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ception des faits générateurs des idées et celle des signes qui doivent s'associer à ces idées pour en devenir l'expression. Telle est la principale cause de l'infériorité réelle dans laquelle le sourd-muet se trouve pi Qu'on se serve avec lui, soit de la phonomimie, soit du langage naturel des sigm s, soit de récriture, il lui faudra presque toujours deux acl 'S successifs d'attention, là où un seul nous suffit. Aussi, l'association des i à leur signe de rappel sera-t-elle pour iui plus lente, plus pénible et, partant, mo ris complète. Hâtons-nous, toutefois, de faire observer que, par sa nature même, le langage naturel des signes supplée, jusqu'i certain point, au défaut de liaison que nous venons de signaler. Le nombre des onomatopées ou mots imilatifs de la chose q: signifient, est tellement restreint, que la langue parlée peut être considérée comme entièrement formée de signes purement arbitraires, tandis que les signes du Jan.. mimique, ayant leurs éléments dans l'imitation des formes, la simulation des acte, et l'expression de la physionomie, presque constamment une étroite analogie avec l'objet même de la pensée; celte analogie fait la puissance des signes mimiques, puissance telle, que l'enfant atteint d'idiotisme devient, par elle, susceptible d'une certaine éducation.

Mettant en parallèle la phonomimie et 1 • langage des signes, nous les trouvons également destitués de la simultanéité qui facilite l'association de la parole vivante aux impressions, cause extérieure de nos idées; . toutes les deux entrent en nous par la mémo porte; mais l'une nécessite un grand effort d'attention, soit pour être perçue, soit , être reproduite; l'autre, au contraire, est perçue sans effort* reproduite sans peine; la première, cause des impressions de natures diverses chez celui qui parle et chez celui qui écoute; la seconde, des impressions identiques; la phonomimie, dépourvue d'harmonie, est sans analogie avec l'objet de la pensée; le langage des gestes, au i traire, fondé sur celte analogie même, • dresse à l'imagination, et, par sa facilité, la giàce de ses mouvements, leur cadence, ! u ' vie, supplée en quelque sorte à l'harmonie des sons, premier véhicule de l'éducation, comme elle le fut de la civilisation du genre humain. Au langage mimique il apparl donc d'opérer les premiers développements i." l'intelligence chez le sourd-muet, puis c'e^t principalement lui qui l'opère chez lo parlant; puisque sa nature intime en fa< l'association avec les idées; puisqu'il i la parole ce que la danse esl a la musique; puisqu'enfin, la force de ce levier est telle qu'il ébranle même l'idiolis

De la l'imnomimie considérée comme moyen de commulion.

Le développement inti llecluel et m e^t le point importanl sans doute dans ]',-

qui on résulteraient dans la pratique sont trop d nies pour «pie je m'arrête à les indiquer.

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cation des sourds-muets; unis cette éducation serait-elle un bienfnil pour eux, s'ils ne pouvaient établir avec le monde des relations promptes, faciles el sûres ?

Dans une société composée de sourdsmuets et de personnes sachanl également Dien comprendre el s'exprimer par le langage ii s gestes, le besoin de In parole ne se fera t pas vivement sentir; chaque jour la preuve en est sous nos yeux. Mais le petit peuple de sourds-muets, au milieu duquel nous sommes placés, n'a pas une existi nce propre el indépendante : ce n'es! pas in que uns élèves ont pris naissance ; ce n'est point ici qu'ils doivent achever leurs jours. Rentrés dans leur première famille, le langage des signes saurait-il suffire h leurs besoins? Certainement non. Quelque naturel que soit ce moyen de communication, les parlants en ignorent généralement la pratique ; énergique expression des appétits brutaux, des passions et des sentiments, la mimique si.- refroidit sitôt qu'elle veut analyser la pensée, et, pour continuer d'être comprise , elle suppose, comme tout autre langage, la connaissance parfaite de conventions préétablies. Une minorité imperceptible, ne parviendra jamais à soumettre à ses convenances la presque totalité des hommes. L'écriture, cette parole visible et permanente, ofl're au sourd-muet un plus sûr moyen d'établir des relations intimes avec la société, mais seulement avec la société lettrée, restriction immense qui exclut la généralité des individus avec lesquels, au sortir de nos classes, le muet se trouve ordinairement en rapport d'intérêt et d'affection; ainsi, quand même la lenteur de l'écriture, les préparatifs qu'elle nécessite et la concentration d'activité qu'elle exige, ne la ferait pas classer parmi les moyens insuffisants, l'état actuel de l'instruction des masses, lui ôterait le caractère d'universalité indispensable pour atteindre le but qu'on se propose. A l'exception des auxiliaires incommodes, nécessités pour l'écriture, la dactylologie ofl're les mêmes inconvénients; de plus, il en est qui lui sont propres, tels que la difficulté d'une lecture rapide et l'étude préalable qu'elle suppose chez le parlant.

La plionomimie prend ici son véritable rôle, car il s'agit, non plus d'étendre el de rectifier les idées du sourd-muet, mais de le mettre en état d'employer pour son bonheur les connaissances qu'il a acquises. Le parlant trouve dans la langue écrite le complément de son instruction, au moyeu duquel il est mis en rapport de pensées et de sentiments avec les grands hommes de tous les pays et de tous les âges; le muet qui possède la langue écrite jouit déjà de la société des livres, mais c'est uniquement par la langue parlée qu'il pourra établir des relations faciles avec la partie de la population contemporaine restée étrangère aux arts et aux sciences enseignés dans les écoles publiques (1). La plionomimie ou langue parlée

(1) A ceux qui seraient portés à revendiquer en faveur du langage des gesies, le caractère que je viens (l'attribuer à la langue parlée, je ferais obscr-

sera d :, non le moyen, mais la conplé-

meni <\<- sou instruction; par elle, le sourd de naissance mettra en circulation les id< ea

qu'il aura acquises par i autre voir; \\

prendra aussi pjUs d'intérêt à toutes lea scènes du monde, en lisant sur les lèvJfÇs d'autrui une partie des propos qui les expliquent el les vivifient.

Des opinions bien différentes ont été professées sur celle matière par un homme dont les talents el le caractère méritent également l'estime publique. Je ne saurais, toutefois, admettre avec lui que l'alphabet labial soit à la parole plus que le dessin n'est à l'objet quil représente I . Quelle que soit la sagacité dont le sourd se trouve doué, il ne saurait reconnaître, aux mouvements des lèvres et au jeu naturel îles autres parties de la face, au delà d'un tiers des valeurs phoniques proférées devant lui. Réduit à ces proportions, l'alphabet labial me semble devoir être assimilé aui écritures sténographiques; (tour les déchiffrer, il faut joindre a l'habileté que donne une longue habitude, la connaissance préalable des discours sténographiés.

