MO I . \ DICTIONNAIRE

bonnes notions: c'osl lu première récompense de la vertu.

N mis in> devons donc poinl vivre pour nous seulement, mais il faut encore savoir consacrer notre vie au bien de notre prochain, et nous dévouer pour nos parents, pour nos amis, pour notre patrie.

Nos obligations envers la société ^out renfermées dans ces deux préceph s évangéliques, qui devraient toujours nous servir de règle de conduite: Faites aux autre» ce

que vous rouilliez qu'on vm/s fit, cl ne faites pus aux autres ce que vous ne voudriez pas qu'il vous fût fait à vous mêmes.

La première de ces maximes consacre les devoirs positifs que nous sommes obligés d'observer; elle nous ordonne tous les actes de bienfaisance et d'humanité, telsquesoulager les malheureux, secourirles indigents, consoler les affigés, donner l'hospitalité, i te. Par la seconde, sont défendues toutes les actions qui peuvent nuire à autrui, de quelque manière que ce soit.

Ces principes sont rigoureusement imposés à tous les hommes ; mais la religion nous apprend comment nous devons remplir ics devoirs qui en découlent.

Vous vous y pré| arerez en aimant vos semblables avec cette charité qui doit partir du cœur, et en saisissant avec empressement les occasions de mériter leur estime par tous les bons offices, les égards et les prévenances qui dépendent de vous.

Soyez toujours bons et affables ; c'est le moyen d'acquérir la bienveillance et la considération des hommes.

Devoirs des jeunes gens envers leurs parents. — La nature nous inspire les devoirs que nous devons rendre à nos parents ; c'est elle qui met dans nos cœurs les sentiments de piété filiale , et qui nous apprend à reconnaître leurs bienfaits de chaque jour; il ne faudrait donc ni préceptes écrits, ni moralistes, pour nous rappeler ces devoirs , si la corruption des mœurs n'avait perverti un grand nombre de jeunes gens, et fait mépriser l'autorité paternelle en étouffant la voix de la nature. On en est venu à ce degré de dépravation, qu'on a été obligé , à la bonté du genre humain, de mettre sous l'égide des lois la protection des droits les plus sacrés de la famille !

Quel» devoirs pourrîez-vous donc observer, si vous négligiez ceux qui sont les plus faciles et les plus doux à remplir !

Dans votre faiblesse , dans votre complet dénûment des choses les plus essentielles à l'existence, comment eussiez-vous pu vivre sans le secours de vos parents , sans leurs veilles et leurs soins de tous les moments? Ebl ne leur devez-vous que la vie ? Ne tenez-vous pas de leurs plus généreux sacrifices l'aisance que vous goûtez dans votre famille, l'éducation que vous avez reçue, et jusqu'au nom que vous portez , qui vous recommande dans le monde, vous donne une place honorable dans la société et vous fait participer à tous les droits de cité? Ne vous ont-ils pas tout donné?... Comparez

voti e position (:i celle des malheureui or phelins , qui sont | ri> t • de loul appui , de toute protection . et dites , en présence de tanl de bienfaits , si vous pouvez 1 1 froids, indifférents; si votre reconnaissance doit être stérile 1...

L'ingratitude «si toujours odieuse» et ne devient-elle pas criminelle lorsqu'un enfant mérite . par sa con luite , d'être frappé de la malédiction paternelle 1

Pourriez-vous regarder -ans émotion cette

bonne mère qui s'est épuisée pOUr Vous ,

qui vous a entourés de toute sa sollicitude ,

qui vous sourit toujours ? < >b ! si votre < :oeur n'en était pas attendri , s'il ne vous dictait pas les sentiments de reconnaissance que vous devez à son amour, aux soins qu'elle vous a prodigués; si vous étiez sourus à sa voix et insensibles à tanl d'affection , vous ne goûteriez jamais le bonheur, qui est la récompense du véritable a ur filial.

Respectez vos parents jusque dans leurs défauts, dans les fautes el les faiblesses qu'ils peuvent commettre; ménagez leur caractère, leurs habitudes el même leurs manies : à leur âge, vous prêterez peut-être olus encore à la critique. Savez-vous si ces Bizarreries, ces travers dont vous voudriez vous moquer, ne sont pas la suite des inquiétudes que vous leur avez données, et des chagrins , des mécomptes qu'ils ont éprouvés pour vous ?

