POUTRE

rir 8nr le champ. Là première chose q^^on leur apporte le matin est ce poust > et on leur refnsp toute autre nourriture jusqu'à ce qu'ils en aient aTalé-uiie dose coosidérable. Cette potion les mnigrit insensiblement; elle leur cause un m^rasnii; qui finit par les faire mourir, cyprès les avoir rendus stupides, et les avoir mis dans une espèce de léthafîgie. Aureng-Zeb, sixième empereur du Mogol, jaloux de son fils aîné, le fit mettre en prison, et commanda qu'on lui fit boirele poust .

POUTRE , grosse pièce de charpente carrée. De ceux que.Frédégonde condamnait au supplice de la flagellation, quelques-uns demeuraient parfois trois heures entières et plus suspendus en l'air à une poutre, IcS mains liées sur le .dos.

PRiEMUMRE. I^es statuts de prœmunire^ ainsi appelés du writ pour les faire. exécuter qui commençait par les mois prmmunire (pour prœmanere) facias , avaient originairement pour objet de s'opposer aux usurpations des papes. Le premier fut passé sous Edouard*!*', et a été suivi de plusieurs autres, qui, n^éme avant la réformation, posèrent des bornes si eflScaccs, qu'elles attirèrent â Tun d'eux « de la part de Martin Y, Tépithète ^execrabile siatutum. Les délits contre lesquels ces statuts prononçaient furent aussi appelés des prœmunlre; et,, sous ce mot. on comprenait, en général , toute offense tendante a établir imperium in imperio, en prêtant à des procédures papales une obéissance qui appartient au roi seulrLa peine portée, dans ces cas, fut encore appelée un prœmunire : elle s'est depuis étendue a plusieurs

11% PRÈCHEK.

autres, et die emporte^la confiscation des bietift 4ît remprîsonnement arbitraire, et met le coupable hon de la protection du roL

PRÊCHER. On trouve dans Sauvai ( Jntiçtiiics de ta ville de Paris ^ t. II, p. 6o5-6o6). c En i38 1 , Hugues Aubriot, prévôt de Paris, accuse .de yadaisme et à* avoir fait mille injures à l'université à i'ordinaîre^xiùe mitre de papier en tête , fit; amende honorable* sur un échafaud dressé auprès de la même échellie', demandant pardon tant au recteur qu'aux docteurs qui l'accompagnaient. Outre cela, à la requête de l'inquisiteur de la foi , il fut condamné, par Tévêque revêtu de ses habits ponlî- £caux;àfînir ses jours en prison, au pain et à Teau; toutes cérémonies en usage alors, ce qu'on appelait prêcher et miirer et mettre en oubliettes. » Jeanne d'Arc, sur son échafaud, fût dûment prêchée^ catéthisée et remontrée. Voy. Mitrek.

PRÉCIPITER, jeter d'un lîeii élevé.

France. « Près du hf^meau de Changé... se trouve... une énorme pierre plate, longue de seize pieds, d'une largeur inégale de cinq, six, et jusqu'à huit pieds. Elle est posée ,' presque en équilibre, sûr deux pierres ordinaires, et forme iia plan incliné et déversé (i). L'un des bouts de cette jpierre repose sur la terre ; et l'autre, qui est le plus large, se trouve enTaîr, en porte-à-faux, de manière que plusieurs personnes peuvent aller dessous sans se baisser. U est probable que cette pierre

\\\ tJn pareil monument existe encore au village do Moranccz, prèrf de Chartres.

PRÉCIPITER. n;

A ^lé ainsi disposée afin que les liommcs. destinés à servir de victiinès pu&seut facilement monter et gagner la partie élevée, d'où ils se précipitaient sur des épées ou des lances pkintées au bas ; genre de supplice fort en usa^ ckez les peuples cel* tes(i). »

Grâce. Ulysse arrapha, A^tyanax du totnbeau d'Bector, où Andromaque.Vayait caché , et Je puécipita du haut d'une tour. -

HEBREUX.. Ils précipitaient leurs grands çriniineb du haut d'une roche escarpée^ <^u d'un lieu élevé. Jéhu fit précipiter Jésabel piar une fenêtre, et la muraille fut teinte de son sang.