A Dieu ne plaise, toutefois, que nos paroles aillent porter le découragement au cœur des mères qui, d'après les sages conseils de M. Ordinaire, voudraient, dès la plus tendre jeunesse, exercer à la parole des enfants privés de l'ouïe. En continuant de parler à ces pauvres enfants, elles réussiront à leur enseigner la valeur d'un certain nombre d'expressions éparses, et àleur faire contracter la sage habitude de porter uno grande attention aux mouvements des lèvres-, comme servant de commentaire au jeu de la physionomie. Que ces tendres mères aillent encore plus loin, qu'elles essaient de délier chez le jeune sourd-muet le*s organes de la parole : l'exercice placera ces organes sous l'empire de la volonté, et la tache des instituteurs se trouvera plus tard et moins pénible et plus fructueuse.

* Les auteurs sont fort peu d'accord sur l'importance et la facilité relative de l'articulation et de la lecture sur les lèvres. >?. I tard (2) pense qu'on peut amener un enfant sourd à prononcer clairement toutes les

ver qu'il n'est point ici question de mettre le sour.l de naissance en communication avec les peuples de l'Asie ci des nouveaux continents, objet pour lequel, sans conlredit, le langage des gestes mériterait la préférence, mais bien d'établir, entre ses compatriotes el lui, des relations promptes, faciles et complètes. A mesure que la langue mimique étend sa sphère et généralise sa portée, elle devient de plus en plus lente et verbeuse : or, la brièveté et la concision sont indispensables aux relations sociales, et se trouvent dans la plionomimie, dont l'usage d'ailleurs interrompt peu le cours des travaux manuels, taudis que le langage des signes suspend forcément toute autre espèce d'occupation.

(1) Voyez : Essai sur l'éducation et spécialement sur celle du sourd-muet, par M. Désiré Ordinaire, directeur de l'institution royale de Paris. Chez Ilacbelle. 1836.

(2) Célèbre médecin attaché à l'institution nationale des Sourds-Muets, dont la science déplore la perle récente.

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D'KDUCÀTION.

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valeurs phoniques, mais il nie que celui-ci puisse lire la parole sur les lèvres, s'il n'est aidé d'un certain uVgré d'audition. M. Recoing (1), au contraire, estime presque impossible l'enseignerjent de l'articulation, et conseille de s'en tenir à l'alphabet labial, dont l'acquisition, dit-il, ne coûte presque aucun soin. Il importe, avant de passer outre, de bien fixer notre opinion sur ce dernier point. Ecoutons, à cet effet, l'un des pères de la science; il doit faire autorité en cette matière : «L'alphabet labial, dit Bonnet, n'a et ne peut avoir de règles fixes; ce qui les élèves en apprennent, doit être attribuée leur propre sagacité, et c'est à tort que le public en fait honneur à leurs maîtres. Quand les sourds-muets parviennent à lire sur les lèvres, ce n'est pas avec une grande sûreté qu'ils entendent un raisonnement ou une conversation, mais plutôt les propos communs et ordinaires; ils comprennent ceux-ci par le grand usage, quoiqu'ils ne voient pas tous les mouvements qui concourent à leur formation, s'aident aussi de la réflexion, apprécient les actions de celui qui parle, ainsi que les temps, les lieux et les circonstances. »

Il est donc vrai, comme le dit M. Recoing, que l'étude de l'alphabet labial ne nécessite presque aucun soin de la part du professeur; mais, ne nous y trompons pas, cette étude n'en est pas moins longue et pénible pour l'élève, qu'elle astreint à une grande contention d'esprit. L'enseignement de l'articulation, plus fatigant pour le professeur, a pour l'élève quelque chose de plus satisfaisant par la certitude de ses résultats. En vain alléguerait-on que la parole du sourd de naissauce reste dépourvue de tout ce qui fait le charme de la voix, qu'elle manque de netteté, et qu'elle ne peut être facilement comprise de ceux qui n'ont pas l'habitude de l'écouter : telle quelle, la parole n'en est pas moins l'expression réiléchie du sentiment et de la pensée, et, à ce titre, elle rend encore au sourd de naissance des services de plus d'un genre.

Ceux qui, comme M. Recoing, dédaignent l'articulation, ouqui,à l'exemple de M.ltard, seraient portés à condamner la lecture sur les lèvres, ont perdu de vue que tout véhicule de la pensée doit être réciproque, c'està dire, doit pouvoir également nous servir à exprimer nos propres idées et à nous approprier les idées d'autrui. Or, ni l'articulation, ni l'alphabet labiaT, pris isolément, ne remplissent ces conditions ; ils secomplètent l'un par l'autre, et ne forment qu'un seul moyen de communication (2). On ne doit donc, sous aucun prétexte, négliger l'une de ces deux choses ; la connaissance des rapports qui lient l'écriture à la prononciation est indispensable à la pratique de l'articulation,

(1) Elève de l'Ecole polytechnique ci père d'un sourd-muel, dont il a faii avec succès l'éducation.; il a publié plusieurs ouvrages sur la matière.

(2) Celle considération me l'ail attacher une grande importance à l'adoption d'un mol unique pour exprimer ces deux choses en commun.

comme à celle de la lecture sur les lèvres. L'élude de ces rapports fait la principale difficulté de l'une et de l'autre. N'est-ce pas un nouveau motif pour que le sourd-muet, qui a surmonté les difficultés de cette étude, ne reste pas privé, soit de la faculté d'épancher ses sentiments par le moyen universellement en usage, soit du moyen de s'approprier une partie des richesses intellectuelles dont la société fait un commerce si actif?

Je terminerai cette trop longue digression, en anpelant votre attention sur un opuscule de l'abbé Deschamps, intitulé : De la manière de suppléer aux oreilles par les yeux. L'auteur y expose les avantages que les personnes atteintes de surdité, mais jouissant de la parole, peuvent retirer de l'alphabet labial ; il y rapporte les essais qu'il a faits sur bon nombre d'individus affligés de celte infirmité. Après avoir parcouru cet intéressant travail, les détracteurs et les partisans trop exclusifs de la lecture sur les lèvres, resteront convaincus : ceux-ci, que la pratique de cet art, pleine de difficultés, suppose chez, l'élève une grande patience, une sagacité parfaite, et un vif désir de s'instruire, joint à un grand fond de connaissances acquises; ceux-là, que, nonobstant les graves difficultés d'un art qui ne repose sur aucune règle fixe, certains sujets parviennent à se l'approprier parfaitement, et que tous les sourds peuvent en retirer d'utiles services (1).

