CHANGE

les termes tçdmiqueft ^ confondent biseau Avec chanfrein {v. Bt SEAtr)^ Lebiaeaa €8t l'inclinaison d'un des côtés; il change li valèui* des angles ^ mais il n'en augmente pas le nombre, ce en quoi il difFère du chanfrein : c'est du mot chanfrein qu'est vena le mot chaufreiner, faire un chanfrein. Quelques auteurs écrivent à tort chaiifriner ou chanfreindre. Le mot chanfrein n'est plus applicftble lorsqu'il s'agit des intérieurs : on dit alors évaser ou /rotfer^' selon les circonstances. Paulin Desormeaux.

CHANFREIN. {Fimx mot.) On appelait ainsi une sorte d'arme défensive , en métal , 'ou même simplement en cuir bouiUi> qui servait à coutHet le devant de la tête du cheval de bataille. Paulin Desormeaux.

CHANGE. ( Economie politique. — Commerce.) Le change a pris naissance avec la diversité des monnaies et l'accroissement des relations commerciales. Il représente la différence qui existe entre la valeur intrinsèque et la valeur nominale des moitmaies y compacée à .un type invariable et pur de métal précieux* Combien faut-il ^ ft^nes de France pour une livre sterling.? Pourquoi celle^i ne vaut-eUe. pas toujours sur le maiché la même quantité de francs et de eentimes ? Pourquoi consenton à payer loi fr. en argent, pai* exemple , pour obtenir seulement loo fr. en or ? Dans quel but préfère-t^n des lettres de change sur Amsterdam^ en certainesioirconstances , à des lettres sur Londres ? La réponse à ces différentes questions ne peut être bien faite que par le négociant suffî^^ment instruit de la théorie du change. Nous allons , à défaut de êette théorie géné^ raie qui dépasserait les limites d'un article , exposer nettement les principes de la matière.

Si toutes les monnaies étaient également pures ou du même degré de fin , rien ne serait plus facile que d'établir le rapport de leurs valeurs. Il suffirait de connaître leur'poids , pt)ur apprécier leur différence. Une pièce de monnaie serait une partie exacte d'une autre pièce de monnaie^ elle aurait là même valeur ou une fraction de cette valeur. Le nom importerait peu à la chose ; on aurait des entier^ et des parties de ces entiers , d'une définition simple et d'une valem* facile à reconnaître. Mais si le titre des monnaies n'est pas le même dans les divers pays, si l'argent est seulement mêlé d'un dixième de cuivre en Enrope,

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^t d'un huitième en Amérique , il est évideul qu'on ne pourra «x>niparer le métal précieux à lui-même , qu'après avoir établi l'exacte proportion de l'alliage dans les deux contrées.

La science du change est devenue difficile à cause des altéralions nombreuses que les gouvernements ont fait subir aux monnaies. Qui ne sait les variations incroyables du prise de la livre française, et de la para tui*que! On se tromperait étrangement si l'on pensait que les monnaies représentent aujourd'hui la même quantité de métal fin.qa'indiqaent leurs noms et qu'elles contenaient jadis. Pour connaître leurs rapports actuels , il faut commencer par apprécier la finesse de lem* titre et comparei* leur poids. On néglige généralement de tenir compte des frais de fabrication qui se compensent toutes les fois qu'on veut établir la valeur relative de plusieurs monnaies. Nous n'avons pas besoin de dire que si l'or et l'argent ont été adoptés comme types, cette préférence est due sur-tout à leur beauté^ à leurs incori*uptibles molécules que les gaz , l'eau et les agents extérieurs ordinaires altèrent difficilement. Ces deux* métaux possèdent aussi beaucoup de propriétés particulières , telles que la malléabilité y la sonorité y et une grande valeur sous un mince volume. •

Les connaissances du changeur doivent donc embrasser toutes ces propriétés , et il lui suffit de savoir le poids et le titre de deux monnaies pour établir avec facilité leur valeur relative. Cependant le cours du change éprouve des variations indé-. pendantes de la valeur intrinsèque des monnaies , et dont la connaissance est de la plus haute importance po.ur le banquier. Les paiements de ville en ville se faisant rarement au moyen du numéraire , mais plus habituellement par lettres de change ( voyez ce mot ) , il est indispensable de savoii* le cours du change d'une place sur une autre, et même stir plusieurs autres villes. C'est ainsi que y suivant certaines circonstances, on consent à payer du papier sur Londres plus cher que sur Madrid ou Gibraltar, parce que Ton a des paiements à faire dans la premièi*e de ces places, et non dans les autres. On achète ainsi un moyen de se libérer, plus économique que par l'envoi du numéraire, ou l'emploi de moyens également dispendieux. Dans ce cas , le cours du change se règle selon les besoins des

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différentes places. Il est évident que si Paris doit plus à Loodres que Londres à Paris , le cours des effets sur Londres sera plus cher à Paris/ parce que les négociants de cette dernière ville aun>nt besoin d'effectuer plus de paiements à Londres , et par conséquent .de recourir aux lettres de change pour ^acquitter. Les détenteurs de ces lettres sur Londres , pourront les cédet avec avantage^ et réaliser dans cette vente un léger profit. On dit alors que le change sur Londres est en hausse. Il est au pair y quand un même po\4s de monnaie française acquitte un poids égal de monnaie anglafse du même titre. Le diange est en bctisse^ lorsqu'il faut donner une somme un peu moindre qae celle qu'on fera payer sur une place étrangère.

On voit donc qu'il existe deux espèces de dunge : Celui qui consiste à recevoir des monnaies étrangères en échange de monnaies nationales ^ moyennant im léger bénéfice, comme, par exemple, lorsqu'on livre des pièces de 5 francs en Ikhange de ducats ou de quadruples : c'est l'industrie du changeur^ industrie vulgaire, et qui consiste à acheter et à revendre dei monnaies de diverses provenances. Le changeur n'a besoin que de connaître la valeur intrinsèque, c'est-à-dire la quantité exacte de métal pur contenue dans chaque espèce de monnaie, et il prélève, en sa faveur, une certaine quantité de ce métal , toutes les fois qu'il opère un échange. La secdnde espèce de change n'est auti*e que celui dont nous avons défini la nature, en disant que c'était un moyen de payer au dehors sans envoyer de l'argent.

On attribue généralement aux Juifs diassés de France et réfugiés en Italie l'invention de la lettre de change. La lettre de change était donc entièrement inconnue des anciens , et c'est ce qui explique le peu d'étendue de leur commerce. Les différents peuples de l'antiquité n'ayant pas toujours à échanger entre eux des produits qui convinssent aux uns et aux autres, étaient obligés d'effectuer leurs soldes en numéraire d'un transport difficile et dispendieux ; aussi leurs affaires étaient-elles fort limitées. Plus tard, les relations s'étant augmentées, les négociants des nations les plus avancées contractèrent des dettes entre eux , et ces nations devinrent ainsi créancières ou débitrices les unes des autres. Les titres de leurs créances furent