CAPACITÉ — CAP-BRETON

Il y a tout lieu de croire que pendant sa vie Capanée avait marqué peu de respect pour les dieux; Stace met dans sa bouche mille blasphèmes et mille extravagances. Quoi qu'il en soit, lorsque Thésée fit faire de magnifiques funérailles à ceux qui étaient morts devant Thèbes, on ne voulut pas brûler le corps de Capanée avec les autres, parce qu'il était regardé comme un impie, qui par ses blasphèmes s'était attiré le courroux du ciel; et on lui fitun bûcher séparé. Sa femme s’étant parée de ses plus beaux habits monta sur un rocher au pied duquel on brülait le corps de son mari, et se jeta au milieu du bûcher, pour méler ses cendres à celles d’un époux qui lui avait toujours été cher. On a prétendu, du reste, qu’'Esculape avait rappelé Capanée à la vie.

CAP-BRETON, ile située à l'entrée du golfe Saint-Laurent , à peu de distance de la Nouvelle-Écosse, et qui peut être considérée comme faisant partie de cette dernière presque île, avec laquelle elle présente les plus grandes analogies , tant au point de vue géognostique que sous les autres rapports physiques. L'ile a environ 25 myriamètres de longueur sur 17 à 18 de largeur, et sa surface totale peut être évalnée à 140 myriamètres carrés. Un golfe, entrant profondément du nord-est au sud-ouest dans ses côtes, et appelé Le Bras d'Or, la divise en deux grandes parties, unies entre elles par une étroite langue de terre, dite l’isfme de Saint-Pierre. Les côtes, généralement très-escarpées, sont dans la partie occidentale de l’ile abruptement déchirées par des baies. Le golfe intérieur, dont la profondeur varie entre 20 et 60 brasses et qui communique avec la mer par un détroit nommé Le Petit Bras d’Or, est échancré par une multitude de baies de toutes grandeurs, et rend extrémement accessible à la navigation cette île, qui possède d’ailleurs quelques-uns des plus beaux ports du monde, entre autres ceux de Louisbourg et de Sidney. Toutefois, elle est fortement exposée à l’influence des masses de glace qui chaque année, au printemps , se détachent de la partie septentrionale du golfe de Saint-Laurent et sont entrainées vers l'Océan.

Le climat en est sain et fortifiant, et à peu près à l’abri de maladies épidémiques. Dans les districts fertiles, notamment auX environs du Bras d'Or et des bords des nombreuses rivières, où abondent toutes les espèces de poissons d’eaux douces, on voit prospérer toutes les plantes cultivées en Angleterre. On y rencontre aussi d'immenses pâturages pour les bêtes à cornes et les moutons. En fait de productions minérales en exploitation au Cap-Breton, on peut citer le sel, le cuivre, le fer, le plomb et surtout la houille, dont les principaux centres producteurs sont Sidney et Bredgeport. La population, qu'on peut évaluer de 40 à 45,000 âmes, a pour principale industrie l'exploitation de ces houillères, et surtout la pêche de la morue ou du cabillaud. Sauf environ 200 Indiens, derniers débris de la tribu des Mics-Macs , tous les habitants actuels descendent soit des anciens colons français, soit d’Écossais ou d’Anglais venus s'établir plus tard dans ces parages. Parmi ces derniers on distingue surtout, à cause de leur intelligence et de leurs habitudes laborieuses, les Zoyalistes, où partisans du gouvernement anglais, qui lors de la déclaration d’indépendance des États-Unis refusèrent de faire cause commune avec les insurgés, et se fixèrent alors ici, La majeure partie de cette population est d’ailleurs fort ignorante et démoralisée par des habitudes d’ivrognerie et de débauche.

Sidney, chet-lieu de l’île, situe au fond d’un vaste port de la côte orientale, dans un district extréêmement favorable à l’agriculture non moins qu’à la pêche, ne eompte que 600 habitants. Dans l'ile Madame, située au sud de Cap- Breton et habitée surtout par des Acadiens, on trouve Arichat, port de mer et place de commerce importante, avec 2,000 habitants, dont la principale industrie consiste dans la construction des navires et le commerce de poisson. L'île Saint-Paul, rocher nu et sauvage, situé à l'extrémité sep-