AGRÉÉ

dans la carrière des emprunts. C'est le fléau de notre époque. Comment veut-on que le pays s'habitue aux mœurs sévères du travail , en présence de cette arène ouverte à la cupidité? Et quelle vertu ne faut-il pas pour demander aux lenteurs de l'industrie une fortune que deux chances heureuses de bourse peuvent élever jusqu'à la plus magnifique opulence?

Blanqui aîné.

AGRÉÉ. (Commerce.) On appelle Agréés les jurisconsultes qui postulent devant les tribunaux de commerce , avec l'assentiment ou l'agrément de ces tribunaux. Chacun sait que les affaires commerciales ayant besoin d'une procédure sommaire etTcxpéditive, il importait de les soustraire à l'action des avoués, et par conséquent d'affranchir les plaideurs de la nécessité de se faire représenter par ces officiers publics. C'est pour ce motif que, dans les grandes villes, la loi a autorisé l'établissement d'une corporation d'agréés qui exercent, devant les tribunaux de commerce , les mêmes fonctions que les avoués devant les tribunaux civils.

Les agréés portaient jadis le titre de Postulants ou Procureurs aux consuls. Leur ministère n'est point obligatoire poulies parties, comme celui des avoués dans les causes civiles, et il n'est pas nécessaire de recourir à eux toutes les fois qu'on est appelé devant les tribunaux de commerce. M. le baron Locré (Esprit du Code de commerce, page 1^4) a fort judicieusement observé que, si le ministère des agréés était forcé, ils deviendraient de véritables avoués. Il ne faut donc les considérer que comme des particuliers sans caractère public, que le tribunal a jugés capables de représenter les parties.

Les agréés ne sont pas tenus de se munir d'un pouvoir spécial des personnes pour lesquelles ils doivent plaider , quoique ordinairement ils aient soin de se le faire donner. Mais l'usage des tribunaux de commerce a établi que, pour être admis à plaider, il leur suffisait de représenter l'exploit d'ajournement. La remise des pièces est considérée comme un mandat tacite. Aussi les citoyens peuvent-ils plaider eux-mêmes leur cause devant les tribunaux de commerce , et la loi n'a fondé l'institution des agréés que pour soustraire les affaires commerciales à cette foule de praticiens nomades ou agents de procès , qui

Digitiz

pullulent dans les gl andes villes, et dont toute l'industrie consiste à vivre aux dépens des plaideurs. Blanqui aîné.

AGRICULTURE. Nous n'oublions pas que c'est principalement sous le point de vue de l'industrie, que l'agriculture doit être considérée et traitée dans le cours du présent ouvrage.

Mais , ce n'est pas une raison pour moins insister ici sur la nécessité où se trouvent aujourd'hui, plus que jamais , les agriculteurs industriels, d'étudier leur art par principes , s'ils aspirent à y obtenir de véritables succès.

Nous énumérerons donc rapidement les notions dont l'ensemble forme la théorie de l'agriculture.

On peut les ranger en quatre classes : la physique agricole, la culture des terres , l'éducation des animaux, la construction des édifices.

La physique agricole sert à faire connaître :

i° Les végétaux , soumis à la culture ;

i° Les rapports de ces végétaux soit avec les autres corps , soit entre eux.

Le rapport des végétaux cultivés avec les corps extérieurs , conduit à l'examen :

De la nature des terres ,

De la combinaison des sols ,

De la composition et de l'action des engrais,

De l'influence des climats, des expositions, de l'atmosphère.

La connaissance des rapports de ces végétaux entre eux sert à bien régler l'ordre , la succession et dans certains cas la simultanéité des cultures.

Cette action constante et universelle des corps de la nature sur les végétaux est, à elle seule, l'objet d'une étude importante, féconde en préceptes et en applications. Nous traiterons ce sujet sous le mot Epirréologie végétale.

