PROSTITUÉES, PROSTITUTION
fetomes et les fille» des proscrits. Les vengeances particulières, et la fureur des dépraYations, firent périr beaucoup plus de citoyens que les triumvirs neo avaient condamné, et tout cela ne manqua pas, comme en France, comme partout oà on a proscrit, d'être coloré du prétexte du bien public. Il y avait à Rome deux sortes de proscriptions. L'une interdisait aux proscrits le feu et l'eau jusqu'à une certaine distance de la ville, avec défense A tout citoyen de lui donner retraite dans toute cette étendue. On affichait ce décret , où le mot d'exil n'était pas même exprimé, bien qu'il devint par le fait absolument nécessaire. L'autre proscription était celle des têtes, ainsi nommée parce qu'elle ordonnait de tuer la personne proscrite partout où on la rencontrerait. Une récompense était promise à celui qui exécuterait le meurtre. Le décret, écrit sur des tables, était affiché et lu dans les places pu<bliques ; il contenait la liste de ceux qui étaient condamnés a mourir, avec le prix décerné pour la tête de chacun d'eux.
Russie. L'exil en Sibérie est une véritable proscription , qui s'exerce comme une loi pénale ordinaire. V&y. Ban^ t. II, p. 276; Bannmement, t. II, p. 296; Exily t. IV, p. 47; Ostracisme, t. V, p- 9.
PROSTITUÉES, PROSTITUTIOJN. On donne le nom de prostitution à l'abandon qu'iune femme fait d'elle-même à un homme pour un motif vil et mercenaire. Cet acte se nomme aussi débauche. On appelle encore plus particulièrement prostitution y l'action de prostituer les autres. On la distingue du maquerellage^ en ce que celui-ci est ac-
PROSTITUÉES, PROSTITUTION. iSq
compagne de séduction. La prostitutioB est aussi ancienne que les sociétés.
Dès que la femme fut protégée par des lois écrites ou tacites , qu'elle connut son empire sur l'homme, et que celui-ci se fut réduit à mendier ses faveurs, la prostitution naquit, et, sous une foule de formes, grossières ou délicates, profanes ou sacrées, elle forma les trois quarts des relations entre les deux sexes. Les plus anciens livres que nous CD ayons en font foi. Elle a été condamnée et punie dans certains pays, tolérée dans d'autres, et en honneur dans quelques-uns; on là voit même passer par ces trois degrés chez le même peuple, soit à raison de la différence des époques , soit à cause des formes dont on la revêt, ou des circonstances dans lesquelles elle a lieu. Aujourd'hui , dans tous les pays civilisés, la prostitution, réputée honteuse en général, condamnable même dans certains cas, ne laisse pas d'échapper au blâme ^ lorsqu'elle est exercée dans une certaine sphère : quant à la prostitution abjecte, c'est-à-dire publiquement avouée comme telle , et qui a surtout le caractère honteux d'être peu rétribuée , celle-là , bien que tolérée, est l'objet du mépris public d'une part, et soumise de l'autre à une surveillance^ et à des réglemens dont les effets équivalent à une condamnation. On a beaucoup controversé sur la question de savoir si la prostitution devait être permise , par le motif qu'elle empêche de plus grands désordres, et que de deux maux il faul choisir le moindre. Les adversaires de ce principe, aujourd'hui généralement admis, disent qu'il n'est
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vrai que dans l'ordre physique, mais qu'en morale U est une monstruosité. Point de ménagement avec le vice, disent-ila; ne permettez jamais le crime , pas même celui qu'il serait impossible de prévenir ; il vaut mieux des lois impuissantes que des lois coupables. Les uns et les autres s*appuient d'un mot de saint Augustin (lib. de Ordine), qui peut paiement s'entendre dans les deux sens opposés : Aufer meretriceê de rébus humants^ iur-baveris omnia tibidinibus. Il parait même plus naturel de le traduire ainsi : Otez les prostituées du commerce du monde, et le déchaînement des passions troublera l'ordre social. Voici quelques particularités relatives à la prostitution dans différens
pays-
Allemagne. Le code appelé Caroline ne contient pas de dispositions pénales contre ceux qui se prostituent eux-mêmes ; mais non-seulement cette loi sévit contre le maquerellage, elle punit encore arbitrairement les parens témoins du libertinage de leurs enfans, et qui, sans les y exciter, semblent y consentir par Une coupable indulgence.
