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RKCTEUR. — Los académies établies dans chaque département, par la loi sur l'instruction publique, sont administrées par un recteur et par un conseil académique. Les recteurs doivent avoir le grade de licencié ou dix années d'exercice comme inspecteurs d'académie, proviseurs, censeurs ou professeurs des classes supérieures dans un établissement, public ou libre. Le recteur est président de droit du jury chargé d'examiner les aspirants au brevet de capacité. Il -y a 18 recteurs de première classe, aux appointements de 0,000 t'r., •!'* recteurs de deuxième

classe; leur traitement est de 5,000 Pr , et M recteurs de troisième classe; leur traitement i si de 1,500 IV. Le traitement du recteur de l'académie de la Seine est Qxé à 8,000 fr.

La classe des recteurs est attachée à la oefsonne et non à la résidence.

RÈGLEMENTS. Voy. Université, Histoire

DE L'iNSTRI Cl lo\ iu BLIQ1 B.

RELIGIEUX. Voy. Communautés, et Loi [de 1S3G ).

RELIGION. Voy. Éducation (Importance de r .

SACERDOCE CATHOLIQUE (du). — Eclairer l'humanité par ses enseignements, lui révéler ses immortelles destinées, et l'aidera les accomplir par la vertu surnaturelle des grûces dont il a été établi le dispensateur, tel est le ministère vraiment sublime qui fut confié au sacerdoce le jour où Jésus- Christ l'institua, pour opérer, de concert avec lui, le grand œuvre de la régénération; et depuis dix-huit cents ans , le sacerdoce n'a cessé de travailler avec ardeur à remplir celte maguifique tâche. Voyez, durant les premiers siècles de l'Eglise, comme il marche, armé de la croix du Calvaire, à la conquête du monde à travers les persécutions les plus cruelles! Comme il fécond • et de ses sueurs et de son sang le sol où doit fleurir l'arbre de la civilisation chrétienne ! Comme il verse les flots de la lumière divine au sein des épaisses ténèbres du paganisme! Comme il épure et sanctifie les mœurs au milieu du débordement de tous les vices les plus honteux! Triomphant enfin de la formidable puissance des maîtres de l'univers par son courage héroïque , de la plus effroyable corruption par son angélique pureté, du plus désolant égoïsme par sa charité brûlante, sur les ruines d'une religion qui déitie toutes les passions, il parvient à fonder une religion qui commande tous les sacrifices. Puis, quand le christianisme, vainqueur de l'idolâtrie, s'est assis sur le trône des Césars, voyez le défendant avec une sainte énergie contre les nouveaux ennemis que l'enfer lui suscite, contre les hérésiarques et les sophistes, le dépôt sacré de la doctrine catholique, continuant cette glorieuse lutte jusqu'à nos jours, et dans tous les temps nedeployant pas moins de zèle pour préserver le (lambeau do la fois du souffle impurde l'impiété, qu'il n'en avait déployé pour l'allumer sur la terre... Le prêtre n'est pas moins admirable, si on le considère en lui-même et dans l'exercice habituel de ses augustes fonctions.

Destiné à faire régner la vérité ici-bas, il a été revêtu par son divin fondateur des ca-

ractères de la vérité même; il est un, il est universel, il est éternel comme elle. Tout prêtre représente Jésus-Christ, unique médiateur entre Dieu et l'homme; bien plus, il est Jésus-Christ lui-même renouvelant chaque jour, en tout lieu, l'oblation de la croix dans le sacrement de l'autel, offrant et immolant à son l'ère la victime de propitialiou qui s'est dévouée pour le salut du genre humain. C'est Jésus-Christ qui parle par la bouche du prêtre; c'est Jésus-Christ qui bénit par la main du prêtre; communion sublime qui donne une si merveilleuse efficacité au ministère du prêtre, et qui le fait participer en quelque sorte à l'amour infini du Rédempteur pour les hommes. Aussi avec quelle tendre sollicitude il suit ie chu-tien et veille sur lui dans les diverses phases de son existence 1 chacune d'elles est marquée par un de ses bienfaits. — 11 le prend dès son entrée dans la vie pour le laver de la souillure originelle, et le revêtir de la robe d'innocence. — A peine son intelligence a-t-elle commencé à se développer, qu'il l'initie aux hautes vérités de la religion, et le prépare à recevoir dans son cœur l'Agneau sans tache. — Si, par le péché, il a eu ie malheur de briser les liens qui l'unissaient à Dieu, il lui tend une main secourable en l'appelant au tribunal de la pénitence, fait naître le repentir dans l'âme de cet enfant prodigue , le réconcilie avec son père céleste, et, après avoir rétabli l'union entre la créature et son créateur, il la rend encore plus intime, en le conviant au banquet sacré où ce Dieu de bonté se livre lui-même tout entier aux lidèles. — Quand l'heure de se choisir une compagne est venue pour lui, le prêtre est encore là pour répandre sur les deux époux le trésor de ses bénédictions, et imprimer le sceau de la sainteté, de l'indissolubilité à l'engagement qu'ils contractent aux pieds des autels. — S'il plaît au Seigneur de le soumettre à l'épreuve de la pauvreté et de la souffrance, d'approcher de ses lèvres le calice de l'affliction, le prêtre est encore !a pour ?>

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cher ses larmes, pour changer même sa douleur eu joie; car la loi qu'il enseigne apprend a ceux qui ont faim el qui ont soif, à ceux qui souffrent, à ceux qui pleurent, qu'ils sonttous les privilégiés du Christ, pauvre et souffrant comme eux pendant sa vie, et qu'aux tribulations d'un jour succéderont des consolations éternelles. — Mais voilà que !e moment suprême es I arrivé pourle chrétien ; il va quitter celle terre d'exil et retourner dans sa véritable pairie; le prêtre accourt au chevet du mourant , verse sur son front l'huile sainte, emblème de l'incorruptibilité céleste, l'entretient de l'immortalité de l'âme, de l'ineffable bonheur du juste, et lui donnant ainsi comme un avant-goût de l'impérissable félicité, il le conduit en quelque sorte luimême dans le sein de Dieu. — Un autre spectacle non moins touchant, non moins sublime, s'offre encore à nos regards, et c'est ici que brille dans tout son éclat l'inépuisable charité du prêtre. Le bourreau a dressé l'instrument du supplice; un grand coupable, hélas! un innocent peut-être, va bientôt subir l'arrêt prononcé contre lui! partout où il y a une âme à sauver, le ministre du Dieu des miséricordes ne consulte que son zèle; c'est lui qui, le crucifix à la main, accompagnera cet infortuné jusque sur le seuil redoulable de l'éternité; innocenl, il l'aidera à supporter le poids immense d'ignominie sous lequel l'injustice des hommes l'accable, en lui montrant son Dieu mort innocenl comme lui sur une croix ; coupable, il l'exhortera à effacer la honte de sa vie par la sainteté de sa mort, fera couler de ses yeux les pleurs du repentir, el descendre au fond de son cœur un rayon d'espérance. O étonnant prodige de la charité! sur les marches même de l'échafaud, du plus infâme

du ciel une mission plus haute, et que c'est avant tout cette mission qu'il doit remplir. Aussi de combien de précautions jalouses le pouvoir ne s'arme-t-il pas contre lui 1 Que d'inquiètes défiances percent à travers les faibles marques de respect dont il daigne parfois l'honorer ! comme il s'efforce de le reléguer au fond du sanctuaire 1 comme il veille attentivement à ce qu'il n'étende pas son action au delà de l'enceinte du temple 1 Usurpant en quelque sorte des droits que le prêtre lient d'une manière toute spéciale do celui qui lui a confié l'enseignement de la vérité, comme il s'obstine, malgré les promesses les plus solennelles, à rester maître absolu de l'éducation de la jeunesse, de peur que le piètre ne s'en empare, et n'acquière parce moyen une autorité morale qui fasse pâlir la sienne ! Ah I c'est là surtout ce qui nous pénètre d'une vive affliction ; car, hélas I quel sera l'avenir de la génération qui s'élève, si elle ne puise pas dans une éducation chrétienne des principes religieux capables de préserver des funestes erreurs de la génération qui s'éteint? Et qui lui ouvrira cette source abondante de vie, si ce n'est le prêtre catholique, dépositaire et gardien de la foi ?

Hommes du pouvoir, nous ne vous demandons pas pour le prêtre les biens qui lui ont été ravis ; en le dépouillant de ses richesses, vos devanciers n'ont, pour ainsi dire, dépouillé que le pauvre ; ce n'est pas pour lui-même que le minisire d'un Dieu, né dans une crèche, regrette quelquefois peut-être son ancienne opulence, c'est pour la nombreuse famille dont le ciel l'a entouré, quand il l'a constitué le père des pauvres, la providence visible des malheureux. Travaillez sans relâche à améliorer le sort des

criminel souvent le prêtre a fait un saint classes souffrantes ; délivrez-les de cet im-

Tel est celui, cependant, que le philosophisme impie de noire siècle ne craint pas de signaler au mépris et à la haine du monde I Tel est cekii qu'il se plaît a lui représenter comme son plus cruel ennemi! Et dans l'excès de son aveuglement que peut seul égaler l'excès de son ingratitude, le inonde ne prèle que trop l'oreille à ces perfides suggestions de l'enfer. Peuples et rois, prompts à oublier la dette de la reconnaissance envers le bienfaiteur de l'humanité, cherchent comme à l'envi à rabaisser le prêtre, à rétrécir chaque jour davantage le cercle de son influence. Partout, le pouvoir, qui devrait donner l'exemple d'une profonde vénération pourle sacerdoce, lui est tantôt ouvertement, tantôt sourdement hostile; non content de ne lui avoir laissé de son patrimoine qu'un pain précaire, il veut le lui iaire acheter au prix de son indépendance ; pour lui, le sacerdoce n'est qu'une institution politique qu'il peut exploiter à son profit, et le prêtre un fonctionnaire public chargé d'administrer, sous l'unique direction et dans l'unique intérêt .du gouvernement, la conscience ùrs peuples; mais le prêtre catholique a une toute autre idée de la dignité sacerdotale: il sail qu'il a reçu

mense fardeau de misère qui pèse sur elles, et le prêtre ne gémira jamais de sa pauvreté.

Nous ne vous demandons pas pour le prêtre, des honneurs, des privilèges politiques ; le seul privilège qui lui paraisse digne de son ambition, le seul qui lui reste aujourd'hui, c'est le privilège du dévouement et du sacrifice, et celui-là ne lui sera pas disputé. Mettez la charilédans vos lois, laites fleurir la religion, inspirez-vous toujours de ses préceptes, et le prêtre, applaudissant à votre ouvrage, ne se plaindra jamais tic ce qu'il ne lui est plus permis de prendre part au gouvernement de l'Etat, dans un temps où le dernier des citoyens peut aspirer à cette prérogative.

