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pourJes distribuera l'infortune. Soit lorsque l'empire romain s'écroulent, les vertus i bré tiennes se retirèrent sous h s palmiers de la Thébaïde, dans les rochers de Subiac el du Mont-Cassin. Soil quand, retournanl au sein des jeunes sociétés, ces mêmes vertus se montrèrent parmi les hommes avec s;iint François d'Assise el sainl Bernard. Soit quand la science qui guéri I les maladies., muette et déconcertée par les étranges symptômes du fléau dévastateur, était naguère forcée d'assister impuissante a ses ravagi s . lai passer en silence la colère de Dieu. L'œil perçant de la charité qui démêlaii la cause secrète de leurs anxiétéspromettait aux mourants d'adopter leurs enfants délaissés et de leur tenir lieu de père. Soit enfin tandis que les pierres du sanctuaire de l'illustre Eglise d'Espagne sont dispersées dans l'univers, la charité se montre de nos jours partout siadmirable pour les recueillir, et que le prodige de sou héroïsme se manifeste au sein des populations, dignes émules de ces pontifes qui, se dépouillant de leur patrimoine et de leurs équipages, réparent a leurs frais de nobles débris battus par la tempête (1). 11 est aisé de concevoir qu'une religion qui respecte l'indigence et sanctifie les larmes, ordonne le mépris des richesses et en conseille l'abandon, fasse refluer sans cesse d'abondants secours vers les classes soufflantes. Mais on ne comprend point assez quelle délicatesse elle inspire envers lésâmes brisées par toutes sortes de douleurs; quels moyens elle suggère pour venir à leur aide sans les forcer à rougir d'avoir tendu la main, et pour les dérober ainsi au fardeau quelquefois si pesant de la reconnaissance. On ne comprend point assez sa touchante anxiété pour ces faibles existences qui sont le plus souvent les fruits du crime, et qui seraient autant de victimes dévouées à la mort dès leur naissance, s'il cessait d'avoir l'œil ouvert sur leur berceau. Sévère même par excès d'amour, il va jusqu'à menacer d'anathème celles qui leur tiennent lieu de mères, si par l'oubli volontaire des précautions fondées sur la foi de l'expérience, elles exposaient ces jeunes plantes à périr avant l'heure. Aussi est-ce un devoir pour nous d'applaudir à la haute sollicitude, aux constants et généreux etï'orts qui ont couvert le sol français d'établissements pieux , où l'enfance délaissée est recueillie et formée de bonne heure aux vertus religieuses et sociales. Nous applaudissons de grand cœur à la réintégration des tours supprimés pour les enfants trouvés, à la prospérité des salles d'asile , des hospices pour les vieillards et les malades; des caisses d'épargne, de prévoyance et d'assistance mu-

(1) Tout l'épiscopat français s'est levé comme un seul homme pour venir en aide aux réfugiés espagnols. Mais un Irait de charité cligne de passer à la postérité, est la conduite admirable de Mgr de Prylli, évèque de Chàlons, qui, pendant une année entière, admettait chaque jour à sa table douze de ces infortunés auxquels il avait donné habitation dans sou palais, et dont tous les besoins étaient satisfaits par sa charité toute paternelle,

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mer in>s vous dans l'intérêt de l'écou i nie sociale en France, nous réclamerons avec instance une éducation religieuse pour la jeunesse, la propagation des maisons dîlos d'ateliers de charité, telles qu'il en es ; Marseille el à b irdeaux, une plus large part d'encouragemenl à l'agriculture, el l'amélioration sous tanl de rapports devenue indispensable, de nos colonies, à l'avenir desquelles esl si étroitement liée notre prospérité nationale. Mais <pie poUVOns-IIOUS foire de mieux que de nous en rapportera la haute sagesse de noire gouvernement el de ceux

3 ui, marchant à la tôle de la civilisation moerne, se montrent pleins dem>llicitude pour les intérêts du peuple français et pour la gloire de notre patrie? Ils passeront; mais leurs (envies demeurent, el leur nom sera gravé sur la colonne des siècles a titre do bienfaiteurs de l'humanité.

SOCIÉTÉ D'AGRICULTURE. — Quelle importanc i n'y aurait-il pas à réunir ensemble l'agriculture et l'industrie dans l'éducation ; déjà on est en train de reconnaître les excellents effets de l'intervention des travaux des champs. Un rapport de 11. KaineviTle, directeur de la ferme-école du département de la Somme, contenait le passage suivant , que nous avonsrelevé dans le numéro de la Démocratie du 22 septembre 1830.