Angleterre. Autrefois une courtisane , qu'on trouvait pour la troisième foU dans la rue , était punie de cette manière, ampuiabatur ei tressoria et tondebatur^ et à la quatrième fois on lui coupait la lèvre supérieure. Dans le dernier siècle, la manière dont on punissait les femmes débauchées à Londres était assez singulière. On attachait une chaise à bras à l'extrémité de deux espèces de solives^ longues de douze ou quinze pieds, et parallèles l'une R l'autre. La chaise y était fixée par ses
PftOSTITDÉES, mOSTITUTION. itîi
deux bras de façon qu'elle eût du jeu comme sur un axe, et qu'elle se trouvât toujours dans l'état nécessaire pour qu'une personne y restât assise , soit qu'on élevât ou qu'on abaissât l'appareil des deux perchea. Cela fait , on plaçait un poteau sur le bord d'un étang ou d'une rivière , et sur ce poteau on posait, en équilibre, la double pièce de bois, à une des extrémités de laquelle la chaise peodait au-dessus de l'eau. On y faisait asseoir la femme, et on la plongeait autant de fois dans l'eau qu'il était ordonné par la sentence. Ou cette ancieune législation est abrogée , ou comme tombée en désuétude, ou complètement négligée , car aujourd'hui il n'y a point de nation où on voie plus de filles entretenues ou de filles publiques qu'en Angleterre. Un très -grand nombre en est fourni par labjection et le dénùment du bas-clei^é. Les filles des desservans, ne pouvant se résoudre â travailler, et rougissant de mendier, cherchent dans le libertinage les ressources pécuniaires qui leur manquent. — Ce métier est si peu clandestin, que Ton débite pubUqueracnt la liste de celles qui le font avec quelque sorte de distinction : cette liste, très -étendue , indique leurs demeures, et oflre les détails les plus précis sur leur figure, leur taille et les divers talens qui les distinguent. Elle se renouvelle chaque année , et se vend sous le titre de Nouvelles Athalantes, avec le nom de l'auteur au frontbpice.
Babtlone. Ancienne et célèbre ville d'isie, qui n'existe plus depuis le deuxième siècle de notre ère. Hérodote, dans son premier livre ^ prétend que
t. T, Il
i(3s PROSTITl3Ée8, PROSTlTDTIOff.
foules les Babylomeunrs étaient obligées , par la loi, de se prostttuor uae fois dans leur vie, aux étrangers , dans le teniple do Milita ou Vénus. De très-profonds érudit», accueillant ce rapport d'Hérodote, ont prétendu que le marché se faisait bien daus le teniple, mais qu'il ne se consommait que dehors. Strabon dit, en effet, qu'après s'être Kvrée à l'étranger, tian du temple ^ la femme retournait clu^ elle. Voltaire dit à ce sujet : < E6t«*il possible que (chez un peuple policé) les magistrats aient établi une telle police?... Ce qui n'est pas dans la nat\are n'est jamais vrai. J'aimerais autant cwirc Dion Cassius, qui assure que les graves sénateurs de Rome proposèrent un décret par lequel Céaar^ âge de cinquante-sept ans , aurait le droit de jouir de toutes les femmes qu'il vaudrait >
Cetian , tle de la mer des Indes orientales, formant un petit royaume. Lorsque, pour de grands crimes, le roi condamne au dernier supplice les premiers de la nation , il abandonne leurs femmes et leurs filles aux gueux, qui forment une classe séparée parmi les Ohingulais. Os femmes et lilloà, ains? destinées à là prostitution, ont une telle horreur de cette punitioa, qu'elles préfèrent ^j|re précipitées dans la rivière.
Chine. La Chine a ses femmes pub^ques cooiine la plupart des autres pays du mo04o; mais dans la crainte qu'elles ne causent du désordre, fl ne leur est pas permis de demeurer dans l'enceinte des villes, ni d'occuper des maisons paHiculières ; elles s'associent, pour se loger, plusieui^ ensemble, ordinairement sous le frouvernoment d'un honinio
PHOSTITUÉBS, PROSTirUTlOM. i63
qui répond de tout le mal qu'eHes peuvent causer. Ces femmes ne sont que tolérées parmi les Ghi^ nois, et passeat pour infâme»; il se troute même des gouverneurs qui ne les souffrent point dans fétendue de teur juridiction.