Hommes du pouvoir, nous ne vous demandons qu'une chose pour le prêtre, la liberté de faire le bien ; qu'il puisse désormais appeler la génération nouvelle à goûter les heureux fruits de l'union de la science et de la foi trop longtemps séparées, pour le malheur du monde, dans l'instruction de la jeunesse, la prémunir, en l'abritant sous les ailes de la religion, en la réchauffent au foyer de son amour, contre l'incrédulité ci l'n différence du siècle, la former enfin à la

|5C1 SCI DICTIONNAIRE Si l

□relique de toutes les vertus chrétiennes] m il lions; en terres cultivao es et en terrain

Rendez au prêtre cette liberté sainte qui fait bâti , une superficie de cinquante millions

partie «le ses droits les plus ohers, et vous d'hectares représentant une valeur de qua

verrez bientôt se reuouveler la face de la rante-huil milliards. Les propriétés bâties,

société. d'après leurs revenus do sept cent cinquante

SALLES D'ASILE. — Les salles d'asile, millions, représentent, au denier 20, quinze

fondées par la charité chrétienne , étaient milliards. Donc la valeur immobilière réu-

régies d'après l'ordonnance du 22 décembre nie an capital métallique en circulation

1837, qui les avait soumises s l'université, représente un chiffre de soixante-quatre

D'après la loi du 15 mars 1*50, art. 57, les milliards deux eeni millions, auquel m nous

salles d'asile sont publiques au libres. Un dé- ajoutons la valeur des objets mobiliers sus-

cret du Président de la République, rendu sur ceptiblesdu partage quatre milliards huit cent

l'avis du conseil supérieur, a déterminé tout millions, nous avons un total de soiiante-

cequi se rapporte à cette matière. Voy. Asilb. dix milliards qui, partagés entre les trente-

SClKNf.KS.— Les révolutions, si profondes cinq millions de Français présenteraient pour et si violentes qu'elles soient, ne brisent ce- chacun un capital de trois mille lianes, qui pendant pas du même coup tous les liens; il à 5 pour Oyl) donnerait à chacun par jour en est toujours quelques-uns "qui survivent, un revenu d'environ -Il centimes. an premier rang desquels nous mettons ceux 11)' a eudans l'histoire des sciences comme que l'intelligence a crées et que Dieu semble il y a dans l'histoire des peuples, des temps avoir laissés aux hommes comme une heu- où des rêveurs insensés égaraient l'esprit rouse et inoffensive réciprocité dans lesjours des hommes, en lejetant dans les chi mé ride calme, comme diversiou puissante et con- ques espérances de théories sans portée : solairice dans les jours d'orage. La l'orme du c'étaient des temps destérililé et d'ignorance. gouvernement varie, les mœurs se inodi- Il y eut des époques où, sans perdre un lient elles sociétés se renouvellent; la'ré- temps précieux dans des illusions stériles, publique des lettres et des sciences res^e de- on se résignait au travail pour suivre le dévebout comme une épave impérissable au loppement continu de principes sages et milieu des débris de la civilisation. La ty- sagement mûris; ce furent des époques ilranuie emprisonne l'écrivain, il ne lui est lustres et bienfaisantes. La science a depas donné d'emprisonner la pensée. Félici- puis longtemps fait justice des rêves; peutlons-nous donc de constater qu'il y a quel- être les retrouverez-vous dans d'autres orque chose encore d'indélébile en ce monde, dres d'idées. Rappelez-vous que dans les parce que la raison humaine découle de la temps où la société ne se relevé de ses douraison divine et éternelle, et qu'elle a quel- leurs que pour retomber, il est encore un que chose, au sein de toutes ces versatilités, moyen de la servir eu travaillant pour elle, d'immuable comme elle. Dans l'incendie où comme il est un moyen de la perdre par ces l'on ne peut tout sauver, on se croit obligé agitations douloureuses, dans lesquelles l'oide faire la part du feu; quand le mal a par- siveté égare trop souvent une jeunesse imcouru à peu près sa période, on épie le mo- prudente, plus prompte a se jeier dans les ment de son déclin pour rentrer dans la discussions [tour lesquelles elle n'est pas même attitude (pie par le passé. Mais pour mûre, qu'habile à les éclairer d'une expétout ce qui louche aux rapports de l'esprit , rience qu'elle n'a pas eu le temps d'acquérir, jamais il n'v a entre les peuples de l'Europe Evitons celte tendance si facile, qui l'ait do solution de continuité. On a foi aux conque- chaque citoyen u'i censeur aigri. Choisistts de l'inul.igence, et le terrain gagné sur sons un rôle plus modeste et plus digne; l'ignorance devient un véritable trophée soyons pour la sociélé des ouvriers laborieux consigné dans les annales du monde pour qui réparent les malheurs publics el répanpasser d'âge en âge. dent sur leur patrie la gloire qu'ils acquiè-

II ne faut pas assimiler les mystères re- rent eux-mêmes, doutables et consolants du christianisme La théologie est une science positive, avec les scandaleuses orgies du socialisme fondée sur des principes certains et par concontemporain. Celui-ci est la négation radi- séquent susceptible de démonstration; la cale de celui-là, parce qu'il poursuit fatale- plupart des détinitions qui en ont été donmenl et de gaieté de cœur un but purement nées jusqu'ici sont incomplètes. 11 nous semsalanique, celui de la chute de l'humanité ble qu'elle serait mieux, définie : la science sur la terre pour la satisfaction absolue de qui démontre, par les principes certains de quelques exploiteurs de bas étage. Quelle la révélation et de la raison humaine, tes rapplus belle mission peut-on donner que celle ports du créateur aux créatures, et les rapdepréserveria société et de restaurer les idées ports des créatures entre elles. 11 suit de la d'ordre? 11 y a une belle place à prendre, que la théologie a pour base l'autorité dic'est d'aider au rétablissement des grands viuedela vérité inlinie, et pour appui les raiprincipes sur lesquels se fondent le gouver- sonnements de l'intelligence humaine créée iiemeut et la société. Quoi de plus insensé pour la vérité. C'est de toutes les sciences que le système communiste! Il nous suffit la plus importante et la plus nécessaire, oe dire un mot pour le démasquer par des puisqu'elle apprend à l'humanité d'où elle chiffres. vient, ce qu'elle est et où elle va r en lui

La France a trente-cinq millions d'âmes; montrant la voie de son bonheur souverain,

en numéraire deux milliards deux cent elle lui donne aussi les moyens de I attem-

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cire. Elle csl la pius «ligne de toutes les sciences; fournissant à toutes les grands principes qui doivent leur servir de hase, elle les Joruine et les enchaîne dans l'unité ; et si elles peuvent, en dehors d'elle, l'aire des progrès dans le nombre et l'analyse des faits, elles ont besoin de sa direction pour se constituer sciences et devenir sociales.

La théologie est donc liée à toutes les sciences ; elle .est le pins nécessaire et le plus important de tous les rayons du cercle des connaissances humaines. De là le haut intérêt de son histoire.

La science théologique a commencé avec l'homme, dont Dieu, fut le premier maître ; dès ce moment, les grands principes de la science sont posés ; le premier est dans ce verset de la Genèse : In principio creavit Deus ccelum et terram ; « Au commencement Dieu créa le ciel et la terre. » Le second est ainsi exprimé : « Faisons l'homme à notre image et à notre ressemblance, pour qu'il préside aux poissons de la mer, aux oiseaux du ciel, aux animaux et à toute la terre, et

à tout reptile qui se meut sur la terre et

Dieu donna à l'homme et aux animaux tous les végétaux pour nourriture.» Par làsontétablis ies rapports de l'homme et des créatures; image de Dieu, l'homme doit dominer toute la nature, comme Dieu est le maître du monde; image de Dieu, il doit tendre vers son principe, et le représenter sur la terre; il est Je médiateur entre les créatures et le créateur. 11 est le pontife de la création. Mais s'il domine, il est soumis, et Dieu lui donne un précepte naturel d'abord, celui de se perpétuer sur la terre, afin d'accomplir les desseins de son créateur; et dans ce précepte et la création de la femme, tirée ne l'homme, se trouve renfermé le principe de la famille et de la société. Il fallait élever l'homme plus haut et lui apprendre que sa fin était au delà de ce monde, qu'il l'atteindrait par son obéissance et sa soumission à son arbitre, souverain; une défense lui est faite. Il la transgresse et il en subit la sanction, .vais de là même naît un nouveau besoin pour l'homme et de nouveaux rapports avec son créateur miséricordieux et infiniment bon; un rédempteur lui est promis, et en lui et par lui tout doit s'accomplir. Tous les grands principes de la science théologique sont donc posés dans ce premier enseignement, qui se conserve par la tradition jusqu'à Moïse; celui-ci les recueille par ordre de Dieu dans ses livres inspirés. Les prophètes et les écrivains sacrés après lui développeront ce divin enseignement, jusqu'à ce que le Fils unique «Je Dieu vienne lui-même le terminer et l'accomplir. Cetie science n'est donc pas- donnée tout d'un coup à l'humanité, mais Dieu la lui dispense dans la progression de ses besoins, à ruesure qu'elle devient plus capable de la recevoir. Admirons avec saint Jean Chrysostome la sage gradation que Dieu suit dans ses enseignera nls : «Voyez, dit-il, combien Dieu s'accommode à notre faiblesse; Moïse ne parie point des vertus invisibles, il ne

Dictiosn. d'Epi cation.

D'EDUCATION. SCI C'iT)

dit point qu'au commence ment Dieu fil les

anges et les archanges ; ce n'est pas par inadvertance ni témérairement qu'il nous a préparé cette voie à la doctrine. Il parlait aux Juifs, qui, tout absorbés par 1 s choses présentes, ne pouvaient rien concevoir de spirituel; il. les conduit par les choses sensibles à la connaissance de l'ouvrier de cet univers, afin que , connaissant par les créatures l'architecte du monde, ils adorassent le créateur de tous, et qu'ils ne s'arrêtassent pas dans les créatures pour se reposer en elles Ne vous étonnez pas, si

Moïse procède ainsi, lui qui, préludant dans le principe, parlait aux Juifs grossiers; puisque Paul, au temps même de la grâce, commence à enseigner les Athéniens par les choses visibles, en ces termes : Le Dira qui a fait le monde, et tout ce qui est dan» le monde, le Seigneur du ciel ri de la terre, n habite point dans les temples bâtis par les hommes ; il nest point honoré par les œuvres daz mortels .... Parce qu'il savait qu'une telle doctrine était à leur portée , il saisit ce moyen de les instruire. Mais pour ceux qui recevaient sa doctrine, il se dirigeait et les enseignait par l'esprit. Et afin que vous sachiez bien que la cause d'une telle conduite est la diversité ûcs personnes et la grossièreté des auditeurs, écoulez le même Paul, écrivant aux Colossicns; il ne marche point par cette voie, ii leur parle autrement , et il dit : C'est en lui cjue tout a été créé dans le ciel et sur la terre; les choses visibles et invisibles, les trônes, les dominations, les principautés, les puissances; tout a été créé par lui et pour lui. Mais Jean, lils du tonnerre, s'écriait : Tout a été fait par lui, et sans lui rien na été fait. Ce n'est pas ainsi qu'agit Moïse, et à bon droit; car il n'était pas convenable de donner une nnurriture solide à ceux qui avaient encore besoin de lait. De même que les instituteurs donnent aux enfants qui leur sont confiés les premiers éléments, pour les introduire ensuite dans des doctrines plus sublimes et plus parfaites , ainsi qu'ont fait et le bienheureux Moïse, et le docteur des nations et le fils du tonnerre. Car Moïse, qui le premier de tous, avait reçu l'humanité pour l'instruire, enseigne à ses auditeurs les premiers éléments; mais Jean et Paul donnent ensuite une doctrine pins parfaite aux auditeurs qu'Us ont reçus de Moïse (1). »

Ainsi c'est par les chosrs sensibles, par les créatures, que Dieu commence l'enseignement de l'humanité ; ce qui doit déjà nous faire comprendre la haute importance théologique des sciences de la nature, qui fournissent à la raison humaine le puissant appui de la vérité révélée. Mais l'humanité ne doit pas s'arrêter là, ce n'esl qu'une pré* pa ration qui appelle une doctrine plus élevée, plus intellectuelle et plus divine. Et telle a éié la marche du développement <!e la science théologiquc. Avant Jésus-Christ,

(I) S. P. N. Joannis Clirys. Opéra omnia, liomilia t in tapit e i Cents.

