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taient à l'exercice de l'enseignement une sorte de facilité cosmopolite. Ils n'exigeaient, sous le rapport religieux, que peu de soumission chez leurs élèves laïques ; ne contraignant personne et se bornant à obtenir un certain respect extérieur, concession d'autant plus facile qu'ils excellaient dans J'art de s'attacher la jeunesse.] Les écoles des jésuites se distinguaient parles soins donnés aux élèves malades ; par l'heureuse proportion des récréations et du travail ; par mille recherches intelligentes, qui caressaient la tendresse des mères et tlattaicnt l'amour-propre des parents. Chez eux, on enseignait l'escrime, la danse, la musique ; exercices gracieux ou salutaires, que réprouvait sottement le cadre gothique cl 1 1 gymnase universitaire. [Chez eux, d'impo«autes solennités soutenaient le zèle, élevaient l'effort ; les distributions de prix étaient célébrées par des harangues, par des comédies, des tragédies et même des ballets, que représentaient ou dansaient les élèves. Leur méthode, propre à instruire en amusant, avait surtout pour résultat d'aiguiser l'esprit, de cultiver l'imagination ; elle offrait à ses pupilles un avant-goût beaucoup moins gourmé du monde que ne le faisaient le reste des maîtres classiques.]

Les Jésuites établirent leur première école à Paris en 1565. En 1571, ils obtinrent du Pape la permission d'enseigner où bon leur semblerait. Eu 1000, ils avaient dans le monde deux cents collèges, et en 1762 ils en possédaient six cent soixante -neuf, dont quatre-vingt-six sur le sol de la France. En voici l'état officiel (1) ; ils sont répartis entre les cinq provinces jésuitiques que formait alors notre territoire.

Tableau des collèges français dirigés par les Jésuites en 1762 (2).

Provir.ce de France.

Alençon. — Amiens. — Arras. — Blois, — Bourges. — Caen. — Compiègne. — Dieppe.

— Eu. — La Flèche. — Hesdin. — Moulins. Nevers. — Orléans. — Paris. — Quimper.

— Rennes. — Rouen. — Tours. — Vannes.

Province d'Aquitaine.

Agen. — Angoulôme. — Libourne. — Limoges. — Pau. — Périgueux. — Poitiers. — La Rochelle. - Tulle.

Province de Lyon.

Aix. — Arles. — Avignon. — Besançon.

— Bourges. — Carpentras. — Chûlons. — Chambéry. — Dole. — Embrun. — Cray.— Grenoble. — Lyon. — Mâcon. —Marseille.

— Nîmes. — Roanne. — Vesoul. — Vienne

Proriiice de Toulouse.

Alby. — Aubenas. — Auch. — Auriilac —

faisant voir qu'on n'a plus ce qu'on a quille pour le Christ, qui nous lient lieu de tout. (Examen général. IV, 7.)

(i) Crétixeai;-Joi.v, Histoire delà compagnie de Jésus, t. Y, p. 555.

(2) Par ordre alphabétique du nom des villes.

Dictionn d'Eulcatio^

Béziers. — Billom. — Cnhors. — Carcassonnc. Castres. — Clermont. — Saint - Flour. - Mauriac. — Montauban. — Montpellier. — Pamiers. — Perpignan. — Le Puy. — Rhodez. — Toulouse. — Tournon.

Province de Champagne.

Aulun. — Auxerre. — Bar-le-Duc. — Chili ons. — Charleville. — Chaumont. — Dijon.

— Ensisheim. — Epinal. — Langres. — Metz.

— Nancy. — Pont -à -Mousson. — Reims. — Sedan. — Sens. — Strasbourg. — Verdun.

