BYSSUS — BYZANTIN

grosseur de cette coquüle, qui pèse quelquefois plusieurs quintaux. Celui des saxicaves, qui vivent dans l’intérieur des pierres, est très-court, Le byssus des pinnes marines mérite le plus de fixer un moment notre attention; ses filaments, longs de 016, soyeux, fins, d'une très-grande souplesse, d'un brun fauve et brillant, sont susceptibles d’être filés et convertis en tissus ; aussi l’industrie humaine s’en est-elle emparée, Le commerce des objets confectionnés avec ce byssus était autrefois beaucoup plus étendu qu’aujourd’hui ; on en faisait en Sicile et en Calabre des étoffes, des bas, des gants. En France, on a fabriqué des draps entièrement faits de byssus de pinne, qui étaient remarquables par leur moelleux et leur solidité. Lorsqu'on veut convertir le byssus en fil, on le laisse dans un lieu humide, afin de Pamollir et de l’humecter ; on le peigne ensuite, on en sépare la bourre et on le file comme la soie.

Quoiqu’on ait dit qu'un organe musculeux, conique, creusé d’an sillon longitudinal et remplaçant le pied, est Pinstrument qu'emploie le mollusque pour tirer en fils la Mmalière des byssus ; quoiqu'on ait admis une glande particulière pour cette sécrétion et un canal pour lexcrétion, il conviendrait d'examiner et de vérifier si ce ne sont pas simplement des filaments tendineux, en raison de leur connexion avec un rudiment de pied musculaire.

En botanique, Linné a donné le nom de byssus ou bysse, Link celui de byssocladium, et Persoon celui de byssoides, le premier à des plantes cryptogames, filamenteuses, pulvérulentes ; le deuxième à des filaments rayonnants, rameux, couverts de sporules épars, et le troisième à toute la famille des mucédinées, caractérisée par des filaments continus ou articulés sans sporules,. L. LAURENT.

BYSSUS MINÉRAL. Voyez AMIANTE. 1

BYSTROEM (Jean-NicoLas), célèbre sculpteur suédois, est né le 18 décembre 1783, à Philippstadt, dans la province

. de Wermeland. Destiné d’abord à la carrière commerciale

par ses parents, ce ne fut que lorsqu'il les eut perdus qu’il se trouva libre de suivre le penchant qui l’entraipait vers la culture des beaux-arts. A l'âge de vingt ans il entra à Stockholm dans latelier de Sergell, qui se prit d'affection pour lui, et se plut à l’instruire avec un soin tout particulier. Il y passa trois années, qu’il consacra presque exclusivement à l'étude de l'antique. En 1809 l’Académie des Beaux-arts de Stockholm lui décerna un de ses prix, et lannée suivante il alla à Rome, d’où il ne tarda pas à envoyer dans sa patrie une Bacchante couchée. Cette statue, qui obtint des éloges universels, notamment ceux de Sergell, fonda la réputation de notre artiste dans sa patrie. Plus tard, il dut en faire successivement jusqu’à trois copies. Sergell avait désigné son élève favori comme celui qui était le plus digne de lui succéder, et il avait obtenu par son crédit que le gouvernement assurât à Bystræm la jouissance du logement et de l'atelier qu’il avait construits et arrangés pour lui-même, à son retour de Rome, aux frais du trésor public. A la mort de son maitre, en 1815, Bystræm revint donc à Stockholm, et à cette occasion il présenta au nouveau prince royal sa statue, de grandeur colossale, qu’il avait déjà terminée jusqu’à la tête, à Rome, et qu'il avait ackevée à son retour dans sa patrie, Le prince récompensa cette attention de l'artiste en déclarant qu’il considérait désormais comme siennes toutes les productions de son ciseau, et en lui commandant immédiatement les statues colossales en marbre des rois Charles X, XI et XII. Pour les exécuter, Bystræm s’en retourna à Rome, où il séjourna jusqu’en 1821, et où il continua longtemps à revenir après de courtes visites rendues à sa patrie. .

Indépendamment des ouvrages déjà cités, on a de Jui un Amour enivré, qui a dérobé les attributs de Bacchus, une Nymphe entrant au bain, une Junon endormie, un Jeune Hercule à la mamelle, Apollon jouant du cythare, Hygie, une Pandore soignant sa chevelure, une DICT. DE LA CONVERS, — T, IV.