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elle âtail en élément ••! en pratique, elle était a l'étal de faite ; le grand maître, le principe de toute lumière, en descendant .sur la terre, \ apporta le complément el la perfection . en posa la bj nthèse en lui-môme, et chargea son Eglise d'en faire la démonstration ;m monde et l'application à la perfection de l'humanité. Alors s'opéra, dans Ja science humaine môme, une rénovation complète; mais, pour la comprendre, il faut prendre les choses d'un peu plus haut.

Sans sortir vainement de l'Asie occidentale et de l'Europe, pour découvrir l'origine et le point de départ des progrès scientifiques ae l'esprit humain, cesl on Grèce que le cercle encyclopédique de la philosophie a été tracé d'une manière complète par Aristote, le véritable créateur «les sciences d'observation. Le plan d'Aristote fui agrandi par le représentant de l'école d'Alexandrie, Galien , qui ne tut en réalité (pic le continuateur d'Aristote, dont il développa logiquement la conception. Aristote avait embrassé tout l'ensemble des êtres de la nature'; Galieu, entrant dans la môme voie, étudia l'iiommc d'une manière plus approfondie, en le prenant comme point de départ et comme terme de comparaison pour l'étude de tous les autres êtres. C'est ce qui nous explique pourquoi Aristote et Galien ne seront plus séparés dans la science humaine ; ils domineront la Perse, l'Arabie et tout le moyen Age, jusqu'à l'époque appelée de la Renaissance. Alors Aristote sera, sous le point de vue de la méthode, agrandi par Descartes et Bacon, et Galien par André Vésàle, le restaurateur de l'anatomie. (iaîien, en acceptant comme base de son admirable traité de l'Usage des parités, le plus bel ouvrage physiologique des temps anciens, la grande et belle vérité des causes tinales, et l'existence d'une puissance intelligente, cause souveraine, première, organisatrice et conservatrice des êtres créés, préparait et montrait déjà le passage de la science dans le christianisme , sous l'influence duquel, sans aucun doute, elle arriva à «le si hautes conceptions

Immédiatement avec cet homme de génie, de son temps même et surtout après lui , ^'opérait dans le monde intellectuel et moral , et par suite dans le monde civil et politique, une geande et admirable révolution, qui devait avoir pour la science elle-même les résultats les plus heureux. Un immense progrès philosophique était réalisé par cette brillante époque, la plus belle et la plus heureuse pour l'esprit humain, puisque celui-ci remontait à sa source et rentrait dans les voies de ses destinées. La science fut alors ce qu'elle devait être; c'est-à-dire que, comme dans tous les temps, elle fut dans une position rationnelle et logique pour le progrès réel de l'esprit humain. Il s'agissait en effet de terminer la philosophie, de la rectifier et de la compléter, en y introduisant la science théologique, ou la science des vrais rapports des créatures, etderhommeen particulier, avec Dieu, et des créatures entre

elles; féconde H/IltllèSO qui r.inn nut |.,,M ,,

l'unité et que la Divinité seule pouvait opérer, parce que seule elle connaissait son o'Uvre. Mais l'esprit humain devait, connue en

tout le reste, on ôtre l'instrument, sauf au mcours divin à le soutenir, à le diriger dans celte voie. Toute son activité dut être absorbée par la démonstration et le parfait développement de ce raj on, h' plus néci bsaire el le plus fécond de tous. Devant celuilà, los «autres parties de la science durent nécessairement éprouver un point d'arrôl ; leur station fut plus ou moins longue, suivant leur degré d'utilité pour le grand travail qui s'opérait ; jusque, ce, qu'enfin la théologie, revêtant le caractère de science de démonstration, vint remplir la lacune du ccnlc et en terminer la circonférence. Parla fut désormais ouverte une voie libre el plus sûre à tous les progrès ultérieurs des autres lavons.

Outre la rénovation sociale el philosophique qui se lit alors, le passage de la science dans le christianisme mérite une attention sérieuse. Ce passage s'opéra par la conversion au christianisme des philosophes et des savants les plus remarquables, et par l'introduction des idées chrétiennes dans la philosophie, dont la réaction sur ces mêmes vérités ne laissa pas de produire de fortes émotions. La science en devenant comme le genre humain naturellement chrétienne, revenait à Dieu son principe, et jetait les fondements de sa grandeur future : c'est un fait historique que l'in/pulsion unanime et générale des Pères et des docteurs chrétiens de celte époque vers l'étude des sciences profanes, qu'ils regardèrent comme une arme puissante pour la défense de la vérité chrétienne. Us reprenaient comme Moïse l'éducation du genre humain par les choses sensibles pour le conduire à la vérité invisible; et ce moyen d'ailleurs ne devait plus sortir du domaine de la théologie, il devait seulement en recevoir une nouvelle force.

VHexacmeron de saint Basile le Grand est une démonstration scientifique de la puissance du créateur, de sa sagesse et de sa providence, fondée sur les sciences physiques, astronomiques et naturelles. Suivant le plan du premier chapitre de la Genèse, il avait déjà réuni l'élude de la nature, de l'homme et de Dieu, pour instruire l'âme et la conduire à la glorification de son créateur.

Saint Ambroise, saint Jean Chrysoslome dans ses admirables homélies sur la Genèse, Némésius, évêque d'Emèse , firent passer dans la science les principes féconds du christianisme qui devançait la science, avant même que celle-ci soupçonnât sa puissance.

Enlre les mains du grand Augustin , la philosophie aristotélicienne fut perfectionnée, et la science de l'homme s'agranuit de la démonstration positive de toute la plus noble partie de son être : l'âme, son existence, sa nature, son origine, son immortalité, ses facultés,. et celte grande, celte magnifique thèse du libre arbitre, du bien et du mal, etc., si peu comprise, et ne re.e-

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vont jamais qu'une solution contradictoire et incertaine dans la philosophie antique.

Tous ces faits et une foule d'autres prouvent que les Pères des cinq premiers siècles étaient hien loin de s'effaroucher de l'étude de la nature, comme on l'a prétendu , et comme certains esprits, qui ne peuvent concevoir que la science est tille de la religion, le prétendent encore.

Tout se tient et s'enchaîne dans le monde; les phénomènes intellectuels n'y sont pas plus isolés que les phénomènes physiques ; les faits partiels ont leur cause dans des lois plus générales; et ces lois sont des principes immuables ; les principes dominent le monde, le monde social surtout. Voilà pourquoi les peuples se battent pour les principes, sur lesquels est enracinée leur vie. Les faits, quelque accablants, quelque outragants qu'ils soient, les trouvent impassibles; mais la violation des principes entraîne toujours après elle des révolutions. Les principes dominent les sciences; ils les constituent. Toute science sans principe n'est qu'un amas de faits sans fécondité, comme sans résultat, comme sans progrès. Dans la démonstration des principes git tout le progrès des sciences.

Le christianisme apportait à la terre les vrais principes du monde physique, du inonde intellectuel et du monde social. Longtemps l'esprit humain s'était débattu dans les étroits sentiers du doute ; si des génies plus puissants avaient pressenti les plus hautes vérités, ils n'en avaient pas la certitude ; surtout elles n'étaient point passées dans la vie sociale. Les sciences positives avaient pénétré assez loin dans la recherche et l'analyse des faits ; mais le principe qui constitue la science, en Ja rendant sociale, manquait. La création tout entière était isolée, du Créateur ; la vraie nature de l'homme était inconnue; les fondements vicieux sur lesquels reposait la sociabilité, le plus sublime caractère de l'homme, ne lui permettaient pas d'atteindre à la perfection de son être. L'homme s'ignoranl lui-même ne pouvait se prendre pour terme de comparaison dans l'étude approfondie des autres êtres. Chancelant sur leur base, les principes qui régissent le monde avaient perdu leur puissance, et tout progrès social ou scientifique était désormais impossible.

Le christianisme pouvait seul replacer la société dans l'équilibre, en établissant les principes du monde social sur les fondements inébranlables de l'autorité divine qu'il s'agissait de démontrer aux nations, pour les ramener parla foi dans la voie de la vie.

Avec ce travail au-dessus des forces humaines, il fallait porter la lumière dans le chaos des sciences. Le monde antique, en accumulant des faits, n'avait aperçu que quelques lois secondaires, à l'aide desquelles il avait tenté de renouer quelques-uns de ces faits, sans pouvoir arriver à l'unité. L'unité seule pourtant rend la science susceptible d'entrer dans les destinées sociales et de servir l'humanité dans toute l'étendue de sa nature,

dans son mieux être physique, intellectuel et moral. Aussi la science jusqu'ici n'a-telle d'autre but que l'utilité physique de l'homme : Pline nous le prouve chez les Romains ; chez les Grecs, Aristote l'avai' élevée jusqu'à l'utilité intellectuelle, et Galion encore plus, mais sous l'influence chrétienne. L'utilité morale n'avait pu être, atteinte malgré Véthique qui s'arrêtait dans les actes, sans en rechercher la loi principe, et sans pouvoir en saisir le véritable but. La science était donc arrêtée, il lui manquait quelque chose, il lui manquait la puissance du principe. Elle lui vint du christianisme. Mais tout était à refaire : il fallut revoir tous les faits, soulever toutes les questions, et les rattacher une à une au principe, en leur donnant une vie qu'elles n'avaient point. Ce fut là l'œuvre des cinq premiers siècles de l'Eglise. Car la divine sagesse, qui place toujours le remède à côté du mal, suscita la plus belle succession de génies qui fut jamais ; Dieu les arma pour le combat, et leur donna des forces en proportion des grands desseins qu'il songeait à accomplir sur l'humanité. Par le triomphe de la vérité sur l'erreur et le doute dans le monde intellectuel et social, la science devenue chrétienne fut réellement constituée dans l'unité. Elle avait des principes à l'aide desquels elle ne pouvait plus s'égarer dans la recherche et l'analyse des faits qu'il lui restait à recueillir. Si le paradoxalGcethe, si la sombre et rêveuse Allemagne ont rendu ce service à la science, de prouver que tout progrès scientifique a sa source dans l'idée, qu'il faut ensuite faire passer dans les faits pour les synthétiser ; si l'école mathématique française a pleinement confirmé la même vérité, nous les en remercions pour notre compte ; ils ont prouvé notre thèse. En effet, pour que le progrès soit complètement réalisable, il faut nécessairement que l'a priori soit complet, que l'idée soit vraie dans toute son étendue ; or, l'a priori du christianisme, le principe chrétien, étant les seuls vrais, les seuls complets, puisqu'ils embrassent le monde, l'homme et Dieu, il s'en suit qu'eux seuls pouvaient établir la science humaine sur ses véritables bases. Ce pas immense, œuvre de l'époque dont nous parlons, n'esl-il pas assez remarquable pour venger le christianisme du reproche inconcevable qu'on lui a fait, d'avoir absorbé tout ce qu'il y avait , à sa naissance, de génie dans l'esprit humain (1). On ne pouvait pas mieux prouver sa fécondité et sa puissance que par ce reproche, qui laisse pourtant à son auteur la responsabilité de n'avoir pas compris la loi générale du progrès de l'esprit humain.

