DAGON

tombe. Ce travail assyro- phénicien montre que Dagon jouait un rôle important dans les mythes relatifs à la vie future. J. Menant, Glyptique orientale, p. 54, fîg. 42. Cf. Clermont- Ganneau, dans la Revue archéologique, 2e série, t. xxxvm, 4879, p. 345. Son culte persista jusque sous la domination perse. La figure de Dagon se retrouve en effet sur l’empreinte d'un cachet apposé à un contrat passé à 13abylone, en 500, sous Darius, fils d’Hystaspe. J. Menant, Glyptique orientale, p. 50. M. Maspero, Histoire ancienne des peuples de l’Orient classique, t. n, gr. in-8°, Paris, 4897, p. 167, 170, n° 2, appelle le dieu-poisson assyrophénicien : le Baal marin. Dans la cosmogonie chaldéenne, il est souvent question de dieux moitié homme moitié poisson. Bérose, i, dans Eusèbe, Chronic., i, 2, t. xix, col. 109-112; cf. Fragm. histor. græc., édit. Didot, t. il, p. 496, dit que la première année du monde Oannès sortit de la mer Erythrée. Il avait tout le corps d’un poisson; mais au-dessous de sa tête de poisson il avait une tête humaine. Des pieds d’homme sortaient de sa queue de poisson. Cet Oannès vivait pendant le jour

au milieu des hommes, et la nuit il rentrait dans les flots. Dans le récit qu’il a laissé de la création et que Bérose a recueilli, il est plusieurs fois question d’hommespoissons. Bérose, i, fragm. 6, Fragm. hist. græc., t. n, p. 500. Cf. Fr. Lenormant, Essai de commentaire sur Bérose, in-8°, Paris, 1871, p. 11 et 12. Les monuments le représentent à peu près tel que le décrit Bérose; loufois on voit apparaître une queue d’aigle sous la queue de poisson, et la tête d’homme est, pour ainsi dire, coiffée de la tête de poisson. Layard, Discoveries in the ruins of Nineveh., in-8°, Londres, 1853, p. 350; F. Lajard, Introduction à l’étude du culte public de Mitlira en Orient et en Occident, atlas in-f°, Paris, 1848, pl. xvi, n° 4; Ohnefalsch Richter, ouvr. cité, pl. xcvii. Bérose, i, fragm. 5, Fragm. hist. græc., t. n, p. 496, parle d'un autre monstre moitié homme moitié poisson, qu’il nomme ‘SASdbnov ou 'Oôàxojv. Ce nom parait être celui de Dagon, précédé de l’article grec. D’après Philon de Byblos, n, 44, 16, dans Eusèbe, Præp. Evang., i, 10, t. xli, col. 81; cf. Fragm. hist. græc., édit. Didot, t. ni, p. 567, Dagon est le même qu’un dieu phénicien, fils d'Ouranos et de Gê, c’est-à-dire du Ciel et de la Terre, frère d’El, de Kronos, de Baityle et d’Atlas. Kronos se révolta contre Ouranos, et après l’avoir vaincu il donna une des concubines de son père pour épouse à Dagon. Philon ajoute que Dagon s’appelait aussi Siton , parce qu’il inventa la charrue et la culture du blé, et que les Grecs l’honorent sous le nom de Zeus Arotrios. Cette légende est née d’une fausse étymologie du nom de Dagon, qu’on a fait venir du mot hébreu dàgân, qui signifie « blé ». J. Selden, De diis Syriis, in-12, Londres, 1667, t. n, e. in, p. 173. Dagon avait pour compagne la déesse Àtargatis ou Dercéto, moitié femme moitié poisson, souvent confondue avec Astarthé. Voir Atargatis, 1. 1, col. 1199-1203, et Astarthé, t. i, col. 1180-1187. Le couple est représenté ensemble sur un certain nombre de monuments. F. Lajard, Essai sur le culte de Vénus, pl. xxiv, n° 12; pl. xxxu, n° 7 a.

II. Dagon dans l’Écriture. — Il est plusieurs fois question de ce dieu dans l’Ancien Testament. — 1° Lorsque J les Philistins se furent emparés de Samson, ils résolurent, I

en signe de réjouissance, d’offrir un sacrifice à Dagon, dans le temple qu’il avait à Gaza. Ils firent venir leur prisonnier pour insulter à son malheur. Celui-ci, à qui les forces étaient revenues en même temps que ses cheveux étaient repoussés, ébranla les colonnes du temple et périt sous les décombres, qui écrasèrent aussi les principaux de ses ennemis. Jud., xvi, 22-31. — 2° Au temps de Samuel, les Philistins, après s’être emparés de l’arche, la conduisirent à Azot (voir Azot, t. i, col. 1307-1311) et la placèrent dans le temple de Dagon, à côté de la statue du dieu. Ils considéraient, en effet, leur victoire comme un triomphe de leur dieu sur Jéhovah. Le lendemain matin, les prêtres, en entrant dans le temple, trouvèrent Dagon étendu la face contre terre devant