Quant à la culture des terres proprement dite, on parvient a la rendre plus ou moins parfaite et productive :

A l'aide des machines, instruments et ustensiles appropriés aux différents travaux , et qu'on ne peut se dispenser de connaître ;

Des meilleures méthodes indiquées pour les semis , plantations et multiplications diverses;

Et sur-tout des engrais et composts, dont la théorie enseigne à la fois et les moyens de les varier et de les multiplier, et leurs divers modes d'action suivant les lieux , les temps et les circonstances.

L'art d'élever, conserver , améliorer , engraisser les animaux dont l'éducation et l'emploi appartiennent à l'agriculture , quadrupèdes , oiseaux ou insectes , est à son tour réglé par la science vétérinaire.

Enfin, la théorie de l'architecture rurale expose les principes relatifs à la construction , à la distribution et à l'usage des bâtiments d'habitation et d'exploitation.

Ces différents genres de notions reçoivent une application journalière à tous les détails pratiques de l'industrie agricole;

Et, notamment, à la conservation et à Ja préparation première des différents produits de la terre , opération dont l'agriculteur seul est nécessairement chargé , en attendant que ces mêmes produits entrent dans le domaine des industries spéciales; tels que la fabrication des boissons, l'extraction des huiles, la confection du beurre et des fromages, la récolte du miel et de la cire, le rouissage des plantes textiles, etc., etc.

La France est justement regardée comme un état essentiellement agricole ; et nul autre pays ne lui est comparable par la réunion des avantages que lui procurent la différence de ses climats, et l'étendue de son territoire, que sa configuration et sa distribution physique, ses grands abris, et la grande variété d'exposition, qui en résultent, rendent plus propre que tout autre à un plus grand nombre de cultures.

Et, quand on considère le succès des efforts faits dans ces derniers temps pour répandre l'instruction parmi les classes laborieuses , l'amélioration que la civilisation a déjà apportée à la condition morale et sociale de Thomme , et les progrès immenses des arts manufacturiers et industriels , il est permis de ne point s'arrêter dans le calcul des richesses territoriales que le pays (nous en faisons le vœu!) peut acquérir dans un petit nombre d'années.

Sans doute, il reste beaucoup de choses à faire. Nos départements ne sont point encore pourvus de tout le bétail qu'ils pourraient nourrir, à l'exception de deux on trois qui possèdent

beaucoup de prairies naturelles ; peu de domaines ont plus que la moitié des animaux nécessaires aux exploitations , et par suite les labours , les engrais et les récoltes sont à peine la moitié de ce qu'ils pourraient être; l'extension qui sera donnée aux prairies artificielles et à la culture des plantes fouragères, multipliera les bestiaux , les engrais et la récolte. Elles sont le seul et véritable fondement de tout bon système d'agriculture.

Outre que la disposition géographique des grands bassins et la nature variée des sols dans les différentes contrées , ont plus ou moins favorisé , dans certains lieux , le développement de certaines cultures ; l'observation de la prédominence de ces cultures spéciales dans une grande région a donné lieu à diviser la France agricole en climats caractérisés par ces mêmes cultures: ainsi nous avons le climat du blé et du pommier ; celui de la vigne, du mûrier et du maïs; celui de l'olivier et de l'oranger. Toutefois , ces grandes zones ne courent pas parallèlement aux degrés de latitude , à cause de l'influence et des modifications exercées par les expositions et les grands abris. La limite septentrionale de la culture de la vigne s'est étendue, depuis la révolution, parle désir qu'ont eu les propriétaires de s'approvisionna' de vins de leur propre crû. En Allemagne, la vigne est cultivée jusqu'au 5a° de lat. N.,sur des déclivités chaudes et des coteaux secs et rocailleux.

Chaque climat a ses avantages et ses inconvénients.

Celui du centre , dont la chaleur suffit à la vigne mais non au maïs , est considéré comme le meilleur , le plus agréable et le plus sain. Mais , outre que le froid s'y fait quelquefois sentir vivement , il est exposé à des orages et à des grêles qui , dans quelques départements, détruisent, année moyenne, le dixième des produits.

