MAGNÉTISME

Le magnétisme , considéré comme une branche très -curieuse d'histoire naturelle intéressant la physiologie, la psychologie, l'art de guérir, etc., a été la cause ou l'occasion do déplorables abus. Car, sans parler ici des atteintes portées à la morale dans plus d'une circonstance, quelques magnétiseurs ont poussé au delà de toute limite l'extravagance de leurs prétentions. Il en est qui, se croyant tout à coup en possession du foyer même de la puissance surnaturelle, n'ont pas reculé devant la pensée de tout expliquer au moyen du magnétisme; ils ont osé avancer que les prophéties de l'Ancien et du Nouveau Testament, les miracles de l'Evangile, les extases des saints, les possessions n'étaient qu'un résultat de l'action magnétique.

De pareils excès étaient de nature, comme on le pense, à éveiller l'attention de l'orthodoxie catholique. Aussi plusieurs consulta*

lions furent adressées à Rome qui, dans sa prudente réserve et sa profonde sagesse, ■* résolu que les questions spéciales qui hi étaient soumises , laissant la question générale du magnétisme livrée aux disputes de U science.

La lutte qui dure depuis plus de soixante ans avec la faculté de médecine, peut donc s* prolonger encore, sans que les adversaires te magnétisme aient le droit de se faire nue arme contre lui des enseignements de la M catholique. Sûre qu'elle est de dépasser tonjours toutes les données de la science, l'Eglise assiste, sans se troubler, à ces luttes savantes, elle les suit avec intérêt, elle k* encourage même, car c'est du Dieu qu'elle adore qu'il est écrit : Deus scieniiarum Xtantnus est; l'éternelle vérité brille à ses yeox au-dessus des nuages qui enveloppent fc* combattants, et tandis que la science humaine, soumise à toutes les conditions d'erreurs, est le plus souvent forcée de marché à tâtons, elle reste immobile dans son is* fai Habilité pour la juger.

Quoi qu'il en soit, nous allons couaifner ici une décision de la sacrée Pénitencene é

DICTIONNAIRE DE DROIT CANON

-qu'on ne court aucun risque à en différer la décision, et qu'une décision prématurée pourrait compromettre l'honneur du saint-siége; que tant qu'il a été question du magnétisme et de son application à quelques cas particuliers, le saint-siége n'a pas hésité à se prononcer, comme on Ta vu par celles de se?

réponses qui ont été rendues publiques par la voie des journaux.

« Hais à présent il ne s'agit pas de savoir si, dans tel ou tel cas, le magnétisme peut être permis ; mais c'est en général qu'on examine si l'usage du magnétisme peut s'accorder avec la foi et les bonnes mœurs.

« L'importance de cette question ne peut échapper ni à votre sagacité , ni à retendue de vos connaissances.

« Je tous remercie, Monseigneur, de ce que vous me donnez celle occasion de vous renouveler l'assurance, etc.

" « Le cardinal Casthacahb. »

Mgr. Gousset pense qu'on doit tolérer Tu* sage du magnétisme^ jusqu'à ce que Rome ait prononcé , pourvu que le magnétiseur et le magnétisé soient de bonne foi ; qu'ils regardent le magnétisme animal comme un remède naturel et utile; qu'ils ne se permettent rien, ni l'un ni l'autre, qui puisse blesser la modestie chrétienne, la vertu; qu'ils renoncent à toute intervention de la part du démon. S'il en était autrement, on ne pourrait absoudre ceux qui ont recours autnagnétisme. 11 ajoute qu'un confesseur ne peut ni conseiller ni approuver le magnétisme , surtout entre personnes de diffèrent sexe, à raison de la sympathie trop grande et vraiment dangereuse qui se forme le plus souvent entre le magnétiseur et la personne magnétisée.