DES QOMMES DU COMMERCE

.Les gommes du commerce sont fournies par des mimosa ou acacia; par des arbres des genres prunus et cerasus , de la famille des rosacées ; par des astragalus , et il en est qui proviennent de plantes inconnues , comme la gomme de Bassora. Les succédanées des gommes sont les mucilages de graine de lin, de semences de coing, de psyllum , des malvacées , etc.; la fécule dépouillée de son tégument, en y comprenant le salep.

Gommes d'acacia. — La gomme arabique et la gomme du Sénégal appartiennent à cette division.

La gomme arabique , actuellement rare dans le commerce , découle des acacia vera et arabica (1). Elle est en morceaux de formes diverses , irréguliers et brisés , dont le volume dépasse rarement celui d'une noix. Elle présente des fissures dans son intérieur, et se rompt facilement en fragments anguleux ; sa cassure est lisse, vitreuse et brillante ; sa saveur est douce et presque nulle. Sa densité est de 1,355. Bans Tétat ordinaire , elle contient environ 18 parties d'eau sur 100. Brûlée, elle laisse lia résidu de 0, 025 à 0,030, formé de carbonates de potasse et de chaux, de phosphate de chaux, de chlorure de potassium , d'oxide de fer, de silice et d'alumine. La gomme arabique nous vient d'Arabie et d'Egypte. On nous l'expédie en caffas de 3 à 400 kilog.

■ Pomet et Lemery, qui écrivaient, l'un à la fin du dix-septième y l'autre au commencement du dix-huitième siècles, donnaient le nom de turique ou turis à la gomme arabique qui avait coulé de l'arbre en tombant goutte à goutte, et avait formé une espèce de stalagmite.

Il existe au Muséum d'histoire naturelle de Paris de la gomme qui porte le nom de turique, et qui passe pour avoir appartenu

(i) 11 rie faut point confondre les acadas dont il est ici question avec les tolaptes qui portent le môme nom dans noire pays, lis Mnl bien de la même famîlïe) mais ils appArliennent à des Bections différentes.

à Lémery ; elle est en morceaux arrondis et gros cohune de for* tes noix. M. Guibourt a donné le nom de gomme turique à hk gomme arabique fendillée ; le catalogue des productions naturelles des courtiers dé-^ la Bourse fait \ sans doute selon M. Guibourt, ùsage^u nom dé turique* œmme synonyme d'arabique, tandis quelMchantillon de la cbl}e<*tion'de^ Bourse'' est conforme à celui du Muséum d'histoire naturelle.

Le mot turique paraît venir de thus ( encens ) , à cause de la manière dont la gomme a coulé âe ran3re soùs forme de larmes. M. Gujbourt pense qu'il vient de Tor, qui est Un port d'Arabie. Quoi qu'il en soit, il est évident qu'il a chaiïgé la* gnitîcation de ce mot.

La gomme de geddhy qui passe pour venir de Giddah, esl.une variété de gomme arabique qui pouiTait bienTprôvenir d'une espèce particulière de miràosa. Cette gomme est principalement caractérisée par son peu de fragilité, et par quelques points àt sa surface qui sont toujours dépourvus de limpidité. Çestp^têtre à cette variété qu'il faut rapporter celle que »Bf;' Guibourt a proposé de nommer gomme pelliculée. Cette gomme est pe« propre pour rusage médical , attendu qu'elle possède îme odeur et une saveur désagréables.

La gomme iht Sénégal découle principalement de Vacdti Sénégal, Elle ressemble beaucoup à la gomme arabique. EU est en grande partie composée de morceaux ovoïdes bu arréh-? dis , dont le volume varie depuis celui d'une noisette jusqu'à celui d'un œuf. Ces morceaux sont souvent creux dans leur intérieur, et leur couleur varié, depuis le roux très clair jusqu'aii rouge-brun foncé. On y rencontre de la gomme fendillée incolore ou jaunâtre , de la gomme en monceaux cylindroîdes , arqués , rugueux à leur surface ; d'autres , ordinairement fort petites , en larmes limpides, incolores ou en morceaux aplatis et arrondis' sur leurs bords ; des marrons et du bddlium. La densité des beaux ihôrceaux de gomme du Sénégrf estdè 1 ,436, et il parait qu'elle contient habituellement environ 0,02 d'eau de moins c|ue la gomme arabique.

La gomine du Sénégal nous parvient en sacs de 50 à j60 kîlog.; mais, plus souvent «ncore, elle ne subit d'emballage que daii^

s GOMME.