Côte-d'Or. Vaste étendue de pays sur la côte occidentale d'Afrique» Tune des quatre parties fonnant la région qu*on nomme Guinée, et comprenant plusieurs petits royaumes. Les femnies de ce pays, y étant beaucoup plus nombreuses que les hommes, n'ont pas toujours l'occasion de se marier. Elles n'en sont pas moins libres dans leur commerce avec les hommes, ce qui ne les déshonore point et ne forme pas obstacle â leur mariage Subséquent. Dans les cantons d'Éguira , d'Abroko, d'AnlLobar, d*Azim, d'Anta et d'Adam, on voit des femmes qui ne se marient jamais. C'est après avoir pris cette résolution qu elles commencent a passer pour des femmes publiques; et leur initiation dans cet infAme métier se fait avec les cérémonies suivantes. Lorsque les manferoSy c'est-â-dire les jeunes seigneurs du pays, manquent de femmes pour leur amusement, ils ^'adressent slux cabochirs , sorte de magistrats, qui sont obligés de leur acheter quelque belle esclave. On la conduit & la place pu-, blique, accompagnée d'une autre femme de la même profession , qui est chaigée de l'instruire. Un jeune garçon , au-dessous de l'âge nubile , feint de la caresser aux yeux de toute l'assemblée , pour faire connaître qu'à 1 avenir elle est obligée de recevoir indifféremment tous ceux qui se présenteront, sans excepter les enfans» Ensuite
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on lui bâtit une petite cabane dans un lieu détourné 9 où son devoir est de se livrer à touS' les hommes qui la visitent. Après cettA épreuve, elle entre en possession du titre d^abéléré, qui signifie femme publique. On lui choisit un logement dans quelque rue de la bourgade; et de ce jour elle est soumise à toutes les volontés des hommes, sans pouvoir exiger d'autre prix que celui qui lui est offert. Chaque ville a ainsi deux ou trots abétérés. Elles ont un maître particulier, â qui elles remettent lor et l'argent qu'elles ont gagné par leur trafic , et qui leur fournit l'habillement et les autres nécessités. La plus grande afiliction qu'une ville puisse recevoir est la perte ou l'enlèvement de son abéléré. Les manferos forcent les cabochirs k racheter leur abéléré lorsque les étrangers Fenlèvent, et pour cela , ils menacent ces officiers de se venger sur leurs femmes. Cette menace ne reste jamais sans effet.
Espagne. L'inquisition s'y attribue la répression des filles publiques. Parmi les personnes frappées par l'inquisition sous le ministère de l'inquisitcurgénéralYaldès, on trouve des filles publiques condamnées pour avoir dit que la fornication n'était pas un péché morteL
Floride. Entre autres pratiques bizarres employées pour la guérison d'un malade, chez les sauvages de la Floride , on lui prostitue des filles et des femmes.
Fbaivce. Les annales et les plus anciennes lois du royaume prouvent qu'il y a eu de tout temps des femmes de prostitution , tantôt tolérées et
PROSTITUÉES, PROSTITUTION. i65
tantôt proscrites. Un capitulaire de Charlemagne, de lan 800, e]))oint à tous les officiers du palais de faire la recherche des femmes publiques qui pourraient s'y introduire, et de lui en donner avis. Plus loin 9 il prononce contre elles la peine du bannissement et du fouet, et condamne ceux qui leur donneraient'asile, à les porter sur leurs épaules, jusque sur la place du marché, quand elles iraient y subir leur peine. Similiter de godalibus et mère" tricibus volumuê ut apud quemcumque inventœ fue^ Tint » ûb eis porientiir usque ad mercatum ubi flagel^ landœ $ant. Si celui qui avait logé la prostituée refusait de la porter ainsi, il était fouetté luimême. Louis IX, par une ordonnance de 1264, entreprit de chasser les femmes de mauvaise vie de son royaume. Après certains avertisscmens donnés par le magistrat, le bannissement était prononcé contre elles, et Ton confisquait non-seulement les biens des coupables , mais aussi ceux des personnes chez qui elles étaient logées. F'oyez^anx mots Parties naturelles, t. Y, p. 29, le jugement rendu par ce prince contre un chevalier surpris dans un lieu dé débauche. Plus tard, Louis IX reconnut l'inefficacité des dispositions pénales sur cette matière , réforma son ordonnance de ta 54, et se borna à prescrire certains lieux pour Thabi-' tation exclusive des prostituées, afin de les séparer au moins des autres femmes. Dans le siècle suivant on voit les souverains s'appliifuer à organiser les lieux de prostitution, les qualifier d'abbayes, et en confier le gouvernement à des supérieures qu'ils nomn^aicnt abbêëses. Parmi les statuts sur cette
i66 PAOSTITUËES, PROSTITDTION.
