BENKENDORFF — BENNIGSEN

Aprés la mort de Pimpératrice Catherine, et sous le régne de son successeur, Paul I*", dont il ne posséda jamais les bonnes graces, il demeura en inactivité A la cour et confondu dans la foule; cependant il fut promu en 1798 au grade de lieutenant général. Il fut l'un des chefs principaux de Ja Conspiration tramée contre lempereur Paul, laquelle ne réussit que grace 4 son énergie et Asa présence d’esprit Il parait qu’il n’assista point 4 la sanglante catastrophe qui la couronna. On assure toutefois que ce fut lui qui empécha Vimpératrice Marie d’accourir aux cris poussés pat Yempereur son époux. Peu de temps aprés son avénement au trone, l’empereur Alexandre lenomma gouverneur général de Lithuanie et l'année suivante général de cavalerie. Lors de la Jutte entreprise de concert en 1805 contre la France par la Russie, l’Autriche et Angleterre coalisées, Bennigsen fut nommé au commandement de l’armée du Nord, et combattit avec assez de succés Napoléon, le 26 décembre 1806 , a la bataille de Pultusk. I] remplaga ensuite Kamensky dans le commandement en chef de l’armée active contre les Frangais, et livra les 7 ef 8 février 1807 la bataille d’Eylau. Cependant Bennigsen comprit que sa position n’était plus tenable; en conséquence il demanda instamment a étre mis a la retraite; mais l’empereur le maintint en fonctions.

La paix ayant été signée a Tilsitt, il se retira dans ses terres, et ne sortit de sa retraite qu’en 1812, alors que Ja guerre éclata de nouveau entre la Russie et la France. A la meurtriére bataille de Borodino ou de la Moskowa, il commandait le centre de l’armée russe. Ce fut lui et le général Doctoroff qui le lendemain conseillérent 4 ’empereur de faire prendre position 4 son armée sous les murs de Moscou et de livrer une seconde bataille. Le 18 octobre, par une rapide attaque, il remporta un brillant avantage sur Murat 4 Woronowa. Des discussions avec Koutousof, qui refusa d’adopter un plan présenté par Bennigsen a l’effet de rendre le passage de la Bérésina impossible aux Frangais, le déterminérent a quitter ’armée et a se retirer du thédtre de la guerre. Ce ne fut qu’aprés la mort de Koutousof, arrivée le 28 avrii 1813, qu’il prit le commandement du corps de réserve qui au mois de juillet entra en Saxe sous le nom d’armée de Pologne. A la bataille de Leipzig il commandait, 4 Vaile droite, la troisitme colonne principale, composée, indépendamment des troupes déji placées sous ses ordres, du 4° corps d’armée autrichien (Klenau), de la 11° brigade prussienne (Ziethen) et du corps de Kosaks de Vhetman Platoff, formant ensemble un effectif de 50,000 hommes, Le 18, il battit les Francais 4 Zweinaundorf, et le méme soir il fut créé comte par l’empereur sur le champ de bataille. Lors de la prise de Leipzig, il pénétra dans la ville par le fanbourg de Grimma, et fut chargé par les souverains alliés daller annoncer au roi de Saxe qu’il était leur prisonnier. Vers la fin de la campagne, il prit le commandement en chef de la grande armée ; mais le 3 mars 1814 il le céda au comte de Wittgenstein. Aprés la conclusion de la paix de Paris, il fut appelé au commandement en chef de larmée du sud, que le gouvernement russe réunit en Bessarabie contre la Turquie. Mais un grand affaiblissement physique le forga en 1818 4 donner sa démission, et il retourna alors se fixer dans ses terres de Hanovre, ov il mourut, le 3 octobre 1826, complétement aveugle.

Son fils, Alexandre-Levin, comte pe Bennicsen, né le 20 juillet 1809, A Zakret prés Wilna, ful élevé a Hanovre , et, aprés avoir étudié le droit & Vuniversilé de Gottingue, entra dans la carriére administrative, en 1830, en qualité d@auditeur au bailliage de Lauenstein, En 1840 il renonga & la carriére administrative , & cause de la faiblesse de sa santé. En 1841, lection des principautés de Calenberg, de Gerttingue et de Grubenhagen Tappela pourtant a faire partie de la premiére chambre de la diéte hanovrienne. Le 26 mars 1848, au milieu de lagitation générale qui régnait a cette époque, le roi lui confia le soin de composer un cabi-