A [très avoir exposé la grandeur et les succès des Jésuites comme corporation enseignante, il nous reste à dire quelques mots de la lutte qu'ils eurent à soutenir et de leurchute. Les Jésuites, en tant que moines, furent accueillis dès le principe avec une véritable répugnance. Cet enfantement suprême de l'esprit du moyen âge trouvait déjà dans les mœurs, malgré l'ardeur des circonstances, une secrète et profonde antipathie. L'Université de Paris joignit à cet instinct le sentiment de ses intérêts matériels et des griefs particuliers. Peu libérale et peu progressive par sa constitution, elle proportionna, comme toujours, sa jaiousie, son hostilité, au talent et à l'importance de ces rivaux. Aussi entama-t-elle, dès le commencement, contre les Jésuites, une guerre' plus implacable qu'elle ne l'avait jamais fait contre aucun adversaire, et cette guerre ne cessa que lorsque l'un des deux champions eut exterminé l'autre. [La lutte fut longue et terrible. Ainsi, en 159i, à la suite d'atteintes déjà nombreuses, la tentative d'assassinat de Jean Chatel dirigée contre Henri IV, et dans laquelle on chercha à les envelopper, impressionna d'une manière décisive l'opinion publique.] Un arrêt, solonnel du parlement les bannit de France : les jésuites courbèrent la tète... [En 1003, le même roi, cédant à l'intimidation non moins qu'aux suggestions de sa propre politique, les rappelait en France...] Six ans après, en 1009, ils obtenaient de ce prince une plénitude d'action qu'ils n'avaient jamais jusque-là réclamée. [Le règne de Louis XIV (i)et surtout sa vieillesse vinrent ajouter à la faveur dont ils étaient les objets. Mais celte faveur défi) c Le collège des Jésuites à Paris, depuis son origine, avait toujours porté le nom de Clermont, qui rappelai! celui de Guillaume Duprat, évéque de celle v.lle, leur fondateur. En conséquence, sur le portail, on lisait l'inscription suivante : Collegiou Claromomtaw h SOCIETatis Jesu. En loT-l, Louis XIV, invité par ces Pères à venir assister à une tragédie représentée par leurs élèves, s'y rendit, fut saiisfaii de la pièce, qui contenait plusieurs traits à sa louange, et dit à un seigneur qui parlait du succès de celle représentation : < Faut-il s'en étonner, o'csl « mon collège ! » Le recteur, attentif à toutes les paroles du roi, saisit celles-ci. Après le départ du monarque, il lit enlever l'ancienne inscription, et pendant toute la nuit des ouvriers lurent employés à graver, sur une table de marbre noir, ces mots en grandes lettres d'or : CoLLEGlCM LUDOVIC! Mag.ni. Le lendemain malin, celle inscription nouvelle remplaça l'ancienne. Depuis celle époque jusqu'en 17!e>, ce collège porta le nom de Louis le Grand. » (Ku- LAuns, Histoire de Paris bous Louis XIV. )

vail également assurer leur ruine.] Après un demi-siècle de nouvelles vicissitudes , les jésuites, poursuivis à la fois par les universités, les parlements, les jansénistes et les philosophes, succombèrent enfin. Un arrêl général <ln parlement de Paris, du G aoûl 1762, confirmé par un (''«lit royal de novembre î7(iV. prononça leur dissolution légale, qui cette fois fui exécutée définitivement. [Les i rincipales traces qu'ils ont laissées dans l'instruction publique portent le cachet d'une haute valeur.] Non-seulement c'est à leur rivalité que nous sommes redevables de services directs et incontestés, qu'ils rendirent à la pédagogie ainsi qu'à I érudition ; mais l'Université elle-même leur dut sans doute ses meilleurs travaux, ses plus louables elforts. Ne faut-il pas, en effet, leur rapporter, dans sa secrète origine, l'étincelle émulalrice à laquelle s'enflamma le zèle des Piat, des Cofïin, des Rollin, desCrevier?

Le nom des jésuites et leur histoire rappellent nécessairement le souvenir de trois autres ordres religieux, qui prirent h leurs côtés une part considérable à renseignement proprement dit, aussi bien qu'à la direction philosophique et pour ainsi dire a l'éducation publique des intelligences. Ce sont Port-Royal , les Bénédictins et VOratoire. Port-Royal mérite le premier rang dans l'appréciation succincte que nous allons faire de chacune de ces compagnies.

En 1633, Duvergier de Hauranne, abbé de Sainl-Cyran, devint le supérieur de la communauté religieuse réformée par Angélique Arnauld, abbesse de Port-Royal des Champs, monastère situé près de Versailles et qui possédait à Paris une succursale célèbre. L'abbé de Saint-Cyran, ami et partisan de Jansériius, sut communiquer à cette femme distinguée et à ses compagnes son zèle pour la doctrine de l'évèque d'Ypres. Les d iux Port-Royal de Paris et des Champs devinrent bientôt la demeure de deux sociétés religieuses, l'une d'hommes, l'autre de femmes, qui renfermaient dans leur sein un nombre croissant de personnes d'élite, toutes occupant un rang élevé par leur position sociale, par leur science et par leur mérite. Les loisirs de leur retraite volontaire se partageaient entre les exercices du culte et des investigations studieuses, dirigées surtout vers les matières théologiques ou morales. Tel fut, en France, comme chacun sait, le berceau et le foyer du jansénisme. Dès l'année 1038, les hôtes de Port-Royal de Paris, Le Maistre, Sacy, Séricourt, et les compagnons de ces trois frères, s'adonnaient dans leur soliludeà l'instruction de quelques jeunes gens, spécialement confiés àl'abbé de Saint-Cyran et au prêtre Singlin. Peu à peu cet enseignement prit de l'extension, et les familles les plus recommandables recherchèrent, comme à l'envi, pour leurs enfants, l'instruction de MM. de Port-Royal. Ces derniers, comprenant tout le prix et aussi toute l'élévation de ce genre d'influence, y consacrèrent la meilleure part et de leurs talents et de leur sollicitude. Vers 1653, six écoles