Dans celui de la vigne , du mûrier et du maïs , on a calculé que, sur vingt années, on obtient douze bonnes récoltes et quatre très bonnes, mais que quatre étaient totalement perdues.

Les insectes, et sur-tout les sauterelles, occasionent quelquefois de grands dommages dans le climat de l'olivier. Mais" les lieux où l'on cultive l'olivier et le maïs ont l'avantage de donner deux récoltes par an , ou au moins trois en deux années.

Le climat du blé est égal , en fertilité, à celui de l'Angleterre,

s'A ne lui est pas supérieur. En général , le grand avantage agricole que la France possède sur l'Angleterre et sur d'autres états où fleurit l'agriculture , résulte principalement de ce que , par la culture de la vigne et de l'olivier, on y peut tirer un produit aussi riche des sites rocailleux et inaccessibles à la charrue , que des sols les plus riches et les plus faciles à cultiver. L'agriculture pratique de la France se divise en trois classes. La grande culture, dans laquelle on emploie de deux à douze charrues , et dont les céréales font le principal objet et le plus grand profit ; elle exige , de la part des fermiers , autant d'intelligence que d'activité, une grande connaissance de culture et d'économie rurale, et des capitaux considérables.

La moyenne culture, exercée par des métayers, qui cultivent aussi le blé, mais qui, plus fréquemment, élèvent et engraissent des bestiaux, exploitent une laiterie, ou produisent de la soie, de l'huile, du vin, du cidre, suivant le climat.

Et la petite culture, qui comprend toutes celles qui se font à bras d'homme, et conséquemment formeront le plus de subdivisions : il n'y entre ni blé , ni bestiaux , et elle est pratiquée par une population nombreuse , chez laquelle il y a, jusqu'ici, plus de dévouement et de courage que d'instruction réelle.

La moyenne culture est plus répandue que les deux autres. Il y a, en France , peu de fermes de six à huit charrues et peu de fermiers qui ne mettent pas eux-mêmes la main à la charrue à toutes les époques de l'année.

La culture du blé est portée à un grand degré de perfection dans les contrées qui lui sont plus propres.

Dans les pays de bruyères , on fait entrer le genet dans les rotations : on le coupe la quatrième année , et il sert au chauffage. On y sème aussi beaucoup de sarrazin , de seigle et d'avoine. Les pommes de terre entrent actuellement dans la culture des champs de la plus grande partie de la France , sur-tout dans les départements du Nord; mais elles sont encore peu connues en Provence et dans quelques parties du Languedoc.

Les irrigations, tant pour les terres arables que pour les prairies , sont pratiquées partout où elles sont possibles. Elles sont communes dans les Vosges et très bien entendues dans les environs d'Avignon.

Quant aux prairies , quoique le trèfle et la luzerne soient cultivés en beaucoup de lieux , on n'a pas encore assez généralement étendu la culture du ray-grass et des autres graminées , tant pour en convertir l'herbe en foin , que pour en faire des pâturages temporaires ou permanents.

Les troupeaux sont susceptibles d'un plus grand degré d'accroissement et d'amélioration.

Les bêtes de labour sont les chevaux pour les grandes fermes, et en beaucoup d'endroits les bœufs pour les petites. L'allure trop lente des bœufs et leur régime particulier s'opposent à ce qu'on les utilise dans les grandes exploitations. Les races de bœufs sont très variées. Les meilleurs sont ceux de l'Auvergne, du Poitou et du Languedoe. La Normandie fournit les meilleurs chevaux pour le trait et le Limousin pour la selle. Dans le Midi , les ânes et les mulets servent aux travaux de la ferme.

Des haras sont établis dans plusieurs départements.

La Normandie tire un grand profit de ses laitages. Dans le Midi , on supplée au beurre par l'huile d'olives , de noix ou de pavots. On y consomme aussi beaucoup de lait de chèvre. »

Les chèvres du Thibet , importées par M. Ternaux , ont été multipliées avec succès et leurs produits livrés aux manufactures.