« L'intelligence des enfants que [l'on occupe de travaux légers sur la terre se développe d'une manière fort remarquable, et une heure d'école, au retour du travail extérieur, leur profile plus que £ro/s ou ^uofre heures donnéesà l'étude dans le systèmeactuel. »

Voici, sur le même sujet, ce qu'on lisait dans le Constitutionnel du 29 juillet i&52 , à propos d'une cérémonie qui venait d'avoir lieu à l'Asile-Fénelon, à Vaujours (Seine-et- Oise), cedonie de 400 enfants de quatre à douze ans

«On a visité la chapelle nouvellement construite; l'infirmerie, vide de malades malgré celle nombreuse population; la salle d'asile, les dortoirs; mais le spectacle le plus intéressant était sans doute celui de ces champs cultivés, et de ces laborieux enfants travaillant à la culture de la terre. Les yeux portés sur la face du parc apercevaient à la l'ois, ici quatre-vingts enfants la bêche à la main, formant une longue ligne de travailleurs, labourant le champ avec une puissance de quarante ares par heure; plus loin cinquante autres binant un champ de pommes de terre; d'autres sarclant, d'autres enfin formant un long rang de brouettes et transportant des terres- // esl donc vrai qu'il y a dans le travail de ces pauvres enfants, non pas la puissance de l'individu, mais la puissance du nombre, et ces belles récoltes, ces terres si nettes et si pures de toutes mauvaises herbes, montrent assez que, de bonne heure, malgré son âge si faible, le grand enseignement du travail manuel peut être ajouté aux enseignements destinés à développer l'intelligence de l'enfant ; la gaieté, la vivacité de ces enfants dans l'accomplissement de leur lâche mon-

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tren tassez que ce travail estwnf/otepoureux.»

D'une autre part, en Algérie, le gouvernerr.ent patronne des Etablissements d'apprentissage pour les orphelins des deux sexes. Les -pupilles de l'administration générale de l'assistance publique sont confié- a ces orphelinats-. Or, voici la clause que renfi nnent les iFaité* imposés aux concessionnaires par l'administration :

L'éducation spéciale qui sera donnée dans chaque maison d'apprentissage pour les orphelins, consistera pour tous dans lessoins physiques et moraux que les parents doivent à leurs enfants, et dans l'enseignement ordinaire des écoles primaires.

On y joindra, au fur et à mesure que les entants en deviendront capables, l'enseignement agricole ou celui d'une profession se rattachant essentiellement h l'agriculture, selon le goût et V aptitude de chaque sujet.

Le Moniteur (7 septembre 1852] dit à propos de ces orphelinats :

« .... L'apprentissage professionnel comprend en première ligne les travaux de jardinage, de la grande et de la petite culture.

((Viennent ensuite les métiers accessoires, tels que ceux de charron, maçon, tailleur de pierre, briquetier, charpentier, couvreur, forgeron, maréchal-ferrant, ferblantier , tonnelier, bourrelier, tisserand, boulanger, boucher, cordonnier, tailleur d'habits, etc.

« On comprend, d'après la nature des métiers désignés, que Yet caetera doit compléter à peu de chose près la nomenclature de tous les métiers. Il est probable qu'on y joindra bien aussi quelques-uns des arts industriels, si l'on veut utiliser quelque peu le goût et V aptitude de chaque sujet. Il est impossible aussi que l'observation de ces goûts et de ces aptitudes ne conduise pas les directeurs intelligents à reconnaître que le plus grand nombre des sujets, sinon tous, sont très-aptes et très-portés à exercer plusieurs métiers ; que, notamment, le travail de la terre comprenant, dans une de ses parties au moins, le jardinage, la grande ou la petite culture, peut être très-avantageusement alterné avec un ou plusieurs métiers, et réciproquement,

Four le plus grand bien de l'instruction et de hygiène morale et matérielle des sujets. « Nous ne doutons pas que le programme administratif qui comprend déjà l'alliance de l'agriculture et de l'industrie, qui prescrit de consulter, dans une limite un peu étroite il est vrai, le goût et l'aptitude de chaque enfant, ne reçoive de notables développements sous l'impulsion de l'expérience, pour peu que les directeurs soient hommes a tenir quelque compte des indications de la nature, au lieu de se mettre en garde et eu lutte systématique contre elle. »

Voici donc que de toutes parts on est lancé dans la recherche des améliorations ; on expérimente d'une part sur le régime industriel , d'autre part sur le régime agricole , ailleurs sur le commerce, ailleurs sur l'éducation; quant à nous nnuscherchons à- réaliser l'union de l'agriculture et de J'in-

DEDfCATION SOC IGIO

dustrie; la on introduit le travail des champs dans l'éducation, etc., etc.

Nous trouvons dans la société de colonisation le champ naturel où toutes les activités peu vent se déployer concurremment, s'aidant» se complétant les unes les autres, et fournissait carrière à toutes les aptitudes; nous concluons à l'expérience sur une commune, expérience qui résoudra d'un seul coup tous h s problèmes partiels, que l'on aura plus de peine à résoudre isolément, parce que tout se lient dans le système social.

Nos pouponnières ne méritent plus alors le reproche qu'on a adressé aux crèches, d'affaiblir l'esprit de famille en provoquant à la séparation de la mère et de l'enfant; la mère peut, si elle le veut, se consacrer tout entière aux soins réclamés par son nourrisson ; mais si une cause quelconque, l'inaptitude matériel. e ou morale, des occupations incompatibles avec la fonction nourricière, lui rendent ces soins impossibles, elle peut s'en remettre en toute sécurité à la crèche, qui élève ses enfants sous ses yeux et sans le dérober un seul instant à sa sollicitude et a ses caresses. Il en est de même pour les écoles qui, dans la sociétéactuelle, entraînent une séparation bien autrement longue et autrement dommageable pour les enfants.