De l'influence de l'nrliculatîon sur ta mémoire des mots el du point d'appui qu'elle peut prêler a l'action de la pensée.

L'abbé de l'Epée avait établi une si étroite analogie entre les signes méthodiques, la construction de la phrase, et même, sous certains rapports , la structure des mots, qu'il n'hésitait pas à considérer toute langue écrite comme étant également la représentation directe des signes méthodiques et de la parole (2). S'il pouvait en être ainsi, si 1^ système de ce vénérable philanthrope était admissible, le mouvement de la pensée,

(1) L'abbé Dcscbaiiips, rapporte qu'une demoiselle, d'un esprit vaste cl rempli de connaissances, mais d'une très-grande laideur, poussée par une curiosité naturelle, s'exerça, avec le secours de sou miroir, à lire sur les lèvres pour savoir ce que les bonunes disaient d'elle. Apres quelques mois d'application, elle parvint au point de suivre aux mouvements des lèvres une conversation tenue à voix bass^ eau-; rékûgncment.

En octobre 1830, je causai moi-même assez long- 3 avec Mlle Ma roi, élève de Péreire. Je dois srvouer que, sur toutes les choses qui ne sortaient pas du cercle ordinaire de conversation, elle hésitait si pea, que je crus un instant être l'oltjel de linéique supercherie.

(2) IV. Lettres à un ami intime, page 52. « Quant à imites les idées particulières que les autres langues expriment par des sons passagers et qu'elles lisent sous les yeux (chacune à leur manière), par les caractères d'écriture qu'elles adopienl . celle-ci les représente par des gestes plus expressifs que la parole, et rend ces mêmes idées persévéramment sensibles à nos yeux, en se servanl du genre d'écrii 1 1 qui csl en usage dans le pays où elle se trouve. >

DU iioxwiki:

fondé sur l'arrnngomenl de la phrase mimique, viendrai! se reproduire dans la phrase écrite, el il M':;iii des lors indifférent a l'espril d'opérer ses combinaisons avec <l»,s mots ou avec des gestes: malheureusement, il il en esl rien. Les signes méthodiques ont été bannis de l'ensi ignemenl 1 . La langue

(I) On divise les sigm - mimiques en signes naturels, signes artificiels, signes arbitraires, signes de mois , de choses , primitifs . dérivés . de réduction , simples, composés, ci»'., etc. Ces désignations portent m elles-mêmes une explication suffisante; il n'en n'est pas ainsi de la qualification de méthodique appliquée au système de signes, préconisés par l'abbé «le l'Epée. Les signes méthodiques n'exi luent aucune «les sortes d'éléments mimiques sus-mentiounés, mais ils en sul or lonnenl la coordination à celle de li phrase écrite dont ils cherchent à imiter les artifices grainmatieaux. Une phrase écrite est<-elle formée de dix mots, par exemple, la phrase en signes méthodiques, '|ni en sera la traduction, aura un nombre égal de signes principaux rangés dans le même ordre ; aulour de chacun «le ses signes, viendront se grouper d'autres mouvements accessoires ayant pous objet d'exprimer l'espèce grammaticale, le genre, le nombre, le temps, le mode, la personne, etc.; malheureusement ces signes accessoires ne pouvant se lier et se fondre dans le signe principal, au lieu de dix signes, la phrase mimique se trouvera, en réalité, en avoir un nombre quatre ou cinq fois plus grand. Or, l'expression des idées secondaires , étant sur le plan que devraient seules occuper le-: idées principales, cl y remplissant un espace beaucoup trop grand, l'esprit ne saurait plus embrasser Pciisenil le de la phrase mimique, ni saisir les rapports généraux qui en lient les diverses parlies.

Se bornerait-on aux dix signes principaux , on n'en serait guère mieux compris si l'on continuait à calquer la construction mimique sur la phrase écrite* C'est que le langage naturel des signes supprime nombre d'articles et de conjonctions, rend explicites des rapports indiqués chez nous par une simple désinence, en exprime d'autres implicitement par un arrangement particulier des parties de la phrase, et, dans son allure toujours libre, se trouve presque constamment en opposlion avec la marche de la phrase française, ainsi (pie nous l'avons déjà dit.

La mimique met le signe d'un rapport après ses tl'eux tenues, quand il lui plaît de l'exprimer.

Les cheveux sont sur la tête, Têle cheveux :ur.

Lee table de h. a: bre, Marbre table.

Je viens de Paris, l'aria quille, moi venir.

Paul boude : il n'est, pas sage.

Paul loude : Pau' sage non.

On voit, par ces exemples, que la mimique n'admet point des signes de rappel de signes, contrairement à toutes les autres langues qui admettent des signes de mots.

Introduire dans ce langage des signes de mots, comme l'a l'ail le vénérable abbé de l'Epée, c'est donc en violer la nature, en entraver la marche, tendre un piège à l'esprit et rompre la liaison immédiate qui doit toujours subsister entre le signe mimique et la pensée. Subordonm r la construction mimique à une construction étrangère, c'est priver le langage du sourd-mue* des moyens auxquels son génie a le plus fréquemment recours, pour l'expression des rapports, soit des choses, soil des idées entre elles; c'est lui ôier les expédients syntaxiques qui lui sont propres ; c'est éteindre ses plus vives clartés. Enfin, accompagner chaque signe principal de signes accessoires non susceptibles de liaison,

i -, aujourd'hui en u la ;c dans cette

institution, puis,' pi esquo toujours sa < larté dam la construction qui lui esl propre ; elle imprime a la pensée un encl aîneraenl | que constamment cm opposition avec l'ordre p( la marche de la phrase française. Celle observation capitale ;i servi do point de déparl a l'école actuelle qui fonde sa méthode sur l'enseignement direct do la langue écrite, de telle sorte que le sourd-muel açquiertdeux langues maternelles : l'une, dont il a apporté en lui-même les rudiments, ci qui donne nromptemenl à ses facultés inteHei lue lies tout l'essor dont elles sonl capables ; l'autre, dont il soupçonnait à peine l'existence avant son éducation pédagogique, qu'il apprend avec peine, mais au moyen de laquelle il moule ses pensées sur un type aussi analytique que fécond, aussi précis que général : ces deux langues respectent réciproquement leur indépendance, ou du moins n'empiètent jamais l'une sur l'autre, de manière à altérer leur constitution intime.

