GIROUETTE

dans les \otes et dans les actes qui ont marqué sa courte et brillante carrière. Avec un roi dont elle ne se fût pas défiée, eue eût peut-être sauvé la monarchie ; tout au moins amenant par degrés sa chute , eût-elle préservé la Fiance de la tyrannie odieuse qui succéda à son brusque renversement. En «'unissant au parti jacobin pour perdre le malheureux prince , elle montra , dans le fait , plus de passion que de sens; car elle savait par avance quelle alliance elle acceptait, et si l'on pouvait attendre d'un tel auxiliaire autre chose qu'un régime atroce. Elle céda à on entraînement généreux , sans songer que la liberté ne pouvait jamais être plus compromise que par les hommes dont elle rendait ainsi le triomphe inévitable ; erreur fatate , payée bien cher par elle-même et par la France , et qui , dans les crises révolutionnaires , doit servir d'éternelle leçon aux partis.

P.-A. Dcrxc.

GIRONE ( Gerona, la Gerunda des anciens), place forte et chef-lieu de la province espagnole du même nom, en Catalogne, à l'embouchure de l'Onhar dans le Ter, à quelques dixaines de kilomètres de la Méditerranée , admirablement située, en partie sur le versant d'une hauteur, et siège d'un évêché, compte une population de 15,000 âmes. En tous temps clic passa pour un point stratégique d'une grande importance; et il en est fréquemment fait mention k l'époque des luttes contre les Maures, du séjour desquels il reste encore des trar.es , notamment des bains magnifiques. Mais c'est surtout à partir de la domination des rois d'Aragon, qui l'ornèrent d'une superbe cathédrale et d'un grand nombre de couvents, et qui avaient l'habitude de l'appeler leur fille atnée, qu'il en est question dans l'histoire. Plus tard, à l'époque des guerres de Louis XIV, Girone joua un grand rôle. Vainement assiégée en 1684 par les Français, elle tomba en leur pouvoir en !6»4. La paix de Ryswirk la leur enleva ; mais ils s'en emparèrent de nouveau en 1710. Lors des guerre de l'empire, en 1809, 600 Espagnols s'y défendirent pendant sept mois avec un incomparable courage contre une armée française forte de 18,000 hommes. De nos jours encore Girone a maintes fois servi de pivot aux opérations stratégiques nécessitées par la guerre civile.

GIROMVÉ ( Blason ) se dit d'un écu où il y a quatre girons d'un émail et quatre d'un autre.

GIROUETTE. Ce mot vient du vieux français girer, virer : c'est donc une chose qui tourne. En effet, une girouette, dont le nom scientifique est anémoscope, n'est qu'une feuille de métal disposée sur les toits, les tours et les clochers , de manière a pouvoir tourner au moindre souffle, aotour d'un pivot vertical. La girouette, qui a quelquefois la forme d'un coq, d'une tête de loup, ou de quelque autre animal, indique de quel côté vient le vent, et pour le faire reconnaître plus facilement, on dispose d'ordinaire au-dessous les quatre lettres E. S. O. N. (est, sud, ouest, nord), placées dans le méridien du lieu et le plan parallèle à l'équateur, de façon à former un carré dont les diagonales se coupent au point d'appui du pivot. Ces quatre lettres, indiquant les quatre points cardinaux , forment une rose des vents tout a fait grossière, mais qui peut suffire a ceux qui demandent d'où vient le vent pour savoir s'il pleuvra. S'il s'agit d'observations météorologiques, il est clair qu'il faut obtenir une plus grande précision; on y parvient en divisant la rose en trente-deux parties, comme on le fait dans le compas de mer, ou, ce qui vaut mieux encore, en désignant par des degrés, ou par des grades ( degrés centésimaux ), l'angie que fait la girouette, ou la direction du veut avec le méridien. Mais on conçoit qu'on ne peut avoir en l'air, et surtout a la hauteur où sont ordinairement placées les girouettes, la moindre exactitude. Pour y parvenir, il convient de prolonger le pivot, que l'on rend mobile , jusqne dans une chambre, où son extrémité inférieure viendra reposer sur le centre d'un cercle gradué et exactement orienté. Une aiguille, attachée au pi vot , parcourra, en tournant, le timbre du cercle sur lequel elle marquera , avec une grande exactitude, la direction .le la girouette, et par conséquent aussi celle du