QUEUE DE CHEVAL

on en attribua un certain nombre à chacun d'eux suivant les conjonctures. On leur donna pour un an la puissance de juger les criminels compris dans leurs divisions respectives, et c'est après s'être acquittés de ces fonctions, qu'ils allaient prendre le gouvernement des provinces.

QUEUE DE CHEVAL. Attacher un criminel a la queue d'un cheval qui l'entraîne et déchire son corps sur un chemin raboteux, est un supplice usité chez les Cosaques donskiens. Cette exécution, digne d'une horde barbare , a été employée autrefois en France, et l'histoire de ce pays en offre plusieurs exemples. On en peut voir deux cités dans ce dictionnaire, au mot Cheval, t. III, p. 232.

QUÏAY, nom générique que l'on, donne aux idoles ou pagodes dans la péninsule ultérieure de l'Inde, c'est-à-dire au Pégu , dans les royaumes d'Arrakan , de Siam , etc. Quiay - Poragray est la grande divinité d'Arrakan, dont les prêtres se nomment raulins. Dans certaines solennités, ce dieu est porté en procession sur un char pesant, dont les roues épaisses sont garnies de crochets de fer. Les dévots d'Arrakan se font écraser sous le poids de ces roues, ou accrocher aux crampons de fer dont elles sont armées; ou bien ils se font eux-mêmes des incisions, et arrosent l'idole de leur sang. Ces martyrs de la superstition sont des objets de la vénération pour le peuple, et les prêtres conservent dans leurs temples les instrumens de ces supplices volontaires.

QUIDAM, mot latin qui répond au mot indéfini quelqu'un. On désigne ainsi, en termes de palais,

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une personne inconnue et que Ton ne peut nommer. Dans l'ancienne jurisprudence, on instruisait contre les quidams sur leur simple signalement , comme contre les contumaces connus; et de même que ces derniers, ils étaient jugés, condamnés et exécutés en effigie. Cette procédure n'aurait pas lieu aujourd'hui. Cn arrêt de la cour de cassation, du 9 pluviôse au 10 (29 janvier 1802), a jugé que, lorsque les information^ n'apprennent rien sur le nom ou la qualité distinctive d'un prévenu, on ne pouvait le mettre en accusation sous le nom de quidam, ni poursuivre contre lui un jugement de contumace.

QUIOCO. Les sauvages de la Virginie, province de l'Amérique septentrionale, et qui fait aujourd'hui partie des Etats-Unis, adoraient le principe du mal sous le nom de quioco. Quelques voyageurs ont prétendu que les Yirginiens sacrifiaient à cette divinité de jeunes garçons de douze ou quinze ans, qu'ils avaient soin de peindre en blanc. Ils consommaient le sacrifice en assommant à coups de bâtons ces jeunes victimes, malgré les pleurs et les gémissemens de leurs mères, qu'on forçait à assister à cette barbare cérémonie.

QUITZALCOAT, divinité des Mexicains , qui, suivant l'opinion de ce peuple, présidait au commerce. Le culte qu'on lui rendait était cruel et sanguinaire comme celui de la plupart des divinités mexicaines. Outre le grand nombre de victimes humaines qu'on immolait en son honneur, les dévots, pour lui plaire, se faisaient, en sa présence, des incisions dans quelque partie du corps,

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tant ils croyaient ce dieu avide de sang. Mais chaque année sa fête était célébrée par les négocians d'une manière assez bizarre, terminée aussi par un sacrifice humain. Ils choisissaient un esclave des mieux faits , qu'ils faisaient laver dans un lac appelé le lac des dieux. On le revêtait ensuite de tous les ornemens dont on avait coutume de parer Quitzalcoat; et , pendant les quarante jours qui précédaient la fête , cet esclave , ainsi habillé , représentait le dieu. On lui rendait les mêmes honneurs qu'à Quitzalcoat lui-même. On lui procurait sans cesse de nouveaux plaisirs; on lui donnait des festins continuels; en un mot, on n'oubliait rien pour lui faire passer agréablement cette heureuse quarantaine, qui devait avoir pour lui une fin bien funeste. Neuf jours avant la fête, deux prêtres venaient se prosterner à ses pieds, et lui disaient : « Seigneur, vos plaisirs ne doivent plus durer que neuf jours. » Il était d'usage que l'esclave leur répondît, d'un ton gai et résolu : « A la bonne heure » ; et que, sans marquer la moindre tristesse, il continuât à se divertir et à s'étourdir sur son sort. Si l'on s'apercevait que le courage lui manquât , et qu'il prît un air rêveur, on lui faisait prendre une certaine liqueur qui, en lui troublant la raison, lui rendait sa belle humeur. Cependant l'instant fatal arrivait , auquel le dieu prétendu devait servir de victime. Quelques instans avant de l'égorger, on lui rendait encore des honneurs qui n'étaient alors qu'autant d'insultes. On l'immolait enfin à l'heure de minuit, et on lui arrachait le cœur que l'on jetait devant le dieuQuil-