matière quo l'histoire a comeryés , cdiii quâ Jeanne I**, reine de Naples et comtesse de PttH* ▼ence, publia pour le lieu public de débauche d'Avignon, est un monument remarquable. Ce sta* lut consacre spécialement â cet usage un lien situé près du couvent des Augustins , et le met sous la di* rection d'une abbe$$e, qui devait être nommée chaque année par les consuls. L'art 2 porte : « Item. Si quelque fille qui a déjà fait faute vesut continuer de se prostituer, le porte-<;lefs ou capitaine des sergens, l'ayant prise par le bras, la me* nera par la ville au son du tambour et avec l'aïguiUeite rovgtt sur l'épaule (1), et la placera dans la maison avec les autres, lui défendant de se trouver dehors dans la ville, à peine du fouet en particulier, pour la première fois , et du fouet en public et du bannissement si elle y retourne. • Le reste du statut règle la discipline intérieure de l'é*
( 1) L'aiguillette roiige était une marque distiective qvie» dans plusieurs provinces de France, les femmes publiques étaient obligées de porter, peur qu*oa ne confondît pas avec elles les femmes honnêtes ; de là venait l'ancien proverbe, ctlU femme court VaiguilUtU, pour dire qu'elle se prostitue. Cet u^age qu'avaient les filles publiques de porter des aiguillettes, donna sans doute lieu à ce qui se passait à Beaucaire , à la foire de la Madeitinb, On y disait courir en public les prostituées sans aucun vêtement; et celles qui avaient le mieux couru recevaient pour prix yn piquet d'aiguUUlteê. Gçtte fête peut donner une idée de la décence et des mœurs de ce temps ancien si vanlé. La distinction de Taiguillette fut à peu près de la même inutilité que celle de la ceinture dorée promise aux seules femmes réputées liuiiuéles. Voyez Ceinlurc, tom. III, pag. i^i.
PiU)STlT(3É£S , PROSTITUTION^ 1C7
tablissement, et renferme (art. 4) une disposition pour le cas où quelqu'une aurait contracté du mal provenant de paillardise. Ce passage ferait douter de l'authenticité de cette pièce, si Ton admet que le mal vénérien ne date que de la découverte .du Nouveau -Monde, qui fut postérieure à Tannée 1347) à laquelle on rapporte ce statut. Quelques-uns y verront au contraire une preuve de l'eiistence plus ancienne de cette maladie contagieuse» Mais ou peut ajouter pleine foi aux lettres que Charles YI accorda, en 1589,^ aux filles de joie de la ville de Toulouse, et où il qualifie aussi leur maison d'abbaye; elles sont dans le Recueil des Ordonnances des rois de la troisième race, t. Yll, p. 327. Par ces lettres « Charles 9 à loccasion de son avènement au trône , d spense ces filles des oidonnances qui les obligeaient à porter un vétemeut particulier, et borne les distinctions de ce genre à un jarretier ou lisière de drap qu'elles demeuraient tenues de porter au bras, et qui (levait être d'autre couleur que leur roba. Il leur affecte aussi pour demeure un lieu appelé leCaslel- Vert, ou Châtel-Fert. En 1424, Charles VII prît sous sa protection spéciale le Châtel-Vert de Toulouse , et fit uno loi expresse pour régler la discipline de cette maison. Les capitouls sollicitèrent ces régleniens â cause de l'empêchement que les désordres fréquens dans ce lieu apportaient à la perception d'un impôt qu'ils prélevaient sur les filles et sur ceux qui venaient les visiter. Cette recette était alot*s importante, et servait aux dépenses de la ville : In quo quidem hospitio dicti
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domini de capitula, seu earam thesaurariui, recipie-bant quolibet anno à dicti$ multeribuê, seu arrenda-toribus , commodum magnum quod convertebatur ad utiHiatem diciœ vitlœ. L'acte des coulumes de Narbonne porte également , que le consul et les habitans a?aient l'administration de toutes les affaires de police, et le droit d'avoir, dans la juridiction du cotnté, une rue chaude^ c'est-à-dire un lieu de prostitution. Les femmes publiques formaient aussi à Paris une espèce de corps : on les appelait femmes amoureuses, filles folles de leur corps; mais au quinzième siècle ces dénominations pouvaient