GASCOGNE — GASCONISME

avant la révolution partie du gouvernement de Guienne, Elle forme aujourd’hui le département des Hautes-P yrénées, du Gers et des Landes. Dans les limites que nous lui avons données, ce pays pouvait avoir 144 kilomètres de long, sur 220 de large. On y distinguait principalement les trois provinces basques françaises, le Labourd, capitale Bayonne ; la basse Navarre, capitales Saint-Palais et Saint-Jean-Pied-de-Port; la Soule, capitale Mauléon ; puis les pays proprement gascons ou aquitains : la Chalosse, capitale Saint-Séver ; le Condomo is, capitale Condom; l'Armagnac, capitale Auch; le Bigorre, capitale Tarbes ; le Comminge, capitale Saint-Bertrand, et le Couse: rans,capifale Saint-Lizier. On sait sous quels traits sont représentées en général ces deux races bien distinctes de la population française méridionale, qui emprunte son nom à la province (voyez GASCON, GASCONNADE). P.-A. Durau. GASCON, GASCONNADE. La tradition et les proverbes populaires, qui sont, dit-on, la sagesse des nations, ont assigné quelques bonnes et mauvaises qualités pour caractère distinctif aux habitants de chacune de nos anciennes provinces. Ils ont fait du Gascon le type du hableur vaniteux, et du mot gasconnade le synonyme de mensonge, mais de mensonge ingénieux, {oujours empreint d'imagination et de poésie. A ce compte on ne voit pas que le lot du Gascon soit le plus mauvais. Au surplus, si les Gascons, que Moréri dit être en général gens d’esprit, adroits, bons soldats, patients et courageux, pèchent parfois contre la modestie, presque toujours ils emploi commettre ce péché un fact, une finesse, qui le lu aisément pardonner. Sous Louis XV, le médecin Sylva était très-considéré à la cour. Un jour, le roi se moquant des Gascons, l'Esculape prit leur défense avec chaleur. « Mais vous ne m’aviez pas dit que vous étiez de Bordeaux, objecta le monarque au docteur. — Sire, répliqua ce dernier, je n’aime pas à me vanter. » Tous nos Ana sont remplis de leurs vives et piquantes saillies et de leurs vanteries originales. Que de fois n’a-t-on pas cité, entre autres, la réponse de cet enfant de la Garonne à un Parisien qui lui demandait comment il trouvait le Louvre : « Sandis ! cela n’est point mal : c’est presque aussi beau que le derrière des écuries de feu mon père. » Mais j'aime encore mieux, en fait de gasconnade le mot de cet autre naturel du pays, à qui l’ondisait : « Voil deux hommes qui ont bien de l'esprit. — Cadédis! vons en étonnez-vous ? l’un est de Gascogne et l'autre mérite d’en être. » Le fait est que sur ce point la vanité gasconne a bien quelque fondement. Montaigne et Montesquieu seraient déjà pour elle d'assez belles autorités. L'accent gascon est un de ceux qui se reconnaissent le plus aisément et qui se perdent le plus difficilement. Sous Henri IV, par imitation ou par courtisanerie, toute la cour gasconnait, et Malherbe s'était, disail-il, imposéla tâche de la dégasconner. On sait le mot du même prince à l’un de sr diniers, qui se plaignait d’un terrain où rien ne pouyait venir à bien ; » Sèmes-y des Gascons, ils prennent partout, » La révolution de 1789 a fourni à cette assertion de nom breuses pièces justificatives. Les talents oratoires des G i= rondins ont immortalisé leur nom. Sous la Restauration, les premières places de l'État devinrent le partage d’au: tres Gascons, tels que Lainé, Peyronnet, Martignac, etc. Oury, GASCONISME. Le gasconisme est quelquelois un s0lécisme, souvent un idiotisme, et presque toujours un barbas risme, ou un mot auquel on donne une acception inusitée. Un Toulousain, Desgrouais, fatigué d'entendre ses compar triotes attenter continuellement à la pureté de la langue, sè prit à recueillir toutes leurs manières vicieuses de s'expris mer. Ses laborieuses élucubrations donnèrent naissance à un gros dictionnaire in-12, intitulé Les Gasconismes gr , et qui a eu trois éditions, Une personne fort lettrée dit à quels qu’un, à Toulouse : « Le principal de votre collége donne dé l'air à M. l'archevêque. » Elle voulait dire qu'il lui ressem* blait, Les députés des états de Languedoc étant à Versailles,