Aujourd'hui l'on se trouve placé entre deux écueils, également dangereux, l'éducation de famille et l'éducation de collège. L'une et l'autre présentent des avantages et des inconvénients corrélatifs qui rendent le choix trèsdifficile et qui laissent toujours au cœur des parents une très-vive appréhension , quel que soit le parti auquel ils se soient arrêtés. Dans les établissements de colonies agricoles, les inconvénients disparaissent et les avantages sont cumulés. On profite entièrement de l'action réciproque si puissante que les enfants exercent les uns sur les autres au grand profit de leur perfectionnement inoral et intellectuel, de cette activité corporelle si puissamment excitée parle groupe et si précieuse pour le développement de la force et de l'adresse physique; d'une autre part, on conserve à cet 'âge, où l'élément affectif a tant besoin de s'épandre, la douce influence de la famiile toujours présente.

Déjà la France possède de nombreuses écoles agricoles et fermes-écoles qui répondent si bien à tous les besoins. Nous serions heureux de donner à cette partie de notre travail tout ce qu'il exigerait, mais les limites dans lesquelles nous devons nous renfermer ne sauraient nous le permettre. Nous nous contentons donc de rapporter à ce sujet les délibérations des chambres consultatives et du conseil d'agriculture.

TITRE Ier. — Des chambres consultatives d'agriculture.

Art. 1er. Il y a dans chaque arrondissement une chambre consultative d'agriculture.

Art. 2. Les chambres consùUaijves d'agriculture sont composées d'autant de membres qu'il y a de cantons dans l'arrondissement.

Art. 5. Le ipréfet désigne, dans chaque canton, pour faire partie de la chambre d'agriculture, un agriculteur notable ayant son domicile dans le i

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ion. Les iriïmbrea de Uvobambre d'agriculture lonl nommés pour trois ans. ll> sont toujours rééligibles.

An. 4. Le préfet) au chef-lieu, et les sous préfets dans les arrondissements, président la chambre consultative d'agriculture. Un vice-président, éhi a la majorité des vois des membres présents, supplée le préfei ou le sous-préfet enca» d'absence ou d'empêcbement. Le préfel ou le sous-préfet nomme le secrétaire.

An. 5. Un arrêté du préfel fixe, chaque année, l'époque «le la session ordinaire des chambres d'agriculture de son département. Il en détermine la durée et arrête, le programme des travaux. Des sessions extraordinaires peuvent avoir lieu sur sa convocation.

Art. 6. Les chambres consultatives (l'agriculture présentent an gouvernement leurs vues sur les questions qui intéressent l'agriculture. Leur avis peut être demandé sur les changements à opérer dans la législation, en ce qui louche les intérêts agricoles et notamment en ce qui concerne les contributions indirectes, les douanes, les octrois, la police et l'emploi deseaux. Elles peuventaussi être consultées sur rétablissement des foires et marchés, sur la destination à donner aux subventions de l'Etal et du département, enfin sur l'établissement des écoles régionales et des fermes-écoles. Elles sont chargées de la statistique agricole de l'arrondissement.

Art. 7. Les chambres consultatives d'agriculture correspondent directement avec les préfets et les souspréfets, et, par l'intermédiaire des préfets, avec le ministre de l'intérieur, de l'agriculture et du commerce.

Art. 8. Les préfets et les sous-préfets fournissent au chef-lieu du département on de l'arrondissement un local convenable pour la tenue des séances. Le budget des chambres consultatives d'agriculture est visé par le préfet et présenté au conseil général. Il fait partie des dépenses départementales, et est porté au chap. VII des dépenses ordinaires.

Art. 9. Les inspecteurs généraux de l'agriculture ont entrée aux séances et sont entendus toutes les fois qu ils le demandent.

Art. 10. Les chambres consultatives d'agriculture sont reconnues comme établissements d'utilité publique et peuvent, en celte qualité, acquérir, recevoir, posséder et aliéner après y avoir été dûment autorisées.

TITRE 11. — Du conseil général d'agriculture.

Art. 11. Il y a près du ministre de l'intérieur, de l'agriculture et du commerce, un conseil général de l'agriculture, composé de cent membres, dont : Quatre-vingi-six choisis parmi les membres de chambres d'agriculture, et quatorze autres pris en dehors.

Art. 12. Le ministre de l'intérieur, de l'agriculture et du commerce nomme chaque année les membres du conseil général de l'agriculture. Ils sont toujours rééligibles. Le ministre préside le conseil et nomme deux vice-présidents. Il désigne , en dehors du conseil, les secrétaires qui doivent rédiger les procès verbaux.

Art. 13. Le conseil général de l'agriculture se réunit, chaque année, en une session qui ne peut durer plus d'un mois.

Art. 14. Des commissaires du gouvernement désignés par le ministre assistent aux délibérations du conseil général de l'agriculture, et prennent part aux discussions. Ils sont entendus toutes les fois qu'ils le demandent, et ont entrée dans les commissions.

Art. 15. Le conseil général de l'agriculture peut être saisi de toutes les questions d'intérêt général sur lesquelles les chambres d'agriculture ont été consultées. Il donne aussi son avis sur toutes celles que le ministre lui soumet.

Art. 16. — Toutes les lois, ordonnances et décisions contraires au présent décret sont et demeurent abrogées.

Art. 17. Le ministre de l'intérieur, de l'agricul-

ture et du commerce est chargé de l'exécution du

présent décret.

