ACIDE CITRIQUE

^'échaufFa, et qu'il fallut l'exposer de nouveau à l'air, pciKlant ïong-temps , pour en sauver une partie : l'entreprise n'eut pas de suite.

Dans les pays très chauds , où l'on peut opérer facilement lu dessiccation , il est avantageux de se livrer à ce travail; et maintenant, dans plusieurs possessions anglaises, on s'occupe utilement de cette extraction. Elle réussirait certainement eu Afrique , et notre colonie d'Alger pourra sans doute fournir , dans quelques années, de grandes quantités de citrate de chaux , que la rapidité des transports permettra de livrer facilement au commerce.

La nature du suc des citrons paraît varier presque autant que celle des vins. Pour se livrer utilement à l'extraction de l'acide citrique^ il faut bien la connaître, pour n'être pas exposé à des pertes. Récemment exprimé, il parait toujours bon ^ mais souvent, quand il ^t abandonné à lui-même, par une température élevée, il ne donne qu'une liqueur faiblement acide ^ qui ne fournit presque pas d'acide citrique : dans tous les cas, il n'exige pas toujours la même quantité de craie pour sa saturation.

Le suc étant exprimé, on l'abandonne à lui-même pendant quelque temps, dans un lieu frais, pour qu'il dépose une certaine quantité de mucilage; lorsqu'il est bien édairci on le sature : pour cela, on verse dans une cuve , de la craie bien délayée dans l'eau, et on fait arriver peu à peu le suc de citron, en ayant soin d'agiter constamment pour que la saturation s'opère : la liqueur passant très facilement par-dessus les bords , on doit conduire lentement l'opération. Quand il ne se produit plus d'effervescence, on laisse déposer le citi*ate , on décante la liqueur claire, et on lave le précipité avec de l'eau chaude , jusqu'à ce qu'elle soit parfaitement claire et sans saveur.

Il est bon de passer toute la matière au travers d'un tamis de crin pour faciliter le lavage.

Ayant noté exactement la quantité de craie employée on prend pour chaque 5 kilogr., 4 k.,5oo d'acide sulfurique à 66®, que l'on étend avec 28 kilogr. d'eau : on verse peu à peu l'acide , dont la temp^ature se trouve élevée par le mélange avec l'eau, sur le citrate , en agitant continuellement , pour éviter qu'une