DAN, cinquième fils de Jacob, le premier qu'il eut

de Bala, servante de Rachel. Celle-ci, désolée de n’avoir pas d’enfants, pria Jacob de lui en donner de sa servante, comme Sara avait demandé à Abraham de lui donner un fils d’Agar. Jacob eut ainsi de Bala un premier fils, et Rachel dit : « Dieu a jugé (dân) en ma faveur, il a exaucé ma voix et m'a donné un fils. C'est pourquoi elle l'appela du nom de Dan. » Gen., xxx, 1-6. Le nom de Dan (sous-entendu : Dieu) correspond, comme l’a observé Josèphe, Ant. jud. , I, xix, 8, à celui de Théocrite : Aàv , 9î6xpiTOv av vive; ei'uotev xxvà r r,v ‘EXXï|Vwv yXiotvav. Le patriarche Jacob fait aussi allusion au sens du nom de Dan dans sa bénédiction. Gen., xlix, 16. Bala eut plus tard un second fils, qui fut Nephthali. Le nom de Dina, fille de Jacob, paraît être, à part le changement de genre, le même que celui de Dan. — Nous ne savons rien de particulier sur l'histoire du fils aîné de Bala. Son nom apparaît seulement, Gen., xxxv, 25, dans l’énumération des fils de Jacob, et Gen., xlvi, 23, dans la liste généalogique des enfants des douze patriarches, où nous lisons : « Éils de Dan : Husim. » C’est le seul de ses descendants qui soit nommé; mais comme Husim est en hébreu (Husim) une forme plurielle, il est possible que ce mot désigne une famille, non un individu. Cette explication permettrait de comprendre plus facilement comment la tribu de Dan, lors de l’exode, était la plus nombreuse de toutes, après celle de Juda; elle ne comptait pas moins de 62 700 hommes capables de porter les armes. Num., i , 38-39. Tous les autres passages de l'Écriture où se lit le nom de Dan, même dans la bénédiction de Jacob, Gen., xux, 16-17, et dans celle de Moïse, Deut., xxxm, 32, se rapportent, non à la personne du patriarche, mais à la Iribu issue de lui. Voir Dan 2. Le plus célèbre des descendants de Dan fut Samson. F. Vigouroux.

2. dan, une des douze tribus d’Israël. — I. Géographie. — La tribu de Dan était bornée au nord et au nordest par celle d’Éphraïm, à l’est par celle de Benjamin, au sud par celle de Juda, et à l’ouest par la mer Méditerranée. Le territoire assez restreint qu’elle occupait comprenait la partie septentrionale de la plaine de Séphéla et les premiers contreforts de la montagne. Après avoir