EN

MuioYYur.i;

ENS

i.-i raison) est insuffisante, c'esl par l'obscu- ,,i(. qu'elle laisse dans les grandes vérités qu'elle nous -■ iseigne. C'esl 8 la révélation, continuait-il, de oous enseigner ces vérités d'une manière sensibleà l'espi it de l'homme, ,1,- les mettre à sa portée, de les lui faire concevoir afln qu'il les croie (1).»

Oui, sans doute, la révélation est nécessaire et pour rendre la connaissance de la vérité plus claire, plus certaine, plus commune, plus efficace, plus uniforme; et pour devenir le lieu de la société. Quelque étendues que puissent être uns facultés, àmoins qu'elles ne soient fécondées par un principe générateur, elles seraient frappées de stérilité; parce qu'elles ne nous offrent aucun moyen de dissiper nos erreurs, mi de mettre fin à nos doutes; et la société n'offrirait que la triste image de l'état sauvage. Elle tomberait daUs cel état de néant moral où elle se trouverait, si l'Être qui a donné à l'homme l'existence physique, n'avait rien fait pour lui dans l'ordre spirituel qui fait toute sa dignité. Il faut bien le reconnaître: comme e'e>t dans le régime de la pensée que se forme le nœud de l'ordre matériel, c'est aussi dans les régions plus hautes de l'intelligence divine, que se forme le nœud de l'ordre moral. A moins de s'élever jusqu'à elle, lumière incréée de laquelle relèvent toutes les intelligences, il ne saurait exister aucune loi commune parmi les hommes, parce que la pensée humaine ne présente aucun des caractères de la vérité absolue; rien de certain, de sacré, d'obligatoire. Celte vérité de fait qui constate l'origine de toutes les connaissances et la préexistence des doctrines, est la preuve la plus irréfragable de la nécessité d'une révélation divine. Rien de possible qu'une irrémédiable anarchie dans le monde intellectuel, si l'on ne reconnaît qu'il existe un ensemble de vérités, qui empruntent de la raison divine une autorité devant laquelle toutes les raisons humaines doivent s'incliner. La révélation affermit, tout en nous faisant envisager Dieu, comme étant le principe de tous les êtres, et le plaçant en tète de toutes les vérités et de toutes les lois. La nier, serait retirer la clef de voûte pour:s'asseoir sur de vastes ruines.

Sa nécessité démontrée entraîne avee elle nos suffrages en faveur de son existence. Qui pourrait s'abuser jusqu'au point de ne j;as reconnaître que si l'entendement humain a eu le privilège d'être éclairé d'une manière spéciale, c'est parce que la divinité a réfléchi sur nous son éclat, comme l'astre du jour sur celui qui préside à la nuit. La révélation a eu ses gradations. Nous la voyons commencer au point de départ de la race humaine, alors <[ue l'amour infini renouait à l'espérance du Rédempteur le lien de la double société des temps et de l'éternité, brisé par sa faute. C'était là, pour parler le langage d'un illustre écrivain de notre époque, les pierres d'attente de l'édifice surnaturel, dont le sacrifice uu Fils de Dieu devait poser un jour la base

dans les profondeurs de la mort. Nous sommes témoins de ses progrès sous les patriarches, Moïse < i les prophètes. Nous la voyons lianl par Bes institutions, ci la suite miraculeuse de ses annales, h les commencements de le société humaine .:i ses développements futurs, fille atteiguil sa perfection sous le Christ; nous rappi lan( le mystère de la déchéance par celui 'le la réhabilitation, elle fut ;t l'égard de celle qui avail éclairé le monde naissanl , telle que les splendeurs du soleil sonl aux premières lueurs qui blanchissent l'horizon. C'esl a ci- rayon de l'intelligence infinie qui brille sur nos intelligences étroites et bornées, qu'il nous est donné de gravir la route de lumière par laquelle nous devons tendre, par nue ascension incessante, à découvrir les vérités qui constituent l'état normal et progressif de la société.

La seule révélation authentique admise par l'enseignement catholique, e t celle qui est contenue dans la tradition et dans les saintes Ecritures. Nous ne cro\ nus point être dans la triste nécessité de combattre les arguties de l'école vol tairienne, contre la chaîne non interrompue de la tradition et la véracil ■ des livres saints. Du moment qu'il renoncerait à l'autorité delà tradition, l'homme est rigoureusement amené à diviniser sa raison en laproclauiant infaillible, souveraine et infinie ; ou à prendre la large voie du scepticisme. Car tous les motifs de certitude se trouvant réduits pour lui à l'évidence et au raisonnement, et le raisonnement pas plus que l'évidence ne pouvant servir de base aux vérités , qui, dans la réalité, dépassent la raison; il s'ensuit qu'il ne pourrai! avoir aucun motif de les admettre, à moins d'élever sa propre raison jusqu'à la hauteur des cieux. Telle est la conséquence logique à laquelle n'ont pu échapper la plupart des philosophes de notre époque. Nous croyons cependant devoir ici rendre un hommage bien légitimement dû à un homme qui, par la haute impartialité dont la source est dans la noblesse de son cœur, et par les services éminents qu'il a rendus aux sciences historiques et a. l'Etat, est digne qu'on ne prononce son nom qu'avec un certain respect. M. Guizot, dont nous ne pouvons admettre toujours les principes ni les appréciations diverses sur la civilisation des peuples, a toutefois avoué la nécessité d'une tradition ; il va, ce qui ne saurait nous paraître suspect, jusqu'à blâmer la réforme et la philosophie, de la méconnaître ou du moins de la dédaigner (1).

Qui prétendrait révoquer en doute l'authenticité des livres sacrés ne saurait admettre celle d'aucun livre profane. Ils réunissent en leur faveur, au plus haut degré, toutes les preuves historiques de la critique la plus sévère que l'on puisse exiger. S'ils étaient l'œuvre de l'homme, le cachet nécessaire de l'esprit humain s'y trouverait quelque pari ; il eût été signalé par les ennemis de la foi. Nul ouvrage (ini, par la sublimité et la variété de ses objets, put moins laisser

(1) Emile, tom. III, p. 150.

(1) Histoire générale de la civilisation en Europe,

ni'

EN S