F. lit : i ii palais des Tuileries, le J3 mars Iftfiî.

Looifl Nipoi Ion.

l'.ir Je président :

Le minisire de l'intérieur, do l':igrfcullure el du commerce,

F. 1>L l'i.llSH.W.

SOCIÉTÉ d'instiuction rniMAinr.. — Lfl société pour l'instruction élémentaire, présidée par If. Boulay (de la Meurthe :, sénateur, a tenu sa séance annuelle le V juillet 18o2. Voici la | i > I * ■ des auteurs qui ont été couronnés dans cette séance oour des ouvrages classiques et de morale.

M. Et. Panseron, |>our son solfège concertant, a obtenu une médaille d'argent.

Des médailles de bronze ont été décernées à M. Alphonse Grim, pour un ouvrage sur la mobilisation des classes laborieuses; à M. D. Puille (d'Amiens), pour un cours d'arpentage élémentaire, théorique et pratique; à M. Mangin , pour une histoire de France abrégée; à M. Benjamin Lefianc, pour un abrégé d'histoire sainte; à M. Doubel, pour l'histoire d'une salle d'asile; et à Bl. Perrin. pour le dessin linéaire à vue.

SOCIÉTÉ de secours mutuels. — Nous ne saurions avoir oublié que l'éducation de la jeunesse n'est pas le seul objet que nous devons embrasser, et nous ne pouvons dédaigner rien de ce qui touche à l'éducation les peuples. Le gouvernement de Louis-Napoléon fournit à la nation française un nouveau moyen de hâter son amélioration progressive en étendant sa sollicitude sur les secours mutuels assurés par une société de ce nom.

Dans ce but, voici ce qu'écrivait naguère M. le ministre de l'intérieur à MM. les préfets.

« Jusqu'ici l'administration avait un seul devoir à remplir vis-à-vis des sociétés de secours mutuels, celui de les surveiller, et, toutes les fois qu'elle a concouru à l'organisation ou au développement d'une de ces institutions, son intervention n'a été qu'officieuse.

« Le déeret du 28 mars change la nature et le caractère de cette institution.

« Le Prince Président, frappé des immenses services que les sociétés de secours mutuels sont appelées à rendre aux populations ouvrières, a voulu les élever à la dignité d'institutions publiques, et leur faire des conditions et des avances qui en préviennent les abus, en assurent le succès et la durée, et en répandent le bienfait dans toute la France.

« C'est à vous, monsieur le préfet, qu'est confié le soin d'appliquer à vôtre déparlement cette généreuse pensée, et de prendre l'initiative des mesures nécessaires à sa réalisation.

« Après vous être fait rendre un compte exact du nombre, de la situation et des statuts des sociétés déjà existantes, et avoir fait afficher dans toutes les communes le décret du 28 mars, vous examinerez avec soin quelles sont les localités qui se prêteraient le mieux à la création des sociétés nouvelles, el vous mettrez leurs conseils inunici-

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pain en demeure de se prononcer sur l'opportunité de ces fondations.

« L'opinion des conseils municipaux doit être prise en considération; car ils sont h portée de connaître les dispositions et les ressources :1e leurs communes; cependant vous n'êtes pas obligé de suivre leurs avis, si d'autres renseignements, si des propositions venues d'une source sûre et respectable vous amènent à une opinion contraire.

« L'utilité une fois reconnue par vous, le maire procédera à l'organisation de la société. A cet effet, il fera un appel à tous les hommes de bonne volonté, aux propriétaires, aux chefs de manufactures et d'usines, aux lonctionnaii es de tout rang et de tout ordre, empressés à se dévouer à des intérêts aussi légitimes, et de seconder les intentions protectrices du chef de l'Etat. Il s'adressera aussi aux ouvriers honnêtes, à ceux qui sont l'exemple et la fortune des ateliers, et leur expliquera combien ils gagneront à faire partie d'une association dont le but est d'écarter, à l'aide d'un léger versement, [la principale cause de leur souffrance et de leur ruine, la suppression du travail par la maladie et l'infirmité.

«Le concoursdu curé, demandé parl'article 1er, sera d'un grand secours pour arriver à un bon résultat. Sa parole est puissante pour réunir, pour concilier, pour inspirer aux uns l'obligation de l'économie, aux autres, le devoir du sacrifice. Déjà grand i. ombre de sociétés de secours muiueis se sont formées à l'ombre de la paroisse, et deviennent ainsi des écoles de- prévoyance et de moralité; placer l'association sous la protection de la religion, c'est emprunter ce qu'il y avait de bon, d'élevé, de généreux dans ces vieilles corporations qui marchaient sous la bannière et portaient le nom d'un saint.

« Pour obtenir le concours actif de messieurs les curés, vous vous entendrez avec l'évêque de votre département; une lettre de M. le ministre des cultes lui demande son intervention , qui ne peut vous manquer, puisqu'il s'agit d'une bonne œuvre.

« Dans es communes protestantes, vousappellerez le ministre du culte à concourir à la fondation des sociétés de secours mutuels dont les membres appartiennent à l'Eglise réformée. Autant (pie possible, l'organisation devra commencer par le chef-lieu de préfecture ou une des villes les plus importantes qui présentent ordinairement les chances les plus favorables; car, si une grande pubicilé, si un appel général à toutes les communes peut donner l'éveil et fixer l'attention, une société fondée dans les conditions du décret et fonctionnant régulièrement sera toujours la meilleure des instructions; le bien est contagieux comme le mal, et rien ne dissipe plus vite les préjugés et ne répond mieux au\ objections que l'exemple.