s'appliquer sans injustice à la majorité des femmes et des filles des bourgeois de cette ville. Plusieurs prédicateurs de cette époque entrent à cet égard dans des détails qui prouvent qu'au bon vieux temps il y avait plus de débauche que de nos jours, et qu'on ne cherchait même pas à la dissimuler. Ces sermons accusent les femmes de Paris de soutenir leur luxe en se prostituant à des conseillers du parlement , à des abbés, â des évéques ; de vendre leur corps aux gens de cour, aux prêtres, aux moines; de commettre leurs indécences en présence de leurs filles, et de favoriser la prostitution de celles-ci pour fournir à leur dot : t Mesdames les boui^eoises, leur dit le prédicateur Maillard , n'ètes-vous pas du nombre de celles qui font gagner la dot à leurs filles à la sueur de* leur corps? » Ad sudorem sut corporis. ( Ante Adventum Sermo VI.) Sous Charles IX, Catherine de Médicis prostituait ies honnestes dames et damoiselles de la cour y et les faisait servir d sa politique. Ces filles
PMStlTlÉES, PROSTlTUTlOa. ' 161)
déshonorées , que depuis ou a nommées fitleê ou dames d* honneur, étaient au nombre de deux cents. . Brantôme a donné la liste de leurs noms, qui appartenaient aux familles les plus illustres de France. Les lieux de débauche étaient alors très* nombreux, et les rues où ils étaient situés portaient des noms obscènes que Ton n'oserait rappeler aujourd'hui : tels étaient ceux de la rue Transnonnain , de la rue Marie- Stuart, qui doit ce dernier nom à 1 aoeedote qu'on raconte sur cette princesse. Passant un jour dans cette rue, elle en demanda le nom , et quoiqu'elle n'eût pas les oreilles infiniment chastes , elle ne put s^empëcher de rougir à k prononciation de la dernière syllabe, qui fut alors changée. Il était défendu aux femmes pu^ bliques de porter certains habillemeus réservés aux demoiselles. Lamarre rapporte à ce sujet deux or-# donnances du préYÔt de Paris, des 8 janvier i4i5 et 6 mars i4>99 ^t un arrêt du parlement du 17 avril 1426. Lorsqu'elles étaient trouvées en contravention, elles étaient emprisonnées, et leurs ha-billeroens étaient saisis et vendus au profit du roi. On lit dans Sauvai, qu'en i/^Sg on saisit sur une dame noble, appelée demoiselle Laurence de Yillars, femme amoureuse , • la ceinture, ferrée de boucles, moardant et clous d'argent doré, pesant doux oûces et demie, avec une surceinte aussi ferrée de boucles, mordant et clous d'argent doré; un pater noster de corail , tels et quels, à boutons , et un agnus Dei d'argent , un collet de satin foorré de menu vair, etc. *• Enfin, il fut arrêté aux tlats d'Orléans que tous les lieux de prostitution
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seraient anéantis; et l'art loi de l'ordonnance de .i56o, dite rordonnanœ d'Orléans , défendit iou$ bordeaux j et enjoignit aux juges de poursuivre ceux qui les tiendraient, et de les punir extraordi^ nairemeni, à peine de privation de leur^ offices. Cette abolition générale, dit Saint-Foix, fut exécutée avec autant d'exactitude que de vigilance : tous les lieux publics de débauche furent fermés dans tout le royaume. Le retour de la prostitution ne tarda pas; il fut rendu un très^^grand nombre de sentences , réglemens et arrêts , portant défenses de loger les filles et les femmes de mauvaise vie. Cependant l'inutilité ou du moins l'insûfli^ sance d^s moyens de répression engagèrent a favoriser les rtabl|ssemens créés depuis long-temps pour la conversion et le repentir des prostituées. Le couvent des Filles- Dieu, fondé par Louis IX en 125)69 ^t celui des Fiiles-Pénitcntes, institué, en 1497» par un cordelier, étaient de ce nombre. Il fut fait , en 1648 et i684 9 des réglemens sur la police, le traitement, la nourriture, et le vêtement des femmes renfermées à l'Hôpital-Général pour cause de débauche. Personne n'ignore que sous Louis XIV et Louis XV la prostitution régna presque généralement à la csur. Lesprélats et autres gens de religion ne furent point les derniers ù se faire remarquer par leurs débauches publiques. Comment les mesures répressives auraient-elles eu leur effet? Par un décret du «4 septembre 179a, la convention nationale a déclaré « que les lois de police qui autorisent la visite dans les maisons de débauche, la nuit comme le jour, subsistent dans
