Le dauphin

minée par une sorte de museau aplati et étroit, qui a fait donner à l'espèce la plus commune, celle du delphinus delphis, le nom d' « oie de nier o ou « bec d'oie ». Ce cétacé n'a qu'un seul évent sur la tête. Le dauphin vulgaire a environ deux mètres de longueur. U se nourrit de poissons, et aime à prendre ses ébats autour des navires, près desquels il rencontre une proie abondante et facile, attirée par les déchets qu'on jette du bord. Ce n'est donc pas par l'effet de mœurs douces et familières que le dauphin s'approche ainsi de l'homme. Ce mammifère est, au contraire, proportionnellement à sa taille, le plus brutal et le plus vorace des cétacés. Les histoires que les anciens racontent sur la prétendue amitié du dauphin pour l'homme ne peuvent dès lors se rapporter qu'à des cétacés plus sociables, comme le phoque, ou aux cétacés herbivores, comme le lamantin ou le dugong. — Le dauphin n'est pas désigné nommément dans la Bible. Les Hébreux qui allaient sur mer l'ont certainement vu , car il abonde partout , particulièrement dans la Méditerranée. Si les écrivains sacrés ont l'intention de le désigner, ils le comprennent vraisemblablement dans le terme général de tannîm. Voir Cétacés. Quelques auteurs ont cru qu'il pourrait être identifié avec le tahas, cet animal dont la peau a été employée au désert pour la couverture du Tabernacle. Mais le dauphin n'est pas d'une capture assez facile pour qu'on ait pu, à cette époque, le prendre en grande quantité dans la mer Rouge. Voir Dugong. H. Lesétre.

DAVENANT John, prélat anglican, né à Londres en 1576, mort à Cambridge le 20 avril 1611. L étudia à l'université de Cambridge, où, en 1609, il fut appelé