre coté, la loi juive ôtée, il eût fallu leur donner celle des vainqueurs. Or , elle conférait des droits politiques qu'on ne voulait pas donner; le droit de cité en était la conséquence immédiate ; et je viens de dire que la Judée ne l'avait pas. — Tout cela est parfaitement exact. ^lais si le procurateur romain ne devait et ne pouvait pas appliquer la loi romaine ; si d'ailleurs celle des Juifs était respectée, il est donc vrai que celle-ci avait sa juridiction et que Jésus fut condamné par le sénat juif dans le sanctuaire même de la justice nationale de laquelle il ressortissait.

Si de cette preuve générale nous passons à des détails historiques, nous trouvons en effet chez les Juifs l'existence de véritables tribunaux. L'empereur Claude écrivait aux Juifs dans ces termes: Aux magistrats de Jérusalem, au conseil, au peuple et à toute la nation juive, salut (3) ; — et Flavius Josèphedit qu'après la mort d'Hérode Agrippa, Claude, qui avait fait une province de la Judée, et lui avait donné pour procurateur, d'abord, Cuspius Fadus, ensuite Tibérius Alexander, ne fit aucun changement dans les lais et coutumes de la contrée (i). Inutile do faire de longues citations, il faudrait copier des pages entière de l'auteur des Antiquités, voir même Strabon (5). Ce qui précède suffit pour établir notre proposition contre Bossuet lui-même, qui a trop prouvé, en ne faisant du Sanhédrin qu'une assemblée de docteurs qui ne jugeaient pas (6).

Mais cette justice est sans glaive ; nous

(1) Joan., xvm , 40. — Act. apost., n , 14. ^aint Marc, xv, 7.

(2) Saint Jean : Los chefs des prêtres cl des pharisiens s'assemblèrent dans le sénat et dirent. — XI, 17.

'< Fi.. Jo?fep;ir. : 'ispoffoXufUTQ* à;./o-J7t Bo-j/p. — Anliq.. xx, 1 secl. -.

(i) Fi.. Josèphe, De Belln Jnd., lib. n, 1 1 , secl. C.

(5) Strabon, cite par Josèphe, Antiq. , xiv , Antia., xix.

(6JBOSSUET, Ilisl. nniv., deuxième part.,chap. 23.

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ne la voyons plus qu'avec des verges, comme la main du Fils de l'homme avec un roseau ; le sceptre do Juda a passé aux Unmains. Ils laissent toutefois aux vaincus une apparence de vie; les tribunaux s'assemblent on délibère, on applique la loi; mais quand il s'agit d'exécuter une sentence capitale, on s'arrête, on s'incline devant l'épée de César, qui frappe ou absout selon .son vouloir. Un jour, pendant l« vacance du siège procura lorial, un grand prêtre ordonna une exécution. Cet acte fut regardé comme illégal par les Juifs eux-mêmes; Albinus menaça l'audacieux chef de la justice, el Caligula le destitua (1). L'Evangile a donc raison: Jésus fut juridiquement condamné selon toutes les formes. Le Sanhédrin, corps judiciaire, s'assemble ; il délibère qu'on fera mourir Jésus ; il ordonne à tous ceux qui connaîtront sa retraite de l'indiquer; il donne de l'arpent à Judas, probablement l'argent que le ciieur public avait promis au délateur; il envoiedes soldats et des officiers avec lui pour se saisir de Jésus ; il se le fait amener dans la salle des séances; le grand pontife, qui était naturellement le président, fait entendre des témoins contre lui ; il le somme de s'expliquer sur la déposition des témoins; il l'interroge directement luimême sur l'accusation dont les témoins le chargent ; el une fois son aveu obtenu, il consulte l'assemblée, et l'assemblée le condamne a mort (2j : Judœi condemnabunt...

Mais, comme il n'était pas permis à ce tribunal de mettre un homme à mort (3), Jésus fut livré à la puissance séculière, au chef de l'administration civile et militaire des Romains qui, usant de son droit de révision, le trouve innocent, veut le sauver, et nen a pas la force : — Gcnlibus ad erucifigendum.