Il faut bien, d'ailleurs, admettre le passage de la science dans le christianisme, puisque nous allons la voir en sortir pour se transporter en Perse et en Arabie; car, bien que ce transport se fit par les nesloriens, le résultat n'en appartenait pas moins au christianisme.

(1) LiBRt, Hist. des Sciences malhém. en Italie, iulrotkiciioii.

s, i DlCTlONiNAME su 1576

ia ne suivrons pas la série des com- sortirent, dans les premiers siècles, la plu-

l, ils que le christianisme eul a soutenir con- pari de* prêtres et des évoques pei sans,

ire les hérésies, sorties toutes du sein de la L'empereur Juslinien, en refusant <lo

philosophie Elles furent produites par une payer les professeurs publics a Athènes < t

fausse application de la méthode àl'explica- autres lieux, éteignit le zèle de la science ;

lion du dogme chrétien; et le protestantisme, les savants el les philosophes portèrenl leurs

qui les a i(»utes résumées, n'a pas été autre talents el leurs richesses intellectuelles dans

chose. Le christianisme n'a rien reçu de la les nouvelles écoles fondées en Perso pai

méthode analysant son dogme. En effet, nesloriens, sous la protection de Chosroès.

Dieu parle; ir se prouve ; il faut croire, il Tout concourut de la sorte il établir en Perse

n'y a pas d'autre démonstration. L'expli- un nouveau centre, où, après que Mahomet

cation et la dén stration auront pour- aura châtié l'Orient, les Abbazides vien-

tantlieu; mais la méthode alors aura hc- dront s'initier à la philosophie et aux

soin d'un nouvel élément, d'une autorité sciences humaines , et ruiner en silence

qui la guide. Retranchez cet élément qui la puissance des Onuniades. Eu rentrant en

est de môme origine que le dogme, l'appli- Arabie, ils amenèrent avec eux des hommes

cation delà méthode conduit nécessaire- de science de toutes les religions , mais

ment à la destruction du dogme chrétien et surtout des nesloriens. De toutes les écoles

à une conception monstrueuse, amalgame qu'ils fondèrent, la plus célèbre fut celle de

d'idées philosophiques humaines incomplè- Bagdad ; elle devinl une source où l'on venait

les comme leur source, et (\es débris nié- puiser. Ils en établirent d'autres à Alexandrie,

connaissantes de la conception divine. Kl au Caire, etc.

voilà ce (pii mérite véritablement le nom Refoulés vers l'occident dé l'Af'ri [ue, les

de prétendu christianisme humanitaire farouches enfants d Oiomiah , conquérants

Mais la d. vergence essentielle à la méthode, sauvages ou ineptes sur le trône de Damas,

dénuée du secours divin, conduit nécessai- parurent renoncer a leurs mœurs barbares,

remenl à autant d'amalgames que de sectes en s'établissant en Espagne. Ce changement

diverses; dans le christianisme, ce sont les fit naître toutes les académies célèbres de

hérésies, qui, h notre point de vue, ne diffè- l'Espagne, qui ramenèrent les sciences en

cent absolument en rien des systèmes pan- Europe. L'invasion (Us Arabes et le com-

théisliques antérieurs, et sont tout aussi im- merce dont ils étaient les maîtres jetèrent

puissantes à compléter le cercle philoso; hi- les premiers germes des écoles de Salerne et

que. Que reste-t-il donc ? Le chrislianime de Montpellier.

divin, le christianisme de l'autorité. Voilà, Ainsi, la science, devenue chrétienne,

si l'on p: ut ainsi dire sans abuser des ter- après s'être réfugiée en Perse pendant que

mes, deux christianismes, celui de l'hérésie les barbares allaient fondre sur l'empire ro-

et celui de l'autorité, opposés l'un a l'autre, main, revient par d'autres invasions, en sui-

et dont l'existence, comme l'incompatibi- vaut le périple de la Méditerranée, chercher

]ité, est un fait toujours actuel. Si l'un est un autre foyer de vie au sein des nations

humain, l'autre ne peut l'être ; c'est celle vé- chrétiennes qui seules pouvaient lui assurer

rite que la philosophie et l'histoire moder- l'avenir. La Grèce et l'Orient avaient perdu

nés ont méconnue : le christianisme humani- leur gloire en abandonnant l'Eglise. Dans le

taire, le travail destructeur de l'hérésie el de silence des ruines, les principes de la science

laphilosophieprouYantlechristiaoismedivin. n'avaient plus d'action. Les hérétiques nes-

Les premières hérésies datent toutes leur loriens el les philosophes, en fuyant l'ein-

acle de naissance d'Alexandrie; el elles de- pire, avaient emporté la science en Perse,

vaient sortir delà. Toutes les sciences s'y mais ils en avaient laissé les grands prin-

étaienl réfugiées; le dogme, la morale et fa cipes au cœur de l'Eglise, dont ils avaient

méthode y avaient leurs représentants de- secoué le joug ; la science alors, comme un

puis longtemps. Les abus de la méthode y arbre transplanté qui ne peut vivre qu'on

étaient poussés jusqu'à l'excès déplorable serre, végéta, porta môme quelques fl.urs,

de susciter des maîtres qui ne s'occupaient mais il n'y eut point de fruits; l'arbre ne

qu'à renseignement d'une dialectique assez grandit point, toute sa puissance vitale fut

subtile pour faire triompher même l'erreur, employé à l'empêcher de périr. Les Arabes,

Les premiers hérétiques introduisirent ces providentiellement chargés de reporter cet

abus dans la discussion des dogmes chré- arbre dans son sol natal, en recueillirent

liens. Les nesloriens surtout, par leur fana- d'assez grands avantages ; mais ils n'avaient

tique opiniâtreté, mirent en combustion tout pas le secret de sa culture, ni surtout celui

l'empire, qui ne put espérer de recouvrer de sa fécondité. Le christianisme est le pays

la paix intérieure ({n'en les expulsant de indigène de la science et son seul climat na-

son sein. Emportant avec eux la science turel; l'Europe, en devenantchrétienne.appe-

qu'ils avaient puisée dans le christianisme, lait donc nécessairement les sciences. C'est la

ils se réfugièrent en Perse, où l'antagonisme même cause qui amène la branche des scien-

des rois persans contre l'empire romain leur ces venues de la Grèce par Rome, au sein de

octroya une large protection. Ils y établi- l'Eglise, où s'opère la fusion dei deux direc-

renldcs écoles sur le modèle de celles d'A- lions arabe et latine.

lexandrie et surtout d'Edesse, où les Perses Parle transport du siège de J'empire à

venaient étudier dans une école chrétienne Conslantinople el, à la mort de Constantin,

spéciale pour leur nation, et do laquelle par le partage de l'empire en trois parties,

Vï."

sa

SCI

dont Pa"ris devint l'une des tôles, il s'établit une lut le outre le paganisme, réchauffé dans

les derniers moments de son agonie par Julien l'Apostat, et le christianisme, représenté par les Pères et les docteurs chrétiens. Le triomphe n'était pas douteux. Mais la victoire amena un nouvel ordre de choses; la capitale du peuple chrétien par excellence va, par suite, devenir un centre qui s'accroîtra peu à peu, et qui, plus lard, sous la domination des rois franks , et surtout de la monarchie française, sera un des plus énergiques foyers d'activité intellectuelle qui fut jamais. C'est là que se formeront Albert le Grand, saint Thomas, et» tant d'autres qui les ont précédés ou suivis. Les croisades apporteront de nouveaux éléments et contribueront à introduire dans les universités la science des Grecs.

Par ces révolutions étonnantes, Aristote devint la base de l'enseignement dans les universités du moyen Age. Ses œuvres, ainsi que celles de Galien, traduites d'abord en hébreu et en syriaque, passèrent en Perse, d'où elles furent traduites en arabe. De l'arabe, elles furent en partie traduites en espagnol, et de l'espagnol en latin. Mais saint Thomas d'Aquin, aidé du Pape Eugène IV, fit traduire Aristote directement du grec. Saint Augustin et Boèce, dès les premiers siècles, avaient donné quelques versions d'Aristote en latin.

Ainsi, saint Augustin et Boèce, pour la logique ; les Arabes, pour les scienc s naturelles surtout ; les Grecs de Constantinople, ou bien encore les Occidentaux habiles dans la langue grecque et recevant des manuscrits, par l'influence des croisades, pour la métaphysique, la morale et la politique ; tels sont les moyens qui ont apporté Aristote en Occident (t surtout en France.

D'autre part, les Pères , l'Ecriture sainte et la théologie n'avaient cessé d'être études dans l'Eglise, et plusieurs efforts avaient été tentés pour systématiser la théologie et la réduire en un corps de doctrine.

Saint Jean Damascène, chez les Grecs, au vnr siècle, renferma, dans ses Quatre livres de la foi orthodoxe, toute la théologie à laquelle il essaya d'appliquer la méthode.

Chez les Latins, Isidore de Séville essaya, au vu' siècle, la première encyclopédie catholique ; son travail est resté là plutôt comme témoignageque comme résultat progressif. Hugues de Saint-Victor est le prend r qui ait joint d'une manière positive l'élude des sciences naturelles à la théologie.

