CENDRES D'ORFÈVRE

^ette opération est terminée , les résidus sont vendus à des fondeurs qui les traitent au fourneau à manche^ avec du plomb, qui est ensuite affiné pour en extraire le fin.

Lorsque Ton est certain que les cendres ne renferment quo âe l'or ou de l'argent, on les tourne à part; dans tous les cas, le ■nercitre , séparé par lavage , est distillé dans des cornues de fer, «t laisse lejln qu'il contenait. Quand on a bien opéré, la quantité de mercure perdue est extrêmement petite.

Ce procédé est vicieux, et dans l'état actuel de la chimie industrielle, il est surprenant qu'il soit encore suivi : l'action du mercure est lente et seulement partielle ; il faut arnver en définitive à fondre les résidus pour en extraire le fin qu'ils renferment; il serait beaucoup plus rationnel de fondre immédiatement les cendres lavées , de manière à les convertir en verre, et à en retirer, en une seule opération , tout l'or et l'argent qu'elles renferment. Les cendres renferment de l'or et de l'argent à l'état d'oxides libres et vitrifiés. Le mercure ni les acides ne peuvent agir sur le verre coloré par ces oxides; c'est ce qui oblige à les foudre après qu'elles ont été tournées, quand même elles auraient été traitées à refus par les acides. Des essais très avantageux pour les fondre directement ont étéfaits par M. D' Arcet; et quoique depuis, dans deux occasions , le succès n'ait pas couronné les tentatives qui ont été faites, je suis bien convaincu ^[ue ce défaut de réussite a tenu à des circonstances qu'il serait assez facile d'éviter , et que le procédé serait susceptible d'offrir des avantages marqués quand le prix des cendres sera renfermé dans des limites convenables; mais actuellement, à Paris, elles sont achetées par des usines à plomb qui les traitent en grand comme matièi*es argentifères , et les circonstances locales leur permettent de le faire d'une manière utile, lorsqu'aucun établissement créé pour le but spécial du traitement des cendres, ne pourrait les acquérir à ce prix.

Toutes les fois que les quantités de cendres sont assez considérables pour que le tournage en dui*e plusieurs jours consécutifs, les fabricants qui les obtiennent les font ti*aiter chez eux; dans tous les autres cas , elles sont livrées à façon aux tourneurs qui rendent \ejin poui* un prix convenu. On peut connaître exactement leur titre si elles ont été bien lavées , en en fondant des échantillons comme nous le dirons tout-à-rhcurc ; mais elles

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peuvent offirii% si le lavage n'a pas été bien fait , des chancs d'erreurs assez gi'aves , dans l'intérêt du vendeur comme è% l'acheteur: s'il s'y trouve des grains qui tombent dans l'essai, ik donnent alors un titre trop élevé, s'ils se trouvent dans la masse, ils procurent alors lin titre trop bas. Pour éviter, autant que possible, ces inconvénients, on doit faire un grand nombre à prises d'essais dans la masse des cendres au moyen d'une sonde qui puisse la pénétrer dans toute son étendue.

Gomme il est important de bien déterminer la quantité de fin que renferment les cendres y on doit en fondre divers essais. Les meilleures proportions, pour obtenir un bon résultat, sont les suivantes :

Cendres , 5 ; sel de soude , 3 ^ litharge , li.

On réunit le mélange dans un petit creuset, et Ton porte li matière au rouge dans la moufHe d'un fourneau d'essai ^ oa à son défaut dans un fourneau à réverbère. La matière , d'abord pâteuse , se fond ensuite complètement : on an*éte ropération, et quand le creuset est froid on le brise pour en obtenir le bouton de plomb que l'on passe à la coupelle et que l'on inquarte ensuite s'il contient de For.

La fonte des cendres est ordinairement opérée dans un ibarneau h manche } mais une quantité d'argent assez considérable est entraînée par le courant d'air, et doit être recueillie* Ce fourneau est le plus mauvais de tous ceux que l'on peut employer. Dans le procédé que nous allons décrire il ne peut y avoir, par cette cause , de pertes plus considéi'ables que dans lat fusion des matières argentifères; mais des soins particuliers (foivent être pris pour obtenir tout celui que renferment les cendres.

La fusion s'opère dans des pots analogues à ceux des veri'cries, placés soit dans un four de verrerie , soit dans le fourneau particulier 'que nous décrirons. Les cendres s'y transforment en verre qui peut être tiré à la poche ou coulé. Dans le premier cas, on pratique à la partie antérieure du fourneau, nne ouverture par laquelle l'ouvrier peut introduire la poche ; dans le second , le creuset porte à sa partie inférieure une douille qne Ton tient fermée pendant la fusion , et qu'on percé pour Jiûre couler le verre.