Passons maintenant, mon ami, à des circonstances qui sont en dehors du procès, mais qui le rendent singulièrement solennel. À la mort de Jésus, la nature est en deuil, le soleil s'éclipse, la terre tremble, les rochers se brisent, le voile du temple se déchire. L'Evangile est positif; il faut s'assurer s'il n'y aurait pas là une particularité favorable au système de Strauss, qui, en effet, ne voit guère, dans ce dernier acte, qu'une broderie poétique, indigne de l'attention des hommes sérieux. Nous qui avons la prétention de l'être, nous laissons de côté, n'en déplaise à Strauss, la mort de César ou de Romulus, c'est de l'histoire romaine qui ne nous regarde pas. Le fait évangélique est-il signalé par des documents non chrétiens? voilà la question : examinons-la.

Il y a une tradition rabbinique sur laquelle on ne s'est peut-être pas assez arrêté. On lit dans les Talmud de Jérusalem et de Babylone, que les merveilles du temple cessèrent quarante ans avant sa destruction, qu'une grande révolution se fit dans le sanctuaire,

DICTION. Y\l II l£ CM VM

que la lampe s'éteignit, que les portes gé-

(i ") Fi.. JnsfcriiE, Antiq., xx, 8 (2) M. Gi'.ami.h de Cassag&ac.

i\* iln -2i niai. l5) Juuti. wiii, 51.

SCCt. 1

Presse.

année 1830,

vanté (1). <)r, c'est le s d'aoûl de l'année 70 que le temple fui brûlé. Retranchez de ce nombre les quarante ans du Talmud, il restera trente, l'Age véritable de Jésus, commençant son ministère public, OU le toussant ; car il fut très-cuurt, et l'auteur juif, au lieu de dire 38, a pu suivre l'usage en se contentant du nombre rond ïO, Si ci tte preuve n'est pas absolue, elle n'en est pas moins digne de l'attention des critiques. Je m'arrêterai moins encoreè Phlégon, à Thallus,à Denysl'Aréopagile,ce sonl des autorités ( onteslées. Le premier cependant, qui étaitun affranchi d'Adrien, est cité par Origène, Eusèbe et saint Jérôme, en témoignage des ténèbres et du tremblement de terre qui arrivèrent à la mort du Christ. Nous laissons ces textes anciens et privés pour d'auuta plus anciens encore, et dont la valeur est incontestable, parce qu'ils étaient publics et revêtus, pour ainsi dire, du sceau de l'autorité impériale. Les registres de l'empire faisaient mention des ténèbres du Golgolha.

Tcrtu/lien, esprit ferme, jurisconsulte distingué, qui savait beaucoup et bien, adressa un jour au sénat et à l'empereur, au peuple el aux magistrats, une apologie en faveur du christianisme persécuté. C'était cent ans seulement après la mort du dernier des évaugélistes. Se conlente-t-il de citer l'histoire évangélique? Il prend hardiment les persécuteurs, il les conduit dans les archives de l'empire et leur dit : Regardez! Eum mundi casum relatum in arcanis(a\. archivis) veslris hubetis (2). — Même chose se trouve dans une autre apologie faite par le martyrLucien. «J'en appelle au soleil, dit-il, qui voila sa face à la vue des impiétés de la terre. Lisez vos propres Annales, vous y trouverez que du temps dePilate, quand le Christ soulfrail, le soleil se retira, et que, en plein midi, les ténèbres prirent la place de la lumière (3). » Il ne s'agit pas ici d'un Thallus, Je crédule amateur de prodiges, tout païen qu'il était: ce n'est pas le témoignage équivoque de Phlégon, ou l'extrait d'un livre apocryphe. Les deux auteurs anciens que j'ai cités ont pris au Capitule même, des mains de l'empereur, l'apologie et les preuves de la véracité chrétienne. Pour la centième fois, est-ce ainsi, M. Strauss, que le mythe se forme et se défend? son berceau se cache dans un lointain iénébreux, l'imagination et l'ignorance le couvrent de fleurs, c'est un jouet que l'enfant brise en quittant sa nourrice. L'Evan-