Enfin vient Pierre le Lombard, né au \ne siècle, près de Novarre, en Lnmbardie, de parents pauvres et obscurs. Il lit ses premières éludes à Bologne; de là il passa en France, étudia à l'école de Reims, puisa l'université de Paris, dont il fut, croit-on, le premier docteur. Il y fut pourvu d'uni! chaire de Ihéologie, qu'il remplit plusieurs années avec beaucoup de sucrés. Enfin, il succéda en lio'J à Thibaut, évoque de Paris, et mourut le 20 juillet 11G0. Il tenta de réduire l'ensemble de la théologie dans un corps de doc-

trine ; travail plus important et plus nécessaire au progrès qu'on ne pense. C'était en effet le résumé de toute la doctrine chrétienne, exposée par les Pères, sur lesquels il s'appuyait et dont il fusait la concordance. C'était aussi l'un des premiers essais d<: démonstration scientifique de la théologie tout entière, et par conséquent une préparation immédiate aux travaux d'Albert le Grand et de saint Thomas. On regarde cet ouvrage comme la source do la théologie scolastique , et avec raison , puisqu'il a réuni tous les lieux théologiques, -ur chaque question, les textes de l'Ecriture sainte,

I interprétation de ces textes par les saints Pères, et souvent un commentaire propre. Le livre des Sentences, qui renferme la théologie, est divisé en quatre parties : dans la première, il traite du mystère de la sainte Trinité, de Dieu, de sa nature et de ses perfections ; dans la seconde, de la création et de la formation des êtres corporels et spirituels, des anges, de leur nature, de leur chute; de l'homme, de sa nature, des raisons pour lesquelles il a été créé , de sa fin, etc., en un mot, de tout ce qui lient à l'homme; la troisième partie traite de l'incarnation du Verbe, et do toutes les questions qui s'y rattachent ou en découlent ; la quatrième, enfin, traite des sacrements. On reproche h cel auteur d'avoir souvent abordé des questions inutiles, pour en omettre d'essentielles, d'avoir appuyé ses raisonnements sur des sens figurés et certaines opinions qui ne sont pas communément admises par les théologiens. On cite même une proposition condamnée par le Pape Alexandre III ; elle est ainsi conçue: Christus, secundum quod est homo non est aliquid ; il voulait dire sans doute qu'il n'était pas, comme homme, une personne (1). Gela n'empêche pas que son œuvre ne soit du plus haut intérêt , et ne mérite l'attention sérieuse, et des théologiens, et des historiens de la science ; ou ne l'a trop méprisé que parce qu'on ne l'a pas assez connu.

Quelques années après, Alexandre de Haies commenta le Maître des Sentences, et donna dans sa Somme, un corps de doctrine beaucoup plus complet.

Saint Bonaventure, contemporain d'Albert le Grand et de saint Thomas, reprit la théologie d'une manière plus complète encore; il fit entrer dans ses démonstrations quelques-unes des preuves théologiques que pouvaient lui fournir alors les sciences naturelles. Vi nt donc Albert le Grand, l'A ristôle chrétien.

II envisagea la théologie d'une manière plus élevée qu'on ne l'avait fait avant lui et peutêtre même après. Loin d'en faire une science isolée, il la regarda comme Je centre vers lequel doivent converger toutes les autres sciences; Dieu en effet ne s'est pas seulement fait connaître à I "homme par sa parole, mais encore par ses œuvr s, et ces œuvres mêmes sont l'objet des sciences d'observa-

(1) M. Migne a eu soin île joindre à son édition la série des articles «m propositions de Pierre LoinL-.uJ, qui sont rejelocs par les thé '■■ ■ >.

b<:i lion. En nônnonl oonc

|Kiur appui 11 m science de Dieu» ou à la théologie, l'élude do la nature, il entra dans une excellente direction dont l'effet eût été la réunion de tous les efforts de l*esnrit humain vers un môme but. Les théologiens n'auraient jamais dû sortir de celte voie; la démonstration de leur science en eût été et plus large et plus acceptable à tous les esprits qu'elle aurait dirigés dans leurs investigations, et lc> autres - y auraient gagné.

C'est par là qu'Albert a complété le cercle des connaissances humaines; il a repris Aristote tout entier, il l'a refait, complété et explique; il a surtout créé, pour ainsi dire àe nouveau, sa méthode, afin de l'appliquer au grand but qu'il se proposait; ee qui le conduisit des travaux d' Aristote à ses propres commentaires sur les Prophètes, les évaogélistes et l' Apocalypse; il commenta ensuite saint Denys i'Aréopagile, et le Maître des Sentences, et Unit par composer sa Somme théologique. Génie le plus puissant du moyen âge, il lit ce qui n'a peutêtre été jamais fait ; il embrassa dans une vaste encyclopédie, sur un plan logique et rationnel , toutes les connaissances divines et humaines, et en établit la synthèse. Eu lui se réunissent le monde ancien et le monde nouveau, la science grecque et pei se, la science arabe et latine, les travaux des philosophes et les travaux des Pères de l'Eglise, la foi et la science, l'autorité divine, et fa raison humaine, pour soumettre toutes les sciences à la théologie, et faire de celleci une science susceptible de démonstration, non-seulement positive, et fondée sur les faits divins de la révélation, comme elle l'était avant lui, mais encore a posteriori, et par les sciences humaines» surtout les sciences de la nature. 11 fut le maître de saint Thomas d'Aquin, l'Ange de l'école, qui marcha sur ses traces.

Thomas naquit en 1227, àAquin, petite ville de Caropanie, au royaume de Naples, de la famille illustre des comtes d'Aquin, alliée aux rois de Sicile, d'Aragon, de France, et à plusieurs autres souverains d'Europe. Landulphe, son père, l'avait envoyé, dès l'âge de*cinq ans, au mont Cassin, et de là à Naples, où il étudia la grammaire et la philosophie avec un succès qui étonna ses maîtres. C'est à Naples qu'il connut les disciples de saint Dominique, et qu'il résolut d'entrer dans leur ordre, qui devait lui fournir les moyens les plus propres à servir son génie.

La création des ordres de Saint-Dominique et de Saint-François d'Assise signale une belle et grande époque de civilisation intellectuelle. Nés pour la défense et Fextensionde la religion catholique, ce fut avec les armes de la science qu'ils accomplirent leur mission. Bientôt le monde entier fut livré à leur zèle; l'Orient, la Chine, l'Inde, la Tartarie furent arrosés des sueurs de leur foi. Ils commencèrent ce grand mouvement des missions qui ramènera bientôt tout l'univers-à l'unité. La Grèce et l'Asie occidentale reçurent d'eux leurs évoques et donnè-

rent en échange ii l'ordre les livres que lui seul | ouvnil désormais comprendre.

Ces lutU'S mêmes mjo CCS ordres nuent à

soutenir contre la jnlousie des corps enseiui, nls contribuèrent à enraciner chez eux la

Zèle et l'amour de la science, qui pouvait seule leur permettre un combat viriorii u\. J)e ces rudes ( lions , qui oci upèrent une partie des xii' cl sur siècles, jaillirent do vives étincelles qui ne furent pas perdues pour le progrès. C'est dans ces circonstances qu'apparurent Albert le Grand et Thomas d'Aquin , dont les efToi is tendirent au même but, et doivent être considérés comme appartenant au même génie.

Les ouvrages de saint Thomas se divisent en quatre classes . les ouvrages de philosophie, ceux de théologie , les commentaires sur l'Ecriture sainte, et les opuscules, qui contiennent des matières très-variées. Suivant l'exemp!e de son maître, il entreprit de commenter la philosophicd'Arislotcdans toutes ses parties, mais en suivant uneautre marche; il n'acheva pas son projet, cl peutêtre que s'il l'eût a< licvé il eût évité à ses successeurs la direction exagérée qui les porta à séparer la philosophie de la théologie, erreur qui s'est propagée jusqu'à nous, et qu'on a pu conclure jusqu'à un certain point de la Somme de saint Thomas.

Parmi les écrits d'Aristote, il a commenté les livres de l'interprétation, les analytiques ; les livres de physique; les trois premiers du ciel il du monde; le premier de la régénération il de la corruption; les deux premiers des météores; les deux premiers de la vie; celui du sens et de la chose sensible; de la mémoire et delà réminiscence; du sommeil et de la veille ; les douze de métaphysique; les dix des éthiques; les onze premiers de la politique. — Lorsque saint Thomas enseignait à Home, sous le Pape Urbain IV, il exposa les sciences naturelles, métaphysiques et morales, d'après Aristote. Tel est du moins le témoignage de Tholomé de Lucques. Dans sa Somme, il cite assez souvent les traités des animaux d'Aristote. — Ce qui distingue surtout ses commentaires, c'est la critique dont ils offrent un grand nombre d'exemples. Il ne se contenta pas d'expliquer bien ou mal les versions latines reçues de son temps; il comprit qu'avant d'interpréter les maximes d'Aristote, il fallait d'abord s'assurer du véritable sens de ses paroles ; de 15 les discussions auxquelles il se livra touchant le sens positif de la lettre et du texte, les rapprochements qu'il iit des versions, ou plutôt les variantes qu'il donna dans divers passages, variantes fournies par la comparaison du texte grec et de la version latine.

Ses œuvres théologiqucs sont d'abord les commentaires sur Jes quatre livres du Maître des Sentences, renfermant un cours méthodique de théologie; secondement, sa Somme tliéologique, ouvrage admirable, qui a depuis servi de thème à l'enseignement de la théologie; la mort ne lui permit pourtant pasd'v mettre la dernière main. Sa Somme contre les gentils, qui a le même but que la Cité de

SCI;

SCI

Dieu de saint Augustin , fut composée à la 'prière de saint Raymond de Pennafort, pour fournir aux prédicateurs d'Es; agne les moyens de travailler avec fruit à la conversion des Juifs et des Sarrazins.

Saint Thomas a commenté la plus grande partie des saintes Ecritures; son Explication (1rs E pitres de saint Paul est surtout remarquable. Ce fut lui qui, par l'ordre du Pape Urbain IV, composa l'office du Saint-Sacrement, que l'Eglise chante encore aujourd'hui. Il a su y joindre la plus stricte théologie à la piété la plus suave. Le choix dès expressions les plus exquises les fait pénétrer naturellement et sans etibrt jusqu'au fond de l'âme, qui, doucement émue et ravie à la terre, commande aux larmes de couler. On le dirait inspiré, et il le lut sans doute, car jamais personne n'a célébré plus dignement le plus saint de tous nos mystères.

Nous ne parlerons point de cette foule d'opuscules du sont docteur, qui brillent par la piété la plus solide et la plus pure. Mais nous devons Unir par un aperçu sur sa Somme théologique.

Son but, dans cet admirable ouvrage, est de donner aux petits enfants enJésus-Christ, a ceux qui commencent, non une nourriluro solide, mais du lail à boire. Considérant que les jeunes théologiens sont arrêtés dans les écrits qu'on leur donne, par une foule de questions inutiles et par le défaut de méthode, il a voulu obvier à ces deux graves inconvénient, et il espère en venir à bout avec le secours divin. Soi exposition est claire, nette et précise autant que méthodique. Il pose d'abord la question en litre, rapporte les objections, les résout ensuit?, puis termine par l'exposition comte et substantielle de la doctrine. On s'était servi d'Àristote pour combattre le dogme chrétien, il s'en sert à sou tour de la manière la plus avantageuse pour le détendre ; il va au fond des choses, et, par les distinctions les plus heureuses, il trouve toujours dans le philosophe, comme il l'appelle, un appui à ses raisonnements. Mais il ne s'arrête pas là, l'Ecriture sainte est pour lui la vraie source et le seul fondement de toutes ses preuves. Du reste, on comprendra la valeur do la philosonhie pour la théologie, et la valeur de la Théologie en elle-même, en lisant sa première question de la doctrine sacrée, ce qu'elle est et à quoi elle s'étend : il y met chaque chose à sa place.

