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ses mains inhabiles l'Etat dépérit , si les armes ottomanes éprouvent quelques revers , il devient encore la victime que son maître sacrifie à son courroux et aux murmures de la nation. La dignité de grand- visir fut créée, en 1370 , par Amurat 1er. «Toute l'administration de l'État tombe sur ce ministre, car il est chargé des finances , des affaires étrangères, du soin de rendre la justice pour les affaires civiles et criminelles, du département do la guerre et du commandement des armées. Le sultan installe le grand -visir en lui remettant le sceau de l'empire, sur lequel est gravé son nom ; avec le sceau, le suprême ministre expédie tous les ordres , sans être obligé de prendre l'avis de personne, et sans qu'on puisse lui demander compte de sa conduite... 11 nomme à toutes les charges de l'empire, excepté à celles de judicature. lia sous lui six autres visirs qui sont conseillers du divan , et c'est à eux que le grand-visir renvoie la décision des procès de peu d'importance. »

YITIS. C'était, chez les Romains, un bâton de sarment de vigne, qui était la marque distinctive du centurion , et avec laquelle il châtiait les soldats quand ils sortaient de leurs rangs, ou pour quelque autre faute. Les soldats étrangers et ceux qui n'avaient pas le droit de bourgeoisie romaine , étaient punis avec des verges dont on leur frappait les épaules nues.

VIVRES ET REPAS. Les Lacédémoniens , les Athéniens, les Romains et les Français ont eu des lois pour réprimer le luxe de la table. Lycurguc institua les tables, chez les premiers, et fixa le nom-

bre des convives à quinze. — Chez les Romains , après la seconde guerre punique , les tables étant devenues trop nombreuses , le tribun Orchius régla que le nombre des convives ne serait pas plus de neuf. Quelque temps après, le sénat défendit à tous magistrats et principaux citoyens de dépenser plus de i 20 sous pour chaque repas qui se donnerait après les jeux mégalésiens, et d'y servir d'autre vin que celui du pays. Le consul Failli i us fit étendre cette loi à tous les festins , et la loi fut appelée de son nom Fanràa. Il fut défendu de s'assembler plus de trois , outre les personnes de la famille, les jours ordinaires , et plus de cinq les jours des nones et des foires. La dépense fut fixée à cent sous par repas, les jours de jeux et fêtes publiques ; à trente sous , les jours des nones ou des foires, et à dix sous les autres jours. 11 fut défendu de servir des volailles engraissées , parce que cette préparation coûtait beaucoup. La loi Didia, en renouvelant les défenses précédentes , ajouta que non-seulement ceux qui inviteraient , mais encore ceux qui se trouveraient à un repas contraire aux lois , seraient punis comme prévaricateurs. La dépense du repas fut encore réglée selon les jours et les occasions , par la loi Licinia. Mais comme elle permettait de servir à discrétion tout ce que la terre produisait, on inventa des ragoûts de légumes si délicats, que Cicéron dit les avoir préférés aux huîtres et aux lamproies qu'il aimait beaucoup. La loi Corne lia renouvela toutes les précédentes , régla le prix des vivres. Jules-César fit aussi une loi somptuaire ; mais tout ce que l'on en sait, c'est

qu'il établit des gardes dans les marchés , pour enlever ce qui y était exposé en contravention , et des huissiers qui avaient ordre de saisir jusque sur les tables ce qui était échappé à ces gardes. Auguste mitigea les lois somptuaires , dans l'espérance qu'elles seraient mieux observées. Il permit de s'assembler jusqu'à douze; d'employer aux jours des repas ordinaires deux cents sous ; à ceux des calendes, ides, nones , et aux autres fêtes trois cents ; et aux jours des noces et du lendemain , jusqu'à mille sesterces. Tibère permit de dépenser depuis trois cents sesterces jusqu'à deux mille, selon les différentes solennités. Le luxe des tables augmenta encore sous Caligula , Claude et Néron. Les lois somptuaires étaient si mal observées que l'on cessa d'en faire. — En France, les capitulaires de la deuxième race , et les ordonnances de Louis IX, défendent l'ébriété, ce qui concerne plutôt l'intempérance que le luxe. Par un édit de l'an 1295, Philippe-le-Bel défendit de donner dans un grand repas plus de deux mets et un potage au lard ; et dans un repas ordinaire, un mets et un entre-mets. 11 permit, les jours de jeûne seulement, de servir deux potages aux harengs, et deux mets, ou un seul potage et trois mets. Il défendit de servir dans un plat plus d'une pièce de viande, ou d'une seule sorte de poisson ; enfin il déclara que toute grosse viande serait comptée pour un mets , et que le fromage ne passerait pas pour un mets, s'il n'était en pâte ou cuit dans l'eau. François Ier fit un édit contre l'ivrognerie ; du reste il ne régla rien pour la table. L'édit du 20 janvier i563, de -Char-