(1) Talmcd, de Babylone, dans Galalin, iiv. iv, 8, pag. 209. — lbid., Irailé Avoda, cap. i, dans Wagcnseil, tom. 1, pag. 312. — Talmud, de Jérusalem, dans Galalin, liv. iv, 8, pag. 209. — Pierre Alphonse, Dialogue, til. 2. — Voyez Butler, in-8°, pag. 204., etc.

(2) Tertlllien, Apol. xxi, p. 22 : Eoaem momenlo dics médium oriicni signante sole, subducla est... Eum mundi casum, etc.

(3^ Lucien Martyr, dans une addition à VHislaire ecclésiastique d^Eusèbe, d'après lUiflin , qui avait ira.'uit cette apologie.

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g le s'écrit sous la lumière du siècle d'Auguste; les faits, et ceux qui les racontent, sont contemporains; les acteurs sont de hauts personnages; les détails, qui devraient être poétiques et sans preuves, sont froids et contirmés par les actes de l'autorité publique. En vérité, si un tel livre est un récit fabuleux, la page que je trace et le jour qui m'éclaire n'ont rien de réel, c'est un rêve de mon imagination.

Mais, dira-t-on peut-être, quels sont donc les actes publics que vous invoquez ; l'empire avait-il ses historiographes officiels? Vous l'avez dit. Jules César ordonna qu'on rédigerait les éphémerides du sénat (1), et Auguste s'occupa de cette publication (2). On sait môme que le sénateur Junius Rusticus lut un de leurs rédacteurs en litre (3); niais il n'est pas probable que Tertullien ait voulu parler de ce recueil, qui ne contenait guère que les procès-verbaux des séances, les propositions des consuls, les débats et les discours des orateurs (&.). Les Actes de la ville, publiés depuis Jules César, ne pouvaient également rien contenir de relatif à l'histoire de Jésus : c'étaient les registres de l'état civil, des journaux où l'on trouvait confondus les naissances, les mariages, les divorces, les décès, les causes célèbres, quelques traits dignes de l'histoire intérieure de la cité (5).

Mais Rome n'avait pas, seule, le privilège dos éphémerides; Suétone signale celles d'Autium, qu'il appelle instrument public (G); Philon parle de celles d'Alexandrie, envoyées à l'empereur Caligula 7), et nous savons la correspondance de Pline avec Trajan : les magistrats supérieurs devaient être en relation avec le chef suprême. Au cœur de l'empire se faisaient sentir, comme aujourd'hui en France, tous les mouvements de la vie des provinces. Les archives du Capitule étaient celles du monde. C'est à ce dépôt public que Tertullien et Lucien renvoyaient hardiment lé sénat et les empereurs. Ils ne nomment pas ici le rédacteur des pièces qu'ils invoquent; mais il est évident qu'ils ont dans leur pensée les actes et la correspondance de Pontius Pilatus, procurateur de

(1) Suétone, J. Cœsar, c. 20 : Primns omnium iisliluit ut Uni senatus qu un populi diurna acta conlïcerentur.

(2) Suétone, Augnst., 36.

(5) Tacite, Annal., v. 5 : Fuit in senatu J. Ruslicus, componendis Pairtim Artis deleetus aCsesari...

(-1) i. Lip.-e : Nescio an venerint in manus vestras hoc vetera, qu:c et aniiquornm bibliothecis al liuc marient, et mine maxime a Hinuciano conlrahunlur... Ja his inlelligi potest C. Porapeium et M. Cassium non virions modo et armis, sed ingenio quoque et or.itione valuisse. — Excurs. ad Tacit.