Quand le sourd-muel combine ses idées h l'aide du langage des gestes, l'action de !,i pensée s'appuie sur des sensations produites par le mouvement musculaire des dive parties du corps; ces sensations ne sonl pas aussi variées, aussi distinctes, aussi pénétrantes <pie les sons de la voix ; mais, à coup sûr, elles prêtent à la pensée un appui suiïisant, puisqu'elles surexcitent le sentiment, el le transforment souvent en passion ardente (1). En est-il de même de l'écriture ? Chacun des signes qui la coui|. osent est, à la vérité, suffisamment distinct ; mais, comme le mot écrit affecte peu l'organisme, l'esprit en conserve difficilement le souvenir. Celte circonstance suffît pour que le sourd-muet soit naturellement porté à combiner ses idées de préférence avec l'élément mimique, et puis, s'il veut les écrire, elles ne sauraient s'enchaîner d'après les lois do la construction française : telle est la principale cause

c'est rompre l'unité sans laquelle, ni mots, ni signes d'aucune espèce ne sauraient se prêter utilement aux combinaisons de la pensée. Faut-il donc s'étonner que les sourds-muets, enseignés par les signes méthodiques, écrivent sous la dictée les périodes les plus difficiles, sans être pour cela en état de comprendre les propos les plus ordinaires, encore moins d'exprimer spontanément, par écrit, leurs pensées et leurs sentiments ?

(1) Voyez à ce sujet l'histoire des Français, dans les cinq derniers siècles.' Monleil rapporte que la règle de plusieurs couvents interdisait la parole et tolérait le langage des signes; mais que, frappés de l'influence que cette langue exerçait sur le développement des passions, les supérieurs se virent bientôt o'.digés d'en proscrire l'usage.

La pantomime parle aux passions, les excite, les fait déborder. On sait ia fureur des Romains pour celte espèce de jeux scéniqiies, et ce qui en résultait pour les honnes mœurs. S'il n'était pas sourd-muet lui-même, nous serions donc étonnés de voir un de nos collègues, M. Berthïer, regretter, dans \m article fort remarquable du Dictionnaire de la conversation, que. le gouvernement i.e favorise pas de tout son pouvoir une création de théâtres nouveaux OÙ la saine morale serait enseignée par la voie de la pantomime!...

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du peu de progrès de nos élèves. Un trèspetit nombre seulement combinent mentalement leurs idées au moyen de l'écriture. Si, comme je l'ai dit, le souvenir du mot écrit manque de vivacité, le mouvement de la pensée, lié à la langue écrite, doit se traîner péniblement ;ou, s'il accélère sa marche, l'esprit risque à chaque instant de laisser échapper quelques-uns des éléments à la combinaison desquels il est actuellement occupé. Nos observations quotidiennes donnent à celte déduction le caractère de la certitude; en effet, chaque fois qu'un élève esl embarrassé pour écrire un mot dont il n'a pas suffisamment la mémoire , il se hâte de recourir à la dactylologie; veut-il apprendre un mot nouveau, il en forme les caractères avec les doigts (1) ; une leçon apprise par des transcriptions répétées, laisse peu de traces dans la mémoire ; je me réfère à votre propre expérience. S'il en est ainsi, et c'est pour moi une vérité incontestable, l'articulation artificielle ne facililerat-elle pas la mémoire des mots bien plus que ne saurait le faire La dactylologie? Sous le rapport de la force des impressions, nous leur reconnaissons une égalité parfaite ; la dactylologie appartient, il est vrai, au tact et à la vue, tandis que l'articulation appartient uniquement au toucher; mais celle-ci a quelque chose de plus intérieur, de plus naturel et de plus favorable à la méditation, ce qui ne suffirait pourtant, point pour lui assurer la préférence, si elle ne possédait en même temps l'avantage de la rapidité par son identité avec l'élément syllabique. N'at-elle pas également l'heureux privilège de ne point interrompre le cours des occupations ordinaires, en sorte qu'elle peut facilement se transformer en habitude. L'articulation contribue-t-etle donc à rendre plus vive l'impression faite par l'écriture? Je le crois; toutefois, le point peut être contesté, mais ce qui ne saurait être révoqué en doute, c'est qu'elle tend éminemment à faire reconnaître à l'oeil les groupes de lettres correspondant aux syllabes, et à simplifier ainsi les. éléments du mot écrit (2).

(1) On ajoute à la propriété qu'ont les signes de réveiller les idées, on ajoutant au degré d'impression qu'ils font sur les sens. Celle yérilé, dès longtemps recoonue, explique et jusiilie la prescription de l'Eglise catholique, qui oblige tous les ecclésiastiques à lire leur bréviaire en articulant chaque mot. On a craint que la routine ne tuât Paltenlion, et l'on a exigé, non-seulement que les prières écrites soient actuellement sons les yeux, niais encore qu'elles soient distinctement prononcées, afin que le mouvement organique, joint à l'impression visuelle ei à l'impression auditive, soutienne et dirige constamment le mouvement de la pensée.

(2) L'an leur du V Ecole espagnole des sourds-m els (ouvrage trop peu connu), Don Lorenzo tlervas v Panduro, rapporte une expérience qu'il a faite pour s'assurer de ce fait : t Sachant, d'il il, par raisonnement et par expérience, l'immense travail auquel le sourd-muet doit se livrer pour apprendre un idiome, et réfléchissant sur les moyens à employer pour alléger tant de fatigue, j'ai jugé qu'il conviendrait de leur enseigner a prononcer les mois en même temps qu'Us apprennent à les écrire, puisque

M. Watson, directeur de l'école de S. M. de Londres, assure que l'enseignement de l'articulation, loin de prolonger le temps nécessaire à l'instruction du sourd-muet, est au contraire ,un moyen d'accélérer ses progrès. Telle est aussi l'opinion du savant instituteur de Zurich. « La production de la parole par les organes de la voix, quoique les sourds-muets ne puissent la saisir par l'ouïe, leur donne beaucoup de lumières sur la nature de la langue à laquelle les élèves qui parviennent à prononcer apportent toujours plus d'intérêt, plus de vivacité; ils y font toujours plus de progrès. » (Mémoire de Naèf.)

Je n'hésiterai donc point à conclure que l'usage de l'articulai ion donne du corps à la pensée, et qu'elle facilite la mémoire des mots (1). Cette vérité me semble sanctionnée par tous les philosophes qui ont reconnu à la parole la propriété de développer l'intelligence en facilitant la rumination des idées.

Des conséquences qn'entratne pour la sauté l'exercice modéré, ou l'inaction des organes voruux.