Si vous appartenez à des parents pauvres, qui ne vivent que du produit de leur travail journalier, ou qui aient été éprouvés par les vicissitudes de la fortune, redoublez de zèle et d'amour; car ils se privent peut-être du nécessaire pour vous, et s'imposent la plus grande gêne. Pour tant de sollicitude , que vous demandent-ils? Que vous soyez bons et vertueux.

Un de vos premiers devoirs est la docilité aux ordres et aux désirs de vos parents. Pourquoi seriez-vous tentés de leur désobéir? N'est-ce pas pour votre plus grand avantage qu'ils vous prescrivent la conduite que vous avez à suivre ? La pensée de votre avenir les occupe; ils voudraient pouvoir vous laisser le bonheur pour héritage ; et ce n'est qu'en suivant leurs sages conseils, mûris par l'expérience, que vous serez heureux et que vous éviterez les pièges séduisants dressés partout sous vos pas.

Aimez toujours vos parents; et, à cet amour, joignez le respect le plus profond, l'attention et la déférence la plis empressée ; obéissez-leur promptement, sans murmurer, sans vous plaindre , et rappelez-vous sans cesse ce précepte dicté par Dieu luimême : Honore tes père et -mère, tu vivras longtemps et lu couleras des jours heureux.

Devoirs des jeunes gens envers leurs professeurs. — En recevant la vie, l'homme n'a pas seulement besoin de pourvoir à sa subsistance; il doit encore apprendre, par IV tude , à diriger ses facultés intellectuelles vers les choses qui peuvent améliorer sa po silion sociale. Celte fortune , ce bien-être . que l'on recherche avec tant d'avidité , nous

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sont acquis, le plus souvent , par le développement des talents que la nature nous a donnés. En effet, comme rien ne vient sans culture , que ferions-nous sans instruction ?

C'est a nos maîtres que nous devons attribuer les succès que nous obtenons : leurs «oins assidus et constants , leur zèle de chaque jour, font naître et fructifier les heureuses dispositions de l'esprit et les bonnes qualités du cœur. Pour se consacrer entièrement à votre éducation , ils renoncent à leurs habitudes ; ils se séparent de leur famille et de leurs amis* ils compromettent peut-être pour vous leur propre avenir. La vie de l'instituteur est toute de dévouement, et, par une bien juste réciprocité, ne devezvous pas lui exprimer, chaque jour, vos sentiments de reconnaissance?

De combien d'affection et de respect ne devez-vous pas être pénétrés en vous rappelant les bontés de vos maîtres ! Mais il est des élèves qui , par la dissipation et de continuelles étourderies, soumettent leur patience aux j)lus fatigantes épreuves, oublient les soins qu'on leur prodigue et les sacrifices que l'on s'impose pour les instruire et diriger leurs éludes.

Ne ressemblez pas à ces élèves turbulents et ingrats, qui négligent leurs devoirs et re-

f mussent les leçons dont ils ne connaîtront e prix que lorsqu'il ne sera plus temps d'en profiter. Récompensez , au contraire , vos professeurs par une application soutenue , par votre attention et votre docilité : eux seuls peuvent vous procurer un état honorable et vous apprendre à vous bien conduire, en corrigeant vos défauts. Sachezleur gré même des punitions qu'ils vous infligent, et désirez qu'ils soient sévères ; vous rougiriez un jour de votre moilesse, de votre apathie, et vous leur reprocheriez une trop grande indulgence.

Confiez-vousavec assurance à vos maîtres; leur sollicitude ne vous abandonnera pas. Ils seront heureux de vos progrès et de vos triomphes ; votre gloire sera la leur.

Préceptes de conduite journalière. — La vertu conduit l'homme au bonheur; mais il ne suffit pas de connaître les règles que la morale prescrit, il faut surtoirt mettre en pratique les leçons qu'elle donne.

Des principes que nous avons exposés, vous pourrez déduire toutes les conséquences importantes qui en découlent, et qu'il yous sera facile d'appliquer à tous les détails de votre conduite, à vos devoirs de chaque jour.

L'objet des préceptes suivants est de vous en faciliter les moyens, en vous apprenant à éviter les travers et les vices que nous allons vous signaler.