CHAMPAGNAC

« L’imagination, dit Chateaubriand, s’est représenté les possessions d’un monastére comme une chose sans aucun rapport avec ce qui existoit auparavant: erreur capitale. Une abbaye n’étoit autre chose que la demeure @un riche patricien romain, avec les diverses classes d’esclaves et d’onvriers alfachés au service de la propriété et du propriétaire, avec les villes et les villages de leur dépendance. Le pére abbé étoit le maitre; les moines, comme les affranchis de ce maitre, cultivoient les sciences, les lettres et les arts. Les yeux néme n’étoient frappés d’aucune différence dans Pextérieur de l’abbaye et de ses habitants ; un monastére étoit une maison romaine pour l’architecture : le portique ou Je cloitre a» milieu, avec les petites chambres au pourtour du cloitre.., L’abbaye, pour le répéter, n’étoit donc qu’une maison romaine ; mais cette maison devint bien de main morte par la loi ecciésiastique, et acquit par la loi féodale une isorte de souveraineté ; elle eut sa justice, ses chevaliers et ses soldats ; petit état complet dans toutes ses parties, et en meine temps ferme expérimentale, manufacture (on y faisoit de la toile et des draps) et école. »

L’Almanach royal de 1787 donne la liste des abbayes en commende, Cest-a-dire données non a de véritables moines ou religieux, ayant fait les yooux et portant Vhabit d’un