BR{TISH MUSEUM
| de nouvelles constructions. En 1807 on ajouta une galérie # | l’ancien bâtiment ; en 1828 on construisit une aile sur le
côté oriental : on fit aussi quelques changements aux côtés nord et ouest; le côté sud fut rebâti d’après le plan de- Smirke, et à l'édifice achevé en 1848 on ajouta, en 1856, unevaste salle de lecture,
Le British Museum, dont la façade principale, donnant sur Russell-Street, est ornéede colonnes, n’est pas à tout prendre un bel édifice. Les manuscrits, les livres et les collections archéologiques occupent lerez-de-chaussée. Les manuscrits, dont on portait le nombre en 1870 à plus de 50,000, sont placés à droite dans l'aile orientale, Un catalogue systématique en a été dressé par les soins de J. Forshall et de l’orientaliste Rosen sous le titre: Cafaloqus codicum mafuscriptorum orientalium qui in British Museum asservantur (part. 1. el 2, Lond., 1838-1846); il ne comprend encore que les manuscrits syriens, karchouniens, etune partie des manuscrits arabes. Les manuscrits de Burney ont été également catalogués. Mais on en a commencé en 1868 un catalogue général, qui est sur le point d'être terminé. Après les manuscrits vient la Bibliothèque, composée de bibliothèques particulières , et riche en 1870 de 1,200,000 volumes ( Voyez Panizzi, Brilish Museum.) A short guide to that portion of the library of printed books now open to the public [ Londres, 1851]). On y remarque surtout le fonds de Grenville (20,240 volumes), le fonds de Georges III (80,000 volumes), et celui de Joseph Banks (16,000 volumes). On travaille à un catalogue général systématique. Les anciens catalogues n’embrassent que certaines parties, comme Catalogus bibliothecæ Musei Brifannici (7 vol., Londres, 1813); — Catalogue of prints, dratwings, etc., attachedtothe library of King George III (Londres, 1829); — List of additions made to the colleclions in the British Museum in the years 1831-1840 (Londres , 1833-1843); — Panizzi, catalogue of printed books in the British Museum (vol. I, Londres, 1841).
À l’extrémité orientale et dans une partie du corps de bâtiment du nord se trouvent deux grandes salles de lecture. Les collections d’objets d’arts remplissent le rez-de-chaussée de l'aile gauche occidentale. Les parties les plus importantes en sont décrites dans Ancient Marbles of the British Museum , par Taylor Combe (8 vol., Londres, 1812 et suiv. ), et dans Description of the collections of Ancient Terrarotéa in the British Museum (Londres, 1818). Parmi les monuments de l’art grec, placés dansles deux salles extérieures, se distinguent les marbres d’Elgin, les monuments de Lycie, du style le plus pur et le plus noble. Les salles intérieures contiennent la galerie de Townley à l’ouest, et les antiquités égyptiennes, dont la plupart ont été enlevées aux Français par Nelson. On remarque, entre autres, la célèbre inscription de Rosette et le papyrus de Sallier. Consultez Select papyrus in the hieratic character from the collections of the British Museum (Londres, 1842). A côté de la salie égyptienne sont les bronzes, les terres cuites, les médailles antiques, orientales et modernes, provenant des collections de Sloane, Cotton, Georges IV, Cracherode, Kaoight, lady Banks, Marsden. Les antiquités assyriennes ont été installées, en 1860, au rez-de-chaussée,
Les collections d'histoire naturelle occupent les étages supérieurs, et s’accroissent chaque année dans des proportions consilérables, La collection de dessins n’a d'égale que celle du Louvre. Le parlement alloue tous les ans au British Museum plus de 1,500,000 fr., dont un peu plus de la moitié est affecté aux dépenses du matériel; quant au personnel il coûte 720,525 fr. D'après les rapports off. ciels le nombre tolal des visiteurs à cet établissement était en 1847-48 de 897,985; en 1862-63, de 1,024,030; en 1868-69, de 584,427, Le public est admis les lundis, mercredis et vendredis de dix à quatre heures en hiver, de dix | à sept on été. Les étudiants ont accès dans les salles tous,
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