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chargé de grains. Un épi vigoureux, gros et bien nowrn ea porte de cinquante à soixaUte^ s'il est maigre et débile, il n'ea donnera que de quarante à cinquante, et même de vingt à trente.

On distingue plusieurs espèces de froment , qui ne sont pour la plupart que des variétés produites par diverses caïuei. M. Tci* sîer qui a fait de profondes études de ces variétés , dont il mfA fixé le nombre à vingt-quatre , n'établit que deux classes de ce blé : les^^meTtfs à grains tendres et à chaume creux , qui soit les plus anciens et les plus connus, et \e$Jroments à grains dun et à chaume solide, apportés d'Afrique, et abondants aujoor. d'hui dans les départements méridionaux. Les blés tendres proviennent généralement des pays du Nord, ou des terres humidsif les blés que la Russie méridionale nous envoie , sont des Uéi durs. Le poids des blés durs est plus fort que celui des blés tendres, parce qu'ils contiennent plus de farine^ en outre, leur farine étant plus sèche absorbe plus d'eau en pétrissant^ et rend plus de pain..

Parmi les huit variétés de froment ras cultivés en pleine terre, celle qui paraît exceller par sa qualité^ est le blé blanc des départements du Nord et du Pas-de-*Galais , qui croit aussi dans ceux de la Mandie et des Bouches-du-*Rh6ne } il est à balles blanches, peu àerrées ; son grain est petit, blanc et rond. Dans hs variétés batinies , on distingue le blé dit de Pologne y et les Ués appelés àe providence et de miracle y et connus aassi sous le nom de blés de Barbarie ou de Smyrne. On faisait au temps. d'Olivier de Sères^ un très grand cas du blé de miracle qui a'est point estimé aujourd'hui.

De quelque variété de froment que provienne le grain , on apprécie son degré de bonté à certains caractères* faciles à reconnaître. Le meilleur, celui que dans les marchés on appelle hlé de tête , est la qualité supérieure. Il est dur^ ramassé , pesant, plein, bombé, peu profond dans la rainure^ Hsse et d'ua jaune clair à la surface; il glisse dans la main^ il sonne quand on l'y fait sauter^ et résiste sous la dent. Le froment de cetle classe est celui que l'on désigne sous le nom de hié dur ei giaeé, dont on fabrique les vermicelles^ les macaronis et les autres pâles dites d'haiie. Parmi les blés tendres, le meilleur est cehn qui approche le plus de ces qualités.

CÉMÈàLES. ISt

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aussi en France , dans les moetaçnes de l'Alsace, AesTosigcs, dnJaiim^ dn du Limousin, et dans qili|i.k le froment, et le sei^ les départements de Flndre et dnCher . et< Ij^ cnltore de répeantre nedifl^re plante ne s'aère çnère uni , de oonlear foncée, ai porte denx rangées de grains, ce qai iaî a de distique par Toamelbrt , cfn Ta deum disdchum. Les cnhÎTaleavs c Fane simple , Tantie à double bpme , ct< dans diaque bafle. QvMMfae la paillr moulage exige le dépouillemeWLpvéalsUede usage <{i]f en fimt les Allemands et les

qu'il n'est point répandu en France aariafl ^"il mêrilenal de Tètre dans les cantons qui se nouiiiacnt de et d'avoine. On le mange imiiî en graan, et un bierre très délicate.

Le sei^ est meilleur dans les pays 6mds que dao» le» puy* cbauds, et appartient pi incipalcmcut an régions iepaunii—iles; il croît et dericnt très beau fnMfne mns le cercle pbiâre« il abonde toujours dans \xs innrrr ifeclws et froides. Le seif^ est moins nourrisiant , mais plus de froment. Le seigle est, de lomcs les céréales, celle ^m a k moins varié ; il n*^st point, anmne le froment, «n^i la cvie . mais il est sujet à Tergot dont les cAefs «ont n wWi nf^fig» « la santé des bommes. Outre l'emploi du Mgle oG*amj€ a'i

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jso}ide , on en consomme dans le Nord Une très grande quaBtilé dans les fabriques de bière et d'eau-de-vie. « Jjemé^il n'est point le nom d'un gi^in particulier ^ c'est celai d'un méjuge de froment et de seigle semés et récoltés ensem- .ble; ce mélange se fait en diverses proportions : celui ou U i&'oment domine, s'appelle gros méteil; le petit méteil se compose de plu3 de seigle que de froment. Sa culture est f(»t réduite depuis plusieurs années : on a reconnu les inconvénienti de jce mariage de deux grains mal assortis, qui ne mûrissent point en même temps , et ne peuvent pas être bien moulus en" semble.

On compte une douzaine d'espèces d'orge y dont la plus utile est l'orge commune, originaire, comme le seigle, de la haute Asie : c'est le type de l'espèce. Elle est à quatre rangs. Une aotie espèce ti*ès intéressante est l'orge escourgeon ^ qui présente six rangs de grains. L'escourgeon demande une teri'e forte : c^estune orge d'hiver. C'est principalement cette espèce que les Anglais, les Hollandais , les Belges et les habitants de nos départements du Nord , emploient à faire la bière^ et dont ceux des anciennes provinces du Limousin et du Périgord font leur pain.