POOSflTU&BS, PROSTIIUTION. 171
knr int^ité » , et qu'il n'est pas besoin , pour les maintenir, cie dérc^r c au décret de l'assemblée nsUonale, qui défend les visites domiciliaires pendant.la nuit. » Le 1 7 nivôse an 4 ( 7 janvier 1796), le Directoire exécntif adressa au conseil des Ginq^ Cents un message tendant à faire prendre en con^ iidération un projet de. loi pour la répression de la prostitution. • La loi du 19 juillet 1791 , est^l dit dans ce message, a classé au nombre des délits soumis à la police correcUonndle la oorruption des jeunes gens de Tun et de l'autre sexe, et elle ea a déterminé la peine ; mais cette disposition sapplique proprement au métier infâme de ces êtres ajQTreux qui débauchent et prostituent la jeunesse, et non à la vie Ucençieme de ces fem-mesj l'opprobre d'un sexe, et lo fléau de l'autre. » Cette indulgence dont se plaignait le Directoire eiiftlc oicore. La loi actuelle ne pomit point la prostitution , mais seulement les agens de prostitution.
GaicE. On distinguait chez les Grecs quatre sortes de femmes publiques : i** les prostituées ^communes, logées dans des maisons écartées, et que les hommes allaient voir secrètement ; a"" les fiUes dressées à la prostitution par le mastrôpos ou tenon, qui les avait achetées^ dont elles étaient les esclaves, et qui les louait ou les vendait au public; 3"* les prétresses consacrées au temple de Véofos , qui offraient chaque jour -à la déesse un sacrifice analogue à son culte; 4"* enfin, ces courtisanes dont les noms , devenus célèbres , ont été trausnifi jusqu'à nous, telles que les Laiê^ les
19 j FR0ST1TUÉË8, PROSTITUTION^
Phrynéf etc. C'est encore une tradilion commune que les fiHes de l'ile de Cythère, appel 'e aujour^ d'hui Cirigo, se prostituaient aux étrangers, sur le bord de la iner , près du temple de Vénus, etallaient porter sur l'autel de la déesse le prix de leur complaisance. Cette imputation peut être regardée comme absurde par les mêmes motifs rapportés plus haut, à l'occasion d*un usage semblable, attribué aux femmes deBabylonc; mais cette opi* nion fait voir que dans la Grèce la prostitution était plus que tolérée. Il est possible qu'on y vit un remède contre la pédérastie, trop commune chez ce peuple.
GuzARÀTE. Dans cette province de l'empire du Mongol, il existe une classe de femmes publiques spécialement consacrées aux plaisirs des prêtres.
Japon. La prostitution y est, pour ainsi dire, une institution publique et légale. Les lieux de débauche les plus fameux sont dans l'ile de Sikokf. 11 y en a deux; l'un dans la province de Tsikusen , et l'autre à Nangasaki. Ces lieux sont appelés par les Japonais marianu ^œmpfer donne une idée fort singulière du mariam de Nangasaki. te quartier de la ville affecté à ces établbsemens est celui^-qui contient les plus jolies maisons, toutes habitées par des courtisanes. 11 se uomnte ka$i€matz. Sa situation est sur une émineuce, et il se compose de deux grandes rues. Kœnipfer assure que les habitans de Nangasaki peuvent placei* teurs filles dans le mariam lorsqu'elles ont qu^ui'S agrémcns. Elles y reçoivent une éducation distinguée. Le prix de leurs faveur» est fixe par les lois ,
PA05TITUÉES, PR08TITUTI0». lyS
et oe passe pas la valeur de la plus petite monnaie du pays. La plupart de ces filles se marient après le temps de leur service, qui ne fait rejaillir sur elles aucun opprobre. Toute la honte et le mépris se déversent sur les administrateurs des mariams, auxquels elles ont été vendues. Ces gens, bien que devenus fort riches , sont comme expulsés de la société : on leur donne le nom odieux de kat^ sava, qui signifie Tordure du peuple. Ils sont mis au rang des tanneurs de cuir, c'est-â-dire ce qu41 y a de plus infâme dans l'idée des Japonais. On les oblige même à envoyer leurs domestiques pour aider le bourreau dans les exécutions criminelles.
