SERF, SERVITUDE. 5S

de l'abbaye de Cheseri obtinrent , à cette époque , un arrêt du parlement de Besançon confirmatif de leurs droits seigneuriaux sur les habitans de la vallée de Cheseri, qui furent déclarés serfs du chapitre.— Dans quelques pays, les hommes étaient serfs de corps, c'est-à-dire que leur personne même était serve , indépendamment de leurs biens; ils ne pouvaient se délivrer de la servitude, même en abandonnant tout à leur seigneur. Celui-ci pouvait les revendiquer en tous lieux ; aussi les appelait-on serfs de corps et de poursuite. En d'autres paya, les serfs n'étaient réputés tels qu'à cause des héritages qu'ils tenaient du seigneur à celte condition; ces sortes de serfs sont ceux que l'on appelait main-mortables ou morlaillables. — Les serfs devenaient tels de quatre manières : i° par la naissance; l'enfant, né dans un lieu main-mortable, suivait la condition de son père ; 2° par convention, lorsqu'un homme franc allait demeurer en lieu de main-morte et y prenait un melx ou tellement; o° par le seul domicile, lorsqu'il avait une durée d'an et jour, et par le paiement fait au seigneur de droits dont on pouvait méconnaître l'origine; 4° enfin parle mariage. La femme franche qui se mariait à un serf était réputée de même condition que lui. — Je ne donnerai pas ici le détail de toutes les charges et empêchemens qu'entraînait la servitude; il suffira de dire que la plus douce, celle des biens, ôtait aux serfs la faculté d'aliéner leurs héritages et même de disposer de leurs biens mobiliers par testament, sans le consentement de leur seigneur, ce qui faisait dire d'eux: Fivunl llberl,