« Vous ferez aussi tous vos efforts pour que cet exemple soit donné dans quelques-unes des communes rurales; l'homme de la campagne ne connaît pas les institutions de prévoyance, et bien peu celles d'assistance %

malade, il n a pas d'hôpitai, è peine de médecin; infirme ou vieillard, il n'a ni hospices, ni bureaux de bienfaisance, et sa santé, par conséquent son travail, est à la merci de la plus petite indisposition, qui, souvent, faute de soins, s'aggrave et menace sa vie. Déjà l'heureuse initiative de quelques hommes de bien ne s'est pas laissée arrêter par les difficultés, et est parvenue à constituer des sociétés de secours mutuels dans des villages où le petit nombre des habitants et l'éloignement des habitations semblaient rendre toute association impossible. La faculté de réunir plusieurs communes facilitera le succès. En Angleterre, les cantons ruraux fournissent autant de sociétés mutuelles que les districts manufacturiers; et l'habitude pénétrera peu à peu dans nos campagnes , lorsque les faits viendront triompher de l'ignorance et des préjugés, et que des voix connues et respectées se chargeront de conseiller la prévoyance.

« Vous insisterez beaucoup sur l'utilité des membres honoraires : composées seulement de membres participants, non-seulement les sociétés sont trop restreintes dans leurs ressources et par conséquent dans les secours qu'elles procurent, mais elles prennent trop souvent un caractère d'exclusion et d'hostilité tout à fait contraire à l'objet de leur fondation; elles favorisent ces préjugés funestes qui font, dans la société, deux camps au lieu d'une seule famille, et séparent les hommes qu'elles avaient pour but de réunir.

« Les membres honoraires, en augmentant les recettes, sans rien ajouter aux dépenses, multiplient le bien qui revient aux membres actifs, et les font profiter de lumières et d'expériences qui manquent trop souvent aux ouvriers et dont l'absence a entraîné la perte de tant d'associations exclusi\cs.

« Mais la protection la plus eflicace, celle qui influe de la manière la plus heureuse sur l'avenir d'une société de secours mutuels, c'est le bon choix du président. Le Prince a voulu s'en réserver la nomination, comme un témoignage du haut intérêt qu'il porte au progrès de ces institutions. Vous aurez à me faire parvenir tous les renseignements qui peuvent éclairer son choix , et vous ne sauriez vous montrer trop sévère et scrupuleux dans vos présentations.

« Le président d'une société de secours mutuels doit allier à l'autorité, aux lumières qui impo.MiL le respect, le dévouement qui appelle l'affection; cet honneur appartient à l'homme de bien dont le zèle impartial et désintéressé n'a jamais su faire de son influence une arme de parti ni un moyen de faveur, et il ne remplira ses fonctions d'une manière utile à tous, que s'il est désigné d'avance par l'honorabilité de sa vie et surtout par le bien qu'il a déjà fait.

« Le président est placé à la tète de l'association pour la garantir contre les défiances, la défendre contre les abus; il répond aux sociétaires de la protection et de la bienveillance du gouvernement, au gouvernement de la snge et bonne direction de la so—

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ciété, mais il n'enlève rien a celle-ci#de la liberté dans le choix de son bureau el de s> !s membres; la gestion des fbnds, l'administration des affaires, restefont.toiyours entre les mains de ceux à < j u i leurs co- associés en auront confié li1 mandat.

« L'art. 5 limite a cinq cents,à.moins d'une autorisation spéciale dé votre part, le nombre des membres participants. L'extension exagérée d'une société ne permet plus à ses membres de se connaître el <le se visiter. Ce n'est plus une œuvre de bienveillance et de services mutuels, c'est une administration avec ses fonctionnaires el ses employés; les frais augmentent, la surveillance el la charité diminuent.

« Il sérail bon que clans les villes populeuses les sociétés s'organisassent par circonscriptions et admissent les ouvriers de différents états : l'organisation par métiers nécessite l'admission de membres éloignés les uns des autres sans rapports de voisinage et d'affection, et présente, en réunissant les forces et les volontés d'un corps d'état tout entier, en lui donnant une caisse commune, une dangereuse facilité aux coalitions; il suffit alors d'un mot d'ordre pour arrêter les travaux, fermer les ateliers et préparer la grève.

« La division par quartier, l'association d'ouvriers qui vivent les uns à coté des autres, habitant la même rue, souvent la môme maison, maintient cet esprit de famille qui est le meilleur lien et la plus sûre garantie de durée. La loi du 15 juillet 1850 interdisait absolument la promesse des pensions de retraite : beaucoup dé sociétés, en effet, avaient succombé ou avaient été forcées de manquer à une partie de leurs engagements par l'impossibilité où elles se trouvaient de fournir à la fois aux dépenses de la maladie et des secours à la vieillesse; mais cette impossibilité tenait surtout à l'absence et à l'exclusion des membres honoraires; les ressources qu'apporteront ceux-ci dans la société nouvelle permettront de satisfaire à un des vœux les plus ardents et d'atteindre un des plus utiles résultats de l'association. Toutefois vous n'admettrez les promesses de pension, dans les statuts soumis à votre approbation, qu'avec de sages précautions et une prudente réserve, et vous vous assurerez que le nombre et ta quotité des cotisations des membres honoraires mettent la société à l'abri de toute erreur dans ses calculs et de toute infidélité à ses engagements; mais, dans aucun cas, vous n'approuverez la promesse de secours en temps de chômage; cette condition ne serait pas seulement un principe de ruine et de démoralisation, puisqu'elle tendrait à encourager la paresse et à faire payer au travail une prime à l'insouciance, mais elle porterait en elle le germe de toutes les grèves et l'espérance de toutes les coalitions. Assurément rien de plus légitime et de plus sage pour l'ouvrier que de chercher à se créer des ressources pour le tempsoùrmnquele travail; mais la caisse d'épargne a précisément pour but de garder en réserve le petit trésor qui permettra de

