TRAITEMENT DES MINERAIS DE FER A LA FORGE CATALANE

Un certain nombre de minerais de fer facilement fu peuvent être traités par un procédé dans lequel le fer passe Une seule opération à l'état de fer , mais en s'unissant d' à plus ou moins de laitier, pour former yne espèce d'aciet' Nous l'indiquerons très brièvement.

Le fourneau , disposé comme une renardière , a sa nutioi! construite en (];ranit lié avec de l'argile; l'angle formé avec U contrevent reçoit quelques massoques de fer forgé ; la varmt est formée de massoques posées l'une sur l'autre jusqu'à Iil tuyère 9 ainsi que le contrevent; le laiterol , également enmaïf soques, les reçoit droites; la pierre de fond est en granit; \m est injecté dans le creuset , le plus ordinairement' par cb trompes.

Le creuset étant rempli de combustible enflammé et noï' qui s'élève au-dessus de l'ouverture de la tuyère, l'ouvrier di-' vise la longueur en deux parties inégales : le tiers du côté du contrevent est rempli de charbon , les deux tiers du côté de la tuyère de minerai passé au crible ou greillade, de mianièrel former un talus qu'on recouvre de fraisil humide et bien battm on donne le vent, et à mesure que l'on s'aperçoit que le minorai descend , on passe dessous du charbon , en recouvrant de greillade les parties qui donneraient issue à la flamme ; on iùi écouler les scories, et, de temps à autre, et à mesure que le nûnerai s'agglutine, l'ouvrier le réunit vers le centre , en cent»; nuant à percer lechio; quand le fer s'agglutine , on faitplui fréquemment des percées , et , en inclinant la tuyère , on rapproche le plus haut degré de température du point où se troafe le massé, qu'on porte sous le marteau pour le couper en deux massoques , l'une forgée immédiatement , l'autre mâintetuit chaude au moyen de scories et de charbon. Chacune des ma»soques est coupée en deux , et fournit deux massoqicettes f ^ sQut étirées sous le marteau.

HAUT-FOURNÊAU. 301

On obtient par ce procédé àxxfer doux , àajerjort, et du fer :iat. Le premier est toujours un peu aciéreux, mais très ner- :"iix ; le fer fort est un mélange de fer et d'acier en propor- >ns variables ; le fer cédât est un très bon acier natm^el.

Les charbons durs , chêne et hêtre , sont préférés, dans les x'ges catalanes, aux charbons légers , sapin, aulne, pin, 3uleaa et châtaignier.

Pendant la première partie de l'opération, le minerai exposé tme chaleur médiocre , éprouve un véritable grillage ; à mejure que la température augmente le fer se réduit par cémenàtion ; les gangues pouvant fondre directement , produisent Yu laitier qui s'écoule à mesure que le fer prend corps. Mais >us l'influence du charbon^ à une haute température, il forme .ne combinaison qui se trouve détruite en partie par la greilmie que l'on ajoute , ce qui explique parfaitement l'état plus ^11 moins aciéreux des masses. Mais des expériences faites par i/l. Marrot ont prouvé qu'outre la continuité de l'opération Ijont on connaissait bien l'influence , l'oxide de manganèse favorise la formation de l'acier d'une manière extrêmement narquée.

FABRICATION DE l' ACIER NATUREL.

Dans le travail des forges catalanes on obtient toujours de l'acier ; mais l'opération n'est pas conduite dans le but unique 3e se procurer ce produit , et la fabrication de l'acier naturel est niontée sur un mode particulier d'affinage de la fonte.

Toutes les fontes ne se prêtent pas également à la transfor- ■nation en acier. Dans divers parties de l'Allemagne on produit exprès des fontes blanches lamelleuses, ou des fontes rubanées, oui ne se forment qu'avec des minersds fusibles manganesii^res, chargés en fortes proportions, et bien grillés. M. Stengel a remarqué qu'en se servant, comme fondant pour le fer spatiiîque, du laitier très manganésifère produit dans l'opération , on oi)tenait de belle fonte lamelleuse.

L'affinage de la fonte traitée pour acier s'opère dans les ûèmes fourneaux et avec les mêmes conditions que pour obtenir du fer, mais on travaille avec un vent fort pour liquéfier tiès promptement la fonte et ynç ^d4itioi^ dç jscories ; » ^Ue a

de la tendance à se coaguler ; jamais on ne soulève la

On phce dans le creuset un premier morceau de fonte des battitures eu des laitiers riches, pour gurnir les parois, successivement d*autres morceaux prcalabli ment cliauH/'S , a continuant Uaddition de batiitures ou de scories riches. Ce tnr vail donne lieu aune grande consommation de charbon, efl un déchet qui va très souvent à un tiers. Arrivé au degré d'aft finage, Tacier est ensuite coupé en morceaux que Ton Sound à l'action du martinet.

Ce produit est moins uniforme que l'acier de cémentatioii mais il sert avec un grand avantage à la construction d* foule d'instruments. (Voy. Acier.)

FER DE niBLONS.

Les rognures qui proviennent de la fabrication dek tAle ou des feoderies ne pourraient servir à aucun usage t cause de leurs dimensions. On peut les employer pour fabriquer des fers d'une bonne qualité, en les rassemblmt en trousses que l'on soinnet à l'action du four à rifétf bère , dont la sole est creuse, à la chaleur d'un blanc fondaM et les martiuant ensuite aux dimensions voulues. On faiti aussi beaucoup de fer de riblons avec de vieux clous et touta sortes de rognures , mais le fer que l'on obtient n'est pas toU' )Our.s de bonne nature , à cause des défauts des matières pramières employées , de sorte que Topiiiion sur les qualité avantageuses de cette sorte de fer ne peut être relative^ celui que L'on obtient avec les ro;];aures de bonnes tôles.

Gomme le fer est presque toujours fortement oxidé,3if produit une grande quantité de scories très chargées de méli( qpii forment un bain sur la sole , et facilitent le traiCement