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Dieu, dans i cil • effrayante vallée do J pli ,(, puissions-nous être trouvés justes '. Q'on y prenne garde, ce n'esl pas le lieu du jugement qui esl ici l'objet du doute : s'il en était ainsi, il n'.\ aurail pas lieu d'en fi u î reproche à M. Lévi, car l'Eglise n a rie i décidé sur ce poinl ; mais il esl évidonl quo c'est le jugement lui-même qui est mis en question ; autrement, que signifierait I" voeu exprimé par l'auteur? Est-ce que par hasard nous aurions moins d'intérêt hêtre trouvés justes, s'il plaisail à Dieu de rassembler les générations humaines ailleurs que dans la vallée <lo Josaphal ?

A côté de ces insinuations, qui suffiraient pour caractériser les tendances philosophiques et religieuses de M. Lévi, il faut plai er sa prédilection pour certains auteurs, et l'affectation avec laquelle il cite leurs ouvrages. Dans ^Histoire de France, M. Mi- ( belet, dont on connaît l'opposition s\ malique aux enseignements de notre Eglise, esl une des autorités que l'auteur invoque le plus souvent. Dans les Notions sur les sciences et les arts, il empruntée Voltaire un grand nombre de passages où perce l'impiété railleuse du philosophe : par exemple celui-ci, dans lequel, après avoir raconté la création de l'homme, il ajoute : « Malheureusement Dieu oublia d'habiller cet animal, comme il avait vêtu le singe, le cheval et le renard. » Toutes les fois qu'il parle de Rousseau, c'est pour en inspirer l'estime à ses élèves. Tantôt il appelle l'intérêt sur son tombeau; tantôt il I apostrophé avec une admiration enthousiaste; il le place, en quelque sorte, sur la môme ligne que Féneli.ii.il vante les ouvra-' s philosophiques de M. Cousin, et ne craint pas d'en conseiller la lecture. Enfin, il reconnaît que le pyrrhonisme est la doctrine qui domine dans l'Encyclopédie du XVIIIe siècle, et, cependant il déclare que, sans juger la querelle soulevée par cette publication, il se bornera à en constater la prodigieuse influence.

Il nous semble que des déclarations aussi précises ne peuvent laisser aucun doute sur les opinions personnelles de l'auteur, et sur les dangers de son enseignement. Cependant nous n'avons pas encore signalé ce qui nous ;i paru le plus répréhensible, M. Lévi ne se renferme pas toujours dans l'indifférence et le scepticisme, il sort quelquefois de sa neutralité, pour exposer des doctrines inconciliables avec les dogmes de notre foi. Ici, il enseigne positivement qu'il y a trois races d'homme ayant des origines distinctes; plus loin, que l'état sauvage fut l'état primitif de l'humanité; que vwre immortel sont deux mots contradictoires; d'où il résulte que la Bible nous trompe en nous disant que la mort est la punition du péché, et que l'h .iiini8 eût vécu immortel, s'il eût respecté la défense de son Créateur. Savez- vous pourquoi Marie est digne d'être nommée mère de Dieu? « C'est qu'elle unit, a un amour sans bornes les deuv sentiments les plus aimables des âmes tendres : la chasteté d'une vierge et les douces émotions de la mater-

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nité. - r.ni'uii du. île à la foi de votre un i a, vous aviez cru jusqu'ici que l'enfer est un lieu de supplice, où les réprouvés supporteront en même temps \;\ peine du feu et la privation du souverain bonheur. Détromnez-VOUS : l'enfer n'est autre chose qu'un lieu on Von vit sans amour. Ces prières que l'Eglise vous apprit à réciter, ers pieux exercices, ces actes de mortification, de p nitence qu'elle nous impose, sont autant d'actes inutiles. Pour servir Dieu, « il suffit de remplir, imi envers nous-mêmes qu'envers les autres, les préceptes de la loi naturelle. » Enfin, peut-être vous ave/ entendu célébrer, avec un respect mêl4d'attendrisse< ment, la mémoire de ces prêtres, martyrs de la foi, qui, durant nos troubles civils, préférèrent l'exil et la mort à un serment qui eûl souillé leur conscience? Eh bien! ces prêtres n'étaient, après tout, que des fanatiques et (\qs rebelles, car M. Lévi n'a rien découvert, dans la Constitution du clergé, qui attaquât le dogme ou le culte catholique; il ne parait pas même soupçonner ce qui a été démontré cent fois, savon- que celte Constitution impie niait formellement la juridiction suprême du Pontife de Rome, el l'indépendance de l'Eglise dans l'ordre spirituel.

Maintenant, nous demanderons comment des erreurs aussi détestables ont pu trouver grâce aux veux deceitaines personnes qui sont loin de les partager? Nous demanderons par quelle fatalité les livres qui les contiennent ont pénétré dans un grand nombre de familles chrétiennes, et d'institutions d'ailleurs recoin ma ndabl es?

Peut-être nous répondra-t-onque le talent de M. Lévi, Je mérite littéraire de ses ouvrages, et la supériorité de sa méthode, suffisent pour expliquer sa vogue et ses succès. Nous nous empressons de reconnaître ce qu'il }T a de vrai dans ces explications; nous rendons hommage en particulier à l'excellence d'une méthode qui, comme le dit l'auteur, consiste surtout à cultiver le bon sens de l'élève, à éviter la routine, à déduire les principes de l'observation des faits. Mais nous persistons à croire qu'une mère de famiile paverait fort cher ces précieux avantages, dont M. Lévi ne peut, fort heureusement, revendiquer le monopole, si elle leur sacrifiait la foi de ses enfants. Malheur à une nation qui pousserait la frivolité et l'engouement jusqu'à faire si bon marché de ses croyances! tôt ou tard elle se verrait attaquée parles éléments de dissolution qu'elle aurait elle-même introduits dans son sein, et ce serait en vain qu'elle tenterait alors d'opposer, à leurs progrès, la force de ses armes et la sagesse de ses lois.