Aoiis.' On fai9ait mourir des criminels en les précipitant du haut du roc Tarpéien j et particulièrement les faux témoins et les esclaves convaincus de larcin. L'usage de ce supplice était pratiqué avant que l'on eût les lois des douze Tables.

Strie. On trouve daus Selden, de Dmsyriis, que les Syriens précipitaient quelquefois leurs enfans du haut d'une montagne escarpée.

TiNSRiFFE (île be). « A chaquc changement de règne, il se trouvait toujours quelques hommes de la nation, dit Constant Dorville ( Histoire des différens peuples ) , qui s'ofiraient en sacrifice pour la prospérité du nouveau monarque, qui^ à cette occasion, donnait une grande fête, pendant laquelle 4>n conduisait ces victimes volontaires au sommet d'un rocher : là, après quelques c^^rémonics bar-

(0 Histoire dô Chartres, par Y. Chevardy Sun IX, tom. I, pag. 97-98.

ii« PRÉDICANS.

barcs , nccoriipngfnées de paroles mystérieuses, elles !îe précipitaient (l'olles-mèmes, et étaient déchirées en pièces avant que leurs corps fussent arrives au fond de la vallée. (!et hommage sanglant faishit pleuvoir toutes les faveurs du chdf sur lés parcus de ces jeunes enthousiastes. »

PRÉDICANS. En 1734» ou renouvela; par un cdit où déclaration (art. u) , quelques édits antérieurs qui condamnaient le prédicant calviniste , surpris à prêcher dans des lieux soumis au papfsme; â'ia pein« de mort, et ceux qiii lui donnaient à souper et à coucher, aux galères perpétuelles.

I PRÉDICTION. Par une loi de Henri Vllî, roi d'Angleterre, celui qui prédisait la ùiort du roi se rendait coupable de haute trahison. Aussi, lorsque ce prinée tomba malade , les médecins n'osèrentils jamais dire qu'ils reconnaissaient son danger.

PRÉLÎBATION, nommé aUssî tvikCE et icir- KETTE, droit que les seigneurs s'arrogèrent, 'avant et dans le temps des Croisades, de coucher la première nuit avec les nouvelles 'mariëes leurs vassales roturières. On noinmaitaussi populairement ce droit le droit de cuissage on France, et de mar^ ketle en Angleterre. Des évéfjfues, des barons s'attribuèrent ce droit, en qualité de hauts barons; et quelques-uns se 'sont fait payer dans le dernier siècle, par leurs sujets, la renonciation à ce droit étrange, qui eut long-temps conts dans presque toutes les' provinces de France et d'Ecosse. On lit dans Vclly, tom. VI , pag. 22% : « .... Ce fut le roi Évens qui Tintrodutsit le premier en Ecosse, dWi

U passa en Angleterre , ea AUemâigae , eu IHémout el dans plusieurs autres parties de rEiiropc. Les bonnes mœurs doivent à la sagesse d'une reine, femme de Malcolnie III, sinon l'extinction totale de ce droit, étrange, di^ moins l'aLplitiou de ce qu'il avait de plus indécenL Elle obtint du roi qu'on pourrait s'en racheter en payant un demi« marc d'argent. C'est de là , dit-on , qu'il fut appelé droit de marketie. Le savant Pembrock nous ap-« prend que, de nos jours ^ les seigneurs l'exigent encore de leurs serfs , dans quelques provinces des Pays-Bas, de la Frise et de la Germanie; on voit, par plusieurs mon^meus, que cette coutume honteuse fut usitée dans toute sa rigueur, même en France, où la religion semblait anciennement avnir fixé le siège de son empire. On lit dani un titre de 1607 {Laurière^ Glosse du droit françaiêj au mot, cultage^ ou culiage), article des revenus de la ba-^ ronnie de Saifit-Martin , que le comte d'Eu a droit de préUbation audit lieu quand on se marie. Boelius raconte, û cette occasion, unfaittrès siogulier: t J'ai vu, dit-il, à la cour de Bourges, devant le métropolitain, un^pi*ocès par appel, pour un certain curé de paroisse, qui prétendait avoir la première nuit des jeunes épousées , suivant l'usage reçu. La demande fut rejetée avec indignation , la coutume proscrite tout d'une voix, et le prêtre scandaleux condamné à l'amende. ».