La volaille est, dans l'exploitation des fermes, un article important. On a calculé que sa consommation dans les villes est égale à celle du mouton. On trouve des poules en quantité dans les plus petits villages.

On ne tire pas encore des porcs tout le parti possible. Les pigeouniers sont nombreux.

L'exploitation des étangs est bien entendue. On en trouve , dans les départements de l'intérieur, un grand nombre, tant .naturels qu'artificiels, qui fournissent à la consommation une immense quantité d'anguilles, de carpes et de brochets.

Les instruments de culture employés dans les fermes ordinaires sont généralement grossiers et médiocres , malgré les efforts qui sont faits journellement pour les perfectionner et répandre l'usage des meilleurs.

On coupe le blé avec la faucille, la faux et la sappe flamande. Dans le Nord, on bat le blé dans les granges avec le fléau ; dans

le Midi le dépiquage se fait à l'aide de chevaux qui foulent la paille sur une aire préparée en plein air.

Outre les céréales, les plantes qui entrent le plus généralement dans la culture des champs, sont :

Le turneps , qui ne convient point aux contrées méridionales où il ne forme point de bulbe, et où d'ailleurs il serait loin d'être aussi profitable que la luzerne ou le trèfle.

La pomme de terre, qui donne une fécule abondante; la betterave, également propre à la nourriture des bestiaux et à la fabrication du sucre; la chicorée, le chardon à foulon, le genêt, la garance, le tabac, le safran , les pois , la vesce , le pois-chiche, la lentille, l'épeautre, le millet, le houblon, etc.

Les pommiers à cidre et les autres arbres fruitiers sont cultivés en France avec autant de soin que de succès. Dans quelques contrées, les châtaigniers fournissent la nourriture des habitants. La noix donne une huile employée dans le régime alimentaire et dans les arts. D'autres fruits, comme l'orange, l'amande, la figue, l'olive, les câpres, entrent aussi dans l'exploitation rurale des départements méridionaux.

La production de la soie est de beaucoup inférieure à nos besoins. Le résultat des expériences récemment faites en Italie et ailleurs, font regarder l'introduction en grand du mûrier multicaule comme très propre à donnera cette branche de l'industrie agricole une exteusion désirable.

La culture forestière est, en général, bien conduite, tant dans les grandes forêts nationales, que dans les forêts des particuliers. Ses principaux produits sont le bois de chauffage , le charbon et l'écorce ; vient ensuite le bois de construction. Dans quelques contrées, elle est la source d'autres revenus, comme les glands, la résine, etc.; mais les bois de toute sorte sont et deviennent de plus en plus rares et chers; et, quoique les défrichements et les plantations, sur-tout en arbres résineux, aient pris depuis quelques années un certain développement , il est à désirer que ces opérations se fassent sur une échelle beaucoup plus grande. Plusieurs arbres forestiers de l'Amérique Septentrionale offrent des qualités qui les rendraient propresà boiser avec profit jusqu'à nos landes et nos bruyères. Nos planteurs ne font pas non plus assez d'attention à la loi de remplacement, de succession et de régé-

nération des espèces , qui domine aussi leurs travaux. L'agriculture forestière est une des brandies où il y a chez nous le plus à faire.

En divers lieux , mais principalement dans les contrées chaudes , on tire un grand parti des feuilles et des élaguages des arbres, soit à l'état de dessiccation, soit mélangées et bouillies avec des grains, des racines et du son, pour la nourriture des troupeaux.