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tribuaienl

distribuaient a de jeunes élèves un cour* complet d'instruction sons les auspices lie ces pien\ philosophes, savoir : une a Paris,

leuxième à Port-Royal des Champs; la

troisième aux Granges, dans le voisinage de

la deuxième; la quatrième au chflteau defl

Trous, près Chevreuse; la cinquième au Chesnay, à peu de distance de Versailles, et une dernière à Sevrans, village situé dans les environs de la capitale, proche l'abbaye de Livry. Le mode suivi par ces institut* urs de la jpuni sse tendait à réunir dans une ■ d'éclectisme les avantages de l'éducation domestique, de la culture individue le, avec ceux de l'enseignement collectif. Les élèves étaienl réunis par groupes peu nombreux. Selon l'historien le p, us moderne, sinon le plus impartial, du Port-Royal (1), l'ordre ne compta jamais simultanément plus de cinquante disciples, en comprenant les divers établissements que nous avons énumérés.

Les tils de quelque grand seigneur, ou les jeunes parents de quelques-uns des fondateurs de Port-Royal moderne, formaient ordinairement, nu nombre d'un ou deux, le centre, le noyau de chacun de ces petits groupes. Ces jeunes sujets, plus offerts encore que recherchés, étaient spécialement choisis dans lus familles aristocratiques ou de haute bourgeoisie. Il importe toutefois d'ajouter que la recommandation morale ou intellectuelle était, aux yeux des solitaires, la première de toutes, et que les considérations tirées de la pure vanité n'atteignaient point à la hauteur (Je leur caractère; encore moins la considération d'un vil intérêt. Les jeunes élèves payaient généralement une pension de cinq cents livres; un certain nombre participaient gratuitement à leur société et a tous leurs exercices. Ainsi les maîtres qui présidaient à leur instruction furent des hommes tels que Duvergier de Hauranne, les Lemaitre, Ant. Arnauld, Nicole, Lancelot, Guyot, Coustel, Walon de Beaupuis, et quelques autres d'un mérite aussi éminent, quoique leur mémoire soit resiée moins célèbre. Parmi les élèves, qui marquèrent eux-mêmes presque tous dans le grand siècle, nous citerons seulement Racine, les deux Bignon (Jérôme et Thierry), le duc de Chevreuse, le prince de Conti, Achille de Harlay;les Périer, neveux de Pascal ; les deux Lenain, etc. La période la plus florissante de cet enseignement s'étendit seulement de 16i6 à 1G50. [Cesrivauxdesjésuites leur disputèrent, avec quelque succès une certaine supériorité dans l'ordre didactique. Mais en 1G56, Louis XIV fit d'abord fermer, par l'organe d'un officier de police, l'établissement des Granges. Les autres subirent le même sort vers 1CG0, et enfin, en 1710, la maison-mère de Port-Royal des Champs fut détruite et rasée.]

Comme on le voit, par le nombre des élèves non plus que par la durée, l'enseignement de Port-Royal n'atteignit jamais à des proportions imposantes. La trace qu'il a

(\) Saiste-Beove, t. 111, p. 307»

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laissée dans l'histoire de l'instruction fut néanmoins dos plus durables et des plus profondes. Nous n'avons point à juger ici le rôle que joua, par rapport à la religion, le jansénisme, aux deux derniers siècles. Envisageons-le seulement du côté didactique. Les penseurs de Port-Royal, en ouvrant aux croyances une voie nouvelle au sein môme du catholicisme, comprirent que les livres de classe élaient comme des véhicules intellectuels d'une extrême importance. [Ils s'attachèrent donc à composer de nouveaux traités de ce genre, en appliquant, les idées de réforme et d'amélioration qui avaient déjà préoccupé les Jésuites.] Mais, s'ils vinrent après ceux-ci dans la carrière, ils n'en eurent pas moins l'honneur de les devancer et de les surpasser à certains égards sur le terrain de la réalisation et de la pratique. Os humbles livres, publiés de 1644 à 1080 environ, d'abord pour l'usage de leurs modestes écoles, eurent bientôt franchi un cercle aussi restreint et survécurent de bien longtemps à la ruine de ces établissements. [Lorsque le pouvoir qui gouvernait alors eut fermé la bouche des auteurs, l'esprit de Port-Royal se répandit partout; il fut notamment recueilli par la congrégation des bénédictins de Saint-Maur, par celle de l'Oratoire, et Rollin à son tour l'introduisit jusqu'au sein de l'Université (1).]

(1) On trouvera dans l'ouvrage de M. Sainte- Beuve, Port-Royal, t. III, p. 41G et environ, une liste méthodique, ainsi qu'une appréciation littéraire, ces livres classiques, dont quelques-uns sont encore usuels dans nos écoles, et qui sont dus à la plume de ces écrivains. Quant à la transmission comparée des deux doctrines didactiques, le petit résumé bibliographique qui va suivre nous semble propre à offrir ce parallèle d'une manière encore plus sensible.

Tradition de la Soc.de Jésus.

Ratio atjue instilutio stuition.m svc. Jesti ( e lilio prince ps ). Romœ , Io8o, in-S°; successivement réim; r.mé depuis.