Danseuse, la statue de Linné en négligé et médilant sur un livre, ouvrage exécuté aux frais des étudiants de l’université d’Upsal et qui orne lamphithéâtre de botanique ; enfin pour la cathédrale de Linkiæping un Christ entouré de l'Amour et de la Religion, groupe. A la liste des statues colossales de rois sculptées par cet artiste il faut encore ajouter celles de Charles XIII, de Gustave-Adolphe et de Charles XIV Jean, qui ornent soit la grande place de Stockholm, soit la grande salle du château royal. Quand Bystræm se décida à se fixer définitivement à Stockholm, il fut nommé professeur à l’Académie des Beaux-Arts de cette capitale, Les formes fraîches et gracieuses, les figures de femmes et d'enfants sont le genre dans lequel il réussi} le mieux, Ses créations sont d’ailleurs pleines de vérité ; son exécution est nette et sage. Ce sculpteur est mort le 12 mars 1848, à Rome.

BY-TO WN, ville du Haut-Canada, sur l'Ottawa, ainsi nommée du colonel du génie By. C’est aujourd'hui O{{aw «&, capitale de la Confédération du Canada. É

BYZACENE, partie sud du territoire de Carthage.

BYZANCE ( Byzantium), ville située sur le Bosphore de Thrace, fut fondée l'an 656 avant J.-C. par les

” habitants de Mégare ; et cette colonie ne tarda point à pros-

pérer par son commerce, que favorisait son heureuse situation géographique. La victoire que Pausanias remporta à Platée laffranchit de la dominaticn des Perses , à laquelle l'avait soumise Darius Hystaspe. Quand, en l'an 411, les villes maritimes de la Grèce se détachèrent de l’Hégémonie d’Athènes, Byzance prit part aussi à ce mouvement émancipateur ; mais dès l’an 409 elle retombait au pouvoir des Athéniens , dont Alcibiade commandait l'armée; et en 405 les Spartiates, commandés par Lysandre, l’enlevaient à ceux-ci. Byzance, étant de nouveau devenue puissante sur mer, se ligua, en l’an 357, avec Chios et Rhodes ainsi qu’avec le roi de Carie, Mausole II, pour faire la guerre connue sous le nom de guerre des alliés; et elle continua à devenir d'autant plus puissante que le commerce d'Athènes déclina davantage. Démosthène la détermina à contracter une nouvelle alliance, avec Athènes contre Philippe de Macédoine, qui l’assiégea vainement en 341 et 340. Sous le règne même d'Alexandre elle conserva une certaine indépendance; après la mort du conquérant elle soutint Antigone contre Polysperchon, et en 318 elle se ligua contre Séleucus avec Héraclée de Pont, ville qui était redevable de sa fondation aux habitants de Byzance.

Byzance fut pendant quelque temps tributaire des Gaulois qui après la mort de Brennus s’établirent en Thrace. En raison des droits que pour acquitter ce tribut elle imagina de prélever sur les navires qui franchissaient le Bosphore, elle eut des querelles avec les Rhodiens, et s’allia en conséquence avec les Romains, lorsque, après la seconde guerre punique, ceux-ci intervinrent dans les affaires particulières des États de la Grèce et de l'Asie. Sous la domination romaine, Byzance, favorisée par Rome, demeura toujours un grand centre d’activité commerciale. Septime-Sévère, contre qui elle avait pris parti en faveur de Pescennius Niger, s’en empara en l'an 196 après J.-C., à la suite d’un siége de près de trois années. Le vainqueur, irrité, se vengea en détruisant la ville, qui se trouva réduite aux proportions d’une simple bourgade, n’ayant plus même de juridiction particulière. Mais, grâce à son commerce, Byzance eut bientôt recouvré son ancienne prospérité; et lorsque, en 330, Constantin le Grand l’érigea en capitale de l'empire romain sous les noms de Nouvelle Rome et de Constantinople, elle fut considérablement agrandie et embellie. Dotée alors de tous les priviléges de l’ancienne Rome, elle devint bientôt l’une des plus importantes villes de l'univers.

BYZANTIN ( Emprre ). Voyez Ortenr ( Empire n°).

