RECONNAISSANCE

sujets du roi de France , de prononcer la lettre Q, à leur fantaisie. Il faisait beau voir les deux corps de l’Europe ; les plus respectables, occupés à décider du sort d’une lettre de l'alphabet! (r) »

RAISON. — Petite parcelle de la divinité, qui doit distinguer l’homme de la bête, et que les hommes étoufifent tous les jours.

— Les prêtres nous disent que nous avons la raison à sept ans. Combien d'hommes ne Pont pas à soixante ?

RECONNAISSANCE. — Tout le monde en parle ; et sur mille , on trouvera à peine un cœur assez élevé pour sentir la reconnaissance. Le reste n’6prouve que le désir de recevoir, et le plaisir d’avoir reçu.

— On entend dire aussi de tous cô-

(1) Montesquieu, Lettres pérsanes.

DA

RELIQUES. 153 tés que le monde est plein d'ingrats. Cela supposerait qu’il est également plein de gens qui répandent des bienfaits.

Mais non; on ne veut pas faire le bien, et on n’en demande pas moins de la reconnaissance à tous ceux que l’on invite à diner, ou à qui l'on dit qu’on les protège.

RELIGION. — Je crois qu’on l’a déja dit : c'est presque toujours le syno-

nyme de Superstition.

RELIQUES. — Un seul homme suffisait pour porter Îa croix; trois cents hommes des plus. robustes n’en porteraient pas maintenant les débris. On a trouvé un boisseau de dents de sainte Apolline, sept lances de saint Longin, quinze ou seize corps de saint Pierre et de saint Paul , vingt-trois clous de la croix etc. De pareilles singularités, il

faut en convenir, ne sont pas favorables

na

134 RÉNOMMÉE,

à la foi qu’on exige de nous pour les saintes reliques (1).

RENOMMÉE. — La renommée a toujours deux trompettes. Je connais, dit le comte d’Oxenstirn , un général , aujourd'hui dans le monde, qui porte les armes depuis son enfance, et qui, pendant trente ans, fut assez heureux pour ne se trouver à aucune bataille, où son cœur de lièvre aurait pu se faire connaitre. Au reste , comme il a quelqu'esprit, il cacha si bien la faiblesse de son courage , qu'a la fin il a été fait général par ancienneté. Mais la bataille de ***, où il a eu‘le malheur de figurer depuis, a mis au jour la situation de son cœur, et a fait rougir de honte sa fausse renommée, S'il fût mort avant cette épreuve, le public l’eût fait passer pour tout autre qu’il n’est en effet.

(1) On va publier, dit-on, un Dictionnaire criti. que des reliqués et desimages miraculeuses, où toutes ces choses seront sans doute développées.