ACCOUCHEMENT

ACCOUCHEMENT, fonction par laquelle une femme se délivre du fruit de la conception au terme commun de neuf mois.

Les naturalistes et les jurisconsultes ont admis que le temps de la gestation d'une femme pouvait varier depuis six mois jusqu'à onze, et même au-delà.

Cependant la législation a manqué d'uniformité à cet égard.

Un jugement de l'empereur Adrien a déclaré légitime un enfant venu au monde onze mois après la mort de son père.

Un autre jugement du préteur Papyrius a légitimé un enfant né à treize mois (1).

En France, des arrêts ont jugé légitimes des

(1) M. le docteur Fleury, attaché au service de santé du Val-de-Grâce, me communique une note extraite de l'ouvrage qu'il va mettre sous presse sur le Phlegmon. Elle est tellement curieuse et intéressante, que j'ai cru devoir la rapporter ici en entier.

Madame Méjean accoucha à l'âge de vingt ans environ. Elle redevint enceinte quelque temps après, offrant tous les signes d'une grossesse régulière; mais le terme ordinaire étant expiré, tous les phénomènes de la gestation se dissipèrent , et son abdomen resta volumineux. Soignée par plusieurs médecins pour un squirrhe, et enfin par M. Barbier, chirurgien en chef du Val-de-Grâce, elle succomba en juin 1816, âgée de plus de 4° ans- L'autopsie en ayant été faite, sous la direction de M. Barbier, par MM. Soubercaze et Dupont, on trouva, en présence de M. le docteur Fleury, une poche contenant plus de vingt livres de putrilage. Cette poche énorme était surmontées d'une autre poche beaucoup plus petite, portant un dé-