11 mon Ire' qu'outre les règles de la philosophie humaine, une autre doctrine est nécessaire; parce que la vérité sur Dieu, découverte par la raison, n'arriverait qu'il un petit nombre d'hommes, et après un long temps et avec un mélange d'un grand nombre d'erreurs. La doctrine sacrée est donc nécessaire,et ii prouve qu'elle estime science une dans son principe, qui est Dieu et les créatures dans leurs rapports avec Dieu, et dans sa tin, qui est la glorification de Dieu et par elle le bonheur de ses créatures. Elle est la plus digne par son objet et son sujet; les autres sciences eu sont les servantes:

Alite scient iœdicunlur ancillœ hujut. Misilancillas suas ut vocarent ad arcem [Prov. ix, 3).

Elle est la plus digne par sa certitude, fondée sur la lumière de la science divine, qui ne peut se tromper. Si elle emprunte aux règles de la philosophie, ce n'est pas qu'elle en ait besoin, mais c'est pour arriver à une plus grande manifestation des choses qu'elle enseigne. Car elle ne reçoit point ses principes des autres sciences, mais immédiatement de Dieu par la révélation. C'est pourquoi elle n'accepte pas les autres sciences comme ses supérieures, mais elle se sert d'elles comme de ses inférieures et de ses servantes. Les principes des autres sciences, ou sont évidents par eux-mêmes et ne peuvent être prouvés, ou bien se prouvent par quelque raison naturelle prise do quelque autre science. Le caractère propre de la science sacrée est de connaître ce qui est par la révélation, et non ce qui est par la raison naturelle. C'est pourquoi il ne lui appartient point de prouver les principes des autres sciences, mais seulement de les juger. Car tout ce qui se trouve dans les autres sciences d'opposé à la vérité de celle-ci, est complètement condamné comme faux.

La science sacrée étant ainsi envisagée dans sa nature et ses rapports avec les autres sciences , h; saint docteur en commence l'exposition par Dieu, son existence et sa nature. 1! poursuit par l'étude des perfections de Dieu; mais, avant de parler de la bonté de Dieu, il traite du bien en général; et de même, à l'occasion de la science de Dieu, il parle des idées de la vérité et de la fausseté en général. Des perfections divines il est naturellement conduit au mystère de la trèssainte Trinité, aux personnes divines, aux relations et aux missions divines.

Avant de passer à la création, il traite do Dieu comme cause première de tous les êtres, ensuite de la création en général; puis des anges, d(i leur nature, de leur état primitif, des bous et des mauvais anges. La création de la matière et l'œuvre des six jours le conduisent à l'étude de l'homme dans sa naturo physique, dans sa nature intellectuelle et dans l'union des deux. Et là se révèle toulo une belle psychologie. De l'état primitif de l'homme et de ses destinées, il vient à son état actuel, et l'envisage dans sa double nature et dans sa propagation , en touchant avec toute la science possible alors, aux hautes questions physiologiques qui s'y rattachent.Telle est en peu de mots la première partie de la Somme.

La seconde partie commence par la (in dernière en général; puis il s'occupe de la lin Je l'homme, des moyens de l'atteindre ou des actes humains qu'il envisage en euxmêmes, dans leurs causes (la volonté), dans leurs obstacles (les passions diverses); enfin il traite des actes bons ou des vertus, des actes mauvais ou des péchés. Les actes sont régis par la loi, dont il traite d'abord dans sa généralité, puis dans ses différences : la loi naturelle, la loi humaine, la loi divine; puis il vient à la grâce ou secours qui aide

Ml Ml.llU.YWIlU-:

lir la loi, Jésus Chi isl esl la source .!. •■!.!. grâce; Jésus-Christ, connu dans son i nation, dans sa \ ie, dans la rédetnpij m. conduit .1 « m étudier les fi uils, les sa- . !, | uis chaque sacrement en particulier. I a vie de l'homme sur la tei re esl embi assée loul entière, il no i este plus qu'à l'étudier au delà «lu temps, dans l'éternité. Le saint docteur traite donc de l'étal de l'ôme après la mort, «lu purgatoire, de la résurrection, de l'état des corps ressuscites, du malheur el du bonheur éternels.

Voilà donc l'homme connu dans toute retendue de son Être, dans son origine, sa nature et sa fin; dans son passé, son pn et son futur; d,ans ses rapports avec i. ur et tous les êti si i le plus

élevé de la science est donc atteint. La démonstration scientifique de la tlié< logie est u rminéc : nous l'avons vue j réparée car les Pères de l'Eglise, i ai- les progrès des scienres humaines, se formuler entre le- n do Pierre Lombard; entrer dans le cercle Dces humaines pour les féconder et les diriger par Albert le Gran 1; et la voici enfin définitivement posée par son disciple, avec une tendance qui, demeurant tlan? les bornes où le génie de saint Thomas l'avait tracée, n'aurait en rien nui au pn . social des sciences, mais l'eût au conti soutenu, puisqu'il ne peut se réaliser sans elle.

Malheureusement, celte tendance exagérée de plus en plus par une école moins forte el moins éclairée, l'ut brisée trop In isquement par la réforme, qui la força à un plus grand éloignement de la science; ce qui a !ini par poser la science el la théologie dans deux camps ennemis, el a par là causé ie plus grand préjudice aux progrès de la première et à l'influence nécessaire de la seconde. Aujourd'hui, la force des choses semble appeler une nouvelle union, les sciences seront de nouveau les servantes de la doctrine sacrée; elles seront envoyées pour appeler tous les hommes à la citadelle de la vie, si les théologiens savent répondre à la mission dont le ciel semble les investir de nouveau. Qu'à l'exemple des Albert le Grand et des Thomas d'Aquin, ils appellent sous leur direction les sciences naturelles .surtout, qui sont les vraies sciences du théologien; qu'ils en comprennent bien l'importance relative. La géologie n'embrasse pas toutes ces sciences, elle n'en est que la parlie la plus minime; elle ne conduit à rien par elle-même; elle a besoin des lumières de la science de l'organisation, la pins élevée et la plus Ihéologique de toutes les sciences humaines.

SCIENCES PHYSIQUES. — 11 est dans l'enseignement une partie importante, qui touche fréquemment, et sans danger, aux réalités du monde, je veux parler des sciences physiques. Eli. s ne sont, elles-mêmes, qu'une branche des sciences d'observation.

Les sciences d'observation sont d'une utilité incontestable dans beaucoup de professions où leurs principes trouvent une application immédiate; mais elles ont aussi une

SCI

part ne,.-- lire d lucnlion

iuelle, elles aident puissamment a former le jugement et di velopper le $ent pratiq i qualités sont précieuses a une époqui I a\ enir du paj s est si intimement lie a la prospérité du commerce, de l'agriculture, de l'industrie.

Les générations passées se sont illusti par la gloire des armes, par h- culte de la littérature et des beaux-arts; la gé lération présente doit ajouter une gloire nouvelle à ce riche patrimoine en agrandissant le domaine des inventions utiles, source certaine de richesse et de bien-être. Le génie de l'homme s'est mis eu lutte avec la nature, et chaque jour ses efforts incofs n'- lui assurent (h; nouvelles conquêtes. Nous \">

S'étendre au loin e de fer pOUr les-

quelles il n'y a ni vallées ni monta. nies. Grâce aux télégraphes électriques la pe pourra >e transmettre avec la rapidité de l'éclair d'une extrémité à l'autre de la France,

de l'Europe, peut-être même de l'ancien au

nouveau monde. Toutes les ressources de ience , toutes les forces de la nature sont utilisées au profit de l'industrie humaine. Telle esl la société au sein île laqui Ile vivons. Nos élèves d'aujourd'hui y entreront demain, n'est-il pas nécessaire qu'ils en prennent de bonne heure les tendances et les ii! •

Les études scientifiques seront pour eux un puissant auxiliaire. Depuis un demi-siècle l'industrie marche à pas de géant : elle le doit aux progrès incessants el rapides des sciences physiques. Leur popularité s'accroît de jour en jour, et eu même temps, les préjugés se dissipent, les idées justes se répandent, les inventions se multiplient. A la Sorbonne, nu Muséum, au Conservatoire des Ails et Méliers, la foule envahit les amphithéâtres. Là des professeurs habiles, sans abaisser le niveau de la science, savent la rendre accessible à loules les intelligences. Des collections classées avec méthode offrent à J'élude d'élégants modèles de machines, des représentations réduites, mais fidèles, des usines les plus importantes. Au Louvre les artistes s'inspirenl par la contemplation des chefs-d'œuvre des grands maîtres; au Conservatoire des Arts et Métiers, les hommes d'application étudient les cheis-r/œuvre de la mécanique appliquée, et y puisent aussi de grandes inspirations. Bientôt, sous l'action d'un puissant moteur, ces machines sortiront de leur immobilité, el montreront, dans une sorte de miniature animée, le tableau mouvant de l'industrie.

Est-ce donc seulement pour charmer les loisirs des gensoisiis, ou occuper utilement les moments de repos des ouvriers, que tant de ressources ont été prodiguées, que tant de moyens puissants ont été mis en jeu? Non, c'est pour rép.indre les idées utiles, populariser les grandes découvertes; c'est pour mettre l'enseignement public en harmonie avec les besoins du siècle. Aussi l'instruction secondaire se transforme-l-elle au contact des idées nouvelles. Et, ne le ;c-

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greltonspas: nos études seront plus variées, entrevoit la gravitation universelle. I dée su-

sans êlre moins solides; la jeunesse aura blime et féconde ! elle a fondé l'astronomie

aiilanf. d'élévation dans l'esprit; elle aura moderne. Aujourd'hui cette science est belle

plus de sûreté dans le jugement. Les sciences et puissante entre toutes, flic sait remonter

physiques, cette logique des réalités, comme sûrement dans le passé, et lire hardiment

l'a dit un professeur éminent, la mettra aux dans l'avenir; elle peut môme s'enrichir de

prises avec les résultats toujours palpables, découvertes aussi imprévues qu'admirables,

toujours certains de l'expérience et de Pob- lorsque le calcul, devançant l'observation,

servation. A l'imagination qui enfante tant signale aux astronomes" l'existence d'un

de merveilles, mais aussi tant de chimères, astre nouveau.

elle s'habituera à joindre le sens pratique, L'étude des sciences d'observation n'est

qui fait distinguer les réalités applicables pas seulement utile, elle est aussi pleine

des rêveries folles, des dangereuses utopies, d'intérêt ; elle attache, et par la grandeur

Les sciences naturelles lui révéleront les se- du sujet et par l'inépuisable variété des

crets les plus curieux de la nature et lui détails. Tantôt avec le géologue nous gra-

feront admirer les merveilles de la création, vissons, le marteau à la main, les montagnes

