ALCIDAMAS — ALCOOL

de ce fleuve, aprés avoir répudié sa premidre femme, Arsi~ noé, fille du prétre Phégée. Aleméon ne jouit pas longtemps de sa nouvelle conquéte. Sa femme lui ayant demandé le collier d’Hermione , dont il avait fait présent & sa premiére femme , Aleméon se rendit auprés de Phégée et le lui déroba. Les fils de Phégée se mirent a sa poursuite, et le tuérent.

ALCMEON, philosophe pythagoricien, né a Crotone vers 500 avant J.-C. Aleméon avait entendu Pythagore sur la fin de sa vie. Il se fitun nom dans la suite par ’étude de la nature et par la pratique de la médecine. Il passe pour étre le premier qui ait disséqué des animaux. Cet éléve de Pythagore attribuait les éclipses 4 la révolution de la lune; — il croyait que les planétes se mouvaient d’un mouvement contraire & celui des étoiles fixes; — que l’4me habitait principalement dans le cerveau ; — que dans le développement de l’embryon la téte se formait la premiére; — que la santé dépendait d'une égalité dans la chaleur, la sécheresse, le froid, Phumidité, la douceur, amertume et autres qualités semblables. Selon Alcméon, les maladies nais~ saient lorsque l'une de ces choses dominait sur les autres et en rompait ainsi union et l’équilibre : ces idées ont été les premiers fondements de toutes les théories anciennes , des différentes classes d’intempéries, et les distinctions fameuses recues encore aujourd’hui chez les modernes , de quatre tempéraments.

ALCOOL. Depuis un temps immémorial on sait que les sucs de certains fruits donnent, dans des circonstances particuliéres , des liqueurs plus ou moins analogues au vin, et qui, comme lui, ont la propriété d’enivrer. Toutes ces liqueurs sont susceptibles de donner par la distillation un autre liquide spiritueux qui porte le nom d’alcool, esprit de vin ou eau-de-vie. Ce liquide a des propriétés qui sont constamment les mémes ; mais il en présente quelques-unes de particulieres, selon VYespéce de liqueur fermentée d’ou on Ila retiré, et qui permettent de distinguer son origine. C’est ainsi que l’eau-de-vie de mélasse, ou rhum, celle de cerises noires, ou kirsch-wasser, celle de grains, se distinguent de l’eau-de-vie de vin. Quelques fois la saveur particuliére des liqueurs alcooliques les fait rechercher pour Yusage domestique, et n’offre rien que d’agréable ; d’autres fois elle présente des inconyénients auxquels Vhabitude seule peut rendre indifférent. C’est ainsi que le rhum et le kirsch-wasser ont une saveur qui est généralement goitée , tandis que l’eau-de-vie de pommes de terre et de grains en a une Acre et brdilante, a laquelle beaucoup de personnes ne peuvent s’accoutumer. La premiére est due a un principe aromatique qui n’a pu en étre isolé; celle de l’eau-devie de grains lest, au contraire, 4 une substance huileuse, dont Vacreté est telle que quelques gouttes suffisent pour gAter une piéce de ce liquide. Comme cette huile est moins volatile que l’eau-de-vie, on peut la séparer par des distillations convenables, et enlever presque entiérement a l’eaude-vie la saveur qu’elle devait a cette substance. L’alcool pur ne différe de Peau-de-vie que par la quantité d’eau que celle-ci renferme; cependant on trouve une trés-grande différence de saveur entre un mélange @alcool et d’eau et de l’eau-de-vie au méme degré de force : cela peut tenir a une combinaison plus intime de eau et de Valcool, ou a Yexistence dune petite quantité de substance aromatique que renferme l’eau-de-vie, qui, en raison de sa moindre force, a été obtenue a une plus haute température.

L’alcool pur, que nous prendrons pour exemple des proprictés de ce corps, est un liquide incolore, dune saveur forte et brdilante, d’une odeur agréable et d'une pesanteur spécifique de 0,792. D’aprés les meilleures analyses, l’alcool rectifié résulte des trois éléments suivants : carbone, 2 atomes; hydrogine, 6 atomes; oxygéne, 1 atome. L’alcool absorbe un grand nombre de gaz, tels que l’oxygéne, l’acide carbonique, le protoxyde dazote. Il brale avec la plus grande facilité, en se décomposant en eau et en acide car-