Les solides avantages que la pnonomimie procure aux. sourds qui en font usage , ont été , je pense , suffisamment démontrés ; néanmoins, si comme le croient quelques esprits prévenus, ce genre d'exercice [«ouvait nuire à leur santé , devrait-on persister encore à les y appliquer ? Certains enfants éprouvent un véritable dégoût pour les exercices préliminaires d'articulation (2) : aussi emploient-ils toutes sortes de ruses afin d'en être dispensés ; il n'est donc pas étonnant qu'ils accusent de la fatigue dans un organe où ils éprouvent des sensations tout à fait nouvelles , et que la tendresse aveugle de quelques parents ait craint que l'articulation artificielle ne fatiguât la poitrine. Heureu-

l'idée sensible qu'ils auraient de la prononciation des mots, pourrait être facilement excitée et en réveillerait promplement la mémoire. Cette pens e m'éianl venue à l'esprit, j'appelai chez moi un sourd-muet qui savait prononcer des mots. A sa vue, j'écrivis six mots extraordinaires qu'il n'avait jamais ni lus, ni vus; je lui lis prononcer liois de ces mots, et lui montrai peu à peu les trois attires sur un autre point; ensuite je lui dis de les écrire tous les six. Le sourd-muet reproduisit exactement deux des mots qu'il avait prononcés, et quant à ceux qu'il avait vus sans les prononcer, il en écrivit quelques syllabes, mais ne puise souvenir de toutes I s lettres dont ils étaient formés. Ce l'ait me confirma dans l'utilité de ma pensée. Pour que le sourdmuet, s'appuyant sur la prononciation des mots, su rappelle plus facilement l'écriture, il n'est pas nécessaire que le maître les lui fasse tous prononcer à haute voix : ce mode d'enseignement serait irop long ci trop pénible; il sulîii qu'il lui Fasse mouvoir les organes de la manière dont les moi> doivent cire prononcés, i etc.

(I) Je m'en rapporte encore à l'expérience des instituteurs. Ceux de nos (levés qui possèdent bien cel imminent. Benjamin, Levassgur, Alliuert, Duboiset même le jeune Cuit, aiment à étudier leurs leçons à liante voix.

.-2) Ces préjugés, cette sorte de répugnance, les élèves de Péreire la partageaient. (Opuscule de Pierre |i sloge •, p igc 52.)

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sèment, loin do confirmer ces appréhensions, 1 1 science médicale en démontre la fausj En effet, d'après les savantes observations de M. Itard et de plusieurs autres habiles praticions , les phthisies pulmonaires sont trois fois plus fréquentes chez les sourdsmuets, que chez les parlants; ces maladies s'j développent plutôt et fonl des rai plus rapides. Le tempérament lymphatique, qui est celui du plus grand nombre, les dispose sans doute aux phthisies pulmonaires, niais la science n'hésite pas à reconnaître, dans le défaut d'action dos organes respiratoires, la principale cause de ces fâcheuses prédispositions.

/homme fut organisé pour exprimer sa pensée, spécialement au moyen de l'air mis en vibration dans l'appareil vocal ; par une mystérieuse sympathie, les muscles pectoraux qui concourent à la production de la parole , n'entrent-ils pas en mouvemenl , même chez les sourds-muets , chaque fois que l'action cérébrale se trouve portée à un certain degré d'énergie ? Un désordre dans l'organisme tend nécessairement à engendrer de nouveaux désordres; c'est ainsi que la surdité entraine le mutisme. Trop longtemps inertes, les organes de la respiration n'acquièrent pas le degré de force et de développement nécessaire ; l'expectoration devient rare ; les mucosités s'accumulent , engouent les vaisseaux aériens. Voilà comment se trouvent provoquées les irritations de poitrine qui dégénèrent si fréquemment en funestes maladies. Le plus sûr moyen de les éviter, c'est de ramener l'enfant atteint de surdité, le plus près possible de son état normal, c'est de lui restituer l'usage de la parole. Cette vérité fut si vivement sentie à Copenhague, que l'administration ordonna l'enseignement de l'articulation artificielle comme exercice hygiénique.

Aux considérations nombreuses qui nous font adopter théoriquement la phonomimie comme moyen essentiel de communication et comme auxiliaire de la mémoire , vient donc s'ajouter encore la nécessité de fortifier par l'exercice l'appareil respiratoire , et d'y faciliter la circulation des fluides vitaux, alin de préserver le sourd-muet de sa déplorable tendance à la phthisie. Le médecin de l'Institut impérial des sourds-muets de Vienne, a constaté que cette maladie est plus rare chez les sourds devenus parlants , que chez ceux qui n'ont pas été appliqués à l'étude de la Darole (1).

(1) Voyez ce qu'en dit le docteur Orpen, flans sa lettre adressée à l'éditeur de Y Observateur Chrétien. See Elevenlli report (182G), of ihe national institution, for the Deaf and Dumb of treland, page 152.

M. le docteur Person, médecin de 1 institution impériale de Saint-Pétersbourg, alfirme également que la maladie la plus ordinaire aux sourds-muets est Péiisie; il pense que la cause doit en être attribuée principalement au peu d'action des organes respiratoires. De là, MM. Fleury et Gourzoff, directeurs de relie institution, infèrent avec raison qu'il serait utile ci salutaire de soumettre les poumons de tous

EDUCATION DANS LES M USONS PE NITENTIA1RES, n moyens \ employés

\ i &9 1 1 s i dm \ is i nu m s. Toute notre vie à venir dépend essentiellement des premières impressions de notre enfance, et conséquemmenl l'éducation des hommes de toutes li s classes est le premier bienfait dont un gouvernement religiem 1 1 tutélaire puisse doter les citoyens, qu'il régit el façonne, pour ainsi dire, au i\ pe de ses institutions et de ses lois. Alors la conscience des hommes ne sera plus enveloppée des langes épais et dégoûtants de l'ignorance de leurs devoirs ; la liberté, appréciée à sa juste valeur, ne dégénérera plus en licence, l'amour de la patrie en rébellion, la religion en fanatisme, la piété en haine, ni l'astuce en hypocrisie; chacun, positivement instruit de ses droits et de ses devoirs, verra nettement devant lui la roule qu'il doit suivre; et si l'ambition demeure encore au fond des cœurs, ce ne sera plus pour les dévorer des poisons d'une liasse envie, mais comme un élément de ce feu généreux qui produit le génie, et en facilite l'honorable et quelqueibis sublime développement.