BYZANTIN (Art). Byzance, devenue à partir de Constan{in le Grand la nouvelle capitale de l'empire, s'éf-

força d'égaler Rome, sa rivale, par la magnificence de ses monuments. Là se concentrèrent les forces artistiques de l'ancien monde, et pendant que l’art y prenait un certain essor, toute activité allait s’éteignant de plus en plus dans l’ancienne capitale des Césars, de même que dans le reste de l'Occident, sous les violents assauts des peuples barbares et au milieu de la dissolution des éléments du monde paien. Pendant la sombre époque des premiers siècles du moyen âge, Byzance fut le foyer chargé de conserver l’étincelle de l’art, d'où devait renaître une vie nouvelle. Le grand mérite de Part byzantin, c’est d'abord d’avoir conservé la tradition du style idéal antique en même temps que celle de la pratique matérielle de l’art ; c’est ensuite d’avoir accueilli et fixé certains types répondant aux idées nouvelles , et qui semblaient affranchir l’art chrétien en l’éloignant des types créés par le monde païen. Ce caractère d’indépendance de l’art byzantin date de l'époque de Justinien, c’est-à-dire du sixième siècle de l'ère chrétienne. Son plus vif éclat dura jusqu’à la conquête de l'empire d'Orient par les Latins (1204). A partir de ce moment commence sa décadence. Toutefois, il se maintint parmi les populations de l'empire d'Orient jusqu’à la conquête qu’en firent les Turcs (1453); et aujourd'hui même il continue à caractériser l'Église grecque. Il brille encore chez toutes les nations orientales et chez les Russes, bien qu'il se soit singulièrement abâtardi sous di- Yers rapports.

En ce qui est del'architecture, ce fut l'église de Sainte- Sophie de Constantinople, que Justinien fit bâtir par Anthemius de Tralles et par Isidore de Milet, qui en fixa les règles. La voûte romaine en constitue dès lors le grand principe. D'énormes piliers unis entre eux par des arcs hardis soutiennent l'immense coupole qui se déploie au-dessus du centre de l'édifice. A ce centre se raftachent d’autres espaces, surmontés le plus souvent de demi-coupoies et autres voussures qui s’appuyent sur les arcs; ou bien de gracieuses arcades en colonnes sont disposées en plusieurs rangées l’une sur l’autre entre ces grands piliers et ces arcs. A cet égard on n’a observé dans le plan général de l’église aucune règle précise. L'église semble en partie être un octogone, et en partie un carré oblong; et c’est la forme qui par la suite devint dominante. L'espace libre en est occupé dans sa longueur par une nef haute et longue, et dans sa largeur par un transsept d’égale hauteur, de telle sorte que les deux principales parties de l'édifice forment ce qu’on appelle la croix grecque; et c’est au point d’intersection que s'élève la coupole supportée par les piliers. L'influence de l'Orient se manifesta dans la disposition et la nature des détails, et elle eut en grande partie pour résultat l'abandon de limitation slave de la colonne grecque. On inventa en outre de nombreuses formes nouvelles de chapiteaux. Lors de la décadence de l'empire byzantin on manqua de moyens artistiques et matériels pour élever de vastes coupoles; et les parties latérales, jadis demeurées en sous-ordre, en prirent plus d’extension. Cependant ces parties latérales, aussi bien que le centre, restèrent voûtées. Nous citerons encore comme des modèles d’architecture byzantine, après l’église Sainte-Sophie, celle de Saint-Vital à Ravenne, celle de Saint-Marc à Venise, les cathédrales d’Aix-la-Chapelle et d’'Hexhain (comté de Northumberland), et l'église Saint-Front à Périgueux.

En ce qui est de la plastique, Part byzantin développa une symétrie riche d’effets et une dignité solennelle dans le mouvement des formes, offrant un contraste avantageux avec la manière heurtée et brisée de l'antiquité romamie. En même temps l'ingénieuse symbolique qui distingue déjà les premières figures de conception chrétienne reçut alors de nouveaux perfectionnements, C’est également au commencement du sixième siècle que cette partie de l’art prend un caractère particulier, par l'introduction d’an élément oriental se manifestant surtout dans des costumes d’un faste exagéré. Les figures semblent écrasées par la richesse; et il en résulte une