(b) Tacite:... Volumina implerc; cum ex dignitale P. R. reperlum bit res illustres annalibire talia diurnis urbis aclis mandare. — Annal., xm, 51 ; m, 3.

(6) Slétone :... Fgo in Actis Autii invenioedilum. — Calig., 8; Tib., 5.

(7) Philon : l'A; ùnopynfucTtxcet; ifnfupûrtv, oàç «rô rr,z 'Ançy.sopiiy.; ô'xrzy.-ijrQ. — De légal, ai Ltiium,

la Judée. Dans l'apologie que Justin martyr présenta a Antonio le Pieux, en MO, après avoir rapporté le supplice de la croix et quelques circonstances qui s'y rattachent, l'écrivain ajoute : « Vous connaissez toutes ces choses d'après les actes qui ont été rédigés du temps de Pilatus (1). » Justin répète cette phrase, en parlant des miracles do Jésus, dans son adresse h l'autorité impériale. Enfin, cinquante ans plus tard, l'érudit Tertullien, plus explicite encore clans un autre passage de Y Apologétique, que nous avons déjà cité, termine ainsi une période relative à Jésus : « Au resle, dit-il, vous savez tout cela; Pilate, chrétien au fond de son âme, a tout annoncé a Tibère, qui était alors empereur (2). » Il est donc évident que si Tertullien ne cite personne quand il rapporte les ténèbres et le tremblement de terre, signalés par des actes d'une autorité publique, il fait allusion à ceux de Pilatus, dont il parle ici : une ligne explique l'autre. Mais les rochers du Golgotha ne sont point invisibles. MM. de Chateaubriand, de Forbin, de Géramb les ont vus avec stupéfaction. Des voyageurs anglais, historiens et géologues, Doubdan, Millar, Fleming, Mundrell, Schawet et autres , attestent que le rocher du Calvaire n'est point fendu naturellement , selon les veines de la pierre. Le célèbre Addisson rapporte qu'un savant mathématicien, déiste opiniâtre, qui ne croyait qu'à l'histoire naturelle et aux A -f B, s'écria, en regardant les fentes de ce rocher : Je commence à être chrétien (3). Qu'eût-il dit, si, dans ce moment, on lui eût montré, dans les archives ou les fastes de l'empire, ce prodigieux événement signalé à Tibère par son procurateur de la Judée, en môme temps que le supplice d'un homme juste, appelé Jésus? Saint Cyrille, de Jérusalem, avait donc grandement'raison, quand il disait : « Si je voulais nier que le Christ a été crucifié, cette montagne, sur laquelle nous sommes présentement assemblés, me l'apprendrait ('-*■). » A la suite de ces deux, articles , je voudrais pouvoir rapporter tout ce qu'ont écrit Jes Scheuchzer, Mead, Rartholinus Vogler, Triller, Richter, Eschenbach, et plus récemment les Jeux Gruner, sur la physiologie de la Passion de Jésus; toutes leurs savantes investigations, les nombreuses analogies médicales que fournit la science, pour prouver le caractère des souffrances de N. Seigneur et la réalité de sa mort (5). J'ai hâte de finir. Après les soixante-dix semaines des prophéties sous le consulat des deux. Geminus, la

(I) JiSTIN MvKTYK :... SJva:9-" utÔîI-j va twv ir.i Ilovriou IliXécrv; yivof*;vtov à/rov. — Apol., I, pag. 76, c, P.iris, L636. — Nurn., 56, pag. 65, Benedict.

(-2) Tertii.i.ien :... En omnia super Clirislo Pilalus, et ipsejam pro sua conscienlia chrislianus, Ca> sari lune Tiberio nuniiavit. — Apol., vu, pag. -2i,c.

(3) AJ>Disson, De la Religion chrétienne, trad. de l'anglais, -1e édition, t. n, p. 120.

(4) Saint Cyrille, Calech., 13.

(5| Wisem'an, ?oyea,dajis ses Discours sur les Rapports entre la science et la religion révélée, tom 1, les pages 230, etc.