La gomme adragante vient de l'archipel grec , et principalement de Candie ; on en recueille aussi dans plusieurs contrées de l'Asie. Nous la recevons en caisses de 120 à 130 kilog.

La gomme adragante est principalement employée en médecine : elle sert pour donner de la consistance aux looks, aux potions, afin que Ton puisse y suspendre des poudres très divisées et insolubles, comme le kermès. Elle est quelquefois employée pour ëmulsionner l'huile, mais elle remplit moins bien cet office que la gomme d'acacia. Elle sert , à l'état de mucilage , pour donner du liant au sucre pulvérisé dont on doit former des tablettes.

Gomme cfe^^ri/paceî?^. Cette gomme, qui découle de quelques uns de nos arbres fruitiers, est en morceaux irréguliers, aplatis du cAte de l'écorce qui les a exsudés, et à laquelle ils adhèrent sou* vent. Elle est incolore, limpide, ou colorée depuis le jaune jusqu'au brun; sa saveur et son odeur sont presque nulles .Cette gomme ne se dissout qu'incomplètement dans l'eau : les morceaux que Ton y met conservent leur forme si on ne les agite pas ; sa partie insoluble est la cérasine, qui a été décrite plus haut. Sa partie soluble diffère essentiellement de la gomme d'acacia : elle n'est précipitée que très lentement par l'alcool et le sousacétate de plomb ; les dissolutions de silicate de potasse et de protonitrate de mercure ne la troublent point ; le bichlorure d'étain la coagule.

La gomme des drupacées n'est point usitée en médecine , mais elle l'est dans les arts , et principalement dans la chapellerie. La propriété dont elle jouit de devenir entièrement soluble lorsqu'on la traite par l'eau bouillante, permettrait de la substituer dans les arts partout où l'on fait usage de gomme d'acacia , si elle communiquait à l'eau la même viscosité que cette dernière.

La gomme de Bassora n'a point d'origine naturelle connue ; on sait seulement qu'elle vient de Perse, ou qu'elle se trouve quelquefois parmi la gomme d'acacia. Elle est en morceaux tout au plus gros comme l'extrémité du pouce,|très irréguliers, pleins ou caverneux ; elle adhère quelquefois à des parties ligneuses, formées de grosses fibres plates, parallèles, tomenteu- 963 j peu denses et peu serrées. Lorsqu'on la ^ire entre le3 dents,

elle se brise d'abord, mais elle se ramollit bientôt , et fait entendre un cri comme le caoutchouc placé en pareille circonstance. Elle possède une odeur analogue à celle de l'acide acétique. Mise dans l'eau, elle s'y développe en augmentant considérablement de volume. Elle est presque entièrement formée d'eau et de bassorine. Cette gomme n'étant pas employée, ne se trouve pas toujours dans le commerce , où on l'a reçue quelquefois en caisses de poids très variables.

Mucilage de semences de lin. La semence de lin renferme une matière mucilagineuse qui peut remplacer la gomme dans le cas où il s'agit simplement de donner de la viscosité à l'eau , et non dans ceux où elle est employée pour coller, ou pour donner de la consistance à quelque matière ; par exemple, son mucilage peut servir de bain pour recevoir les couleurs qui servent à marbrer le papier.

Le mucilage des semences de lin se prépare facilement en les faisant bouillir dans l'eau ; on obtient par ce procédé une liqueur visqueuse qui passe difficilement au travers d'une toile dont les mailles sont même peu serrées. Ce mucilage , desséché et traité par l'acide nitrique , donne de l'acide mucique ; il est coagulé par l'alcool , par le protochlorure d'étain et par les acétates neutre et basique de plomb. Le silicate de potasse, le sulfate de sesqui-oxide de fer, le chlore et l'iode , n'agissent point sur lui d'une manière sensible.

Mucilage de semences de coing et de psyllum. Ces semences^ et sans doute beaucoup d'autres , donnent à froid un mucilage très abondant lorsqu'on les agite dans l'eau. Ces sortes de mucilages ne sont employés qu'en médecine ; il en est de même du mucilage des malvacées , de la racine de symphitum majus, L-, etc.

Mucilage ou. gomme de fécule. La fécule, débarrassée de son tégument, se dissout dans l'eau froide à la' manière des gommes, qu'elle peut remplacer dans une foule d'applications.