L'emploi de ces derniers creusets offre de^ rHfBcultés ; c'est elle qui nous a aiTÔté dans une exploitation très en grand qne

^'ai dirigée pendant qadqiie temps. La dcmlle m

difficile à fermer on à déboucher pour le ooiila|>e: cBe s'ol

souvent fendillée dans le cours des opératîoits. Noos devxics dsre

cependant qae M. lyArceC a emplorê lau^-temps des uenMli a

douille pour fabriquer, à la Terrerie de la Gare . au. fidJvre de

barium. Je r^arde comme de beanamp piêféia!:*le le» crensns

ordinaires , et la trejetage de la matière. ]!(oa» aroos esayé des

creusets en fonte, mais ils se ramoilisMnt à la tempcntsie de la

fusion des cendres, et sont bientôt mis hors ce scnioe. Dn reste,

l'opération est &cile à conduire.

Il faut toujours , avant de coann«icer «n trarafl dre quelconque , faire un esaï de celle-ci pour dcS4 meilleure proportion du mélange à enqiloyer; loKqn'dles très riches ou très pauvres, il &at employer un grand excès c« sel de soude pour bien séparer tout Faiigent.

Quand on commence une opération . fl £nit d'abord porter lentement le creuset à une température oonrenable poiv (fae le mélange se fritte immédiatement, et Ton ne dcMt Fy introduire que par fractions , parce que FeBOombrement puuiiaii le faire briser.

On conduit le feu conone celui d'un tour de venvie. Le mélange est placé sur la plaque de fonte qui ieum<ne le fourneau; il se desséche complètement; il tamt senlcment avoîr soin de ne pas le laisser s'y ramollir. Au moyen d'un lâlile on le fait tomber sur la voâte au-dessus du cxeoset. Le - commence à se fîîtter un peo sur cette vonte. On le à peu dans le creuset en ayant soin qu'il n'ofastme janoii Too- ▼erture par laquelle on le fait tomber.

Que Ton opère avec m pot de verrerie on avec us craniet â douilles y on obtient du verre et du pload» argeBCilèfie ; cdm^ji est soumis à la CoiC9EM.i,ATwm pour retirer Tm^gt^ QaaBi a^^ verre, beaucoup trop riche ce sonde ponr être sohHK, on k pile pour en retirer les grenaDIcs de ploadh qo^ rcnfome . et on s'en sort comme de fondant pour la CArication do verre ordinaire.

On pcott suivant le prix dans les localités oîi Ton tiavani*. se «ervir de sels de soude on de sulfate de soode; dan« ce ^« rnier cas, le mclanf^c doit wrmkrmrr du charbon on de: ba'-ilurp< dr for.

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Pai-mî tons les mélanges que j'ai essayés , voici ceux qui oui (loDné les meilleurs résultats ;

Avec le sel de soude.

Cendi'es, loo loo loo. ^

' Sel de soudé, 4o ^ 60.

Litharge , uo 40 4o-

On est quelquefois obligé d'ajouter au mélauge une petite quantité de charbon ou mieux de résine, i/ao de la quaulilé de cendres sulBt toujours : un excès nuirait au résultat.

En substituant le sulfate de soude au sel de soude, les pro^ portions quini'ont le mieux réussi sont les suivantes :

Cendi-es, 100 100 100.

Sulfate de soude, ^o 60 3oo.

Litharge, '4<* fyy 100.

Battituresdefer, ao ao 5o.

En àjouIaDt au mélange, dans le creuset, 1/3 p. 0/0 d«chiu& éteinte , on facilite quelquefois beaucoup la ftision.

Un grand avantage serait résulté de l'emploi du sulfure de plomb au lieu de plomb ; les essais que j'ai faits à cet égard , ont donné des résultats assez différents les uns des autres : c'est un objet qui mérite de nouvelles i-ccheiches , et que je crob susceptible de procurei' des avantages marqués.

fis- »44-

A , cendrier, B , grillci C, foyei-, D, ouverture du fourneau , E , voussnn au-dessus de la porte, F, voûte du foyer en briqaes réfractaires. G, four voAtJ en cnl-de-f(>sse, H, creuset, I , J , maçonnerie en moellons, K, boisseau en terre réfractaire garnissuil )e conduit L destiné 1 faire tomber les cendres dans le creuset , M , H', voûte en briqaes réfractaires, O, four où le mé-' lange commence À se frittcr, P, ouverture pour nettoyer le four et bire-