Position géographique des Amalécites. — 1° Il est

assez difficile de fixer les limites du territoire occupé par un peuple nomade; il nous manque, dans ce cas, les principaux points de repère, c'est-à-dire les villes. Cependant des textes qui appartiennent à différentes époques, partant de données diverses et se contrôlant ainsi les uns les autres, s'accordent à nous montrer Amalec dans la région septentrionale de la péninsule sinaïtique, de la frontière d'Égypte au sud de la Palestine et sur les confins de l'Arabie Pétrée (fig. 110). Le passage 1 Reg., xv, 7, nous fournirait une indication générale assez précise : «De Havila à Sur, qui est en avant de l'Égypte, » si nous étions sûrs de la position d'Havila, qu'il faut chercher sans doute au nord de la péninsule arabique. Quant à Sur (une région plutôt qu'une ville), elle était en avant, c'est-à-dire sur la fron-

110, — Carte du pays des Amalécites,

tière orientale de l'Égypte, au nord et à l'est du golfe de Suez, où nous ramène Exod., xv, 22, et c'est, en eflet, de ce côté, avant d'arriver au Sinaï, que les Hébreux se rencontrent pour la première fois avec les Amalécites. Exod., XVI, 8. Mais ils s'étendaient à l'est jusqu'à la frontière méridionale de la Palestine, comme nous l'apprennent les explorateurs de la Terre Promise, Num., ΧΗ, 29, et c’est là que les Hébreux les rencontrent une seconde fois, Num., XIV, 49, Cf. 25, quand ils veulent s'avancer du désert de Pharan et de Cadès. Num., x111, 1, 27. C'est là aussi que Chodorlahomor, après avoir poussé son invasion vers le sud « jusqu'à Pharan, qui est dans le désert », et repris la direction du nord, trouve, après Cadès, « le pays des Amalécites », puis celui des « Amorrhéens, qui habitent Asasonthamar ». Gen., x1v, 6-7. Aussi, quand Saül prépare son expédition contre Amalec, rassemble-t-il ses troupes dans une ville du sud de Juda, Télém, Jos., xv, 2%, dont le nom est écrit Teld'im dans Γ Sam., xv, k (La Vulgate traduit : quasi agnos, « comme des agneaux, » en confondant la préposition 3, be, dans, avec la particule =, ke, comme, et en prenant, comme Ta fait aussi le Targum de Jonathan, le nom de la ville pour le pluriel de