Pour obtenir la gomme de fécule, on peut employer diflférens agens : 1® l'acide sulfurique, 2" l'infusion de malt, 3» la chaleur. 1<> Il faut ajouter à l'eau environ un quarantième de son poids d'acide sulfurique, y délayer au plus un dixième d'amidon , et cbauffei' jusqu'à cç ^ue l'empois qui s'çtait d'abprd

12 60MMES.RESINES.

site est de 1,207; elle se ramollit par la clialeur de la main ^ mais elle n'est pourtant point fusible ; par le refroidissement y elle devient fragile, et peut être réduite en poudre.

La gomme ammoniaque , telle qu'elle vient d'être décrite , est dite en sorte dans le commerce ; on l'estime d'autant plus y qu'elle contient plus de larmes. Quelquefois ces larmes sont entièrement isolées , et lui font donner le nom de gomme^ré'sine ammoniaque en larmes.

La gomme -résine ammoniaque a été soumise à l'analyse par Braconnot et par Bucholz, qui lui ont trouvé la composition suivante :

Braconoot. Bucholz.

Késine ,

Gomme ,

Bassorine ,

Gluten ,

Huile volatile.

eau

et perte ,

Elle donne par l'incinération un résidu de 0,011 de son poids, qui est formé de carbonates de potasse et de cLaux , et de phosphate de cette dernière base. •

Il est probable que ce que Braconnot a pris pour du gluten était de la bassorine. La résine est rougeâtre et transparente ; son odeur est celle de la gomme ammoniaque, sa saveur est nulle; elle foiid à 54^. Elle se dissout dans l'alcool , les huiles grasses et les huiles volatiles ; mab l'éther la partage en deux résines y dont une seule est dissoute par ce véhicule. La gomme, que l'on peut extraire par l'eau , après avoir enlevé la résine par l'alcool, possède presque toutes les propriétés de l'arabine. L'huile volatile peut être obtenue par la distillation.

L'origine de la gomme ammoniaque a été long-temps ignorée; Linné a soupçonné qu'elle provenait d'un pastinaca; OlUvier, de Idijerula persica; Wildenow, après avoir semé des graines trouvées dans cette substance , a obtenu un heracleumy qu'il a appelé gummiferum^ mais qui n'a point produit de gomme ; Szowits , botaniste russe , qui a voyagé en Perse , l'a rapportée à une ferula^ qu'il a nommée ammoniitcum; enfin 7 daas çe9 derniers temps | Dayid Don a décrit U plante qui

GOMM^S-RÉSINES, 13

la fournit, et Fa appelée dorema ammoniacum; eUe appar* tient à la tribu des peucédanëes , de la famille des ombellifères*

La gomme ammoniaque vient de Perse ; nous la recevons en caffas de 150 à 200 kilog., ou en caisses de 60 à 100 kilog.

Assa-fcetida. L'aspect de cette substance varils beaucoup : tantôt elle est en masses molles, rougeâtres, translucides, parsemées de larmes d'un rouge pâle , dont la cassure fraîche est beaucoup moins colorée ; tantôt elle est presque entièrement forniée par cette matière qui constitue les^ larmes. Son odeur ressemble beaucoup à celle de l'ail , et la dépasse encore par son intensité ; sa saveur est acre et amère ; sa densité est de 1 ,327. L'assa-fœtida est inflammable et brûle avec une grande facilité. Brandes l'a soumis à l'analyse, et l'a trouvé formé de :

Résine, 48,85

Huile volatile, 4,60

Gomme impure, 19,40

Mucilage végétal , 6,40

Extractif, 1,40

Malate de chaux , 0,40

Sulfate de chaux, et traces de sulfate de

potasse , 6,20

- Carbonate de chaux, 3,50

Sesqui-oxide de fer, alumine , 0,40

' Eau, 6, M Impuretés , telles que sable et fibre ligneuse, 4,60 (1)

La résine de l'assa*fœtida a été étudiée par Pelletier, qui l'a regardée con^me une matière particulière; il la caractérisait surtout par la propriété dont elle jouit de prendre la couleur rouge par l'action réunie de l'air et de la lumière. Depuis , on a trouvé que l'éther ^ulfurique ne la dissolvait pas complètement, et. la partageait ainsi en deux matières différentes. La

(i) Cette analyse, prise dans le Traité de ehimie de Berzélius, présente une erreur dans les chiffres, qu'il ne m'a pas été possible de corriger, ne pouvant remonter au travail de Braode. Cependant , d'après une analyse de Pelletier « il est probable que c*est sur la résine que celte erreur porte; car il dit que l'assa-foetida contenait o.65 de résine. La quantité considérable de sels calcaires qui se trouYe dans l'analyse de Brande a également lieu d'étonner*