PRÉSEiNS. Platon avait décerné^ àQ% peines contre ceux qui recevaient des prosens pour remplir leur devoir ; et les lois d'Athènes poursuivaient ceux qui oflraieut comme ceux qui rcce-

ti8 PRÉSIDES.

vaient des présens. --^ Vue loi romaïne ^ de Tan 594, défendit anx sénateurs de recevoir, à quelque tttrç que ce fût , ni argent, ni présens , surtout pour les plaidoyers de la justice. —En Angleterre , les présôns reçus par les officiers inférieurs le» rendent passibles d'amende et d'^emprisonnement; quant aux juges, on les pendait du temps d'Edouard III. — p- Dès 171/1, Pierre-le-Grand avait défendu , sous peine d'infamie et de mort, à toute personne en place , de recevoir dés présens. On accusa , auprès de l'empereur, Baie et sa sœur de ce délit. L'affaire examinée et l'empereur convaincu, Moens fut condamné à perdre la léte, et sa sœur à souffrir onze coups de knout. Les deux fils de cette dame , Tun chambellan, l'autre page, furent dégradés et envoyés en qualité de simples soldats dans l'armée de Perse.

PRÉSIDES (les), el Presirio, galères d^Espa- '^ gne. Les galériens sont attachés deux à deux , char^ gés de lourdes chaloeâ , et traînant un pesant boulet. Les petits voleurs {los rateros) ont deux colliers de fer rivés au bas des jambes, et joints par un chaînon : ib balayent les rues et relèvent les immondices de la ville. Les alguazils {los gatos) les surveillent. On a vu un personnage très-riche, condamné à cette peine infamante par 1 effet d'une vengeance atroce , parcourir les rues portant des chaînes et un boulet d'or. Les meilleures maisons lui étaient ouvertes, et la honte dont on avait voulu le couvrir rejaillissait sur ses juges. « On y envoie tout le monde , dit le marquis de Langle , les officiers môme ; pendant qu'ils rament ou qu'ils

rRESSB.;. ift»

pèchent, leur service compte: : en reTeoant de» présidée , ils reprenaeot Içur rang. • Voy. âitb , tom. I« pag. 35 1.

PRESSE. Nom d'une espèce de recrutement delà marine .en Angleterre. Le général Sarrazin a tracé {Tableau de la Grande-Bretagne) la manière dont s'exerce cette violence che^un peuple donfe on porte si haut l'amour et le respect pour, la li-bcrté individuelle. «Les marins anglais, dit-ily prèsuni en mer, à terre, amis et ennemis. Un capitaine aperçoit une voile, il porte dessus; un canot est mis à la mer sur-le-champ. Dans la visite, on examiné avecrsoia s'il y a quelque matelot vigoureux dans l'équipage. Le visiteur fait son rapport. Il est fort rare que l'homme convoité ne soit pas de bonne prise. Il en est de même dans la presse de terre. On voit un jeune homme robuste, on le cerne, on l'arrête, on Je conduit â bbrd, et il n'en est plus question. Les premiers jours de son arrivée à bord du vaisseau, on lui donne des vivres ea abondance , et bientôt on le décide à faire de né-^ cessiié vertu. » • La presse se fait par mer, écrit le général Pitlet {l'Angleterre vue à Londres, etc. )^ çn temps de guerre,, à bord de tous les bdtimenê. marchands^ par les vaisseaux de l'Etat, qui renfor-cent ainsi leurs équipages, et qui rendent quel-quefois des matelots épuisés ou malades pour des hommes jeunes, forts et robustes. »

PRESSE ( LiBERTi DE LA ). Daus l'ordre politique% la liberté de la presse est pour les nations modernes, le plus puissant et peut-^tre le seul rempart de toutes les libertés publiques. EUerem^

ii:o PRESSE.