'fouies ces choses, tous ces trésors de la civilisation, le temps seul le-; mûrit et I 9 achève pour les peuples comme pour les individus; mais ils ne s'improvisent pas : et si nous consultons de sang-froid les fastes de l'histoire, nous y verrons écrit à chaque page que l'émancipation des peuples eût été plus rapide et plus sûre, si, loin de les heurter par des secousses violentes et trop fréquemment réitérées sans prudence el sans mesure, les novateurs, et bien souvent les hommes de bien, eussent laissé le despotisme s'user de lui-même, comme une puissance hors de nature et qui doit tomber tôt ou tard par les efforts mômes qu'elle fait pour se maintenir contre le droit de tous ceux qu'elle abrutit, sans pouvoir jamais anéantir en eux l'inextinguible sentiment de leur éternelle dignité.

Oui, l'homme est, par sa nature, un être perfectible, et c'est peut-être la plus grande preuve de l'immortalité de son âme; mais c'est également un être sensible et impressionnable au plus haut degré. Il faut donc bien se garder, pour le faire participer à toute l'étendue, à tout le développement de sa divine intelligence, de la heurter incessamment sans prudence et sans ménagement.

Supposons un individu doué d'organes parfaits, et conséquemment propre à acquérir une grande puissance de sagesse et de savoir: cet individu n'arrive pas spontané-

les sourds-muets à une sorte de gymnastique vocale.

Ces messieurs sont portés à croire que la nature suggère cet expédient à quelques élèves qu'on voit se retirer à l'écart pour crier et chanter à leur manière. Enfin , ces honorables instituteurs croient avoir remarqué qu'un grand nombre de sourdsmuets vieillissent, deviennent apathiques avant Page, et qu'une fois tombés dans cet état, les maladies dont ils sont atteints, leur sont presque toujours funestes.

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ment à la maturité de l'âge, ni au bénéfice (Je l'expérience, qui ne s'acquierl qu'avec le

temps. Eh bien, si quelque maître, distinguant d'un œil prompt et sûr tout ce qu'il y a d'espérance et de richesses dans l'esprit et

le cœur du son élève, se hâte imprudemment de lui enseigner dos choses évidemment encore trop au-dessus de sa conception, quelque prématurée qu'elle soit, qu'en arriverat-il ? C'est <pie l'élève, n'embrassant tout à coup (pie ce qu'il y aura de plus saillant dans les principes qu'on lui développe, se sentira spontanément emporté au delà des bornes mêmes de ce qu'on voulait lui apprendre, et, dans son précoce orgueil, prendra l'enthousiasme pour de la raison, ce qu'il éprouve pour de la sagesse, et ce qu'il néglige d'approfondir pour de vaines et stériles puérilités. Comme si, pour arrivera la perfection de quelque chose que ce suit, il n'était | ras indispensable de parcourir pas à pas, et sans en oublier aucun , tous les degrés de l'échelle au haut de laquelle a été placé le but que nous désirons atteindre! Prenons d'abord pour exemple un objet d'art.

Qu'un ouvrier, voyant un jeune homme rempli d'heureuses dispositions et de goût pour une profession utile, se hâte de lui donner, toute forgée pour la limer, puis la polir, une belle pièce de serrurerie: il n'est pas impossible que ce jeune apprenti ne réussisse à achever son ouvrage dix fois mieux, et plus vite qu'un autre apprenti dix fois plus ancien que lui. Qu'en arrivera-t-il encore ? C'est que tout d'abord, se sentant gonllé d'une sotte vanité, il se constituera déjà, de son propre mouvement, le conseil et le régulateur des travaux de ses camarades. Cependant, au milieu de cette bouffée d'orgueil, voilà qu'on le charge de la conduite de l'atelier, tant il a su imposer par l'assurance de son langage et l'activité de son génie. Mais vain savoir, que le sien! Un ouvrier vient lui demander à quel degré de chaleur il- faut faire rougir un bloc d'acier, et il ne le sait pas, car il s'est mis de suite à limer et à polir; un second vient l'interroger sur la forme la plus économique et la plus commode à donner aux bouches de sa forge, et il ne peut répondre, car if avait battu le fer avant d'avoir appris à le chauffer ; un troisième, enfin, désire savoir de lui quelle est la meilleure qualité du charbon de terre qu'on veut acheter, et il reste muet; car il ignorait absolument que toute espèce de charbon ne lût pas également bonne à la chauffe. Voilà donc cet habile homme réduit à la honte d'avouer qu'il ne sait de son métier que ce qu'il y en a de brillant et nondesolide, et contraint de le rapprendre de ceux-là mêmes au-dessus desquels il se croyait si éminemment élevé! Toutefois, combien, durant ce dangereux triomphe d'une réputation usurpée, n aura-t-il pas fait de dupes et do victimes! et par les mauvaises marchandises qu'il aura livrées aux uns, et par la mauvaise route à travers laquelle il en aura entraîné quelques autres? Eh bien ! il en est de l'éducation des peuples comme de celle de

cet ouvrier; et les révolutions, nécessairement produites par la marche de la civilisation, leur eussent assuré depuis longtemps le bonheur et la liberté pour lesquels ils ont été créés, si d'habiles, mais imprudents forgerons ne se fussent hâtés de leur apprendre comment on achève l'édifice de l'ordre social, avant de leur avoir enseigné de quels matériaux il se compose, et l'art si difficile, mais si important, de les coordonner entre eux.

Ainsi donc, pour arriver à bien, il faut, en toutes choses, commencer par le commencement, ou sinon se vouer dans sa carrière, quelle qu'elle soit, à de bien honteuses, et souvent de bien cruelles déceptions. Or, pour l'homme moral, le commencement de l'estime, de l'honneur, de la gloire, de la probité, c'est l'instruction fondée sur les principes religieux, sans lesquels elle n'est jamais qu'un élément de plus de crimes et d'opprobre, de honte et de perversité. La refuser aux peuples, c'est étouffer ce qu'il y a de divin en eux, et faire de leurs unies célestes des fournaises de souillures et d'impuretés; mais les y rappeler, c'est assurément les aimer.

Le gouvernementfrançais a si bien compris cette vérité, qu'il vient de rétablir un projet largement médité: celui des colonies pénitentiaires dans les colonies françaises. Nous désirons, pour notre compte, qu'd s'y rattache des mesures propres à améliorer la position des forçats libérés; l'intérêt de ces derniers, celui de la société tout entière, sont de nature à l'y déterminer.

Les forçats libères composent, en France, une classe nombreuse d'hommes, que l'on peut, à juste titre, appeler infâmes, dans la vieille acception du mot latin famosi.