Ne craignons donc pas que les sciences les plus escarpées.; nous voyons, sur leurs d'observation apparaissent trop tôt dans flancs dénudés par le temps ou la main de l'enseignement. Si les mathématiques exi- l'homme, la trace des mouvements énormes genl des espriis fortement trempés, si la ri- qui ont à plusieurs reprises disloqué la surgueur absolue de leurs raisonnements, la face de la terre. Tantôt nous pénétrons avec série souvent trop prolongée de leurs dé- lui dans les profondeurs du sol; nous suiductions, fatiguent et rebutent parfois les vons ces riches filons qui fournissent l'arjeunes intelligences, les sciences physiques gent, le plomb, le cuivre. Nous assistons à et naturelles ne peuvent encourir le même l'extraction du fer et de la houille, ces deux reproche : leurs notions élémentaires sont à puissances de l'industrie moderne. Puis nous la portée de tout le monde; chez elles, la revenons au bord de la mer étudier, le long forme dogmatique peut s'effacer complète- des falaises, les effets destructeurs des eaux, ment sous l'intérêt des détails. L'élève les ou suivre sur les plages le mouvement inaccueille avec celte curiosité si naturelle au cessant des dunes. Une autre excursion nous jeune âge; il y puise l'explication simple et transporte au pied du Vésuve: les cendres lumineuse des accidents les plus vulgaires, et la lave s'échappent de son cratère encomme des grands phénomènes de la nature, flammé, nous croyons assister au dernier Il cherche de lui-même à appliquer ces jour de Pompéï et d'Herculanum. notions à tout ce que l'observation journa- Le botaniste déroule à nos yeux l'admilière lui offre de plus intéressant ; il rappro- rahîe tableau des richesses végétales, depuis che des faits, combine des idées, construit le cèdre gigantesque, jusqu'aux plus humdes raisonnements presque sans s'en aper- blés mousses, où le savant, armé du miceyoir ; il s'habitue à une sûreté de vues, à croscope , va chercher les mystères d'un une justesse de conceptions qui lui serviront monde d'infiniment petits. Avec lui, nous plus lard dans la pratique de la vie. Heureux apprenons à connaître le développement des les jeunes gens qui sont portés de bonne plantes les plus utiles, nous voyons comment heure à voir un sujet de méditations et de la prévoyance de la nature fait sortir d'un recherches dans tout ce qui s'accomplit au- grain de blé tant d'autres grains pareils. Il tour d'eux! la nature leur offrira un champ nous enseigne comment la grell'e améliore fertile et inépuisable. N'est-ce pas d'ailleurs les espèces végétales, et fait naître d'un tronc dans des faits simples et même indilférents sauvage des rameaux pleins d'une sève nouen apparence, que les esprits observateurs velle et des fruits savoureux. Grâce h lui, trouvent la source des plus importantes dé- nous trouvons aussi un sujet de méditations couvertes? Galilée aperçoit les oscillations profondes, de richesses utiles, dans ces d'une lampe suspendue à l'une des voûtes fleurs, ornement de nos jardins, car elles de la cathédrale de Pise : il imagine le pen- n'ont pas seulement l'avantage de charmer dule. Cet instrument servira plus tard à les yeux par la variété de leurs formes et régulariser les horloges, à étudier la forme l'éclat de leurs couleurs, mais c'est au sein du globe terrestre, il fournira même à un de leur calice que s'accomplissent les plus jeune savant de nos jours une vérification curieux mystères de la vie végétale. ingénieuse et inespérée de la rotation de la La zoologie nous montre comment, chez terre. Vous l'avez tous vu osciller majes- tous les animaux, la structure anatomique, tueusement sous les voûtes du Panthéon, ce les moyens de défense, sont appropriés aux pendule démonstrateur. C'est ainsi que notre circonstances de leur vie; elle révèle à notre époque honore les grandes découvertes. admiration les effets de ce merveilleux ins-

La vue d'un fragment de papier emporté linct, qui remplace pour eux Tin tell igence

par l'air chaud dans le conduit d'une che- indéfiniment perfectible dont I homme seul

minée inspire la première idée de la navi- aie privilège. Souvent aussi, remontant dans

galion aérienne. MontgolGer échauffe de l'air le passé, elle peut reconstruire, d'après

contenu dans une enveloppe imperméable, et quelques débris, des milliers d'animaux en-

le premier aérostat s'élève dans les airs aux fouis dans les profondeurs du sol ; et si elle

applaudissements d'une foule émerveillée, appelle à son aide la géologie et la botanique

A. la vue d'une pomme qui tombe. Newton des espèces fossiles, elle pourra reproduire

lo tableau de l'étal Ju globe aux diverses pi i i i > « I . s de la <'i éation.

Au milieu di s phénomènes si variés de la nature, nous soupçonnons l'existence d'agents mystérieux, de forces puissantes; ils s,' révèlent à nous dans les transformations des corps bruts, comme dans le développemenl des êtres vivants ; leurs actions combinées tantôt s'ajoutent, tantôt se contrarient; de là, tant d'effets différents produits souvent par les mêmes causes, véritable dédale, au milieu duquel l'observation se perdrait, si l'expérimentation ne venait y porter la lumière. Là commence le domaine des sciences physiques.

Le physicien n'est pas obligé de parcourir l'univers pour' observer les faits, tels que la nature les présente: il se crée chez lui un monde à lui, image du monde réel. Au moyen d'instruments ingénieux, il s'efforce de mettre en jeu, isolément, chacun des agents naturels; il apprécie leurs effets, il mesure leur puissance; c'est ainsi qu'il détermineavec précision les lois de la chaleur, de l'électricité, de la lumière. Nous apprenons dans son cabinet les principes qui servent de luise à la construction des navires, (1rs moteurs hydrauliques, des machines à vapeur, des télégraphes électriques, et de ces puissants appareils d'optique, à l'aide desquels le regard de l'homme pénètre dans les profondeurs indéfinies de l'espace.

Le cabinet du physicien louche au laboratoire du chimiste. La encore, que de secrets intéressants! que d'applications utiles! La chimie n'a pas un siècle d'existence, et i! est peu de sciences qui aient rendu autant de Sri vices à l'industrie, à l'humanité. Que de substances utiles la médecine ne lui doitelle pas? Elle protège le commerce contre des falsifications préjudiciables, ou même dangereuses ; elle éclaire la justice dans les questions les plus graves; les traces du crime échappent rarement à son analyse, et si parfois elle s'abstient en présence de preuves insuffisantes, quand elle se prononce, ses arrêts sont sons appel.

La chimie, enfin, peut suivre le mouvement des éléments dans ce cercle mystérieux. de la vie organique où ils se transportent de l'atmosphère et du sol aux plantes, des plantes aux animaux, pour revenir ensuite au sol et à l'atmosphère, où des générations nom elles viennent s'alimenter à leur tour. Les sciences d'observation secondent puissamment les intérêts humains, en même temps qu'elles révèlent aux esprits investigateurs les secrets les [dus intéressants de la philosophie naturelle. Aussi esi-il beaucoup de carrières où elles sont nécessaires ; il n'en est pas où elles ne soient utiles. Personne, personne ne conteste leur importance dans les carrières spéciales dont 1rs éludes scientifiques ouvrent aujourd'hui l'accès; mais leur utilité est également incontestable dans l'agriculture, dans l'industrie.

L'industriel intelligent ne doit-il pas introduire dans son usine tous les perfectionnements que la science lui signale? Ne doit-il

pas Binéliori r so ■ industrie par d 'heu rem einprunh1 faits h des industries, mémo tout à t ii difféi i nies? L'agriculteur, poui fécon der un go I ingrat, ne doit-il pas faire nppel aui principes de la science? Sans doute, dans bien îles circonstances, la science toute seule est insuffisante et ne supplée qu'imparfaitement à l'expérience, à l'habileté pratique. Mais faut-il pour cela que le savant ne vienne pas compléter le praticien ? Vaut il mieux tourner en aveugles dans le cercle infranchissable de la routine et des vieux préjugés, que de marcher hardiment dans la voie d s améliorations et des dé< ouvei les, le flambeau de la vérité à la main?

Lorsque les grands intérêts de l'industrie sont débattus élevant un tribunal, sufTil-il au magistrat d'avoir vieilli dans la pratique do l'é |uité, de posséder un sens droit, une longue habitude de la législation, pour se prononcer en parfaite connaissance de cause? Les avocats, même les plus éloqu nis, rie sont-ils pas paralysés dans leurs moyens do défense, s'ils ignorent jusqu'aux termes scientifi |ues? Il faudra doue taire intervenir la science elle-même dans le sanctuaire de la justice, et s'en rapporter, presque sans contrôle, à ses décisions.

Enfi i l'historien, le littérateur, le poète lui-même, n'auront pas à regretter d'avoir donné quelques moments à l'étude des sciences. Grâce à leur secours, l'historien appréciera mieux l'importance des découvertes scientifiques; il pourra montrer, sous son véritable jour, le développement de la civilisation chez ces peuples qui grandissent par l'industrie; il étudiera, sous toutes ses laces, le génie des savants illustres qui, de tout temps, ont eu une part importante dans le mouvement intellectuel de leur siècle. Au littérateur, elles fourniront quelques idées précises, quelques termes exacts ; elles lui devront d'heureuses expressions. Au poêle, elles inspireront des images nouvelles, d'intéressants tableaux ; son imagination les embellira des plus vives couleurs.

La richesse intelligente trouvera, dans leur étude, un passe-temps agréable et de nobles inspirations. Un homme favorisé de la fortune peut, plus que tout autre, aider au développement de leurs applications utiles, et prendre rang parmi les bienfaiteurs do l'humanité.

Oui, les sciences d'observation élèvent l'esprit, inspirent de grandes pensées.

L'homme, à la vue du spectacle de la nature, se sent transporté d'admiration ; il s'incline malgré lui devant une puissance inconnue dont un sentiment indéfinissable lui révèle l'existence ; mais son admiration grandit jusqu'à l'enthousiasme, lorsqu'une élude plus approfondie lui fait connaître ces lois dont la simplicité pleine de grandeur nous montre la volonté divine régissant tout l'univers. Qu'il fasse alors un retour sur luimême, qu'il se considère perdu au sein de l'immensité, qu'il se voie si petit, si faible par les organes, si grand, si puissant par la pensée, et il ne pourra résistera l'élan de la

SOC

reconnaissance qui l'entraîne vers Dieu.

Etudiez donc les sciences, sommes-nous pressés de répéter aux jeunes gens, étudiezles avec ardeur. Une organisation nouvelle aplanira pour nous toutes les difficultés. IWa's que le désir de connaître les secrets de la nature ne vous fasse pas négliger les études littéraires; elles occupent depuis longtemps, elles occuperont toujours la première place dans l'éducation de l'esprit. Si le domaine des sciences s'est agrandi , si leur utilité s'est accrue, les lettres n'en conservent pas moins leur ancienne importance; elles n'ont rien perdu de leur éclat, et les merveilles de l'industrie moderne no doivent point faire oublier les chefs-d'œuvre de littérature qui ont assuré à la France le premier rang parmi les nations éclairées.