)>lace le» âd^^tnblées usitées chez les anciens peuples et [es remplace avec ayantage. Le id&cours d*ua orateur peut n'être pas entendu, et lorsqu'il l'est, sa rapidité ne laisse dans Faudftoire que des impressions irréfléchies et passionnées : un livre, un écrit ne laissent perdre aucune idée, n*en fout admettre aucune sans que la réflexion Faccompagne. Mais si l'on publie des principes anti-sociaux, des opinions dan^reuses; si l'on sape les fondeniens delà morale? D'abord, en politique, les faits seuls peuvent être des crinie^, et jamais les opinions; en morale, dire que des écrits peuvent en détruire les FondemeDs, c'est annoncer hautement que celui qui l'a créée et établie ne peut la défendre et la maintenir. D ailleurs, en polHiquc comme en morale, la liberté de tout publier aurait toujours plus d'avantages que les fausses restrictions. La raison en est simple. Ce qui est hon, raisonnable et utile, triompherait, par sa force même, des attaques de la méchanceté et des erreurs accréditées : ce qui est mauvais, au contraire, ou faux ou danget*eux, trouverait deux empêchemens bien supérieurs â toutes les mesures de répression ; le premier serait l'opposition des publications contraires, et le second, l'alfaiblissementde Fintérct et de'la curiosité, que la prohibition augmente toujours, et dont souvent elle est la seule cause. Tout cela s'applique même aux publications injurieuses envers les particuliers, auxquelles il serait facile de faire voir que les condamnations donnent une sorte de sanction, en outre qu'elles iijoutent au mal produit, par une plus grande pu-

PRESSE. t«i

blîcîlé. Ob pcol (lire enfio, avec TÉvangilb : Qui malè agit odit lucem; et la lumière ne plaU guère naHe part.

Votct mv aperçu de I^stoire et de Tétat actiie*! de la presse chez les principales nations qui ont une littérature.

AtLKariGNE. Bien que Ton doive la découverte de 1 Imprimerie à deux hommes de cette nation, ce n'est pas là qu'il faut chercher la liberté de la presse. Maïs, au contraire, outre les moyens ordinaires de répression employés dans d^autres pays, on y a créé^ il y a quelques années, une institution, dont la forme et le but la rendent digne d'être corn* parée â KiQquisition : c'est la commission de Mayence^ destmée à découvrir et réprimer les manœuvres ricùtutiormaires^ au nombre desquelles sont placées .iu premier rang les publications sur les matières poiftrques, et surtout celles que répandent d'une manière si dangereuse les ouvrages et feuilles périodiques. Une loi provisoire sur la presse fut décrétée par la Diète germanique, le 20 septembre 1819, sur la proposition du ministre d'Autriche qui ta présidait : cette dernière circonstance fait assez juger des dispositions qu'elle contenait, (.ette loi, qui devait expirer le ao septembre iSa/j» fut prc^rogée d cette époque par un nouvel arrêté de la Diète, et maintenue en vigueur jusqu'à t;e que les états délibérans se soient féunis d'opinion pour créer une loi définitive à cet égard.

