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la naïveté dont nous venons de parier, l'Eglise les énumère et les exprime tous les jours dans ce beau cantique d'adoration, d'amour et de reconnaissance, dont le début fat improvisé par les anges dans les cieux : Gloire à Dieu dans les cieux et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté. Nous vous louons, nous vous bénissons, nous vous adorons, nous vous glorifions. Nous vous rendons des actions de grâces, à cause de votre grande gloire, Seigneur Dieu, roi du ciel, Dieu, Père tout-puissant, Seigneur aussi, Fils unique de Dieu, Jésus-Christ, Seigneur Dieu, Agneau de Dieu, Fils du Père. 0 vous qui effacez lès péchés du monde, ayez pitié de nous. Vous qui effacez les péchés du monde, accueillez notre supplication; vous qui êtes assis à la droite du Père, ayez pitié de nous. Parce que vous êtes le seul saint, le seul Seigneur, le seul Très-Haut, ô Jésus-Christ, avec le Saint-Esprit dans la gloire de Dieu le Père. Amen.

Toute l'économie du christianisme est renfermée dans ce cantique d'adoration, de louange et de prière : l'unité, la grandeur de Dieu, la Trinité des personnes, l'incarnation du Verbe, fils de Dieu, agneau de Dieu, qui efface les péchés du monde, les besoins et les misèresde l'humanité, ses supplications réitérées vers le ciel. 11 n'est donc pas étonnant qu'il renferme aussi toute l'économie de la liturgie chrétienne, qui est elle-même fondée sur les quatres caractères que nous venons d'énumérer, où le rite catholique, si sublime, si mystérieux à la fois, n'est que la traduction de l'adoration, de la louange, de l'amour et de la prière. On chercherait vainement quelque chose de semblable dans les autres cultes, dans les autres poésies. La liturgie chrétienne ne peut donc s'expliquer que par elle-même dans ses trois grands moyens d'expression, qui sont l'architecture, la musique et les cérémonies qu'elle appelle à son secours. Et cette explication elle la puise dans son principe constitutif, dans l'incarnation du verbe réparateur et médiateur. En voici une autre preuve entre mille :

Vous eies dans une grande ville, à Lyon, par exemple. C'est au moment où le crépuscule commence à envelopper la cité de son demi~joui>-Au dessus de ses maisons innombrables et de son incessante agitation, vous apparaît dans le lointain la basilique chrétienne, masse imposante., mais dégagée par ses tours aériennes, évidee par ses longues fenêtres ogivales, ses sculptures de dentelle, ses pinacles et ses clochetons. Le bourdonnement sourd et harmonieux de ses cloches frappe en même temps vos oreilles, et vient compléter l'émotion qui vous a déjà saisi. Une secrète impulsion vous entraîne vers le portail de la cathédrale, majestueuse préface de l'édifice, dont la configuration hiératique et les myriades de statues qui le décorent, sont autant de symboles mystérieux. C'est avec regret quevous détournez Iesyeux de ce sublime poëme écrit sur la pierre, pour pénétrer dans l'intérieur du temple. Cet in-

térieur est déjà un magnifique symbole. C'est la nef, navis, le vaisseau, car il figure admirablement par sa longueur et l'arc aigu de sa voûte, le vaisseau de l'Eglise, battu par la tempête, et, toujours debout. La basilique elle-même a la forme d'une croix, pour vous rappeler l'instrument du grand sacrifice, qui se renouvelle tous les jours dans ce temple auguste. Au chevet de cette croix, dans le sacré tabernacle, repose comme il reposait au. chevet du calvaire, l'Hommc-Dieu victime, tête, point de départ de tout le culte chrétien. Mais déjà les accents de la prière se sont fait entendre; déjà vos oreilles ont été frappées du murmure doux et solennel de l'orgue, qui tantôt accompagne amoureusement des chants de louange qu'on dirait l'écho de ceux du ciel, tantôt promène seul, dans la mystérieuse profondeur des nefs, «es larges et mélancoliques accords. Vous croyez alors entendre le frémissement des vitraux, vous croyez voir les statues d'anges et de saints se mouvoir, s'associer à cet ineffable concert de prières etd'actions de grâces. Alors le peuple fidèle, agenouillé sur les dalles du temple, semble avoir perdu sous ses voûtes saintes l'empreinte de la souillure et des passions mondaines. Agrandi par tant do mystères augustes, dont il a été le principal objet, et qui se renouvellent tous les jours pour lui (tant son âme est d'une valeur inestimable devant Dieu!), il apparaît ce qu'il est véritablement devenu par la médiation du Verbe incarné, une race choisie, nusacerdoce royal, une nation sainte, un peuple d'acquisition, racheté au prix d'un sang divin! C'est ce que nous découvrirons plus particulièrement encore, si nous entrons plus avant dans la signification de ces cérémonies, de ces ornements de ces cantiques sacrés. Nous verrons que l'âme de tous ces rites symboliques et mystérieux, c'est la réhabilitation de l'homme déchu et de ce monde visible et matériel qu'il avait entraîné dans sa chute et dans sa dégradation. C'est ainsi que ce monde matériel lui-même se purifie, s'ennoblit, se dégage de jour en jour de la servitude du péché, en prêtant ses éléments divers à l'architecture, à la sculpture, à la musique chrétienne, et ces éléments acquièrent ensuite une nouvelle perfection des rites mystérieux qui s'accomplirent dans le temple saint, à l'érection et à l'embellissement duquel ils ont déjà contribué. Lisez attentivement le Rituel romain et vous verrez que je ne parle pas ici en figure, mais qu'il s'agit d'augustes et sensibles réalités.

Oui l'homme tombé, et relevé de sa chute jusqu'à Dieu par un Dieu descendu jusqu'à l'homme, voilà la clef non-seulement des dogmes du christianisme, mais encore de ses rites; non-seulement de ses rites, mais encore des arts consacrés à son culte, dont ils sont les sublimes et éloquents interprètes. Et si la clef de tant de mystères n'était pas dans l'Incarnation, où la trouverions-nous? Essayez en effet, par une supposition peut-être impossible, de bannir de votre esprit toute idée de rédemption. Expliquez-vous ensuite