Les cultures les plus répandues dans les pays méridionaux sont celles de la vigne, du maïs, de l'olivier et de l'oranger. Certaines particularités les caractérisent. Les vignobles sont entourés par des haies d'épine ou des murs de terre ; les terres à labour, par de larges fossés ; les prairies , par des lignes de coignassiers sauvages. Les instruments sont médiocres, et les travaux médiocrement exécutés. Les salaires se paient en nature , ou se compensent par la permission donnée aux laboureurs de semer du lin, des pois, des haricots, etc., pour leur compte. Le bétail y consiste principalement en bœufs et en mulets ; ces derniers se vendent à l'Espagne. La pourriture fait de fréquents ravages dans les troupeaux de moutons. Les fèves sont le grain du pauvre qui les mêle avec de la farine pour sa nourriture. Les pois-chiches sont très cultivés en Provence; ils forment, avec Je maïs , qui est la récolte la plus profitable , la principale nourriture du peuple.

Tel est le résumé très succinct de l'état actuel de l'agriculture française. Il en résulte qu'elle est sans doute encore susceptible d'améliorations dans plusieurs de ses parties; mais dans la marche rapide des sciences qui l'éclairent et des arts qui la soutiennent, elle ne saurait manquer de les obtenir.

SOULANGE BODIIT»

AIGUILLE. (Technologie.) Généralement, instrument servant à coudre. Ce mot s'applique d'ailleurs , dans les arts, à ane infinité d'objets différents; mais il est plus spécialement employé pour désigner l'instrument servant à faire les coutures.

L'aiguille est en acier trempé et poli. On y distingue trois parties : la pointe, le corps , la tête, qu'on nomme quelquefois ^ chas et qui est percée d'un trou par lequel passe le fil. Le bas prix des aiguilles, eu égard à la perfection de ce petit ustensile,

serait un phénomène inexplicable s'il ne s'en fabriquait pas d'aussi grandes quantités. Ce bas prix et cette perfection sont des preuves des avantages de la division du travail. Une aiguille, sans parler de l'extraction du métal , de la cémentation , de la tréfilerie, passe par une centaine de mains à compter du moment où elle est fil d'acier, jusqu'à celui où elle a reçu sa dernière façon. Nous n'entrerons pas dans le récit des opérations de sa fabrication : ce récit, plutôt amusant qu'instructif, est en dehors de notre cadre , et ceux qui peuvent avoir intérêt à le connaître doivent consulter les Annales des A 'ris et Manufactures ^lOy^Ms^ ils y trouveront un exposé très bien fait de toutes les diverses manutentions que nécessite cette fabrication ; exposé qui , depuis, a été reproduit sous différents noms , dans plusieurs ouvrages modernes. Nous ne devons considérer l'aiguille que sous le point de vue commercial ; et en l'examinant seulement sous cet aspect, nous serons encore contraint de passer sous silence beaucoup de choses intéressantes , tant il y aurait à dire sur ce petit instrument !

Il y a deux classes d'aiguilles à coudre; les unes 6onten fer ou en étoffe, les autres en acier fin. Les premières sont de grand modèle; elles prennent des noms divers selon leur destination : Aiguilles à piquer, ce sont celles qu'on emploie pour faire des piqûres dans les matelas , les coussins et autres objets de ce genre ; elles sont longues de om,2 environ , et grosses à proportion; on les enfiles avec de la petite ficelle; les Aiguilles h emballer qui sont de deux sortes : l'une ne différant des aiguilles à piquer que sous le rapport de sa grandeur, qui est de om,og à om,i ; l'autre, qu'on nomme Carrelet, parce qu'elle est à trois pans à partir de la moitié du corps jusqu'à l'extrémité de la pointe : ces dernières sont d'étoffe , c'est-à-dire , de fer et acier corroyés ; les Passe-lacets ou Aiguilles à passer qui sont également en étoffe , et qui n'ont point de pointes ; les Aiguilles à tapisserie dont le chas est très alongé, et qui n'ont point non plus de pointe; elles sont aussi en étoffe, etc., etc. Quant aux aiguilles à tricoter, c'est à tort qu'on les nomme aiguilles : ce sont des moules de petit calibre. 11 en est de même de beaucoup d'autres instruments de ce genre qui portent également ce nom , bien qu'ils soient fabriqués en or, en argent, en cuivre , en os ,

en buis ou autres matières : nous n'en parlerons pas, pour nepas donner trop d'étendue à cet article.