AnGLËTEiinE. M. Pillet, dans son ouvrage sur l'Auglcterré, commence son chapitre relatif à la liberté de la presse par ce paragraphe,, tiré eu sub-

î%% PAESSE.

stance despublicktes anglais eax-inâines. t Qu'on nous enlève, s'il est possible, disent ces derniers, la loi d'Habeas corpus, qui met le citoyen à Tabri des emprisonneinens arbifloires; qu'on nous retire la responsabilité des ministres ; qu'on ôte aux communes le droit d'accorder ou de refuser l'impôt; qu'on abroge la loi qui déclare chaque année l'armée licenciée,*si le parlement ne la proroge

mais qu'on respecte la liberté de la presse et bientôt tout sera reconquis; » Voilà l'idée qu'ont les Anglais des avantages de la liberté de la presse. Cette liberté repose sur l'interdiction faite aux juges 4^ prendre connaissance des choses qu'on imprime, avant qu'elles soient publiées, et ^ ne pouvoir en punir les auteurs que par le niinistère des jurés. Mais on se tromperait fort si l'on croyait qu'en Angleterre plus qu'ailleurs celte liberté est protégée au fond comme elle Test dans la forme. Les restrictions qu'on y a apportées, outre qu'elles ne sont pas énoncées d'une manière fixe et positive dans la loi, embrassent à peu près les mêmes sujets que ceux prohibés dans les autres pays. Ainsi, pour ce qui concerne les matières religieuses, bien que Bolingbrocke et tant d'autres aient attaque du vertement et impunément la vérité du christianisme, le libraire Carlile n'a pas laissé d'être condamné deux fois, en 1819, pour deux ouvrages réputés libelles injurie^ envers la religion chré-^ tienne. Le premier de ces ouvrages, dont Carlile était à la fois auteur et éditeur, et qui portait pour tiire Age de la Raison^ était une réfutation des preuves alléguées dans les écrits publics en faveur

delà religion; le second, intitulé Principe de la Natarej n'avait été que publié par Carlile : Fauteur était Elihn Palmer, et le livre avait été imprimé origiDatrcment aux Etats-Unis. Cette dernière accusation fut intentée au nom de la Société pour la iuppression du vice, association de particuliers zélés pour le maintien de la religion et des mœurs. Le jury, cette fois, déclara Carlile coupable, sansdéli* bération. Lors de la première accusation, les débats avaient duré deux jours, petidant lesquels Car* IQe parla presque sans relâche, pour prouver que plusieurs sectes tolérées en Angleterre ayant sur ce sujet les mêmes opinions que celles émises dans le livre de Y Age de la Raison^ lui, Carlile, avait le droit de les publier. Enfin, abandonnant son premier argument, il borna ensuite ses efforts a démontrer* que sa condamnation anéantirait la liberté des discussions religieuses reconnues par les lois et l'usage; qu'elle serait le commencement d'un système d'inquisition contraire à l'esprit même du christianisme, ainsi que l'ont démontré les premiers écrivains ecclésiastiques d'Angleterre, entre autres larchevêque Tillotson. Carlile fut condamné à trois ans de détenlion et à une amende de 1000 liv. sterl. ( 2[\^ooo fr. ). Sous le nom de /ibellen séditieux, on peut évidemment attaquer' et punir presque toutes les publications politiques. Il est sans doute comme reconnu universellement, en Angleterre, que les actes publics du gouvernement doivent être soumis à un examen public, et qu'on rend service à ses concitoyens en disant son avis avec liberté. Mais comment attaquer les

1^4 PRESSB.

