ABEILLE. W

terre en poudre, ou de Teau en aspersion. On le saisit, au lieu où il se fixe, au moyen de niches vides, neuves, ou soigneusement nétoyées, qu'on mouille au moment de s'en servir. I^ iniche, une fois remplie, est laissée jusqu'au lendemain, s'il est possible, à l'endroit ou près de l'endroit où l'essaim s'est abattu : il n'est pas plutôt dans la ruche , que les ouvrières se mettent à l'œuvre.

Un bon essaim pèse deux kilogrammes et demi , et contient, pai* conséquent , treize mille quatre cent quarante abeilles.

Sous le climat de Paris , une bonne ruche donne ordinairement deux essaims, de sept à dix jaui*s d'intervalle, rarement davantage.

Le premier essaim , s*il est fort et que la saison soit favorable, peut en donner un autre, vingt à trente jours après sa sortie.

Les essaims trop tardifs ne prospèrent pas.

Les embarras et les pertes que causent les essaims naturels, ont donné l'idée des essaims artificiels.

Pom' obtenir ceux-ci , on a imaginé divers procédés , plus ou moins difficiles ou incertains. Des ruches spéciales o£Ei*ent h ce sujet un moyen plus simple et plus commode : nous en paillerons au mot E.UCHE.

Nous indiquerons seulement iùi la méthode que Bosc employait, parce qu'elle imite d'aussi près que possible le procédé de la nature.

Il y a des femelles prêtes à niutre toutes les fois qu'il y a des mâles pom* les féconder 5 et l'on peut toujours , dans ce cas , le temps étant favorable, espérer d'avoir sous peu un essaim naturel; il ne s'agit que de forcer les abeilles à en faire un quelques jours plus tôt.

Lors donc qu'au commencement de mai , on a vu les mâles sortir de la ruche et se promener sur la partie inférieure des gâteaux, et qu'on juge qu'il est temps, si d'ailleurs la iniche est suffisamment peuplée, de faire un essaim, on prépare une ruche du diamètre de celle qui doit fournir l'essaim, et vers dix heures du matin, après l'avoir mouillée, on s'approche de la ruche la noiain armée d'un vieux linge enflammé et fumant, solidement fixé au bout d'un court bâton , et l'on dirige la fumée de ce linge

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conti*e la porte. Une forte boaffée de la fumée ferce les abeilles <]ui s'étaient approdiées ^ remonter, et toutes se portent àa cèHé de la femelle 9 pour la défendre.

Alors on sodlère la radie, on passe dessous le linge fanant, on le promène vne oa deux minâtes sur l'extrémité des gâteaux j et par là on s'en rend maître.

La ruche est aussitôt emportée à quelque distance. On lares- ▼erse et on la tient fixée sens dessus dessous ^ on la reum^ie avec cdie qui est vide , en entourant d'un linge la ligne de contact. Les abeilles, laissées tranquilles, montent bientôt dans la radie TÎde. On provoque leur diriocation , en firappant à petits coups sur le sommet renversé de- la ruche pleine. La mère abeille quitte enfin sa retraite et reoKMite aussi y imnienant avec die la presque totalité des ouvrières. Alors l'essaim est formé; on reporte l'ancienne ruche à sa place et l'on met la nouvelle à qudque distance du rucher. La vieiUe roche , privée de femdle, s'occupe sur-le-champ d'en faire nne, et souvent au bout de deux on trois jours die en est de noavean pourvue.

Bosc , qui s'était beaucoup occupé d'abeilles aux âatts-Unn et ^i France , pratiquait cette op^*ation sans masque et sam gants avec autant d'habileté que de succès.

Dans les soins généraux à donner aux abeilles, il faigt sm^^toat faire attention :

I® A leur exposition. Celle du levant est préférable à toutes; le sud-est vient après; la grande chaleur du midi ftitigue les insectes , détériore les produits , et avance trop l'essaimage. La ruche doit être tenue élevée au-dessus du sol , à l'abri des grands vents dominants , et loin des eaux stagnantes et des usines à émanations délétères.

2** A leur alimentation. Levoisinage des jardins et des vergers, les bruyères , les iriches élevées , les plaines incultes et sèches, les plantes labiées aromatiques , les orangers , les prairies artificielles et légumineuses , le sarrasin , les plantes à fleurs tardivci^ et automnales , sont favorables aux abeilles et concourent à h bonté du miel. Les plantes mai^écageuses leur sont contraires, et il en est qui, comme la jusquiame, la scrofulaire, le bois, l'azalée pontique, pi'oduisent un miel dangereux.