PROBABILITÉ

On définit la probabilité, ou l'opinion probable, une opinion fondée sur quelque rai- «on apparente, soit que l'esprit l'embrasse comme vraie , soit qu'il la rejette comme fausse.

On peut établir: 1° qu'une opinion probable ne peut pas exempter de péché, lorsqu'il «'agit du droit naturel, et que cette opinion est fausse; car l'ignorance du droit naturel ne peut jamais exempter de péché ceux qui leviolent 9 parceque cette ignorance n'excuse jamais ; 2° une opinion probable , qui n'est contraire qu'au droit positif humain, peut être suivie sans péché; 3°en(re une opinion moins probable el moins sûre, et une opinion plus probable et plus sûre, c'est-à-dire, celle qu'on peubsuivre certainement sans péché, on doit suivre cette dernière , suivant cette règle du droit canonique : In dubiis tulior pars cligenda ; k° on peut suivre ce qui est certain d'une certitude inorale, quoique le contraire paraisse plus sûr : par exemple, s'il est question d'un contrat condamné par quelques théologiens, mais autorisé par les plus habiles el par la raison, on peul dire qu'il est moralement certain que ce contrat est légitime, quoiqu'il parût plus sûr de ne pas s'en servir, à cause de ce peu de théologiens qui le condamnent : ocaumoins, s'il y

a de bonnes raisons qui portent à s'en servir, on ne doit pas se priver de cette liberté (Voyez opinion).