passer tes mauvais |our#, el elle échappe ;i tous les dangers >\r l'association contre le ehômsge. D'ailleurs, l'admission des patrons comme membres honoraires dans 1rs socié*

tés de secours mutuels et les lions et fréquents rapports qui en résulteront entre le maître et l'ouvrier, établiront néces

renient des facilités de placement el des moyens de travail pour les sociétaires et diminueront grandement les chances d'inaction.

« Le litre II énonce les avantages accordés aux sociétés approuvées; l'attention des ouvriers doit surtout être appelée sur l'art. 12. A l'avenir, le diplôme de membre d'une société de secours mutuels peut servir de livret et de passeport , cest-à-dire devenir un certificat de moralité, un témoignage de bonne conduite, une recommandation à la protection du gouvernement, aux préférences des chefs d'ateliers, à l'estime et à la considération publiques.

« En favorisant ainsi Les sociétés approuvées, le décret ne change rien à la situation de celles qui existent et qui ont été fondées sous un autre régime; le gouvernement n'a nulle intention de les détruire tant qu'elles seront lidèles aux lois et règlements qui régissent la matière; l'article 12 de la loi du 15 juillet 1850 leur est toujours applicable (1); beaucoup vivent depuis longtemps, fonctionnent avec sagesse et régularité, et ont produit d'excellents fruits. Si elles demandent l'approbation, vous vous empresserez de les accueillir, et vous n'exigerez de changement dans leur règlement que poulies articles en contradiction flagrante, avec l'esprit du décret. Toute société ancienne ou nouvelle devra , pour être approuvée, admettre des membres honoraires, faire nommer son président par le Président de la République, et ne pas promettre de secours contre le chômage ; hors de 15, vous avez toute latitude pour accepter ce que le temps et l'expérience auront consacré dans les statuts des sociétés déjà existantes ; l'approbation donnée à une de ces sociétés vous dispensera de provoquer une fondation nouvelle si la première suffit aux besoins el à la population delà localité.

« Quant aux sociétés reconnues comme établissements d'utilité publique, en vertu de la loi du 15 juillet lfc50, l'art. 17 du décret les admet aux avantages des sociétés approuvées, sans autre condition que d'être fidèles à leurs statuts qui ont déjà passé par l'examen du conseil d'Etat.

« La place nouvelle faite aux sociétés de secours mutuels doit nécessairement soulever, dans la pratique, des questions et des difft-

(I) Les sociétés de secours mutuels, déjà reconnues comme établissements publics, continueront à s'administrer conformément à leurs slaluis. Les autres sociétés de secours mutuels actuellement constiiuées ou qui se formeraient à l'avenir, s'administreront librement; néanmoins elles pourront eue ilissoules uar le gouvernement; le conseil d Etal entendu, dans le cas de gestion frauduleuse, eu si ell<'S sortent des conditions de sociétés mutuelles de ! ienfa;sance. (Loi du la 1 juillet SS.'iO, art. H.)

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cultes que la législation n'a pu prévoir; d'un autre coté, il importe à la bonne application du décret que les essais réussissent, que 1.^ expériences acquises [missent profiter à tout le mon le , et qu'une jurisprudence résultant Je l'ensemble et de la comparaison des faits, devienne peu à peu la règle de celle matière encore pou étudiée.

« Pour réunir les documents, répondre aux questions, résoudre les difficultés, établir la jurisprudence, le Prince Président a nommé une commission supérieure d'encouragement et de surveillance qu'il a voulu présider lui-même. Vous me ferez parvenir, pour être transmis à celte commission, les renseignements que vous aurez recueillis sur les sociétés déjà existantes, en vertu de l'art. 13 de la loi du 15 juillet 1850 ;1), un exemplaire de leurs statuts, et, autant que possible, un rapport de leurs présidents sur leur situation et sur leurs travaux. Vous y joindrez un exposé des mesures [irises dans votre département pour l'exécution du décret, et plus tard vous me ferez connaître les résultats obtenus, ainsi que les propositions de subventions à accorder aux sociétés , de récompenses 3t encouragements à donner à ceux de leur^ membres qui auront montré le plus de zèU et de dévouement; enfin vous transmettrez toutes les questions que vous voudrez adressera la commission supérieure avec les observations que la pratique vous suggérera dans l'intérêt des institutions de prévoyance

« La commission trouvera dans ces communications de précieuses ressources pour remplir la tâche qui lui a été confiée, et elle s'empressera de mettre à votre disposition tout 'ce que ses rapports avec les autres départements, et ses propres travaux lui au ront fourni de lumière et d'expérience. Elle commence déjà ses rapports avec vous , en vous envoyant un projet de statuts qui lui paraît présenter les conditions les plus favorables à la bonne organisation des sociétés de secours mutuels, et que je vous engage à communiquer aux communes et aux personnes qui voudraient s'occuper de leur fonda lion.