Le glaive de la justice, en les frappant, a laissé sur leur front l'empreinte d'une flétrissure morale que l'expiration de leur peine ne peut elle-même effacer; chacun s'en éloigne comme on ferait d'animaux venimeux; on les craint, on les a en horreur. Parias de notre société civilisée, ces hommes chercheront en vain à mettre honorablement en œuvre les facultés heureuses que leur a trop souvent départies la nature. Partout on leur refuse le travail; on les repousse avecmépris. Le gouvernement lui-même , qui appliqua avec quelque succès, aux investigations secrètes de la police, les instincts les moins malfaisants de ces êtres dégradés, le gouvernement dédaigne aujourd'hui leurs services. Est-ce un bien, est-ce un mal ? L'examen de celte question entraînerait à une discussion inutile pour le but (pie je me propose: j'éviterai donc de m'y livrer.

Il nous sullit de constater comme un fait positif, ou du moins déclaré tel par un préfet de police, qu'aujourd'hui les forçais libérés doivent, comme les autres hommes, trouver le soutien de leur existence dans le travail qu'ils peuvent obtenir des particuliers; mais ce n'est pas tout de poser un principe, il faut aider aux conséquences: qui veut la fin, veut les moyens, et ce sont

res m >yens n ^glig •> jus |u'à cp jour, dont du ilnii s'occuper au plus tôt.

En effet, les cas de récidive, qui •><• reproduisent chaque année, ci les révélations qu'apportent a uns au liences criminelles les relaps, sur les diflicultés nombreuses qu'ils éprouvent à trouver chez leurs concitoyens une occupation à la lois stable, honnête et lucrative, suffisent à démontrer de quelle faible ressource <•-! pour eux cette seule planche de salut qui leur <•-( laiss ;iii>si beaucoup d'entre eux préfèrent-ils se replonger d'eux-mêmes dans l'abîme, qu'attendre, eu s'abandonnani à ce dernier espoir, 1,> moment <»ù ils iraienl infailliblement se briser contre quel [ue écueil plus redoul ible encore ; ci ceux qui agissent ainsi, l'on serait tenté Me les appeler les sages parmi ces hommes mauvais.

La presse quotidienne présente fréquemment des faits à l'appui de ce que j'avance, j'en choisirai deux seulement, puisés, 1 un dans le Journal des Vosges, l'autre dans ia Gazette des tribunaux.

Le premier nous montre un forçai libéré qui, sorti à peine (le la prison d'Lpinal ou ou l'avait renfermé pour avoir rompu son ban, refuse de retourner dans sa commune; et qui, loin de p router du passeport qu'on venait de lui délivrer, s'empresse de commettre dans la ville quelques larcins, et revient bientôt les dénoncer lui-môme à la mairie ; ses réponses au juge d'instruction feront suffisamment connaître les motifs de sa conduite. « J'ai volé, dit-il, mais sans me cacher et seulement pour me faire mettre en prison; tâchez d'arranger cela, monsieur le juge, pour que je retourne d'où je viens; car au moins dans ce régiment-là j'avaU du pain en travaillant. »

Dans la Gazette des tribunaux, n° du 29 juin 1833, il s'agit d'un Gallois accusé de vol; après avoir nié d'abord qu'il eût subit de précédentes condamnations, et enfin forcé de convenir qu'il a fait vingt ans de travaux, forcés, le président le qualifie d'incorrigible; il lui répondit : « Ecoutez : une supposition que vous êtes maître tonnelier; moi, je suis garçon, vous avez de l'ouvrage, je vas vous trouver, vous me dites comme ça; — où est votre livret? — moi je vous réponds: — je vous le montrerai; je travaille huit jours; mou travail va bien car je suis bon là; mais point de livret : il faut que je vous montre mon passeport, vous lisez: — Forçat libéré, — ça sonne mal, elle lendemain vous me dites: —Gallois, il n'y a plus d'ouvrage; je vous dois tant; voilà votre argent. — Moi, je me disr — il faut partir ; je suis connu. C'est-il clair, j'en prends où j'en trouve; voilà mon histoire passée et à venir, et toujours enfoncé Gallois; tenez, il est bien malaisé d'être honnête homme quand on est gueux. »

L'existence de faits pareils à ceux que nous venons de signaler est trop pénible; à. reconnaître pour qu'on n'éprouve pas aussitôt le désir d'en étudier les causes et de les anéantir dans leur principe: tel est le but vers lequel tendent tous les efforts de ceux

DICTIONNAIRE lit

qui réclament la réforme niorala des pi miiis. Tout* fois, dans cel article spécial aui forçats libérée, je laisserai intacte cette grande question de réforme, reconnaissant foi i bien I immense avantage que doil procurer a noire | ,,\ s l'adoption d'un s) slème pénitentiaire analogue à ceux qui sonl établis aux Etats-Unis d'Amérique *el en Suisse, mais l i'ii>aiit aussi qu'il n'y a peut-être pas moins d'utilité à résoudre ci tte question transitoire,que nous posons sans nous dissimuler sa difficulté.

Comment purger la France des forçata déjà libérés el de ceux qui Pinironl leur peine, avant l'établissemeni du régime correctif el essentiellement moral que nous appelons de tous uns vœux ?

Dans l'étal actuel de notre législation pénale, ces hommes que nous avons reconnus former uni: classe a part, les forçats lil i sont généralement des ex-condamnés aux travaux forcés à lem iS.

Ce sonl donc ou des individus qui , familiarisés avec le crime, se s « > u t trouvés trompés un jour dans leurs calculs, el portés par la récidive, des degrés inférieurs où ils se

complaisaient jusqu'aux sommités peu enviées de l'échelle des peines; ou bien, ce sont des êtres à l'âme dépravée, qui, emportés par la fouge d'une nature violente et corrompue, ont abordé de prime saut les attentats el les crimes, que la loijustemeul.sevère frappe tout d'abord de la peine des travaux forcés.

Quelle que soit, au reste, celle de ces catégories où il convienne de les ranger, ce seront presque toujours des hommes à habitudes perverses, el qui les auront prises, ces habitudes, qui les auront conservées, par suite de l'impossibilité, évidente à leurs yeux, de vivre sans elies; ce seront des hommes qui, pris à part et réprimandés avec douceur, répondront qu'ils seraient morts de faim s'ils n'avaient commis leur crime; qu'il n'y avait pour eux à choisir qu'entre l'inanition et le bagne, et que pour leur malheur un instinct naturel les à poussés dans la voie qui conduit à celte dernière alternative.

