L L. LAURENT

CALCEPONGES. On désigne sous ce nom des éponges qui offrent dans l’intérieur de leur substance charnue des acicules ou spicules calcaires.

CALCHAS, fils de Thestor etle principal devin de l’armée grecque au siége de Troie. C’est par erreur qu’on donne souvent à Calchas Le titre de grand prêtre, il n’était que devin. il avait reçu d’Apollon la science du présent, du passé et de l'avenir. A cette époque les Grecs n’avaient pas de temples; ils sacrifiaient eux-mêmes, soit en public, soit dans leurs demeures particulières, et les devins étaient l’âme des conseils, chargés de prédire l'avenir, mais ne présidaient pas aux sacrifices. Un augure était alors un personnage d’une haute importance pour toutes les expéditions. Hérodote raconte que les Lacédémoniens engagèrent le devin Tisamène à prendre le commandement, conjointement avec leurs rois, dans la guerre qu’ils eurent à soutenir contre les Héraclides, 11 ne faut donc pas s'étonne: qu'avant de s’embarquer pour Troie, Agamemnon ait pris la peine d’aller en personne à Mégare, afin d'engager Calchas à venir au siége de la grande cité asiatique. Un devin était comme la colonne de feu qui guidait les peuples ou les armées dans leurs migrations. Homère dit positivement que Calchas conduisit à Ilion la flotte des Grecs. C’est ce devin qui avant le départ des vaisseaux avait prédit dans l’Aulide que Troie ne serait prise que dans la dixième année du siége. C’est lui qui déclara au roi Agamemnon qu’on n’obtiendrait des vents favorables que par le sacrifice de sa fille Iphigénie, circonstance qui prouve la barbarie des mœurs de cette époque ; et pourtant cette barbarie

primitive laissa des traces durables dans des siècles plus éclairés de la Grèce, puisque l’an 480 les Athéniens crurent devoir encore offrir un sacrifice humain pour se rendre les dieux favorables à la bataille de Salamine.

Lorsque l’armée des Grecs, sur les rivages troyens, est raragée par une peste de neuf jours, les chefs s’assemblent, et pour sortir de cette crise on a recours encore à un devin. Calchas se lève, et déclare, après s’être assuré de la protection d’Achille contre Agamemnon , que la main d’Apollon cessera de s’appesantir sur eux quand on aura rendu la captive Chryséis à Chrysès, son père, grand prêtre d’Apollon, dans un temple peu distant, sur la côte de la Troade. C’est Calchas, enfin, qui annonce que Troie ne pourra être prise si l’on ne décide Achille à reprendre les armes en faveur des Grecs. Ainsi, dans toutes les circonstances capitales, Calchas joue un rôle important et influe sur les destinées de l’armée des Grecs. Calchas se donna la mort, après une dispute avec Mopsus, devin et prêtre d’Apollon, à Colophon, dans l'Asie Mineure, Vaincu dans son art, dit Strabon, par Mopsus, qui lui avait proposé une énigme au-dessus de sa pénétration, Calchas ne put survivre à cette humiliation.

François GAIL.

CALCINATION (de calx, chaux). On entend proprement par ce mot l’action de transformer le carbonate calcaire en chaux vive, à l’aide d’une forte.chaleur, qui dégage l'acide carbonique du. carbonate; mais on l’étend aussi, en général, à toute opération qui consiste à traiter par le feu une substance quelconque jusqu’à ce qu’elle ait perdu les matières décomposables ou volatiles qu’elle contient. Les vases qui servent à cette opération ne doivent pas être attaquables par le corps que l’on veut calciner ; ordinairement on y emploie des creusets de platine.

|. vor chimistes, qui croyaient queles métaux, chauffés au contact de l'air , perdaient du phlogistique et redevenaient à l’état de chaux, donnaient également à cette opération le nom de calcination ; mais il est reconnu aujourd’hui que c’est une simple oxydation.

CALCINATO (Bataille de). Après l’éclatant triomphe du duc de Vendôme, à Cassano, sur le prince Eugène, le général français n’eut pas plus tôt planté ses drapeaux sur les remparts de Socino et de Montmeillan que, cédant à l'usage alors établi et à son penchant pour le plaisir, il avait quitté son camp pour venir passer son quartier d'hiver à la cour, C'était au milieu des distractions du monde que Vendôme arrétait les desseins les plus hardis. Le 19 avril 1706 il paraît inopinément au milieu de son armée. Pour donner à l’ennemi toute sécurité sur le mouvement qu'il prépare, il feint de changer seulement quelques dispositions qui avaient été faites dans ses quartiers pendant son absence. Le comte de Reventlau, retranché avec 15,000 Autrichiens à Calcinato, sur la Chiesa, se vit tout à coup attaqué à la baïonnette, avec une impétuosité telle que son armée fut dissipée avec plus de promptitude que la famée de la mousqueterie. Le lieutenant du prince Eugène se hâta de se mettre à couvert à Roveredo, de l’autre côté de PAdige, laissant sur le champ de bataille de Calcinato trois mille morts, autant de prisonniers, six pièces de canon, mille chevaux, et la presque totalité de son bagage. Cette victoire ne coûta pas huit cents hommes à l’armée française. LAINÉ.

CALCIUM, Découvert par Davy, en 1807, ce métal, qui par sa combinaison avec l'oxygène constitue la chaux, n’existe pas à l’état natif; on ne le rencontre qu'à l’état CAUE uni presque toujours à d’autres oxydes ou à des aciues,

Le calcium est d’un blanc d’argent, solide, beaucoup plus pesant que l’eau. Il s’oxyde rapidement à l'air, et se recouvre d'une couche blanche qui préserve le reste de l'oxydation. Traité par l’eau , il la décompose, en mettant l'hydrogène en liberté,

Il'existe deux oxydes de calcium: le protoxyde de cal-