SOUFRE FONDU

un soufflet de la main d'un sieur de Maubreuil, qui depuis a prétendu avoir été l'agent mal récompensé du prince dans d'odieuses machinations tendantes à l'assassinat de Napoléon. Le tribunal correctionnel a prononcé d'abord une condamnation a cinq ans d'emprisonnement, fondée sur ce que M. de Talleyrand assistait à la cérémonie en sa qualité de haut-fonctionaire; mais sur l'appel, la Cour, considérant que cette circonstance n'était pas applicable au cas dont il s'agissait, a réduit la durée de l'emprisonnement à un an. — On peut appliquer à l'insulte particulière dont il est ici question ce qui a déjà été dit dans des articles plus généraux. — Voy. Ambassadeurs, t. I, p. 262 ; Coups, t. III, p. 002; Injures, t. IVr, p. 206; Offense, t. IV, p, 474 5 Outrage, t. V, p. i3.

SOUFRE FONDU. En France et dans les pays où on rompait vifs les grands criminels, on ajoutait aux tourmens des patiens en versant du soufre fondu sur les blessures que le bourreau ouvrait sur leur corps avec des tenailles. Voyez ce mot.

SOUFRIÈRES, Mines de soufre. C'était une punition usitée chez les Romains pour les crimes graves. On condamnait aux soufrières comme aux mines , aux galères et à d'autres travaux pénibles ou dangereux. La condamnation aux soufrières était infligée aux femmes comme aux hommes.

SOULIER. Chez les Hébreux, lorsqu'une femme restait veuve sans en fans , le frère de sou défunt mari devait l'épouser , et le fils qui provenait de ce second mariage héritait de tous les biens. Si le frère refusait d'épouser sa belle-sœur, et ne

4oo SOULIER.

donnait pas aux anciens une raison valable de son refus, la veuve lui détachait un soulier, lui crachait au visage et devenait libre de se marier à qui bon lui semblait. — Les Juifs modernes ont réduit cette sorte d'affront public en une cérémonie qui, pour être un peu moins grossière, ne laisse pas que de conserver une sorte de caractère injurieux. Lorsqu'un beau-frère et une belle-sœur se trouvent dans le cas du caliza (1) (c'est le nom de la cérémonie), trois rabbins et deux témoins fixent dèsla veille le lieu où l'on s'assemblera le lendemain. Les parties rendues en ce lieu annoncent qu'elles se présentent devant ce tribunal pour obtenir leur liberté réciproque. On procède alors, pour la forme, à un interrogatoire pour constater la qualité des deux parties et la position dans laquelle elles se trouvent. Après ces interrogations de style , la femme s'approche de son beau-frère, aidée par un rabbin, et lui dit en hébreu: «Le frère de mon mari ne veut point continuer la postérité de son frère en Israël, et refuse de m'épouser comme beaufrère. » A quoi l'autre répond : « Il ne me plaît pas de la prendre.») La femme se baisse alors, dénoue et déchausse un soulier préparé pour cet usage, le jette à terre , crache et dit, toujours en hébreu: «Ainsi fait-on à l'homme qui n'édifie point la maison de son frère, et sa maison sera appelée en Israël maison du pied nu. » Elle répète trois fois ces mots, et les assistans crient, pied nu3 en accablant le beau-frère de paroles outra-

(i) Ce nom signifie déchausser le soulier.