actes Ju gouvernement sans toucher carien à ceux qui le coiBposeal, sans rien dire qu ou puisse char^ 'ger de celte accusation vague de séditif>ii , ou de ceilo de diffamation? Autrefois, on pensait eu Âa« gleterre que l'écrivain qui signalait un grand cou* liabkt un criminel que les lois n'avaient pas ose poursuivre» ou qui avait échappé à leur surveillance, on pensait que cet écrivain nétait pas un libellisie^ s'il prouvait le crime ou l'identité du coupable, et qu'il n'était réputé condamnable que comme calomniateur. Un exemple récent prouve qu*!! n'en est plus ainsi. M. Finerty, Irlandais, avait dénoncé dans plusieurs discours prononcés dans des assemblées politiques, milord CasllereagA^ comme coupable d'affreuses malversations pendant qu'il exerçait en Irlande les fonctions de socrétaire-général de ce royaume avant ï union. Filierty accusait formellement le lord Castlereagh de provocations à la révolte, par l'incendie de plusieurs villages catholiques; de meurtres et d'assassinats, commandés par lui dans le même but, et enfin de corruption de juges pour faire condamner de prétendus rebelles qu'il savait être innocens, et répandre ainsi la terreur. A chaque chef d'accusation que le magistrat présentait à Finerty comme cons« tituant le libelle^ la réponse de 'celui-ci, était : € J'affirme, milord, et j'offre de prouver. » Sa seigneurie répondait à son tour : « Yotrç affirmation et votre off're de preuves ne seront pas admises* » Ce procès, d'une espèce nouvelle en Angleterre, fut terminé pur la condamnation de Finerty à un long emprisonnement a des domms^es-intcrcts im-

PAESSK. >9<

mcnsés. Nni don te que 8Î nvte pareille ftflTdîrë se représentait entre d aulres personnages, l'ancîîenhe jurisprudence reprendrait son cours; niaiSy dans celle-ci, Vopînion publique, louten vengeant M. Finerty par d'abondantes souscriptions, Se rangea néanfhoins du côté des juges, par des raiisons do politique, au^qudiès ce fieuplesalit toùjburs faire céder toutes atrtres cbirsidératîbns et'tôtJs^prînoîpea de jni^tice on d'équité. Les pëihl^ repris»! v^ des délits de la presse sôtit, en 'Angleterre, la ftétHsdrrre par Texposïtion du pilori; TéUiprisonnemé(it pour un temps- quelquefois' très-long; des andendes^dont la condamnation dépasserait en France les ressources des fdftïinesles plus considéilibles ; l^bbligatîôti de dép<lser; pôtlrgàra^tîè debonneconduite, des sottames excessives, au^monrient de la mise en liberté d u* èôupable, sommes^ qui doiVetit tester en dép6t pehdarit plusieurs' années,' 4t qui jaiMis ne soDt téhdiiés îfitactes, Ô muse* de» if rais de^condamhation ; ehJRii, des cautions persToniiHélles,' pour Icsqudfes on tïêlém)èt<fiie des peï^ontieS'riehes'et dcrbénhe répiitation^

GamÈ. Ployez Iifmmiititts , t. IV, p. 19s.

EUp AGNi. Dh-e ' cfue' FiiK|uîsttioti «st ^ehargée en ce pays de 'ta surveillance de la presse, cela seul dlspèilse d'éntrép a cètégfâkrd dans aueun détail.

BrÀTs^Ums.^Lff liberté de la presse, dit la déclaration américaine snr les drdits^de Tbomilie, ^t un des plus forts^b0UleVfird«tde |a libertépublicfoe, et 'ne pcfut être « »*黫f /•efiif /^ qne, dans^ léft g6nv^hemens de^otîq^tîs. Mafs ce principe' Si largemr^nt posé èà^il <m seraltvtil'totijotik^'séivid^ns un p^^ys

OÙ Ton £prce un habitant â faire une profession de foi religieuse?