«Après le premier devoir de maintenir l'ordre par la sévère exécution des lois, et de combattre l'anarchie partout où elle menace la sécurité publique, il n'est [tas pour le gouvernement de mission [dus haute et plus importante que de travailler au bien-être des populations laborieuses , de diminuer leurs chances de malaise et de souffrance, et de leur faciliter, après un long travail, le repos et une vieillesse honorée.

« Les sociétés de secours mutuels aident puissamment à cette mission ; elles rendent les maladies et les infirmités moins ruineuses et moins meurtrières; elles rapprochent les hommes par la mutualité des ser-

(1) Chaque société do secours mutuels devra fournir, à la fin de L:imiéo , au préfel du département où elle est placée, un compte de la situation et un ét;it des cas de maladie ou de mort éprouvés par 1rs sociétaires (.'ans le cours !e l'a un :e. [Art. 13 delà loi (!:: ISjuillci 1850 )

vires et de l'affection; enfin elles tendent à substituer peu à peu la prévoyance, qui élève et moralise, à l'assistance publique sur laquelle pèsent déjà de si lourdes chai

«Je réponds aux préoccupations les plus vives du gouvernement, en vous demandant de mettre votre zèle et votre persévérance au service de celle œuvre de moralisation et de charité.

«L'administration a secondé, avec courage et énergie, le Prince Président dans la répression du désordre et la défaite de l'anarchie; mais s'arrêter là, ce serait méconnaître toute sa pensée, et n'accomplir que la moitié de son œuvre , et il compte autant sur vous pour faire le bien que pour réprimer le mal.

« Recevez, Monsieur le préfet, etc.

« Le ministre de l'intérieur, « De Persigw. »

SPIRITUALISME (Influence du) sur le génie littéraire. — Il existe une doctrine philosophique qui ne voit dans la nature entière que des corps et des organes. La pensée, cette lumière qui connaît les déserts de l'espace, qui les peuple de mondes sans fin et les mesure par la géométrie; celte pensée plus grande que l'univers matériel, puisqu'elle l'embrasse, elle est une production pure des viscères et de l'organisme cérébral; elle est l'écho plus ou moins harmonieux d'un instrument organisé pour un jour; elle est un son qui meurt avec la corde brisée, incapable de survivre à la destinée de sa fragile habitation

Pour celui qui s'est préoccupé de cette aride théorie, le ciel se voile, la terre n'est plus un marchepied pour aller à lui, et dans tout ce qui est, il n'y a plus qu'une substance universelle, inerte, qu'une force aveugle et sans vertu, dénuée de liberté comme de providence. Et avec la providence s'évanouissent les joies de la vertu , les épreuves de la conscience, et l'espoir des récompenses méritées, et les consolations religieuses dans les faiblesses de l'humanité. Oui, tout cela disparait, et après l'heure il ne reste plus de l'homme, de ses vœux fragiles, de ses espérances dévorantes, il ne reste plus qu'un peu de cette cendre mortelle'qui bientôt, partagée par les habitants souterrains, va se dissoudre dans les éléments , et concourir à l'éternelle reproduction de la nature : voilà le matérialisme.

Mais il existe une autre doctrine philosophique pi us élevée, pi us digue, pi us heureuse; c'est, celle qui.proteste contre les fatales conséquences qu'entraîne après soi le matérialisme; celle qui élève une voix généreuse du sein des ombres terrestres au milieu desquelles l'homme passe ici-bas sa vie d'un jour, et qui s'écrie: « Non, il n'est pas vrai que l'homme soit issu tout entier du limon grossier d'où sont sortis ses membres périssables; il n'esl pas vrai que cette vie qui circule en nous ne se distingue point du sang qui la précipite, que ce principe mystérieux qui nous t'a jt pal piler d'espoir, frémir de crainte, qui nous brise sous le repentir, ou nous épanouit dans les '^k^^ vertueuses.

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qui nous-élève par delà la sphère des sens pensée; elle a été comme coulée en bronze

et nous piontre dans la substance éternelle avec cette pensée ; l'une <•! l'une sont iden-

le créateur.et le père des êtres contingents'; ti fiées; et cesl le spiritualisme qui , nareH a

il n'est point vrai que ce principe divin, que un indestructible ciment, opère chez les

vous appelez votre .-1iihv, se ramène à un grands orateurs celtetfusion admirable. Que

atome de matière; il n'est point vrai que sérail ce m je parlais de l'éloquence chrô-

dans le corps mortel île l'homme n'habite tienne et de Bossuetl

pas un hôte immortel. » < ) 1 1 i , si on prononçait le divorce entre la

Nous n'entrerons point dans une argumen- philosophie <i l'éloquence, aussitôt l'esprit

talion trop facile, et, montrant les conséquèn- créateur de la pensée se retirerait de la

ces du matérialisme dans l'ordre religieux! parole devenue vide, sans consistance, sans

moral ou politique, nous n'élèverons point profondeur, et il n'y aurait plus d'orateur,

l'image du spiritualisme, prêtant sa large base parce que sous l'habi été îles harmonieuses