Le maïs est le blé de l'Amérique. Cette graminée , dont on connaît aujourd'hui plusieurs variétés , dont les unes sont intéressantes sm-tout par leur précocité, qui favorise l'entière maturité du grain, quelquefois difficile à obtenir vers le Nord, est cultivée ti'ès en grand dans nos départements méridionaux; et l'on doit , en raison de sa prompte végétation , son extrême fécondité, l'importance et l'utilité de ses diverses applications, en encourager la culture aussi loin vers le Nord, qu'il soit fecile et profitable de le faire. Le maïs et la pomme de lerre peuvent améliorer , en France, la subsistance de plusieurs millions d'hommes. Ceux qui voudront se livrer à sa culture consulteront avec un grand avantage ce qu'en ont récemment écrit le docteur Buchcsne et l'agronome Bonafbus. Il remplace très avantageusement le millet paitout oii l'on cultive , pour la subsistance de Vhomme , cette céréale si peu nutritive.

Le sarrasin n'est point de la famille des gi*anlinées : il est cu}tivé dans nos provinces méridionales et centrales , pour la nourriture des hommes et des animaux. On le sème en mars et en

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juin. Ou peut ainsi en faille deux récoltes dans l'année , parce qu'il ne lui faut pas plus de cent jours pour pai^venir à sa maturité.

là avoine est beaucoup plus employée en France à la nourriture des chevaux qu'à celle des hommes. Toutefois, M. Charles Dupin porte à deux millions cent quarante-quatre mille deux cent soîxante-dix-huit hectolitres la quantité d'avoine que consomme , terme moyen, la nourriture des hommes en France. En supposant cinq hectolitres par habitant, c'est plus de quatre cent mille individus nourris de cette substance : c'est la population de deux départements. C'est au nord de la Loire et à l'est de la Saône ^ que l'avoine est le plus cultivée; elle l'est moins dans le Midi , oii l'orge et le maïs servent à la nourritm*e des chevaux. Il y a des avoines d'hiver et des avoines de printemps. Les premières se sèment avant le froment , et se récoltent plus tôt que les Seigles. Les avoines printannières sont plus abondantes. L'avoine est, après le froment, celle des céréales dont le produit est le plus considérable.

Il n*y a point de rizière en France, et le riz qui s'y consomme vient de l'Italie, de l'Inde ou de la Caroline.

On range encore^ paimi les céréales, les graines appelées communément légumes secs , et même les châtaignes et les pommes de terre, considérées comme produisant une fécule QQtritive et paniftable.

Quoique tousleis sols ne soient pas propres aux mêmes productions, et que delà naissent la diversité et l'irrégularité des récoltes, ^expérience a prouvé que l'agriculture de la France était susceptible de grandes améliorations, non-seulement sous le rapport de l'extension de la culture des céréales en général, mais sous celui dé la substitution de meilleures espèces (de grains à celles anciennement cultivées. Cette amélioration se fera de mieux en mieux sentir, à mesure que l'instruction se répandra davantage , et que, par suite, les procédés de culture se perfectionneront. Arthur Youn g, après avoir parcouru toute la France, Jly a quarante ans, soutenait que toutes les tenues du royaume étaient propres au froment , et qu'il s'y trouvait à peine aucun sol assez mauvais pour eliger du seigle. Il avait remarqué aussi qu'en Angleterre les plus mauvaises terres sont les mieux

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culiÎTées , ou au moins aussi bien cultivées que les plus fcrtihi;l l^^ au lieu qu'en France il n'y a que les meilleures qui soient bHi| àl^ gérées : laBeauce même n'avait point été exceptée de ce jugemm jévère. Le sol en est excellent, disait-il, mais il est mai ciiltht| ^ ' Il divise n«tre sol en sept classes y suivant leur nature et k oo» position du terrain dominant : i® bonnes terres; ii? lande$iil à bruyères ; 3** terres de montagnes ; 4"* ^^ pierreux ; 5^ sol crayen; Ù* sol de gravier; 7^ sol sablonneux et mélangé. On évalue s « cinquième de la surface de la France y les terres comprises d» la première classe; elles sont composées, en général , d'un fond calcaire, d'argile et de marne : ce sont cdles qui produisent k plus de froment et le meillem* froment. La deuxième dasKi landes et bruyères, occupe, assure-t-on, plus d'un âxiène du royaume ^ et est presque entièrement perdue pour l'i^ culture. Les terres de montagnes, troisième classe ^ occupent aussi un sixième du sol , et sont aussi moins propres, par leir nature, leur élévation et leur inclinaison^ à la culture des céréales que celles de la classe précédente. La quatrième claae, ou le sol pierreux , est très favorable à diverses sortes de culture, et occupe environ la septième partie du territoire. Le sol aayeas est l'un des moins favorables aux céi*éales ; mais il ne forme keareusement que la dixième partie de la surface du royaume. Le sol de gravier ne donne que de faibles moissons, qu'une meilleiure culture pourrait rendre plus féconde. U ne se trouve qu'aa centre de la France , dans les deux seuls départements de VÂllier et de la Nièvre y et dans la portion de ceux du Puy-de-Dôme et de Saône-et-Loire, riveraines de la Loire et de l'Allier. Exififi) on n'évalue qu'à un quinzième de la surface du royaume , le sol sablonneux et mélangé qui forme la septième classe.

Sur les cent cinq millions d'arpents qui formaient , d's^rès les ti*avaux de l'Assemblée nationale pour la division de la France en départements , et qui forment encore à très peu près aujotu'd'hui l'étendue de la France^ et qui, réduits en mesures métriques , sont représentés par cinquante-trois millions six cent vingt-cinq mille hectares , les derniers travaux du cadastre ont éubli qu'il se trouve cinquante millions d'hectares cultiv^ables, divisés en cent vingtrcinq millions de parcelles. De ces cinquantetrois millions d'hectares cultivables , trenle-trois millions, selon