Ont-ils raison de parler ainsi? la réponse ne veut même pas cure faite; mais enfui tel est leur langage, et il exprime sans nul doute le fond de leur pensée.

Eh bien, à de pareils hommes, que dit la société? que fait-elle pour eux?

Placés dans une position qui, bien que pauvre el souvent malaisée , est pourtant commune à bien d'autres, ils n'ont su vivre que par le crime ; la société les en punit, et certes on ne saurait dire qu'elle fait mal; mais pourra-t-il encore en être de même, quand, après la punition, on verra la société qui les a déclarés infâmes, qui les a flétris aux yeux de tous, qui par là les a placés dans une position tout exceptionnelle et, par conséquent, pire que n'était la première; quand ou verra la société leur dire dans ces circoustam es : «Allez maintenant, votre peine a cessé, vous pouvez rentrer dans les rangs

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des autres hommes; je me réserve seulement sur vous le droit d'une surveillance plus active: ainsi, tels et tels lieux vous seront interdits, nais vous pourrez m'indiquer un autre qui vous convienne, et, s'il ne me plaît encore de vous l'interdire, un itinéraire vous sera fixé pour vous y rendre. Après votre arrivée, vous n'aurez plus qu'à vous présenter devant le magistrat pour y faire reconnaître voire qualité; pins il vous sera loisible de vivre là comme tout autre, et nulle mesure restrictive de votre liberté ne vous atteindra plus qu'à votre départ de ce lieu; encore ne seront-elles différentes de celles qui viennent d'être indiquées. »

Nous l'avouons franchement , nous ne saurions approuverce langage que la société, dans ses lois, tient aux malheureux qui en ont subi les rigueurs; et, sans nous arrêter à signaler Jes dangers, les lenteurs pernicieuses et les inconvénients de tous genres qui résultent de l'exercice même des mesures dont nous venons de parler, nous ferons de suite reconnaître l'importante lacune qui se manifeste au premier coup d'œil dans celte législation.

Ne voit-on pas, en effet, que la surveillance de la haute police n'est qu'une mesure de défiance; juste, sans doute, mais bien insuffisante, puisqu'au lieu de donner aux libérés, vis-à-vis desquels elle est nécessaire, aucun moyen d'existence honnête, elle leur rend, au contraire* plus difficile ceux sur lesquels on leur dit de compter exclusivement; les jeter ainsi , comme des bêtes affamées, au milieu de la société, c'est leur dire : travaillez si vous le pouvez; si vous ne le pouvez pas, pillez, assassinez. Ne serait-il pas mieux de leur dire : demandez du travail aux particuliers, s'ils vous en refusent Je gouvernement vous en donnera ; et ne pourrait-on pas avoir de grands ateliers où ils travailleraient pour le gouvernement , par exemple ,. aux fournitures militaires ou à tout autre objet important? Si l'on trouve ces travaux en dehors de leur capacité, on n'en pourra pas dire autant des travaux de terrasse et de défrichement, qui exigent beaucoup de bras et sont à la portée de tous les hommes.

A ces innovations , la surveillance des libérés ne perdrait rien et l'on y gagnerait de leur procurer en même temps des moyens d'existence; niais ce ne serait pas encore là atteindre le but que nous nous proposons, et qui tend à nettoyer la France de cette lèpre dont elle est couverte; d'ailleurs une objection, tirée des principes de la liberté individuelle, est faite contre ces premières idées que suggère tout d'abord l'examen de la loi ! Si un homme refuse le travail que lui o lire le gouvernement, s'il trouve son salaire très-modique et qu'enfin il préfère rester oisif, comment le forcerez-vous à se soumettre?

Il faut donc un remède [dus radical; sans repousser absolument le premier, qui se présente comme un lénilif insuffisant, il faut

une loi, qui pourtant ne soit pas entachée de rétroactivité et qui se combine avec les dispositions de la. loi actuelle, dont elle ne serait que la suite ou le corollaire.

Ainsi, partant du principe de la surveillance simple déjà mis en pratique, on dirait aux forçats libérés: « Conformez-vous à ce que cette surveillance prescrit; restez dans le lieu de votre résidence, vivez-y de votre travail, et, si vous voulez changer de résidence, demandez l'autorisation nécessaire et attendez-la; si le travail vous manque, je vous en offre; venez dans les ateliers publics qui vous sont ouverts, si vous refusez cette dernière ressource par amour d'une liberté sans frein, si, eu un mot, vous voulez vous soustraire à la surveillance de l'administration, vous vous rendrez, par cela seul , coupables d'un nouveau crime qui vous fera encourir la peine de la déportation. »

La déportation! à ce mot, bien des gens vont se récrier. La peine est bien sévère, dira-t-on; peu proportionnée au fait qui la motive. Jusqu'ici l'infraction aux règles do la surveillance n'amenait qu'une condamnation à la prison, et la durée de cette peine était même restreinte dans de bien étroites limites.

Dans quels lieux les transporterez-vous, ces libérés récalcitrants?

Enfin, que de dépenses il faut faire poulies transporter n'importe où , et pour les garder !

Voilà les objections qui sont présentées : mais nous y répondrons : « Quant à la gravité de la peine nouvelle, que l'on songe aux hommes à qui elle s'applique , et dans quels cas particuliers il y aura lieu de la leur appliquer; que l'on songe à l'inefficacité do l'ancienne loi. Quant aux dépenses, sans doute, s'il fallait transporter tout à coup sur une rive lointaine la totalité des forçats libérés qui couvrent le sol de la France, il serait difficile et très-dispendieux de le faire; mais telle n'est pas la mesure que nous proposons : tant s'en faut ! ce n'est qu'un petit nombre d'entre eux qui, par le fait, sciaient déportés de temps à autre, c'est-à-dire ceux qui, après la loi nouvelle, se seraient soustraits à la surveillance de l'administration.» 11 y en a certainement qui se soumettront volontiers à passer dans une colonie, nous en parlerons plus tard ; mais que l'on considère, des à présent, ce que la France gagnerait à l'adoption de notre proposition: elle se verrait bientôt purgée de la plupart des forçats incorrigibles; et l'on conviendra que, si les dépenses à faire pour le transport et la garde de ces homin ^ ne sont pas comblées par le bénéfice pécuniaire qu'il est permis d'en espérer, elles seront du moins compensées par l'utilité morale que le pays doit y trouver. Reste à indi |uer le lieu delà déportation.

La Guyane française paraît réunir toutes les conditions pour- recevoir une colonie du genre de celle que nous proposons; on h déjà désigné un emplacement sur la iiviôredw

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