La série des aiguilles fines se divise en deux sections : les aiguilles hors forme et les aiguilles proprement dites. Les aiguilles hors forme sont celles- qui , soit pour leur grosseur , soit pour leur longueur, sortent des dimensions ordinaires , telles sont les aiguilles à repriser dont la grosseur est d'un demi-millimètre environ , et dont la longueur est de 6 à 7 centimètres , ce qui est une longueur hors des proportions ; les aiguilles camuses, etc. La série des aiguilles fines régulières est la plus nombreuse ; elle commence aux aiguilles à tranche-filer qui sont les plus grosses; elles ont un peu moins de 1 millimètres de grosseur , et sont longues de 6 centimèU'cs; à partir de ce format, les aiguilles vont en diminuant de grosseur et de longueur jusqu'à une ténuité extrême.

Forme des aiguilles. Il importe de bien arrêter la forme que doit avoir une bonne aiguille afin de diriger les acheteurs dans leur choix. Sans doute chaque individu peut avoir une forme qu'il affectionne avec ou sans raison; mais il est des règles gêné-

rr

ta

nous devons les exposer. Si l'on tient une aiguille entre les doigts, la pointe tournée vers le corps , le trou dans la direction de l'œil, on doit faire les remarques suivantes sur la tête : elle doit être alongée et plus forte en haut que vers le bas ; la cannelure au fond de laquelle est le trou, doit être profonde , droite , polie; la profondeur ne doit pas cependant être telle qu'il ne reste aucune épaisseur à l'épaulement, parce que c'est souvent par lâ que les aiguilles manquent ; il se forme à la trempe une crique sur cet épaulement , et l'aiguille laisse échapper le fil sans qu'on sache comment cela a lieu. Le trou doit être vif et bien débouché ; qu'il soit carré ou carré long , il doit toujours être exactement au milieu , et, de chaque côté, il doit rester une côte suffisante pour assurer la force de l'aiguille. Dans une tête bien faite, la capacité des deux cannelures est égale à la capacité du trou supposé carré parfait , ce qui n'a jamais lieu, le carré long étant préférable ; en d'autres termes , la cannelure doit loger la moitié du fil qui passe par le trou , afin qu'il n'en reste qu'une grosseur sur les deux qui forment arrêt lorsqu'on tire l'aiguille. 1*

tète de l'aiguille doit être affûtée par le haut en pointe obtuse formée par la rencontre de deux biseaux ; cette disposition est nécessaire pour que l'aiguille «'engage et s'arrête dans les trous du dé. Le corps de l'aiguille doit être cylindrique, et la décroissance qui forme la pointe doit commencer au tiers de la longueur* Si la pointe prend de trop haut elle est sujette à se rompre ou à se courber; si elle commence trop bas, l'aiguille est dure à pousser et entre par saccade. En général, les pointes rondes, lorsquelles sont prises de loin , sont les meilleures.

Qualité des aiguilles. La qualité des aiguilles dépend de la nature de l'acier employé, de la trempe et du revenu. L'acier filé est ordinairement très fin de grain; mais s'il n'a pas été convenablement recuit lors du travail de filerie , il a dû s'altérer en s' étirant. Ce défaut est radical ; la trempe ne peut le réparer. L'aiguille est alors gercée dans le sens de sa longueur , et la trempe y occasione des criques en travers , ce qui les rend très sujettes à se rompre. La trempe des aiguilles ne doit pas être trop sèche ; car ces corps minces la prennent vivement , et quel que soit le revenu qu'on leur donne ensuite, il ne peut remédier aux criques qui se sont faites pendant cette opération. Quant au revenu, il dépend de la nature de l'acier : beaucoup d'auteurs prétendent qu'il doit être ramené au violet foncé; mais d'autres observations , plus eu, rapport avec l'expérience , ont prouvé qu'il doit être seulement au jaune d'or. A voir comme certaines aiguilles anglaises se cassent net , je soupçonne qu'on les fait peu revenir, et que seulement , du côté de la tête , on les fait revenir à la couleur d'or en les posant sur une plaque de fer chaude : c'est ce qu'on nomme les aiguilles à cul dJor. On est fondé à le penser , quand on voit le beau poli de certaines aiguilles, poli qu'on n'obtiendrait pas avec un revenu bleu. En général, il est toujours prudent de faire revenir les aiguilles par la tête, parce qu'elles n'ont besoin de dureté que vers la pointe , et que la majeure partie de ces petits instruments est mise hors de service par la rupture de la tête. Un beau poli est un préjugé favorable de la bonté des aiguilles. Nous disons un préjugé, car ce n'est pas une règle invariable; il se trouve quelques aiguilles polies qui ne sont pas bonnes ; mais, d'un autre côté, jamais une bonne aiguillen'est sanspoli,à moins qu'onne l'ait fait exprès; ce qui ne