Inde. La prostitution n'y est pas même un vice. Qui ne connaît les bayadères et les religieuses du
SÎDtOS?
Juifs. Il ne faut qu'ouvrir leurs livreis sacrés pour voir à quel point la débauche était portée chez eux. La supercherie dont usa Thamar pour séduire Juda , son beau-père, prouve que les Juifs avaient des femmes publiques, même au temps des patriarches, et que le déshonneur n'était pas même alors attaché à cette profession. Moïse défeudit depuis la fornication, et ne l'empêcha point; on ne lit pas dans ses lois de dispositions pénales particulières contre la prostitution, tandis qu*il sème largement la peine de mort contre de simples infractions et des réglemens sanitaires. Qu'étaient les sept cents femmes du grand roi Salomon, sinon des prostituées? Vers les derniers temps de Jérusalem, la prostitution était si commune dans cette ville , et portée à un tel excès , que les prophètes
i#4 PEOSTITOÉBS, PftOÔTlTCJ'nOW.
emploient pour la peindre des exp'ressiotis dont Tobscénité rend k lecture dégouttante. Osée ne craint pas de dire que le Seigneur lui a ordonné d^acheter une femme débauchée , et d'ayoir d'elle des enfiains de fornication ; il pousse Teiactitude des détails jusqu'à noter le prix que cette infamie lui a coûté.
LoctiENS, peuple de Tancienne Grèce, sur les bords du golfe de Corinthe. Les lois que Zaleucus porta contre le luxé des Locriennes font voir qu'une certaine infamie était attachée dans quelques contrées de la Grèce à la profession de courtisane. Ces lois portent « qu'une femme libre ne pourra sortir de la ville , pendant la nuit , que pour un rendea>-vou8 amoureux , et que les courtisanes auront seules le droit de porter des bijoux d'or et des vétemens de diverses couleurs.
RoiiAms. L'ancienne Rome avait sea 4ieux de prostitution appelés lupanaria. Pétrone, qui sans doute les fréquentait beaucoup, en a laissé une description très-détaillée. Les maisons où logeaient les femmes publiques étaient dans un quartier trèséloigné, et qui les séparait en quelque sorte du reste des citoyens : ce quartier touchait les murs de la ville , mais extérieurement. Les courtisanes ne pouvaient porter la robe traînante dès danies romaines. La loi Scantinia, que Ton attribue â G. Scantinius, tribun du peuple, fut publiée contre ceux qui se prostituaient publiquement, ou qui ^ débauchaient les autres! La peine de ce crime était d'abord pécuniaire : les empereurs chrétiens prononcèrent ensuite la peine de mort. — Quant
PaOSTITDÉES, PttOSTITUTION. 176
à RoQie moderne , lu dévotioa et le libertinage s'y allient comme en Espagne.
Nâples. Parmi les trente-neuf lois qui forment )e code donné à ce pays par Roger ^ roi de Sicile, figurent des dispositions pénales très-sévères contre les mères qui auraient prostitué leurs enfans , ce qui suppose que ce flegré de dépravation existait alors. Il en est de même aujourd'hui qu'à Rome.
Pérou. Avant la conquête de ce pays par les Européens, on ne souffrait pas de courtisanes dans les villes : celles qui embrassaient cet infâme mé* Uer avaient Ja liberté de se bâtir des cabanes au milieu de la campagne, et, quoique leur commerce fût permis aux hommes, une femme hon« néte se serait déshonorée si elle avait osé entrer en conversation avec Tune de ces prostituées.
TumQUiB. La demeure du souverain et des grands n'est, dans ce pays comme dans presque tout l'Orient, qu'une ménagerie de femmes vendues et prostituées à leur maître. Les Tartares, principaux approvisionneurs des sérails et harems, abusent souvent des filles qu'ils vendent ensuite aux Turcs
SiAM. Le voyageur Laloubère rapporte que c les seigneurs Siamois vendent celles de leurs filles qui deviennent galantes à un certain homme, qui, moyennant un tribut qu'il paie au roi^ a le droit de les prostituer. » On raconte, ajoute le même auteur, qu*il en a eu six c^ents , toutes filles d offi*ciers de considération. Il achète aussi ks femmes, quand les maris les vendent , après les avoir convaincues d'infidélité, /^oy^z Ceinture, 1. 111, p. i83;
