CATÉCHISME — CATÉGORIE

degrés divers d’iniliation à la croyance, modelés sur les philosophies ésotériques de Pantiquité, n’avaient été établis ni par le Christ ni par ses apôtres. Cependant on en trouve encore quelques traces dans plusieurs sectes protestantes méthodisées et baptistes, qui distinguent leurs fidèles en candidats, catéchumènes, et membres. En général, dans les Églises protestantes, tout jeune homme ou toute jeune personne de l’âge adulte, recevant l'instruction pastorale nécessaire pour communier avec fruit et discernement, s’appelle un ou une catéchumène. La réception des catéchumènes, qui se fait publiquement dans l'église, le dimanche qui précède la communion, est une solennité où le pasteur, ayant de se séparer des jeunes gens qu'il a instruits, leur retrace une dernière fois leurs devoirs, comme hommes et comme ci- {oyens : c’est une des cérémonies les plus simples et les plus touchantes de l'Église réformée de France. Ch. CoquereL.

CATÉGORIE ( du grec xarnyop{a, fait du verbe xarnvopsiv, montrer, déclarer, manifester, dont la racine est &yope, qui signifie barreau, marché, multitude). Ce terme de logique, qui a joué un grand rôle dans la philosophie des anciens, signifie proprement ordre , rang, classe, et sert à réunir les objets de même nature. On aurait pu diviser toutes les opérations de l'esprit en trois catégories, car on peut distinguer toutes nos idées en idées de substance, de mode et de relation. Mais Aristote, sacrifiant peut-être sa propre conviction à l'envie de rendre sa doctrine agréable à ses compatriotes , en offrant plus de prise et d’étendue à la discussion, jugea à propos d’en former dix classes, dont la première exprime la substance et les neuf autres les accidents ; ces neuf autres sont : la quantité, la qualité, la relation , action , la passion, le temps, le Lieu, la situation et l'habitude ou la disposition. Ces dix catégories d’Aristote, au jugement des grammairiens de Port-Royal, sont une chose très-peu utile et absolument arbitraire. Elles n’ont d’autre fondement, disent-ils, que l’imagination d’un homme qui n’avait point le droit d'imposer aux autres une règle de classement pour les objets de leur pensée. Plus fard, on a vu Descartes avancer, à son tour, qu’on pent rendre raison de toute la nature en y considérant sept choses: l'esprit, la matière, la quantité, la situation, la figure, le mouvement et le repos.

Plusieurs objections ont été faites, d’ailleurs, contre les catégories d’Aristote. On a prétendu d’abord qu’elles n'éfaient pas à leur place dans la Logique, puisqu'il y est question des relations des êtres universels, qui sont du ressort de l’'Ontologie. On a dit ensuite que les distinctions exprimées dans les catégories étaient frivoles, en ce qu'on y discernait la différence du propre, tandis qu’on omettait la distinction entre l'essence et l'accident. Enfin, on a voulu démontrer qu’elles ne nous apprennent rien, ou qu’elles nous font connaître seulement quelles étaient les classes d'idées dans la tête d’Aristote, et non ce qu’elles sont réellement dans la nature des choses. On en a conclu que ce n’était pas la peine de donner tant de temps à leur étude, Depuis la chute de la scolastique, la question des catégories était restée complétement négligée, lorsque Kant s’avisa de la traiter de nouveau, et d'une façon tout à fait originale. 11 considéra d’abord les catégories, non pas comme des points de yue sous lesquels l'observation nous présente elle-même les objets, mais comme des formes primitives et nécessaires de l'entendement, par lesquelles passent ces objets quand la pensée s’y applique. Remarquant ensuite que penser et juger sont des fonctions analogues de l’entendement , il lui reconnut autant de catégories que de formes logiques. Or, comme nous ne pouvons, suivant Kant, juger d'une chose que sous les rapports de la quantité, de la qualité, de la relation et de la modalité, il établit les tables de douze catégories ou subdivisions affectées, trois par trois, à chacune de ces quatre divisions primitives, subdivisions qu'il nomme Unité, Pluralilé, Totalité, — Réalité, Né-