Habituez-vous donc à traiter avec un égal respect toutes les parties de vos études. Dans ce fond commun qui sert de base à renseignement, rien n'est inutile; tout ce que vous apprenez dans les maisons d'éducation a une part nécessaire dans le développement de l'intelligence. Evitez les spécialités trop restreintes, elles ne peuvent créer que des supériorités factices; elles vous préparent pour l'avenir des déceptions cruelles; la vanité blessée manque rarement de les attribuer à un vice d'organisation dans la société. Vous serez plus tard des hommes sérieux et utiles. Dans toutes les positions que l 'avenir vous réserve, vous donnerez l'exemple du travail, de '.'abnégation personnelle, du dévouement à la patrie. C'est ainsi que vous pourrez seconder, par une coopération active et désintéressée, le pouvoir qui veille aux destinées de la France. Le pays a échappé providentiellement à l'anarchie et au dévergondage des idées; au sein du c.dme se fonde on ordre nouveau, qui s'inspire des plus glorieux souvenirs du passé; l'avenir vous y réserve une place, surtout si vous entrez dans le monde avec le désir de bien faire plutôt qu'avec l'ambition de parvenir.

SCIENCES NATURELLES, — L'enseignement des sciences naturelles a une part nécessaire dans l'éducation de la jeunesse. 11 nous révèle les attributs de la divinité par leur rayonnement dans les chefs-d'œuvre de la puissance créatrice. La géologie, la minéralogie, la botanique, l'histoire naturelle en sont les plus importantes parties. Tour à tour elles découvrent à nos méditations les trésors des divers règnes de la nature, les différentes métamorphoses qu'a subies le globe, les richesses multiples que recèlent les entrailles de la terre, la variété presqu'infiuie des plantes et leur appropriation spécitique aux divers besoins de l'humanité, et enfin l'organisme de celte classe d'êtres qui d'un instinct perfectionné par l'art assouplissent leurs mouvements, pour être plus agréables à l'homme ou pour mieux servira ses usages. Les sciences naturelles sont à proprement parler une simple collection de faits, elles ont pour objet de scruter la nature et de saisir la variété de ses opérations. Elles manquent par elles-mêmes de philoso-

phie, mais il y a un moyen philosophique de les rendre toutes fécondes pour le perfectionnement de l'intelligence de la jeunesse. C'est de lui démontrer à chaque moment l'incertitude de la science dans les choses mûmes qui paraissent le plus tomber sous la raison de l'homme. Plus la raison s'humilie, plus elle s'agrandit. Les sciences qui prétendent pénétrer dans le fond des mystères de la vie humaine sont bien futiles et bien chimériques. Tout les arrête à chaque pas. La première base s'échappe sous l'édifice, et il ne reste que des théories qui se détruisent l'une après l'autre. En effet, qui ne sait que pendant près d'un siècle on avait voulu aller au-delà des bornes en se passant de l'intervention d'une haute et suprême puissance dans la vie de l'humanité et dans les mouvements animés de la nature. La science s'est doutée qu'elle pourrait bien avoir tort contre Dieu, et elle a laissé la question indécise. Alors c'a été un progrès scientifique de constater simplement des faits, c'est-à-dire les sciences naturelles sont devenues arides et abstraites. Elles n'ont plus été crue de vastes nomenclatures de découvertes et un registre d'expériences desquelles on a déduit quelquefois des lois générales, sans toutefois remonter jamais à la loi universelle qui les produit. Les sciences naturelles ainsi étudiées ne feront jamais que dessécher l'âme et racornir l'esprit. Un savant avec ce système de perfectionnement pourra ajouter des faits à d'autres faits, mais de ses longs efforts il ne sortira rien de grand et de beau pour l'intelligence, point d'ensemble d'idées sur la métaphysique des sciences et sur l'immense harmonie de l'Univers. L'esprit des sciences naturelles surtout, doit être chrétien pour être fécond. L'enfant doit apprendre a reconnaître l'impuissance de l'esprit de l'homme à saisir le premier anneau de la chaîne mystérieuse des sciences. Cet anneau, c'est Dieu qui le tient, et c'est à lui qu'd faut remonter pour savoir où fixer sa pensée et rattacher ses connaissances un peu matérielles et mécaniques.

SECRÉTAIRE D'ACADÉMIE. — Le décret du 27 mai 1830 établit des secrétaires d'académie, qu'il divise en trois classes, et dont le traitement est proportionné à la classe. Le secrétaire du conseil académique est choisi chaque année par le ministre.

SÉMINAIRES. {Voy. Éducation LD1VERSES sor.TiiS d']) et Garde nationale.

SEIIMENT. — Le serment politique, aboli par le décret du 1er mars 18-V8, a été rétabli par le décret de 1852. (Voy. Loi.)

SOCIALE ( économie). — Du catholicisme en présence des divers systèmes d'économie sociale au xiï€ siècle. — L'importance de l'économie sociale explique la profusion des systèmes auxquels elle a donné lieu. Tout individu éprouve la nécessité constante do pourvoir à sa subsistance et d'améliorer son bien-être. Dieu aussi qui paraisse être plus digue d'intéresser l'humanité, que la scieacequi embrasse les éléments positifs

1 ;,| SOC DICTIONNAIRE s<"

,],.|i vie physique et moroïc d s nations, sur l'intérôt pécuniaire do In généralité. Los

C'est la science des lois qui président à la sciences qui aveienl pour objet chacuno des

formation, è la répartition et a l'accroisse- branches de la richesse territoriale ne

ment delà richessedos peuples. Traitée dons rapportaient poinl a un centre commun;

son ensemble, elle embrasserait l'histoire de elles n'étaient poinl autant de corollairei

la civilisation tout entière. D'après l'accep- d'une science générale, elles étaicnl traitées

lion du mot, elle est celle de l'économie do isolément el comme si toutes avaient o i

la société; ce qui doit nous faire assez en- elles-mêmes leurs propres principes, tendre qu'elle ne saurait être circonscrite Le christianisme parut : et le fait seul de

dans les limites que la plupart des écrivains son influence sur l'ordre moral et matériel

lui assignent. de l'univers est une source immense «le

Ainsi i|ue Ta remarqué un judicieux nu- contemplations et d'études! I! améliora loua leur, depuis qu'il ;i été prouvé que 1rs pro- les systèmes qui présidaienl alors à l'écopriôlés immatérielles, (elles que les talents nonne sociale de, peuples. On s'est depuis et les facultés personnelles acquises, forment beaucoup occupé, tant en France qu'en une t arlie intégrante des richesses sociales; Allemagne, en Angleterre, en Prusse même que les services rendus dans les plus hautes el en Russie, à expliquer les lois secondaires fonctions ont leur analogie avec les travaux qui règlent le progrès de la fortune publiles plus humbles ; depuis que les rapports que; mais nous nvons à regretter que la de l'individu avec le corps social, et du corps merveilleuse sagacité dont on a fait preuve social avec l'individu, et leurs intérêts ré- ne soit point toujours allée s'inspirer à la ciproques ont été clairement établis; l'éco- source des vrais el incontestables principes, nomie sociale, qui semblait n'avoir pour Turgol et Stewarl déterminèrent les lois qui objet que les biens matériels, s'est trouvée règlent la distribution du produit total de In embrasser le système social tout entier. Con- terre sous le nom de fermage, des profits sidérée sous ce rapport, elle touche à tuiles du capital el des salaires selon l'état de la les sciences, et même elle les renferme civilisation. Ils le firent dépendre de la fertoutes. En se circonscrivant dans la sphère tililé des terres, de l'accroissement des capide sa spéciale activité, elle nous ramène des taux et de la population, de l'habileté des effets aux causes, et des causes aux effets ; cultivateurs et des instruments employés et se compose, non d'hypothèses, mais de dans l'agriculture. Les économistes sectafaits. Elle est fondée sur l'expérience, sur teursdo Qucsnay croyaient qu'il n'y avait des réalités. Elle révèle à l'homme par quels rien à leur reprocher lorsqu'ils posaient en mo\ens sont produits les biens à l'aide des- principe que la terre seule ayant le pouvoir quels subsiste la société tout entière, et in- de produire, il n'y a de produit réel que digue à chaque individu comment il peut dans le produit net des terres. D'où ils conraulliplier les ressources que la Providence cluaient qu'il fallait asseoir directement sur lui a départies. 11 n'en faut pas davantage les terres la totalité de l'impôt. Smith s'atpourjustiiîer la haute importance attribuée tacha à expliquer le mécanisme des lois de à cette science, il n'entre point dans le plan la production, de la distribution et de la confine nous nous sommes fait d'expliquer les sommation des valeurs échangeables, à étaditférents systèmes auxquels elle a donné blir des principes et à en tirer des conclulieu dès la plus haute antiquité. Nous nous sions applicables à l'industrie. On a soutenu bornerons à dire sur ce point que les anciens depuis que la richesse était uniquement le paraissent avoir peu réfléchi sur l'ensemble produit du travail. Dans les commencements des connaissances qui forment aujourd'hui du xixe siècle, David Ricardo assura, d'ason domaine. près des principes peut-être trop absolu?,

Les Grecs et les Romains ne fondaient leur que l'augmentation des impôts ne [sortait

subsistance et leurs accumulations que sur aucune atteinte à la production et à la con-

la conquête et !a déprédation. La chréma- sommation d'un pays. Il voulait faire échan-

tislique était toutefois une science caracté- ger les billets de banque contre des barres

risée par Aristote. M. de Sismondi a élevé d'or en lingots. L'un de ses principaux ad-

très-haut la précision avec laquelle Platon versai res fut M. Bosanquet, dont les erreurs

même s'en serait expliqué; mais on n'avait de fait et de déduction, au dire du docteur

point encore songé à lui donner par l'ob- Copleslon, mirent en lumière les talents de

servation et la généralisation des faits une L'écrivain sorti des rangs pour venger la vé-

forme scientifique, un but distinct et séparé rite. J.-B. Say réhabilita avec éclat les

des autres rameaux de la science sociale, travaux de l'intelligence que Smith avait

L'inégalité d'ailleurs des conditions lui- écartés comme improductifs, el réussit à

maines, poussée jusqu'au dernier terme par disposer celte science dans un ordre plus

l'esclavage, devait nécessairement la res- méthodique et plus-instructif en l'emichis-

treindré dans d'étroites limites. Les anciens sant d'exactes et profondes recherches, considéraient la richesse comme un fait, et Nous sentons qu'il faudrait un talent bien

ne s'étaient jamais souciés d'en rechercher supérieur au noire pour devenir arbitre en

la nature et les causes; ils l'abandonnaient pareille maliè.e. Aussi ne nous sommes-

entièrement aux efforts individuels de ceux nous point proposé d'examiner l'économie

qui s'occupaient à la créer; et lorsque le lé- sociale en elle-même, de soumettre à notre

gislateur élail appelé de quelque manière à appréciation la production des richesses,

la limiUr, i1 ne fixai! jamais son attention l'application des principes de l'économie