25* AîMANT.

peut se supposer. L'aiguille doit être flexible , élastique : celles qui se brisent trop facilement sont trop dures ; celles qui restent ployées sont molles : les unes et les autres s'émoussent prompîement : les premières, parce que l'extrémité de la pointe rompt facilement; les secondes, parce que cette même pointe s'use ou se replie. Une bonne aiguille supporte une flexion sensible et se rompt net lorsque cette flexion est poussée trop loin : les fragments sont droits ; lorsque les fragments sont courbes près de la fracture, c'est un indice de mauvaise trempe.

D'après ce qui vient d'être dit , en faisant attention à la forme et à la qualité, il sera facile de faire de bons choix, et de se procurer de bonnes aiguilles. Paulin Desormeaux.

AIGUILLE AIMANTÉE. V. Boussole.

AIGUILLES. {Architecture,) Colonnes effilées s' écartant du module ordinaire des ordres. On les employait souvent dans /es constructions gothiques. Ces colonnes n'ont point de renflement: îl n'y a point de règles fixes pour leur base non plus que pour Je chapiteau. Paulin Desormeàui.

AIGUILLES. (Horlogerie,) Verges d'or, de cuivre, d1 'acier ou même de fer, qui servent à marquer les heures sur les cadrans des chronomètres. La grande aiguille marque les minutes, la petite, les heures il y a aussi des aiguilles à secondes qui font le tour du cadran dans l'espace d'une minute. V. Horlogerie.

AILE. V. Moulins. P. D.

AIMANT. ( Physique, } On trouve dans le sein de la terre, et principalement vers le Nord , un minéral d'une couleur gris sombre , quelquefois cristallisé, qui jouit de la propriété d'attirer énergiquement, et à distance , le fer, le nickel , le cobalt, etc. Ce minéral, composé presque exclusivement de fer combiné avec une faible quantité d'oxygène, a reçu, cheznous, lenom à1 aimant. Les anciens, qui connaissaient sa vertu, l'avaient appelé Magnès; cette dénomination a produit celle de Magnétisme, qu'ona donné à la partie de la physique qui traite des propriétés de l'aimant.

Une petite barre de fer qu'on a frictionnée avec un aimant ou qu'on a laissée quelque temps en contact avec cette pierre, se trouve avoir acquis la propriété d'attirer à son tour d'autres masses de fer , de nickel ou de cobalt. Elle constitue ce qu'on appelle un aimant Artificiel,

Dans chaque aimant naturel ou artificiel se trouvent deux régions où semble concentrée la force magnétique $ on appelle Pôles ce centre d'action. Dans une barre aimantée , ces pôles sont situés à peu de distance des extrémités , et la vertu magnétique va en diminuant, depuis ces points jusqu'au milieu de la barre où elle est nulle.

Si on brise un aimant , chaque fragment , quelque petit qu'il soit , constituera un aimant qui agira comme à la masse entière, mais avec une intensité moindre.

