GALÈRE R

ciens y arrivaient : c'était chose admirable que de voir tous ces rameurs s'asseoir ensemble, ensemble s'incliner sur leurs rames, se rejeter en arrière et retomber tous ensemble : une voix, un cri donnait la mesure, tantôt lente, tantôt rapide, selon qu'on voulait accélérer plus ou moins la marche ; souvent les notes d'une flûte marquaient ia cadence ; tous les avirons y répondaient en plongeant à la fois dans l'eau ; le musicien était l'Ame de la chiourme et ses accords faisaient oublier les pénibles heures. Tel parut Orphée dans l'expédition des Argonautes : l'harmonie de sa Ivre remplissait le navire et animait les i

Tous ces navires renfermaient de nombreux rameurs : oo en comptait au moins cinquante par étage, et, pour obtenir une grande vitesse, il fallait que les efforts de tous ces avirons fussent simultanés, comme si une seule volonté, un seul bras, les eussent (ait mouvoir. Un pareil résultat exigeait un long et pénible exercice, et cependant les an-

Accliaii mi lu medii» insotut Orpbeu* BensigibiM, Untoi<|uc jut>ct oeicire laborcs.

Telles étaient les trirèmes dont Auguste (ut fier, car il leur dut l'empire du monde a Actium. Mais après lui la marine déchut, et tomba si vile que sous Théodose et Constantin la construction même des navires a trois rangs de rames était déjà oubliée. Aux beaux jours du lias- Empire, l'empereur Léon rétablit les birèmes : il les appela dromonés. Ses successeurs les abandonnèrent, et leur substituèrent la longue barque a un seul rang de rames, la galère, telle que l'adoptèrent les Vénitiens, telle qu'elle s'est maintenue jusqu'au siècle de Louis XIV. La galère fut le vaisseau de ligne du moyen Age, comme la trirème avait été celui de l'antiquité. En France, sous Charles IV , on distinguait la réale galère, portant l'étendard royal, et montée par le général des galères, et la Patronne, que montait le lieutenant général. Les galères de Malte, toujours en course contre les Musulmans, leur faisaient redouter la valeur des chevaliers chrétiens. André Doria, le premier, mit plusieurs rameurs sur le même aviron, et cette modification, jointe à l'emploi du canon à la place des balistes, distingua sa galère de la fameuse samienne , dont Polycrale de Samoa avait donné le modèle. Louis XIV entretint dans la Méditerranée une flotte de galères : c'était une marine à part, qui avait ses allures en dehors de la marine de haut bord. Son quartier général était A Marseille; on y prodiguait un luxe effréné : l'arrierre de ces navires était soutenu par des fermes du plus beau travail, souvent sortis du, ciseau du Puget. On y multipliait partout les bas-reliefs sculptés, les moulures dorées, les pavillons, les banderoles, les flammes, les étendards; les pavillons étaient en taffetas avec les armes du souverain brodées en or et en .soie ; le carrosse et la tente en damas cramoisi , garni de franges et de crépines d'or.... Tout ce luxe a disparu, et le navire lui-même l'a suivi. La célèbre galère du moyen Age n'existe plus guère que dans les musées do marine : A peine la retrouve-t-on chez quelques nations de la Méditerranée, mais déformée et décrépite comme la trace éhréchée d'une civilisation qui n'est plu;. Théogène Pxce, capitaiue de Taiwan.

GALÈRE (Zoologie). Quand on navigue dans les mers des Antilles, on voit souvent flotter à la surface de l'eau, au gré des vents et des ondes, un petit être singulier : il n'a ni tête, ni yeux, ni queue, ni pattes, ni ailerons, et pourtant son allure est gracieuse; sa forme est celle d'une vessie claire, d'une transparence mate et bleuâtre, comme celle de l'opale; sa partie supérieure est semblable à une crête de coq; il la dresse an vent comme une petite voile. Est-il sensible ? Fort peu sans doute; mais quand on le touche, on éprouve une sensation déplaisante ; ses fibres engluent la main ; on dit même qu'il ébranle parfois le bras d'une secousse électrique, et fait éprouver une sorte de brûlure. On l'a nommé galère. Il est généralement considéré comme un zoophyte de l'ordre des acalèphes hydrostatiques, habitant les profondeurs de la mer, et doué de la propriété de sécréter des gax dont il remplit la vessie qui lui sert de ballon pousses voyages. Théogène Pack.

GALÈRE (Caits Gaixnns Maximums), empereur romain, est un des soldats couronnés dont le nom demeurerait ignoré s'il ne se rattachait àla plus sanglante persétul ion que la politique impériale ait exercée contre la nouvelle so-