PUBERTÉ

On entend communément par la puberté cet âge auquel on est réputé capable de se marier, c'est-à-dire l'âge de Ik ans pour les garçons et de 12 ans pour les filles. Comme les questions sur l'âge des personnes peu* vent s'élever fréquemment, toit par rapport au mariage , à la promotion des ordres et autres objets dont il est parlé dans ce cours, nous exposerons ici certains principes généraux que l'on appliquera à la m.ilière des

niOtS AGE, IMPUISSANCE, BAPTÊME, LÉGITIMA- TION, FIANÇAILLES, N0VIC2, FILS DE FAMILLE.

On tient que l'enfant mâle est formé à 30 jours et l'enfant femelle à 42; que le premier est animé à 40 jours et l'autre à C0 {Voyez baptême, §4). L'accouchement naturel est depuis le commencement du 9* mois de la grossesse jusqu'à la fin du 10* ; celui qui arrive plus lot ou plus tard est causé par des maladies ou par accident. Des auteurs pensent que l'enfant qui naît avant le T mois commencé ne vit pas; et celui qui vit , étant né avant le septième mois depuis le mariage, n'est pas censé conçudans le mariage. Zachias tAlime, après ffippocrate et Aristote, que l'en-

fant qui naît dans le il mois, depuis ta mort ou l'absence du mari ,.est légitime , pourra qu'il n'y ait que quelques jours an delà de 10 mois , ce qu'il fixe à 10 jours; d'autres n'en mettent que 2. L'enfance dure jusqu'à 7 ans complets, et l'âge puéril ou de pupillarité , depuis 7 ans jusqu'à la puberté » laquelle est à 12 ans complets pour les filles, et à 14 pour les prçons. La pleine puberû est, à l'égard des femmes à 14 ans complets, et des hommes à 18. 11 y en a encore une plus pleine, plenior pubertas, firma «tas, qui est à 18 ans pour les femmes et à 90 aai pour les hommes. C'est le temps auquel oa obtient ordinairement des lettres de bénéfice d'âge et d'émancipation.

La majorité, plenissima pubertai , est à S ans complets, tant pour les femmes que pou les hommes. Alors commence l'âge fini, qri est censé parfait à 30 ans et qui dure juseaï 50 , après lesquels arrive la vieillesse, Ml la fin est appelée décrépitude, que quelq»

uns croient devoir se compter depuis 70ok

Ce n'est , ni de la conception, ni dn ta§téme que l'âge se compte, maie depuis II naissance (Fagnau, in cap. Cum in cumdisk Elect.). Celte naissance se prouve réralièftment par les registres des baptêmes. Quand 1 n'v a point eu de registre ou qu'il est perds, l'âge peut être prouvé pair les notes des parents sur le temps de la naissance de leurs enfants, ou par d'autres actes qui en fset mention, même par témoins ; la parenté, es ce cas , n est pas un sujet de reproche. Oa

[>eut encore se servir, dans ces occasions, dt 'aspect de la personne et d'autres semblables indices et conjectures qui peuvent faire connaître l'âge.

Pour juger si l'âge prescrit doit être accompli jusqu'au dernier moment, ou sll suffit que l'année soil commencée , on consulte les termes de la loi. Si elle dit que pour obtenir telle grâce il faut être dans la 25 e asnée , il suffit alors qu'elle soit commencée; mais si elle porte qu'on ne l'aura qu'à 25 as* ou après 25 ans, il faut qu'ils soient complets.

Si la loi n'est pas claire, on se règle s* cotte distinction : 1* L'année commencée ta censée finie quand la faveur de la chose « de la personne le demande sans préjudice * tiers; comme s'il s'agit de procurer un avastage ou un honneur à une personne ssas qu'une autre personne ni le public en sosffrent. 2* S'il y a eu du désavantage poarb chose ou pour la personne • aue Tannée §•* réputée complète , Quoiqu'elle ne soit <* commencée ou que le bien public demis* qu'elle soit Gnie; comme s'il s'aait d'ohlifrf un mineur de faire profession religieuse, ■* donner un office, un bénéfice, dont les factions demandent une grande maturité;**** il faut que le temps soit complet et entifc** ment fini. Et quand il y a en même W 1 de la faveur et du désavantage, Uesil*" jours plus sûr d'exiger que le temps soit** compli.