les IX , mit un taux aux vivres , et régla les repas. Il porte qu'en quelques noces , festins ou tables particulières que ce soit, il n'y aura que trois services, savoir : les entrées , la viande ou le poisson, et le dessert ; qu'en toute sorte d'entrées , soit en potage, fricassée ou pâtisserie, il n'y aura au plus que six plats , et autant pour la viande ou le poisson , et dans chaque plat une seule sorte de viande; que ces viandes ne seront pas mises doubles, comme deux chapons, deux lapins, deux perdrix pour un pîat; que l'on pourra servir jusqu'à trois poulets ou pigeonneaux , les grives , bécassines , et autres oiseaux semblables, jusqu'à quatre, et les alouettes et autres espèces semblables, jusqu'à une douzaine; qu'au dessert, soit fruits, pâtisserie , fromage ou autre chose , il ne pourra non plus être servi que six plats , le tout sous peine de deux cents livres d'amende pour la première fois 9 et quatre cents pour la seconde. Il ordonne que ceux qui se trouveront à un festin où l'on contreviendra à cette loi , le dénonceront dans le jour, à peine de quarante livres d'amende ; et si ce sont des officiers de justice qui se trouvent à de pareils festins, qu'ils aient à se retirer aussitôt, et procéder contre les contrevenans. Que les cuisiniers qui auraient servi aces repas, seront condamnés pour la première fois en dix livres d'amende, à tenir prison quinze ans au pain et à l'eau; pour la seconde fois , au double de l'amende et du temps de la prison, et pour la troisième , au quadruple , au fouet et au bannissement du lieu. Enfin il défend de servir chair et poisson en un même repas. La

disette qui se fît sentir en i5j5, donna lieu à une déclaration du 20 octobre, par laquelle le roi ordonne à la police générale de Paris , de faire cesser les grandes et excessives dépenses qui se faisaient en habits et en festins, et de faire de nouveau publier et garder invioiablement toutes ses ordonnances somptuaircs ; et afin d'être averti des contraventions qui se commettaient à cet égard , il voulut que les commissaires de Paris pussent aller et assister aux banquets qui se feraient. Une autre déclaration du 18 novembre suivart enjoignit aux commissaires du Ghâtelet et juges des lieux, chacun en droit soi , de faire les perquisitions nécessaires pour la découverte des contraventions. La ville de Paris étant bloquée, en 1691, les magistrats, dans une assemblée générale de police, rendirent une ordonnance portant défense de faire aucuns festins ou banquets en salles publiques , soit pour noces ou autrement, jusqu'à ce que par justice il en eût été autrement ordonné; et, à l'égard des maisons particulières, il fut défendu d'y traiter plus de douze personnes. Une dernière loi louchant les repas est l'ordonnance de 1629, dont quelques articles concernent la réformalion du luxe des tables. 11 y est dit qu'il n'y aura que trois services d'un simple rang chacun, et de six pièces au plus dans chaque plat : tous les repas de réception furent abolis ; enfin on défendit aux traiteurs de prendre plus d'un écu par tête pour noces et festins. Quant aux repas patriotiques qui eurent lieu dans Paris au mois de juillet 1791? voici ce qu'en dit M. Dulaure dans ses Esquisses sur la ré-