BRITANNIQUE

tannique, mais n’ont jamais approché de sa puissance et de sa richesse. Il se compose :

1° En Europe, de la Grande-Bretagne, qui comprend ellemême l'Angleterre, le pays de Galles, l'Écosse avec ses îles, celles de Jersey, Guernesey, Man, etc. ; de

l'Irlande, de Gibraltar, Malte, Gozzo, Helgoland, avec une population totale de 32 millions d'habitants. De 1814 jusqu'en 1863 il fallut y joindre les îles Ioniennes, sur lesquelles le gouvernement britannique étendait un protectorat, qui n’était qu’une souveraineté déguisée.

2° En Afrique, le cap de Bonne-Espérance, Sierra Leone, la Gambie, l'ile Maurice, Cape-Coast-Castle, les forts danois de la Côte-D’Or, la Cafrerie anglaise, Sainte-Hélène, l'Ascension et les Seychelles, avec une population de 1,350,000 habitants.

3° En Asie, Ceylan, Hong-Kong en Chine, l'île de Labuan, plus les vastes possessions du gouvernement des Indes-Orientales, qui s’accroissent tous les jours, et qui, en y comprenant les pays soumis à sa protection, renferment 203,802,017 habitants.

4° En Amérique , le Canada, le Nouveau-Brunswick, fa Nouvelle-Écosse ou Acadie, le Cap Breton, l'île du Prince-Édouard, Terre-Neuve, la baie d'Hudson avec les terres Arctiques, la Colombie anglaise, Vancouver, Antigoa, les Barbades, la Dominique, la Grenade, laJamaiïque, Montserrat, Nevis, Saint-Christophe, Sainte-Lucie, Saint-Vincent, Tabago, Tortola, Anguilla, la Trinité, les îles Bahama, les Bermudes, la Guyane et Honduras, avec une population totale de 5,000,000 d'habitants,

5° Dans les terres australes, la Nouvelle-Galles du Sud, Victoria, la Tasmanie, la Nouvelle-Zélande, l'Australie occidentale, méridionale et septentrionale, les îles Auckland, La population de ces colonies dépasse 1,800,000 âmes, 11 faut y joindre encore les îles Falkland ou Malouines, situées à l'extrémité de l’Amérique méridionale,

On peut voir par ce tableau qu'aucune puissance, excepté la Chine, n’atteint le chiffre de la population (245 millions d'âmes) que renferme l'empire Britannique. Sans la diversité de mœurs, de lois et de races existant parmi cette masse d'hommes, d'ailleurs si disséminée, le monde ne pourrait lui opposer de contre-poids.

BRITANNIQUES (Iles). On appelle ainsi un groupe d’iles situées dans l'océan Atlantique, entre les 50 et 60° 52’ de latitude nord et les 10° 30'et 12° 40' de longitude ouest, et qui comprend celles de la Grande-Bretagne, d’Irlande, des Hébrides, des Orcades, de Shetland, deMan, d'Anglesey, de Wight, des Sorlingues, etc., dont se compose le royaume uni de la Grande-Bretagne.

BRITISH MUSEUM , nom d’un des plus vastes édifices de Londres et des plus riches en collections d'objets d'arts et de sciences. Sir Hans Sloane, mort en 1753, ayant laissé par testament sa collection d’histoire naturelle et sa bibliothèque dé 50,000 volumes, riche en manuscrits précieux, à la ville de Londres, moyennant une somme de 20,000 livres,

à répartir entre ses héritiers, le parlement vota la somme, :

et le comte d’Halifax acheta, au prix de 10,250 livres, l’ancien palais du due de Montague dans Great-Russell-Street pour y déposer les collections de Sloane. Telle fut l’origine du British Museum, qui s’accrut rapidement par achats, donations, etc. Sa première acquisition fut celle des manuscrits de Harley ; il s’enrichit ensuite de la bibliothèque de Cotton, puis, en 1801, des monuments égyptiens d’Alexandrie ; la même année, des marbres d’Elgin; en 1805, de Ja collection de Townley ; en 1825, de la bibliothèque de Georges III; mais c’est surtout depuis 1845 que Fellow et Layard ont accru ses richesses, le premier des monuments lyciens , le second des marbres d’Halicarnasse et des antiquités assyriennes. Cet agrandissement rapide a nécessité