APPARITION

nal ecclésiastique. Ainsi ces appariteurs pôuyaient assigner dans les affaires qui se poursuivaient devant les officiaux. La suppression en France des x>ffîciaUtés, a nécessairement entraîné celle des appariteurs. .

On donnait ancienneoient ce nom au bedeau d'une université. Sa fonction était de porter la masse devant les docteurs des facultés. De nos jours, et lorsque sous le gouvernement impérial on rétablit l'Université, on donna le nom d'appariteurs â deux espèces d'huissiers , qui précèdent le professeur quand il entre dans la salle de l'académie où il fait son cours, qui se tiennent debout de chaque côté de la chaire, qui maintiennent l'ordre, font faire silence, et reconduisent le professeur (i).

APPARITION. En théologie, c'est un moyen dont Dieu se sert quelquefois pour manifester ses volontés à ses prophètes et à ses saints, soit en songe, soit en réalité. Ainsi ce fut une apparition qiii instruisit la Madeleine de la résurrection du Sauveur.

II ne s'agit ici que des apparitions enfantées par la superstition , la fraude et la cupidité, et auxquelles la crédulité et la timidité ont donné une apparence de réalité.

(i) VàSTifi : Dict. rais, du gouv. — FcRCAirtT et Moncha- BLOu : Dict. abr. d*antiq. — Encyclopédies. -^ MEauM : Répert. de Jurisprud. — Les PP. Catbou et Roviub : Hist rom. — Gratina : Orig. du droit civil, etc.

APPARITION. se?

Les Cophles célèbrent une fête superstitieuse , qu'on appelle la féie de lapparition des saints: elle dure trois jours; on prépare une chapelle mystérieuse; et, dans la manière dont les objets s'y trouvent réfléchis , les pieux ignorans croient apercevoir le saint auquel ils ont confiance, et lui présentent leurs yœui.

£n France, le fanatisme religieux, comptant sur la crédulité publique, recourait é de pareilles impostures, qu'on appelait fraudes pieuses , pour augmenter ses revenus. Tantôt c'était des apparitions de revenans ou de morts , qui ressuscitaient . quelque temps pour effrayer les vivâns, pour les engager à faire dire des prières et des messes ,. ou pour acquitter un legs qu'ils avaient négligé de faire avant leur mort. Une friponnerie de ce genre de la part des cordeliers d'Orléans , fut découverte et punie en i534. A cette époque, et jusqu'à la' révocation de l'édit de Nantes, on n'entendait parler que d'une infinité de merveilles, de visions, d'apparitions, dont la fourberie fut toujours mise à découvert. Ainsi, en i5â8, on prétendit que ^esprit d'une nonne défunte avait apparu dans Téglise des religieuses de Saint-Pierre de Lyon.

L'apparition d'un phénomène était , suivant les fanatiques, une preuve évidente de la colère de Dieu irrité. contre les crimes des hommes. Telle fut l'aurore boréale qui parut à Paris, dans la nuit du â8 au 29 septembre 1 676. Cette apparition, dans laquelle on prétendait avoir vu des nuages se combattre, des armes , des javelots , des dards qui se brisaient, etc., glaça d'effroi tous les esprits. Une