Si deux aimants sont suspendus par des fils attachés à leur milieu, ou supportés par des pivots, de manière à tourner librement dans des cercles horizontaux , en désignant par H et S les pôles du premier , par N1 et S' ceux du second, on reconnaîtra que l'un des pôles N de l'un de ces aimants est attiré par un des pôles Sf du second et repoussé par l'autre pôle ~N' de ce second aimant ; réciproquement , S attirera Nf et repoussera S' . Ces faits ont été expliqués, en admettant deux fluides magnétiques distincts qui, comme ceux de l'électricité, jouissent de cette double propriété : que les particules d'un même fluide se repoussent mutuellement et attirent celles de l'autre. Parmi les faits qui semblaient devoir faire distinguer ces fluides magnétiques des fluides électriques , on avait signalé celui-ci : que les corps électrisés partagent leur fluide libre avec les corps que l'on met en contact avec eux, tandis que les aimants ne cèdent rien de leur magnétisme dans les mêmes circonstances. Ce motif de distinction a disparu, comme tant d'autres, devant les observations faites dans ces dernières années.

Un professeur de Copenhague, M. Oersted, ayant découvert, en 1819, que l'électricité qui circule dans l'appareil électrique inventé par Volta ( v. Électricité; Pile voetaïque) fait dévier de sa direction une aiguille aimantée librement suspendue f un physicien français, M. Ampère, a été conduit, par ce fait, ht une nouvelle explication des propriétés des aimants dans lesquels il voit une infinité de petits courants électriques qui seraient tous dirigés dans le même sens dans des plans perpendiculaires à l'axe des barreaux aimantés. La théorie de M. Ampère repose non-seulement sur des calculs , mais encore sur des expériences qui rendent palpable l'identité du

234 ATMANT.

magnétisme et de l'électricité en mouvement; ainsi, ce savant a montré qu'on peut, dans toutes les circonstances, remplacer les aimants par des assemblages de fils métalliques en forme d'hélice qu'il appelle Sclénoïdes , et dans lesquels circulent perpendiculairement à la longueur les fluides électriques fournis par un appareil de Volta (V . Magnétisme ). Les principaux cabinets de physique de Paris, ceux de l'École de Médecine , du Collège de France, de l'École polytechnique, etc., renferment, depuis peu de temps, des machines au moyen desquelles on décompose l'eau et on produit des étincelles par Faction d'un aimant.

Un aimant librement suspendu, quand il n'est pas soumis a l'influence de quelque appareil électrique voisin , se dirige toujours de manière à placer l'un de ses pôles vers le Nord et l'autre vers le Midi. Cette observation , qui a donné naissance à la boussole , a fait supposer que la terre était elle-même un aimant. D'après l'ancienne hypothèse, chacun des deux pôles de la terre serait dans un état magnétique contraire à celui du pôle du barreau qui le regarde. De là vient qu'on appelle ordinairement pôle austral d'un barreau, celui qui se tourne vers le Nord, et boréal celui qui regarde le Midi. Dans l'hypothèse de M. Ampère, le magnétisme de la terre provient d'une multitude de courants électriques dont les plans sont perpendiculaires à l'axe des pôles magnétiques du globe. V, Boussole.

Une décharge électrique des nuages ou d'une machine électrique peut modifier, annuler ou produire le magnétisme dans un corps. On aimante en plaçant le barreau dans une hélice métallique traversée par un courant électrique. La seule action de la terre aimante, avec le temps, des objets en fer, sur-tout quand ils sont placés dans la direction de ses pôles magnétiques. Cette action est favorisée par les chocs, les percussions, qu'éprouvent ces objets : c'est ainsi que s'aimantent les outils des serruriers, les cisailles, les marteaux , etc.

Pour aimanter des barreaux avec d'autres barreaux aimantés d'avance, on suivra les procédés suivants : i° si on ne possède qu'un seul barreau aimanté , on le promènera plusieurs fois , et toujours dans le même sens, sur le barreau à aimanter, en appliquant l'une de ses petites faces sur la face la plus large du