à toutes les vérités conservatrices; mais nous périodes, ne palpiterait plus le cœur du rno-

bornant à des considérations d'art, nous vou- raliste, ne s'agiterait plus ferme invincible

(liions persuader de cette vérité : que la lit- du logicien. Il n'y aurait plus là un jouteur

tératurequi, délaissant les imperfections do redoutable, armé de pied en cap, prompt a

la terre, monte à la contemplation de ce qui l'attaque et à la défense, mais seulement un

est immuable, qui vit d'intelligence el d'à- faisceau d'armes brillantes, qui couvrirait à

moue, qui place son levier au-dessus des in- peine un simulacre de guerrier,

complètes reproductions de la nature, (pie Mais c'est surtout dans la poésie qu« l'in-

la littérature spiritualiste enfin est la seule fluence du spiritualisme est plus vive et plus

qui soit digne d'orner notre vie étroite, el de profonde; on le remarque surtout dans les

captiver une intelligence qui sait sa valeur premiers essais de la lyre, chez les peuples

et ne méconnaît pas son origine. primitifs, ou chez ceux qui ouïront dans les

Et d'abord, à moins qu'on ne déshérite premières voies delà civilisation. A celle

l'éloquence de la haute mission qu'elle rem- poésie qui sort spontanément de l'Ame hu-

plit dans les choses humaines, et qu'on ne mairie, aux époques mystérieuses du genre

la regarde comme un vain artifice de paroles, humain où les peuples" s'agitent et s'enfan-

destiné à satisfaire un instant la pensée oi- tenta l'histoire, il faut un immense horizon

sive et à délasser ingénieusement l'esprit, dans lequel elle puisse se répandre à sa

peut-on concevoir une éloquence qui n'ait fantaisie, et si le monde réel ne lui suffit

pas reçu son impulsion et sa vertu de son pas, (die veut être laissée à elle-même dans

allianceavecla philosophie? Que.seraient noS les vastes plaines du monde intelligible,

éludes littéraires, ces apprentissages d'élo- Ainsi Orphée a été le poète précurseur Je

quenoe et de poésie, si elles n'ont pas été la muse antique. Danle, placé au berceau

dilatées, agrandies par la haute science qui de la renaissance moderne, est celui qui a

les couronne en leur imprimant leur desti- fait sortir de ce génie moderne une poésie

nation sociale el providentielle? Que feront neuve, ardente et pleine du spiritualisme

ces fleurs qui tomberont décolorées sur nos chrétien qui l'enflamme.

pages impuissantes, s i nous ne sommes pas C'est aussi aux époques qui , pareilles à

logiciens, si la chaîne de nos raisonnements la nôtre, éprouvent ces crises de renouvel-

n'est pas complète, s'il s'y trouve de anneaux leinent qui se remarquent quelquefois dans

intermédiaires qui soient brisés ou inaper- la vie des peuples, quand je ne sais quoi

eus, si nous n'avons lias recueilli de l'élude de d'inconnu remue au fond des vieilles socié-

nous-mômes l'art de sentir et l'art de penser? tés, c'est alors que l'art, fidèle aux traditions

Et nous enlendans parler ici de cette élo- de son berceau , se réfugie encore sous

quence vraiment pratique, consacrée d'une l'égide du spiritualisme pour se retremper,

imposante mission, de celle qui foudroie les pour s'affranchir, pour s'élever au niveau

vices dans la chaire sacrée, qui brise et dis- des destinées de la société dont la bannière

sout les sophismes passionnés à la tribune lui est confiée. Au premier âge des nations,

politique, ou qui, devant les juges assis au c'était la poésie lyrique qui, au souffle de

tribunal, produit à la clarté du jour les l'esprit religieux, faisait entendre ses ac-

preuves de l'innocenceet du crime; nous en- cents nobles el purs; aux époques plus

tendons cette haute éloquence, immense et avancées, c'est le drame qui prédomine et

tumultueuse comme la mer, ut mare procel- devient la poésie représentative d'une so-

losum, selon l'expression des anciens; celte ciété en progrès. Mais alors le drame, comme

éloquence dont les paroles trempées par la toute autre poésie , s'élargit et devient u'ne

philosophie sont précisément ces paroles scène ouverte aux combinaisons de la vie

ailées dont parle Homère, destinées à intro- réelle, vulgaire même s'il le faut, pourvu

duire au fond des cœurs les vérités qui d'à- que l'idéal, comme une lampe vigilante,

bord ont passé dans l'intelligence. Otez donc éclaire, -sans s'éteindre, tout ce jeu des agi-

h Démoslhènes, h ce sublime gladiateur de talions humaines dont se compose la vie, et

l'arène des intérêts publics , ùte/.-lui cette tout ce prestige de couleur locale dont il faut

force interne, celte logique de la vertu , ce qu'une époquedraœatiquesemontrerevêtue.

divin patriotisme qui fait son génie, et Ainsi, qu'on ne croie pas que le spirilua-

qu'est-ce que Démosthènes, qu'est-ce que lismesoit un motif de resserrer les limites

ce roi de l'éloquence? Chez lui, en effet, la du beau et de comprimer sa juste liberté,

parole n'est pas le simple revêtement de la La spiritualisme est un sceau de liberté

SPl