Fran€b. La. France, après l'Espagne, s^est particulièrement distinguée dans la répression des moyens de publication». On a déjà fait mention, dans ce Didioiinaire, de la manière dont les premiers imprimeurs allemands furent reçus à Fari$. frayez au mot iMPBiMEuas, t. IV^ p. 193. C'était là le digne prélude des efforts constans que l'autorité défait employer. dans ift suite ppu^ proscrire et anéantir en quelque sorte la libre communication deé pensées* Sous Tancienne monarchie, la presse était considérée comme une source empoisonnée^ dont les plus Cribles émanations causaient des couvulsiops aux. gouvernant. Aussi était-elle entourée de toutes les mesures préventives et répressives qu'on avait pu imagiuer. U fallait, avant d'imprimer un ou.\ràge^ ep; présenter le manuscrit, qu J'exem*» .plaire s'il ^'agissr^it de réimpressiop, au burçaii de Ia. ch^mbjpe syndicale; il passait de là aui. .maios du cfinê^ur pour; être lu et approuvé, puis !à:Celies du directeur-général de la librairie : celui-*ç^ iais^t passer le jugQmçnt.du censeur.et la feuille de permission 9U garde-des-sceai|x, ,^ui accordait <^ re- ^fus0it;son autorisation, décision dont il fallait aller prendre communication au premier bureau où l'on s'était d'abord adressé; puis enfin les. pièces étaient envoyées, eti dernier Jlieu, au secrétaire 'du roi,, chQrgé.de Texpéditiop des^eriisissions» On distinguait qu4tr^:^sp^oçsd^ perjpissions : le ^irivi^ . lége généralcit e;içjiu8if, ta permission du, ^eau, . la permissioi) Mmple, et )a permission de police.

PRESSE. ta;

Celle-*ci était délivrée par le lieutenant-générat de police, et eilgée pour la publication des afRches, adresses, pièces de théâtre, chansons, relations, et généralement tous les ouvrages qui ne formaient pas plus de deux ou trois feuilles d'impression. Il y avait an censeur particulier de la police, et, pour les pièces de théâtre, le lieutenant-général nommait lui-même un censeur de sou choix. Là peine pour simple contravention était arbitraire, lorsque les livres et ouvrages n'avaient rien de répréhen«i sible; dans le cas contraire, les contrevenans étaient destitués de leur profession, leurs boutiques murées, et on les condamnait à une amende de 3,ooo*rtv. ; les presses et ustensiles de l'imprimerie étaient confisqués, et Temprisonnemént arbitraire avait ordinairement lieu paf voie de police ou lettre de cachet. Les précautions les plus exaètes et en même temps les plus inutiles étaient prises contre l'introduction en France et surtout* à Paris, des livres imprimés à Tëtranger. Enfin, la condamnation des ouvrages était prononcée, tantôt par la Sorbonne, tantôt par le parlement, tantôt et d'office par les ministres. Nulle loi,' nul r^Iement ne (bait, n'indiquait même la nature des délils de ce genre ; tout était laissé â rarbitraire, ainsi que la peine réservée aux auteurs. On étendait celles jusque sur les livres mêmes, qui, suivant les arrêts 46 condamnation, étaient brûlés parla main du bourreau, au bas du grand escalier du palais de justice : on recherchait ensuite, au poids de l'or, les exemplaires qu'on avait pu soustraire au feu. Ainsi furent lacéréaet livr^s.aux flammes les nieil-

laM PRESSE,

leurs ouvrages du dernier. siècle. Lorsque Tautorîté porvenait à faire saisir un certaiti nombri* d^exemplaires de livres. condamnés., ils étaient envoyés au dépôt établi à cet effet au ch&teau de h\ Bastille* et là, sur un ordre du lieutenant-général de police, et en présence de lavocat du parlement.

4^arde des archives de la Bastille et des officiers dv Tétat-niajor du château, les volumes proscrits élaient mb^ous le piton^ cfist-à-dire lacérés et déchirés feuille à feuille. Dans ces sortes d*gxécutions, des .piles énormes d'ouvr£)ges de .génie s^e réduisaient à trois ou quatre noLilliers pesans de feuilles mortes qu'emportait le cartonnicr, et les plus belles productions. philosophiques allaient, soiis une

. autre forme, servir de retraite à des chiffons de

. femmes. Le» «rdres d emprisounenient des.auteurs et impriineurs s'expédiaient de la façon la plus

• leste.^Ën voici un échantillon. Le ministre de Li maison du roi, Amelot, fait remettre à M. Le Noir, Jans SA loge aux f^ariéiés amuêanUs^ cette lettre de cachet: